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北上太行山，艰哉何巍巍。羊肠坂诘屈，车轮为之摧。树木何萧瑟，北风声正悲。熊罴对我蹲，虎豹夹路啼。溪谷少人民，雨雪何霏霏。延颈长叹息，远行多所怀。
我心何怫郁，思欲一东归。水深桥梁绝，中路正徘徊。迷惑失故路，薄暮无宿栖。行行日已远，人马同时饥。担囊行取薪，斧冰持作糜。悲彼东山诗，悠悠使我哀。
这首曹操所作的《苦寒行》，讲述的是他在太行山中行军的经历。太行山脉位于中原腹地，北起燕代之间，南抵黄河北岸，群山连绵八百余里，其间尽多悬崖峭壁、遍布深谷沟壑，尤以“道阻难行”著称。纵使曹操这样的大豪杰，面对太行山中的羊肠小道，也只能发出“车轮为之摧”的兴叹。后来北宋年间出了一位上知天文、下晓地理的奇人，名叫沈括。在他的著作《梦溪笔谈》中，记录下太行山“山崖之间，往往衔螺蚌壳及石子如鸟卵者，横亘石壁如带”，便说“此乃昔之海滨”。可想而知，这八百里太行山正是沧海变桑田的鲜活写照。
今天所讲的这个故事，就发生在太行山，但比之魏晋时期，还要早一千多年。当时的中原地区，是由大大小小的诸侯统治，总数据说在八百镇以上。只是这八百诸侯都同尊一个天下共主，那便是被时人称作“大邑商”的商族。
在太行山南麓，有一个叫做“轵邑”的地方，也就是今天的河南济源一带。轵邑位于太行山与王屋山的交界处，是扼守轵关陉的险要之地。作为“太行八陉”中最南端的一陉，轵关陉是太行山东西交通最为重要的一条道路。在轵邑的西北方十余里处，有一座商军的营寨坐落于群山之间，把守着轵关陉的出口。营寨内道路纵横，数百个军帐排列得十分规整。随处可见的白色旗帜，在风中猎猎作响；每面旗帜上均绣着一只黑鸟，随风飘荡的样子仿佛振翅欲飞一般。
此时日已西沉，加上天空中阴云密布，一幅山雨欲来的景象，谷中伸手不见五指。好在营寨各处都有松明火盆，负责警戒巡逻的士卒尚能看得清道路。
在营寨的东首树着一杆大旗，以象牙为饰，是为牙旗。牙旗下的一座帐篷格外高大，正是一军主帅所居之牙帐。此时方当初春时节，所谓春寒料峭，冷风中裹挟着一股湿气，正在巡弋的士卒们都缩头袖手，很是难受。可在这牙帐之中却似阳春三月一般，原来帐内正中放置着一个炭火盆，盆内燃着的木炭时明时暗，热气不断蒸腾而上。
营帐的地上铺着皮毡，在靠近火盆处摆着一张案几，案上有一盘切好的羊肉、一只烤鸡、一个盛酒的铜卣和一支舀酒用的长杓。一个满脸横肉的男子正据案而坐，手中端着铜爵。他仰起头将爵中的酒饮尽，醉眼朦胧地斜睨着跪在案旁的两名女子。
这两名女子都低着头，垂下的长发令人看不清她们的相貌，可身上所穿的衣物破旧而单薄，却遮挡不住身体的曲线。那饮酒男子看得燥热起来，忍不住放下酒爵，双手一搓，咧嘴笑道：“想不到这两个村妇身材倒好！把头抬起来让我瞧瞧！”
其中一女闻言，将头稍稍仰起，看得出是个约莫二十多岁的少妇，虽然称不上如何美貌，将就也能看得过去。而另一名女子非但不肯抬头，反而以手掩面，发出呜咽之声。
男子见状嘿嘿一笑，将案几上的那只烤鸡抓起，向二女抛了过去。那少妇一楞，随即从地上捡起烤鸡便啃。她吃的极快，转瞬间一只鸡已只剩下一小半。这时她才将剩下的鸡肉递到另一名女子面前，说：“你也吃一点吧。”
那女子却一个劲地摇头，看都不看一眼，仍是啜泣不已。那肥硕男子有些不耐烦，霍地站起来，走到她面前，一手捏住她的下颌，迫使她把脸仰了起来。这时才看清她只是一个十几岁的稚嫩少女，此刻直哭得涕泗横流，又被吓得不敢睁眼，就算是天生丽质的美人胚子，倘若变作这般模样，恐怕也好看不到哪去。
那男子果然大怒，反手一巴掌，将少女打得俯伏在地，他口中还兀自咒骂：“贱人，我一个堂堂大邑商的千夫长，能服侍我算是你的福气，有什么好哭的？”接着又朝她身上踢了一脚。那少妇虽只是跪在一旁，却感觉这些拳脚就如同打在自己身上一般，直吓得浑身战栗，衣角不住抖动。
男子见少女趴在地上一动不动，仍觉不解气，抬起脚来正欲再行殴打，那少妇心中暗想：“这小小女孩这般瘦弱，能再捱几下？倘若竟打死了，这莽汉必然觉得晦气，到时不知会怎样来折磨我。我的性命在他眼中不过如草芥一般，就是死在这里，有谁敢来理论？”想到这里，她急忙拉住男子，说：“这小妮子未经人事，惹恼了官爷，您消消气，就让、就让奴婢来伺候大人吧。”
那男子听她这样说，狞笑道：“原来是个雏儿。”他俯下身，一把抓住少女的头发，将她提起来坐着，“你给我好好看着，学一学如何伺候长官！”
少妇没奈何处，缓缓将身上穿着的唯一一件衣服除了下来。男子双眼放光，一把将她揽入怀中，躺倒在皮毡之上。
火盆发出的光亮将帐内之人的身影全都映在营帐上，帐外的人都知道里面正在发生的事情。就连远在营寨西首的大门处，一座角楼上的两个戌卒也在看着，便如看一出皮影戏一般。
其中一人是个面黄肌瘦、个子矮小的中年男子，有着一张满是皱纹、饱经风霜的脸，枯瘦的手紧紧攥着一支铜戈，身上穿的皮甲过于长大，并不是很合身。
他身边那个青年男子面色有些苍白，双臂贴紧身体，一脸羡慕地说道：“还是当官的好啊，他在暖帐里风流快活，我们却在外面餐风饮露。”
中年士卒道：“你且知足吧，这年月当兵的总算能吃饱，已经不错了。若不是为了有口饭吃，谁愿意来这里？”
那青年士卒却有些意犹未尽，问道：“我刚来没多久，有件事弄不明白。我听说带兵出征的将领若是得胜归来，商王的赏赐固然很多；可是这戌边的将领俸禄也不高，怎么一个守关的千夫长能这般日日风流，夜夜快活？”
“嘿嘿，你以为边关的守将就没有油水可捞吗？我们这里号称驻军两千，实际能有一千五六百人就不错了，这每年多出来四五百人的粮饷，都落入了这些守将的囊中。再说现在正是青黄不接的时候，有些女人只要给她们吃顿饱饭，就能陪你睏觉，那又有什么稀奇？”
此时一道闪电划破天际，接着便传来一阵滚雷的轰鸣。淅淅沥沥的雨点也落了下来，山谷中弥漫起一团团雾气。
青年士卒皱着眉头说道：“他们这样虚报人头，要是有敌人来攻，难道就不怕兵力不足吗？”
“敌人？哪来的敌人？”中年士卒很不屑地说，“这太行山从北到南，和这里一样的隘口共有八处，也就是所谓的太行八陉了。鬼方经常由北面的军都陉、蒲阴陉、飞狐陉等处南下，井陉、滏口陉是土方和工方东进的必经之地，就连白陉和太行陉有时也难保会有偷袭之敌。只有咱们这个最南面的轵关陉，我是从来没听说有敌人打这里过。我本来在井陉戌守，后来被差到这来，你以为是为了什么？还不是嫌弃我年纪大了。这轵关陉就是安置我们这些个老弱残兵的所在。”说着，他长叹一声，将手中短戈在地上顿了两下，发出“铎铎”两声闷响。
那青年士卒讪笑着说：“没有敌人不是更好吗？有什么可抱怨的。”他指了指角楼里安放着的一面大鼓，“你若要敲，干脆敲那个，这夜深人静的，敲起来只怕比雷声还大。”
“那是随便能敲的？这鼓一响就是有敌情，整个营寨里上千余人都要爬起来准备战斗，可不是闹着玩的。”
这时，二人听到营寨内有些吵嚷之声，他俩看了看下面，发现是因为下雨，营寨内有些松明火盆快被浇熄了，一队在营寨内巡逻的士兵们抱怨看不清路，可负责看守火盆的人却不知去了哪里。
中年士卒大概觉得事不关己，又接着闲聊：“对了，看你年纪轻轻的，怎么也被分到这里来了？”
那青年士卒听了这话，脸色忽然涨得通红。好在此时黑灯瞎火的，别人也看不出来。我为什么会被分到这个地方？他回想起几个月前，在新兵训练的时候，被一个大块头的家伙两下打掉自己的短戈，还被他抓起来掼在地上，连脊骨都差点断掉。更令人难堪的是，当时周围所有的人都在嘲笑自己。身上的伤几天就能好，可是那种耻辱感一直到现在都令他心中隐隐作痛。
中年士卒见他并不回答，也不再追问，而是转过身来，双眼凝视着营寨外面的山林。青年士卒顺着他的目光瞧去，却什么也看不见，于是问道：“你在看什么呢？”
那中年士卒将上身探出角楼，喃喃自语道：“方才好像听到外面有声音……”忽然间只听“嗖”的一声轻响，一支羽箭从他左颊射入，右颊穿出，顿时令他血流满面。他喉头格格作响，却已不能说话，缓缓瘫坐在地上。
而那青年士卒见到这骇人的一幕，直吓得魂飞魄散，结结巴巴地说道：“出……出什么……事了？怎、怎么办？”此时空中一道电光照亮了整个山谷，让他瞥见从营寨两边的山林中正冒出数不清的黑影，无声无息地朝着寨门疾跑过来。
他指着外面，对中年士卒说道：“有、有…敌人…”那中年士卒无法答话，只是缓缓抬起手来指了指旁边的大鼓。青年士卒这才醒悟，跌跌撞撞地跑到大鼓前，颤抖着举起鼓锤，用力敲起来，“咚”、“咚”、“咚”，只敲了三下，忽然只听一声巨大的撞击声，整个寨门发出剧烈的摇晃。青年士卒绝望的放下手中的鼓锤，他知道已经不需要再擂鼓了——这是敌人在用巨木撞击寨门，震耳欲聋的响声在山谷中不住回荡，营寨中的人哪怕睡得再死现在应该都已经醒了。
寨门附近的上百个戌卒立刻都跑了过来，有的登上寨门朝下方射箭，有的抵在寨门上阻挡外面的冲击。可是由于寨门年久失修，只被撞了十几下就门户洞开，青年士卒向下看去，只见蝗虫一般的敌人呐喊着冲入营寨，瞬间摧毁掉阻挡在他们面前的一切。而在营帐内酣睡的戌卒们此刻都尚未穿戴齐整，有的人刚刚走出营帐就被飞来的羽箭投枪杀掉，更多人则是被裹在倒伏的营帐内，连敌人的面貌都没瞧见，就毫无反抗地被人用矛戳死或用刀砍死。
剩下的人虽还在拼死抵抗，但是和入侵的敌人相比数量太少，也只能是节节败退。到最后，守军已经只剩下两百来人，全退到东首的牙帐前。
这时在牙帐内，那个肥硕的商军千夫长才匆匆将一件白色兕甲系在身上，来不及束好的长发只能披散在身后；他一手抱着雉盔，另一只手提着一柄长斧，气急败坏地冲了出来，喝问：“你们究竟是哪个方国的人？你们不知道这是大邑商的关隘吗？”
一个十八、九岁的健壮青年大步走到他的面前，带着满脸怒气，双眼中几乎能喷出火来，说：“你就是守关的将领吗？我们是周氏族人，我叫周昌！今天来打的就是大商！”
那千夫长见周昌来势汹汹，顿时气馁，不敢与之为敌。他双手一挥，大叫道：“给我上！”自己却一个转身，来到牙帐后。那里拴着一匹马正在吃草料，他解开绳索，跨上马匹，掉头向东而逃。
一直跑到夜半时分，他身上衣物早已被雨淋透，真正是狼狈不堪。远远望见一座城池，他知道这是到了鄂城，于是策马来到城下。只是此时城门紧闭，哪里进得去？他在城门下大声呼喝了半天，城头上才有一人探出头道：“何人在此喧哗？”
他忙道：“我是轵关的守将，大商的千夫长，有急事要入城，速速给我开门。”
城上那人却冷笑道：“满口胡言，轵关的守将为何要在这大半夜里跑来，何况又是孤身一人？你当我是三岁小儿吗？”
那千夫长顿时语塞，总不能告诉对方自己是因为营寨被攻破，所以只身一人逃了出来。他又羞又忿，只得驱马绕过鄂城，继续向东走。直到破晓时分，那马已经连续跑了上百里路，实在走不动了，无论如何鞭打也是无用。
好不容易捱到苏城，那千夫长只得入城去拜见苏侯大人。苏侯是个宽厚之人，见他这副失魂落魄的模样，情知有异，吩咐下人给他换了匹马。那千夫长不敢稍有耽搁，谢过苏侯之后立即上马启程。
好在过了苏城之后就进入了大商的国界，他途经牧邑、沫邑等处时，只要出示自己的印信，说有紧急军情，各地邑守倒也不敢为难他。他一路上换马不换人，这才终于在黄昏之前赶到了殷城。殷城是大邑商的王都所在，他在城内不敢纵马驰骋，只能是耐着性子慢慢向太史府行去。
到了太史府中，那千夫长得以拜见太史莘癸。这莘癸本是一方诸侯，莘国国主，其封地在大河西岸的莘城，只因商王命他担任太史一职，因而现下住在殷城之中。莘癸得知敌情，也不敢怠慢，向他详细询问了遇敌经过。第二天天还没亮的时候，莘癸便乘车前往王宫，预备向商王禀告。
此时的商朝天子，名叫商羡。虽然继承王位才不过数年，但商羡胸怀大志，不甘于只做个守成之君。他任人唯贤、励精图治，在他的治理下，商朝这样一个延续了数百年的王朝却是一派欣欣向荣，丝毫不显垂暮之象。
莘癸来到群臣议事的明堂前，只见有一人早已在明堂内端坐，正是冢宰商容。商容是商王羡的叔父，其实年纪与商羡倒差不多，只是在王族内辈分较高。据莘癸所知，商容在商王文丁一朝便已为官，其人少年老成、处事稳重，所以商羡即位后便任命商容做了冢宰。
莘癸步入明堂，跽坐于地，向商容行了一礼，口称：“冢宰大人。”
商容还礼后道：“太史大人今日来得这么早，是有什么要事吗？”
莘癸答道：“回禀大人，昨夜得轵关守将来报，轵关陉大营已被周方攻占，目前周方军队去向不明。”
商容轻叹道：“怎么现在连周方这样的蕞尔小国，也敢来进犯我大商了吗？”
莘癸道：“请冢宰大人不必忧虑，周方不过是癣疥之患，如螳臂当车而已。”
此时又有两人来到明堂内，莘癸认得这二人都是商羡之弟，一个是箕胥余，一个是比干。当时象莘癸这样有封地的外族人称作侯，而商王的亲族获得封地后却不称侯而称子，箕胥余的封地在箕城，而比干的封地是庇城。几人互相见礼之后，商容将轵关失陷之事又对二人讲了一遍。
比干听后勃然大怒：“周方这是公然叛逆！待我禀告大王，让我亲领一支大军，定要将岐周城夷为平地！”
箕胥余却道：“莘侯大人，周方远在西域边陲之地，为何都打到轵关大营了，我们却没收到任何警示？难道周方军队是生了翅膀，飞到轵关的吗？”
莘癸道：“箕子大人，周方要到轵关陉，只有水陆两条路可走，走陆路必然要经过虞国，走水路则需经过芮国。我已差人前去打探，相信不久便有消息。”
此时其他大臣陆续都到了明堂上。只听内廷中有人高声宣道：“大王驾到！”众官闻声都立刻正襟危坐，恭候商羡到来。不久，一个年近三十的男子大步流星地走入明堂，正是商王羡。他面南而坐，待大臣们行过稽首之礼，便道：“众卿都请坐下吧。”
这时莘癸向商羡禀告道：“大王，前日夜晚周方偷袭了轵关陉大营，在一夜之间将营寨拔取。虽然还不清楚周方攻占轵关的目的，但很可能是要来攻打殷城。”
商羡大为吃惊，道：“轵关大营一夜之间就被攻下了吗？这太行八陉历来是拱卫殷城的屏障，怎么会如此不堪一击？”
其他大臣都没有接话，只有比干迫不及待地道：“王兄，请让我统领一军，我定将入侵周军消灭，用他们的人头来祭奠天帝和历代祖先！”
商羡并不像比干这么冲动，他思索了片刻，问：“周方不是已经接受册封，成为我大商的臣属了么？怎么好端端的会来攻打我们？”
商容谨慎地答道：“先王文丁大人崩殂之前，曾下令处死遭到囚禁的周侯历。虽然已时隔数年，但小臣以为周方此次兴兵作乱，多半与此有关。”
商羡回忆了一会，说：“此事我亦有耳闻，但不知其详。父王处死周侯，究竟是为了什么？”
商容道：“呃，这个……似乎是周侯历与文丁大人在饮宴之时，因为醉酒，口出大不敬之语，故而被执下狱。而他在狱中又不思悔改，称自己蒙受冤屈，时常、时常说些狂妄之言，侮慢先王，所以才……”
商羡皱了皱眉头，道：“先父与季历饮宴时，还有什么人在场？说了什么样的大不敬之语？”
商容面露难色，说：“当时除了侍酒的奴仆外，并无其他人在。小臣也不知详情。”
商羡觉得此事可能尚有隐情，但是不宜在此时追究，只能搁置起来待日后再查。于是他又问道：“莘癸大人，周方能在一夜之间突破轵关大营，让我方甚至来不及增援。不知他们到底有多少兵卒？”
莘癸摇了摇头，道：“小臣尚未探明周军人数虚实，连他们现在何处都不清楚。”
商羡转而对商容说：“现在殷城中只有两万守军，别处还有能调动的兵马吗？”
商容答道：“攸侯大人正率领三万大军东征，可东面的战事颇为胶着，如果现在将攸侯大人召回，后果难以预料。太行八陉守御鬼方和土方的进攻，兵力也很吃紧。各营内有守卒三至五千不等，每处最多能调一千人回援，大概能凑出七、八千人。”他停顿一下，又道：
“只是八陉的守军就算回援，离得近的几处在数日之间才能赶得回来，离得远的至少需半个月以上。如果大王决定要从各处调兵，小臣立刻就传令下去。”
商羡缓缓点头，此时却听莘癸说道：“且慢，大王不必如此大费周折。”
商羡诧异地问道：“此话怎讲？”
莘癸说：“周方土地不过百里，户籍不过三千，哪有余力养兵？据臣推算，周方所能征召的士卒不过三千人左右。所谓割鸡焉用牛刀，以殷城中的两万士卒应付周方已绰绰有余，又何需再劳师动众？”
商羡沉吟道：“以区区三千人，能一夜攻破轵关大营？再说如果周方真的是准备来攻打殷城，怎么会只带三千人？”他脸上完全是一副难以置信的表情。
莘癸又道：“启禀大王，三千人之数，是小臣根据周方一年所能收获的粮食以及周方国的人口来估算的，或许不准确，但是也不会差得很远。据探子报，周方是趁着夜间下雨之际，悄悄潜至轵关大营门前，以巨木撞开寨门。加上戌守轵关的兵力不满两千，平时又疏于防范，才会被周人一举攻破。现在我们既已有了准备，绝不会重蹈覆辙，请大王尽管宽心。”
商羡听后，还是有些犹豫。这时群臣中有一人忽道：“我有一言，愿大王听之。”
莘甲扭头看时，认得说话之人是太卜祖尹。商羡看了看祖尹，说：“太卜大人但说无妨。”
祖尹道：“周人跋山涉水远道而来，我想他们可能没有多少攻城之具。而殷城自先祖盘庚大人迁都至此，已历二百余祀，历代先王都对殷城不断修缮，城池之险固不言自明。只要我们据城坚守，不论周方有多少兵卒，仓促间也攻不下来。何况周方军队可能真的如莘侯大人所言，不过寥寥数千人。不管他们人数多寡，我们只需待到周方士卒疲敝，粮草断绝之时，再出城迎战，周方必然一触即溃。”
一部分大臣认为这样应对最为妥当，都连声赞同。哪知商羡却摇了摇头，说：“这办法虽然是万无一失，却绝不可取。试问，如果一个小小的周方打来，我们都龟缩在城内避而不战，叫天下诸侯如何信服？我大邑商的威名岂不荡然无存？”
一时间，群臣们吵吵嚷嚷、莫衷一是。商羡为平息大臣们的争论，又问道：“太史大人估计周方军队要多久能到殷城？”
莘癸道：“小臣以为，周方突然发难，是要达到出其不意的效果，打我们一个措手不及。此刻他们必定是以最快速度向殷城进发，预计在两、三日内就能到附近。”
商羡道：“周方地处渭水上游，如果乘舟楫顺流而下，经大河直抵殷城岂不更快？如果他们的目的是突袭殷城，为什么还要从陆路走轵关陉？”
莘癸想了想，答道：“一来恐怕是周方没有足够的船只将士卒都运过来，只能先分批运兵渡过大河，待集结完毕后再从陆路行军。二来，顺流而下固然快捷，可一旦战事不利，想要退回去就难了。经陆路先占领轵关陉，是要为将来撤退时留下一条后路。”
商羡道：“唔，原来如此。不知周军的统帅是谁？此人思虑周详，进攻之前就已计划好了撤退路线，不像是个只会蛮干的莽夫。”
莘癸道：“周军的统帅，据说叫做周昌，正是已故周侯的长子。”
“已故周侯的长子？他有多大年纪？”
这时商容插言道：“故周侯季历，据说受刑之时尚且不到四十岁。照此推算，他的长子年纪应该不大。”
“哼，到底是初生牛犊，竟然有胆子来捋虎须！我倒想看看这个周昌，到底有什么能耐。”
莘癸道：“大王，您不可欺他年幼便小瞧了他。这周昌虽然年轻，但他这次偷袭轵关的行动，既隐蔽又迅捷，倒也合乎兵法的窍要。他趁着我军主力正在与东夷作战的时候来进攻，时机把握的也恰到好处。只不过……”说到这里，莘癸便沉吟不语。箕胥余忙追问道：“不过什么？”
“只不过周方与我们大商的实力相差悬殊，周方根本没有赢的机会。”
商羡听莘癸这样说，脸上才终于露出欣慰的笑容。他说：“那我们此刻该如何应对？”
莘癸道：“此刻我们在明，周军在暗，如果贸然行动必然非常不利。我已将全部斥候都派出去寻找周方军队的下落，而我们则先按兵不动。等到发现周军的踪迹，就变成了周方在明，我们在暗，那便不会受制于人了。”
商羡点了点头，转而与群臣商议其他政事，直到中午才退朝。莘癸也返回太史府中，相应安排部署不提。
两天后，商羡在王宫内的庭院中，正微笑着观看一个十岁左右的男孩与四名侍卫练剑。那男孩在侍卫们的围攻下，左支右绌，显然已有些力不从心。终于在数招之后，一名侍卫击中男孩的右胯，疼得他大叫了一声。侍卫们一见男孩受伤，便都停止了进攻。
那男孩心中忿忿不平，将手中的木剑掷于地上，对商羡道：“父王，这不公平，他们若是单打独斗，没一人是我对手。”
商羡脸色立刻阴沉下来，一言不发的捡起地上的木剑，对侍卫们示意向他进攻。
几个侍卫相互看了一眼，纷纷挺剑朝商羡刺去。商羡格挡了几个回合后，突然发力，手中木剑极快地挥动，刺中一名侍卫的胸膛。接着又是一个转身，借助身体转动的力量，将一名侍卫的木剑瞬间击飞。他出其不意的快速解决掉两个人后，更加的游刃有余，再经过十几个回合后，终于将剩下的侍卫全部打倒。
这时商羡才对男孩说道：“受儿，如果这里是战场，而你被数名敌人包围，谁会给你单打独斗的机会？当敌人人数很多时，你不要想着毕其功于一役，而是要逐个击破，先干掉比较弱的敌人，等腾出手来再对付强敌。你明白了吗？”
原来这男孩就是商羡的嫡子商受，商受低着头说：“孩儿知道了。”但他心里想的却是：我又没有你这般的力气，就算使出同样的招式，也无法击落侍卫的木剑。
商羡点点头，将木剑还给商受，说：“继续练。”这时有宫中内侍前来通报道：“启禀大王，太史大人求见。”商羡说：“请太史大人到这里来。”
过不多时，莘癸来到庭院中，见到商受正在练剑，便停下了脚步。商羡对他招手，示意让他过来。
莘癸拜见商羡之后道：“大王，周军已经占领了沬邑，并且在那里停下不走了。探子回报说周军人数大约有四千左右。”
商羡奇怪地问道：“哦？周昌在沬邑滞留，到底是如何打算的呢？”
莘癸答道：“据报，周方军队根本没有带任何辎重，每个士卒只在出发时随身带了几天干粮。他们占领沬邑，想必是要劫掠粮食，这就是所谓因食于敌的策略。另外，他们占住沬邑不走，是想迫使我们的军队离开殷城去救援沬邑，这样周方就可伺机在郊野之地寻求决战。”
商羡一时气到极点，反而冷笑了两声，恨恨说道：“这周昌也太小看我了。他认为我会害怕到躲在城里不出来吗？简直是目中无人！”
莘癸接着道：“周昌占据沬邑这个地方，非常巧妙。此处离殷城很近，如果殷城中的守军倾巢而出，那么他便……”
商羡打断了他，说：“那么他便要随时杀到殷城之下了！好一个周昌，竟如此狡诈，这是逼我们总要留一部分兵力防守，有劲却不能完全使出来。如果派出去的兵力少了，还会被他一口一口地吃掉。”
莘癸道：“正是，总之现在周昌占了沬邑，就是以逸待劳，完全掌握了主动。而且想来周昌不会在沬邑消极防守，一定会以沬邑为诱饵，在半路设下埋伏。”
商羡有些着急地问道：“太史大人既然已经洞悉了周昌的诡计，可有破解之法？”
莘癸笃定地说：“小臣倒是有一个一石二鸟之计。”
商羡见他胸有成竹，心中甚喜，忙道：“什么一石二鸟之计？”
“那就是由大王御驾亲征。要打的第一只鸟就是周昌——他带着四千人马前来，就算打下殷城，也无法守住，所以小臣推测他的目标并不是殷城，而是大王您。文丁大人杀了他的父亲，他便要杀您为父报仇。如果大王亲自出征，周昌一定会不顾一切前来攻打您的部队。大王一旦将周昌的主力拖住，令他无法抽身，殷城中就能派出援兵，对周昌形成合围之势，管教他插翅难飞。”
商羡听后不禁笑道：“我这样大的一个鱼饵摆在那里，还怕周昌不上钩？却不知这第二只鸟又是什么？”
莘癸道：“大王您即位不久，正需要打一场胜仗来巩固人心。我们现下与东方夷人之间的战争是势均力敌胜负难料，而与周昌的这一战，则是稳操胜券。倘若得胜，人人都会传颂大王英明神武，率众退敌的事迹，您就会成为受万民景仰、四方宾服的圣主。这便是第二只鸟了。”
商羡不住点头，道：“好！好！便依太史大人所言，我定要亲自斩下周昌的人头。还有，沬邑这个地方如此重要，将来我要在沬邑建一座新城。”