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郑工头这才晓得人在里屋，大踏步走进来，嘴里高声嚷着：“东家，这活儿没法干啦！”才说一句，瞧见还有个白面皮的陌生娃，忙站住了。
“不要紧，自己人，这是我五弟叔仁。你快说怎么回事？”
老郑听说是五爷，赶紧拱手连声说：“得罪、得罪，不知道五爷在，我这大嗓门吓着您了吧？”
叔仁一笑摆摆手，还没来得及回答，外面又跳进个人来，叫着：
“陈老爷，不好啦，三爷带着几个兵不兵、匪不匪的人，非要把刚上好的大梁给卸了不可，正在工地上揪扯不清哩！”
这可让兄弟俩唬了一跳，寿礼以为自己听错了，忙问：“兴安你说啥，他要拆房？为什么？”
“他说动了祖宗老宅的地气不吉利，嘴里还不干不净地、骂人，闻着满身酒气。那些人都有快枪，我们不敢硬来，只好围住他们不叫走，请您过去看下怎么办？
我担心时间长了会出事，现在他们闹累了安静下来，您快到现场瞧瞧吧！”顾兴安用袖子抹着脸，这些天他专心在工地上，面颊被汗水冲得一道道地。
寿礼沉了脸。仲礼鼓捣小蔡没闹成，刘先生已经告诉他了，今天老三又跳出来，他敢说这还是老二搅和出来的！
他起身往外走，一面回头叫：“老五，帮我去请三太公！”一面又问顾兴安：“他们共几个人，你是说有枪？”
郑工头赶紧拉住他：“诶，东家，那帮家伙都是兵痞，有十几个人呢，咱这么去要吃亏的。”寿礼放慢脚步，心里却有些不甘。
这时纹香迎面跑来，叫：“老爷，刘先生来啦！”
寿礼顿时眼睛一亮，赶紧快走几步迎面拉住刘先生，两个人对视一眼走到旁边，寿礼问：“老三在胡闹，怎么办？”
“我已经知道了个大概，”刘先生冷笑一下，道：“好啊，老爷不觉得这是个好机会吗？”
寿礼一愣：“什么机会？”
“东家才和崔长官商量过买枪的事，今天就有人给送来了，岂不是好机会么？”刘先生悄悄地说。
“你不会是想从他们手里买吧？人家能高高兴兴地交给你？”
“哼，买可太便宜他们了。”刘先生摇摇头，俯身在他耳朵边嘀咕了几句，寿礼脸上立时有了笑容。
“这招能行么，不会有纰漏吧？”
“放心，我已经叫唐牛上街喊人去了，七爷赶骡车走的快，去周家桥往返两、三个时辰便可，咱只围住他们不叫突出去或伤了人。我安排，您坐镇瞧这场戏便是！”
寿礼想想别无它法，横下心来说：“行！咱村还没出过这样的事儿，没想到我自己的三弟闹得不成样，少不得大义灭亲了。”
“咳，那倒不至于！”刘先生微微一笑：“是这么回事，但不能这么说。三爷咋能做出这样的事？都是土匪逼的！一切过去后，自然把三爷摘出来，有肉也要烂在肚子里。”
寿礼呵呵笑说：“听你的。那我先走一步，你安排好再来！”说完带着顾兴安和老郑先出门去，刘先生忙叫两个家丁跟上他：
“保护好老爷，寸步不许离开，仔细叫人伤着！”回头又对纹香轻声吩咐几句，纹香听了仔细想想，拍手道：
“好计，真不愧刘先生！”说完将辫子往身后一甩，扭身向街上去了。
陈天魁坐在砌了半截的墙头上，咧着嘴仰头看天上高悬的暖暖的太阳，懵懵懂懂地说不出的别扭。
本来他因为设计抓黑七有功已经可以升连长，谁知命运弄人，没来得及上任中央军就进驻了！
它哪怕再晚半个月让老子过过连长的瘾呢？这可倒好，只能拉起屁股来跑路。
幸亏这几日陈三爷够意思，应承着弟兄们吃喝，不然连这把子人也剩不下啦！
一阵微风吹来，像是新鲜米饭的香气，方才吐酒把肚子里的酸水都呕出来了，这时忽觉得里边空荡荡地有点饿。
他回头看看墙后面东歪西睡的弟兄们，刚才胡闹得累了，太阳一照这班家伙都眯瞪起来。他伸手扯着敞开的军衣扇呼两下，脑子里清醒些。
瞥眼看看工地外围观的人，叉、耙、棍、锄，林林立立地，人数比刚才又多不少。后来的人挤不进，纷纷在后头跳脚、够着脑袋想看看里面的情形。
“娘的狗才们，这有啥好看的？”陈天魁感到不耐烦，他很想离开这里解决自己的肚子问题，便愤愤地扭头叫：“小四子，叫他们给老子爬起来，都他娘的不饿啊？找吃的去！”
兵们身上一激灵都醒了。小四子咧嘴一脸苦相：“连长，那老百姓围得水泄不通地，咋出去嘛。别说找吃的了，就是上茅房人家都盯着呐。”
“那也不能叫老子饿死在这儿吧？”陈天魁火冒三丈，他现在颇有点后悔跟着陈三爷上这儿闹腾，真是白忙活。
“你说老子管这等屁事做啥，纯粹给自己找麻烦！” 他恼火地想起有一阵子没瞧见这位三爷了，便叫：“哎，陈家老三哪儿去了，啊？”
“大哥叫我？我在这儿呐。”仲礼从一扇草帘子后面坐起来，眼睛迷迷糊糊地，手里还高高地举一个空酒瓶，满脸的醉相，头上还沾着几根草棍，让人看了哭笑不得。
“嘿，你倒睡得踏实呀。”陈天魁从墙上下来，走过去拎起他带到前面，指着外面说：
“你瞧瞧，围了这么多人，啥意思啊，不叫俺们出去是吗？那你答应的酒、饭都怎么办，不能和弟兄们没个交代吧？”
仲礼挤挤眼睛，似乎想努力看看清楚情况，忽然扒着墙头大叫道：“谁让你们来的，看什么看？我大哥呢？你们穷鬼来……这么多人干啥，我、找你们有个屁用啊？”
人群中发出一阵哄笑声，不知是哪个大声喊：“三老爷，这房子若不盖学校你打算养猪呀？”大家笑得更厉害了。
仲礼自己也乐了，哈哈笑着回头说：“谁家的小子？几天没见，学会和三爷调侃了……。”
“你乐屁啊？叫他们快准备吃的！”陈天魁气不打一处来，掏出手枪来咆哮着：“用这个说话看他们还敢拿老爷们调侃开心？没大小的东西！”
仲礼和小四子一个抓胳膊、一个从后面抱住，叫着：“连长，这可不是耍的，要伤着人事情可大了！”
“都是自己乡亲，哪儿就用得着动家伙呢？枪一响就算想找吃喝都办不到啦！……”
人群见这边比划立即嚷动开来，惊叫声一片，人头晃动着纷纷躲避。忽然听人大声呵着：“大家让开、让开，不要乱，大老爷来啦！”
只见十几个手里拿着鸟铳、扎枪和棍棒的年轻人簇拥着寿礼，在郑工头和顾兴安引导下朝这边走来，在篱笆近旁站住了。
寿礼向里头张望，见院子里没人，只半截子矮墙后边露出两、三个脑袋来，其中一个正是他那个不争气的三弟。陈寿礼低声问：“老郑，他们都在里边么？”
“是啊，”郑工头赶紧回答：“有十几个人呐。”
“几条枪？”
“少说有十条，还有个当官的，拿支大尺寸的短枪。”
“哦。”寿礼点点头，抬起一只手来招了招，朝对面问：“老三，你还好么？”
“大哥，你怎么才来？”仲礼满脸的不高兴，口气像在众人跟前觉得很失面子。
“你不要怕，大哥来了一定能保全你……”
“屁话，我又没出什么大事，保全个什么？”仲礼莫名其妙：“哥，我饿了，你让他们送点酒饭来！”
陈老爷笑了笑：“明白、明白，各位长官初到本地，水酒未进实在怠慢了，请移步到舍下叙话如何？”
“舍下就不去了。”陈天魁觉得仲礼说话婆婆妈妈地没讲明白主题，插进来直接问：“你是陈家的大老爷么？
在下陈天魁，蒙三老爷盛情，邀俺弟兄来做客。先别说没用的，从县城出来得匆忙，如今肚子空落落地，拿些饭菜来充饥，其它的回头再讲！”
“饭菜有的是，我已经吩咐人安排了，一会儿就送到。不过既是老三的朋友，哪能怠慢呢？好酒好菜的，还是请到家里去用吧？”
寿礼的话说得清清楚楚、不紧不慢，眼见那些人听到有吃喝便都开始探头探脑，矮墙后面的人头越发多了，唐牛在一边暗地数着，轻声说：
“老爷，数到十七个，没加三老爷在里边。”
他越殷勤相请，陈天魁反而越疑惑，这边仲礼扎煞着笑道：“怎么样，到底是我大哥，这点面子咱还有的。”说着招呼众人：“走、走，去家里吃酒去！”
陈天魁拿眼睛往两侧一望，又跑到后面朝竹林方向瞧，却吓了一跳，原先小水塘对岸只有不多的人，如今已经都站满了，前排都是些手持家伙的男人，一副来势汹汹的样子。
他心里一急，大叫道：“莫上当，这是个圈套！”
他这一叫众人又站住了，已经走出门去的几个吓得缩了回来。“连长，怕啥，咱手里有枪，他们不敢怎地。”小四子心里想着吃食，站在门口不情愿。
陈天魁走过去一巴掌把他打进屋里，吼着：“奶奶的，你连老子的话都敢驳，造反啦？外面好几百人呢，你有几颗子弹？人家一拥而上咱不吃亏才怪！”
仲礼连忙在旁边分辨：“不会、不会，都是我乡亲，这点面子……。”
话没说完陈天魁一把捉了他的领子：“去你的那点面子吧，我看你小子净夸海口说大话，没实在的！”扯着他膀子拎到墙边高声道：
“老子们不习惯你那大屋子，这里挺好，清静，俺喜欢。把吃喝拿这里来，”说着把手枪往仲礼脑袋上一指：
“外加二百现大洋。老实快办！俺们吃完就走，想耍聪明就给你家三老爷头上钻个洞洞！”
外面众人顿时大哗，“这算什么，不是土匪么？”“打劫呀，枪顶上啦！”也有人赶紧维持着“别乱，别挤，都退后！”
这时三太公已经到现场了，看这样子“哎呦”一声顿足捶胸“祖宗、老天”地叫起来。
仲文也陪周姨太到了现场，周姨太可巧正见自己儿子脑门上被顶枪这节，两腿一软就晕过去了，众人忙着掐人中、拍后背，又一通大乱。
寿礼皱着眉头埋怨道：“二弟，你也是的，忒没分寸，这地步怎么把姨娘请来了？”忙命人：“快扶回去，这哪是女眷来耍的？”
回身来对三太公等说：“各位长辈在上，里面乱兵劫持了我三弟做人质，陈家颜面丢尽，晚辈要履行保境安民之责了。”
说着话，扫见刘先生远远地领着几个人肩扛手抬地过来，心里顿时放下，迎上去问：“都弄妥了？”
“妥啦！”刘先生用手指抹着眼镜框边的汗水，点头回答。
寿礼露出笑容，使了个眼色，唐牛立即把着篱笆朝里面喊：“喂，里面的各位，吃喝来了，现在就抬进来！”
说完一挥手，带着大家把东西抬到院子里放下、退出来，几个穿兵服的立即跳出来给接了进去。
“嗯呀，好香的酒！”小四子抢着撕掉封皮打开坛盖，闻得两眼发亮。陈天魁却想想，推了仲礼一把：“嘿，你先尝尝。”
“大哥，他都醉成猫样了，这碗我先尝吧？”小四子小意儿地问着。“一边去！”陈天魁却不理他，执意灌了三爷半碗，看看他似乎没事。
那边众人早已等得不耐烦，抢着你一碗我一碗地喝起来，又开了筐子盛白花花的米饭。陈天魁瞧着众人没啥，便也伸手把盏地胡喝海塞起来。
吃得半饱，忽然想起那两百现大洋的话儿来，起身迈过横睡的仲礼，晃晃荡荡来到墙边，叫：“嗨，你家大老爷在哪儿？”
正在墙外和刘先生安排众人的寿礼听他叫自己，转身大声答道：“鄙人在此，尊驾有什么吩咐？”
“哼，你这个人呐还算够意思。”陈天魁晃晃迷迷糊糊的脑袋：“哎不过、那大洋怎么没拿来呀？”
“哎呦，这个倒忘记了。”寿礼一拍脑门，低头叫唐牛：“去取两封银元来。”
“啊，真给呀？”唐牛看看他眼睛不像开玩笑，只得转身去取。不多时气喘吁吁地回来，手里多了两个红纸筒子，给刘先生过目后直接送进去放在了饭筐边上。
小四子抓起一包“嘿嘿”笑着，舌头不打弯地说：“还是、大哥厉害！”说着就觉得晕乎，身下一软把米饭筐给坐翻了，心里挣着想爬起来，却怎么也动弹不得。
陈天魁叫声：“不好！”掏出枪来骂道：“好你个……，奶奶的敢来这手？”
“陈老弟，对不住呵。你是逃兵在先、绑票劫掠在后，人证、物证俱实，等会儿就送你们几位去大牢里谋营生啦！”寿礼微微一笑。
“俺先送你这孙子上西天！”陈天魁手哆嗦着想把保险机拉开，却不料手已经不听自己使唤了似的怎么也够不着。
气急之下眼前一片模糊，眼皮子沉得要掉到地上，不由自主地倒了。
外面众人兀自伸着脖子看着，听见没动静了，也不知接下来该怎么办好。刘先生右手正搭在左腕脉搏上，等了等，朝寿礼点点头说：“应该可以了。”
“好啊，唐牛，绳子拿来没有？跟老爷我进去，收枪、捆人！”
“慢来！”仲文一把拉住兄长。
“不要紧，这帮家伙中了刘先生的计策，估计都已经睡着了。”唐牛笑嘻嘻地说道。
“还是小心些好。”刘先生也觉得不可唐突用事，回头瞧见仲文身边的蔡忠，便叫他：“你先进去，看土匪们若睡踏实了，其他人再进去。”
“为什么是我呀？”蔡忠一咧嘴，但这么多双眼睛盯着自己，不好意思再叽咕，小心翼翼地磨蹭到院子里，先伸头往屋里瞅了半天。
正打算迈腿，忽然后边有人叫了声：“进去呀小蔡，仔细摸摸，里头裹着个压寨夫人也说不定！”
另一个声音马上接茬：“那他一时半会儿可就出不来啦！”众人大笑。蔡忠心里恨恨地，后悔怎么不知道往人后头稍着些呢，真想给自己一嘴巴。
一进屋却马上放心了，只见众人东倒西歪，鼾声此起彼伏。一个家伙挂在同伙身上的右手还端着小半碗残酒，随着鼾声起伏，那残酒也有节奏地滴答不停。
他的眼睛忽然在陈天魁胸口停住了，那是一条银色的表链，另一头……原来是快溜圆的铜壳子怀表。
蔡忠这下子觉得自己真运气太好了！他忙将表扯下来放进兜里，又将手伸向了一个花格布皮的包袱……
外面的人等得好不耐烦，有人嘀咕：“难道真有个女人在里头？”
“别胡说，咱们那么多只眼睛望着，哪有女人进去？”
“这小子不会是吃饱喝足再出来吧？”
“他吃了东西一样放倒，还能出得来？刘先生的妙计真正是高！”
正叽叽喳喳议论着，唐牛已经耐不住，高叫着：“蔡忠，你还活着吗？怎么让老爷们等这么久啊？”
蔡忠吓了一跳，才想起没回话呢，只好咬牙收手，起身两步一回头地倒腾着出来说：“没事、没事，都倒了，放心……”
唐牛见了早跳起来叫声：“走哇，进去！”后面跟着郑工头等一阵风进去了二、三十人。
等寿礼他们来到门口，几个家人已经抬着仲礼走出来，刘先生吩咐：“背上，送回屋里好生睡着。”
进屋一看，那些乱兵已经个个捆得像粽子一样，有的穿件军装，有的着便装，都被解了武装，连皮带、裹腿都收了。
唐牛兴奋地背着一支长枪跑过来，把陈天魁的手枪连枪套往他面前一递：“老爷，好东西啊！”
寿礼避开，摇摇头道：“我不碰，也不想要它。”吩咐说：“留下三、五支，再留两支土枪，免得警察来了没证据。”
随后将善后留给刘先生等，自己拉着仲文到一边说话去了。
十几个警察傍晚时赶到，把人犯都带到水车房里蹲着，就地录了口供。跟着回来的七猴子跌脚打股地可惜自己没赶上这场好戏。
刘先生安慰好一阵子，又赏给他把明亮的刺刀，七爷这才露出笑脸。
人犯次日就被带走了，还有缴获的三支步枪、两条土造火枪、若干长矛刀片，一起被交到了县里，有人说那二百大洋也被崔警长当证据带走上缴了县里，未知真假。
崔警长回去报告西陈家集英勇果敢地配合警队捉拿流窜乱兵，自己有了保境安民的功劳和奖赏，也把一顶英明高帽递给县太爷。
陈天魁和他那伙人被丢进了大牢，除了他和另外三、四个依旧吃牢饭外，其他人不久就被编入政府军，派去围剿大别山里往来无踪的红军。
唯独小四子例外，过了个把月被陈家出面保回来，跟了仲礼做跟班，倒出人意外地好运气。