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不论世间经历何种动荡，时光都是一样地流逝。
一晃，距魅音谷生变当日，已过多半个月。
这天，魅音谷众弟子几乎都聚在了谷中空地，彼此相聊之意，皆是叹惋谷主天妒英才，英年早逝；同时，亦有些许弟子期待见到传闻中的前南阁主与萧夫人。
就在今日，南毓阁主与夫人萧白，终于到了。
二位前辈回到魅音谷，便直接去了南弦曾常在的地方。当下，慕容诀已在那阁楼等候数日。
见二位前辈终于到来，慕容诀忙躬身施礼。
“小侄慕容心知伯父伯母若是听闻江湖消息必会前来，已在此地恭候多时，伯父伯母，快请入座。”
南阁主与萧夫人虽早已不问世事，于江湖中隐居多年，但当下精神风貌，依旧风华无双，比起当年，仙风侠骨不减。
二人当下心中自是为江湖传闻所忧，本打算即刻向慕容诀探问究竟发生了何事，但见慕容贤侄如此早有准备，不慌不忙，面色如常的模样，不知为何，心中的不安竟突然缓和了许多。于是，相互望了对方一眼，稳步接了慕容诀的请意，轻身落座。
慕容诀斟了两盏香茶，躬身相递，接着亦从容入座。
“所以，弦儿他，究竟出了何事？”萧夫人终于还是先问了出来，面色又渐渐浮现出深深的担忧，但依旧是不相信会是像江湖中传言的那样，弦儿已经死了。
出乎意料的是，虽然慕容诀没有任何沉重忧伤的模样，但的确是紧接着清清楚楚地说出了这样一句话：
“伯父，伯母，自半月前那日起，南弦这个人，魅音谷的南谷主，的确是已经死去了。”
南毓阁主与萧夫人闻慕容诀所言，先是心中一震，接着又觉方才这句似是话中有话，又转为疑惑。
“那烦请贤侄说清楚，弦儿因何而死，圣渊的珩殿下，如今身在何处？”南毓一语直中正心。
慕容诀听闻此言，竟是不禁一笑，温声道，“伯父此言，全天下能被问到的人，想必没几个能听得懂的。不过，慕容虽是这几位的其中之一，但当下并不想作答，还望伯父伯母见谅。如今这魅音谷谷主的位置，是他托付给小侄的，小侄亦不谦虚了，想来这亦将是伯父伯母的意思。小侄觉得，二位不妨私下去见一个人，天衡千韵楼萧楼主。届时，还是由他来说更为合适。伯父伯母游历江湖，不知可曾去过那圣渊皇都？”
此番话语一落，萧夫人倒是目光微微一动，温声言道，“这天大地大，那天衡都城，却是未曾近身过，也不知是否因曾经心有所虑。现下既然慕容贤侄如此说了，那我们不妨就去那千韵楼见见，传闻中那位姓萧的楼主。”说罢，看向南毓。
萧夫人是心境洒脱之人，听慕容诀说完，自是明白了个中大致的深意，也便不想再继续问下去，只当是自己再走一番江湖去，说不准又是一番人间甚妙的境遇。
南毓点点头，偏头瞟了一眼慕容诀，调侃笑道，“你小子，倒像是算计我们算计得精明，跟弦儿待久了心思坏得很。好，这魅音谷交给你，倒是更合了这个名字。想必眼下谷中弟子都在等一个交代，我们已经明白了贤侄的意思，这就去谷中，郑重定下此事吧。”
慕容诀起身相谢，“伯父就别拿小侄说笑了，如此，劳烦伯父伯母了。”
萧夫人当下亦是舒心一笑，“我倒想等着看看，这里面卖了什么关子，让我们忧心一场，远路奔波。”
说罢，二人也起了身，向阁外谷中弟子聚集之处走去。
众弟子见前阁主，萧夫人和慕容公子一同前来，渐渐安静了下来，都等待着事情的定论。
南毓斟酌字句，终于凝重开口言道，
“各位谷中同僚，南某即将所言，还望各位莫要再疑，所有一切，望诸位接受于心，莫要再多耿耿于过去，还需振作精神，看向将来才是。”
听闻南阁主此言之意，众人心里似是终于相信了当下发生的一切一般，叹惋之余，亦渐渐重缓了心绪，静候南阁主接下来的发言。
“少主南弦确是不幸遇难，当下，我与夫人定会倾全力查明真相，不负弦儿这短暂一生的高誉与风华。如今，将谷主之位交由慕容公子接承，这亦是南某，萧夫人和逝去的南谷主的意思，以后的路，望各位继续稳步前行。”
说罢，南阁主与萧夫人二人，向慕容公子行了一礼，慕容诀亦躬身回礼。
众弟子见状，亦均接受了现今的一切，纷纷参见新谷主。
如此，魅音谷大事处理完毕，弟子渐渐散去之后，慕容诀又和南毓阁主与萧夫人交代了些入京事宜，二位前辈清楚之后，于这熟悉又变化颇多的谷中流连许久，待稍晚些后，便离开了。
不久后，江湖间又多了如下之言：
“话说那南谷主真的死了吗？我到现在都还觉得是假的。”
“诶，你不知道吗，那前阁主和萧夫人都回来了，还亲自证实了南谷主的死讯，如今，是那慕容公子成了魅音谷新谷主。我觉得南弦已经死了的事，九成就是真的。”
“不是说尸体还是下落不明吗？”
“那估计就是找不到了，说不准，已经随着那远处江流，入海安息了吧……”
“唉，没想到传闻中如神仙一般的南谷主，竟也会遭遇暗算啊……”
“是啊，人心难料啊……身边之人不可不防。”
“嘿，你这人什么意思？”
“哎，哎，罢了罢了，话就到此为止吧……”
……
此间，神刀门，灵山等各派亦派人前来打探情况，得到的均是和江湖传闻一样的回答。
来使皆道了痛惜之意，渐渐地，江湖都接受了南弦已死的事实。
只是那刀剑山庄的萧庄主，自己与自己下棋之间，还是被那白子的蓄意攻势所困；灵山的墨夷前辈则是收到一封密信，道是南苍之事，还烦请墨夷掌门继续安排，一切如常，莫要生变。
这半月之间，檀冰与母亲被禁足于檀府，被侍卫看守着，说是和天牢里的父亲一同听候发落，但迟迟没有动静；虽说母女二人是没有了官职俸禄，但平时亦未减少三餐供给，即便是简淡了许多，也让人觉得陛下的处置未免也太轻了些，难不成，真的是念着母女二人多年来对圣渊有功？但这的确不像是陛下的行事风格啊。
檀冰越想越觉得诧异，细细回想这段时间以来发生的事情，自那夜被萧楼主透露秘讯开始，到现在所发生的这一切，似乎都像是有人在暗中刻意安排一样。之前自己在局中并未察觉，最近被禁足于檀府，反而得以静下心来认真思索当下发生的诸多之事了。
着实是越想越不对，似乎某个关键之处，被自己忽略了……
没错，就是那一切的源头，千韵楼萧楼主那里！萧楼主定是隐藏了什么秘密，而这，就是目前发生的所有事情的核心。
檀冰向母亲悄悄道出了自己的这些想法，征得母亲同意后，于一个夜晚，悄悄从密道出了檀府，秘密向千韵楼行去。
檀冰警惕注视着周遭的情况，未露行踪之间，秘密探入了千韵楼后院，向值守的姑娘呈示了萧字手函，并叮嘱道自己有要事，且万望今晚请萧楼主一叙，烦请通报萧楼主一声，就说来人是身着玄青官衣，腰佩双剑之人。
那姑娘似是有所会意，竟颔首一礼，低声道，“可是檀府小姐？”
檀冰当下虽惊异，但心有急事，连忙点了点头。
只见那姑娘竟又是躬身一请，“楼主早料到檀姑娘这些时日会秘密前来，早前已与我们吩咐过了，檀姑娘，请随我来。”
更是满心疑惑之中，檀冰跟着那姑娘的指引前去，一直到了三层的一处偏阁，那位姑娘轻敲了门，温言道，“楼主，檀少使来了。”
似是得到了回应，只见那姑娘向着檀冰点了点头，便告辞离开了。
接着，那屋门渐渐被打开，檀冰心怀些许忐忑，轻步走向前去，却不见有人出来。
紧接着，从屋内传来了萧楼主那熟悉的声音，“檀少使莫要担心，进来便是，但请记住，关好门，莫要惊呼。”
檀冰警惕着，一步步缓缓走进那间屋子，于身后随手关了门。
抬头环视屋内的一瞬间，不禁心中一震，满脸都是不可思议的神情，低声惊道——
“爹？！你怎么会在这儿？你不是被关进了天牢吗？”
随后又缓缓看了看一旁的萧楼主，见其对父亲点了点头，接着便听父亲低声惭愧道，“冰儿……爹自那天从密道离开檀府之后，便一直都在这里，从未去过皇宫……”
“那入宫的是谁？关在牢里的又是谁？”
“那是……千代公子……”
檀冰闻言比方才还要震惊，一时竟不知该问些什么。
此时，却是萧楼主开了口，“檀少使放宽心，檀司首亦莫要再自说惭愧了。十七年来檀家本来就承受了太多，千代身形与檀司首相似，身手又好，办事亦是稳妥得很，易了容后替檀司首入宫，帮这个忙，不是什么大不了的事。比起檀司首所承受的，算不上什么。现下看来，千代按我们的计划和檀司首交代的去办，甚是顺利，想必，不久之后，他就会平安出来的。”
檀凛接着深深点了点头，面色满是感激状，“如此真是谢过千代公子与萧楼主了……我本是打算自己入宫的，但萧楼主劝我，不是不相信我的能力，只是一来千代公子本就对往事知晓得没有那么详细，对话之间会免了许多顾虑，以自己了解的所有事情为基础再稍加变化来说，反倒会更自然些，就像……若是陛下问及玉玺之事，千代公子的确是一无所知的……二来，萧楼主说，万一其中有什么变故，就事实而言，千代公子的身手的确在我之上，且千代公子处事除了有我这直直的性子，的确更玲珑一些……我也是坚持不过萧楼主，交代了一应需要注意的事，便托千代公子去了……如此看来一切顺利，我便心安了……对了冰儿，千代公子的心意……公子他……和萧楼主已与我坦白道明了，千代公子说，待一切事情办成，他亦会和你一同，前去玄武司。”
檀冰闻言虽理解了很多，但疑问更多了，听了最后几句更是心头竟微微一热，缓了缓，还是一条一条问道，“那个……千代大哥他不是魅音谷的人吗……他不是一直跟着南谷主的吗……还有，为何爹说得这么笃定，似是一切结束我们还能顺利留在玄武司一样……还有……”说罢转头看向萧楼主，神情渐渐变得凝重，“萧公子，你究竟是什么人？”
当夜，突然了解了一切的檀冰非但没有如释重负，在秘密回檀府的路上，反而心头越来越沉重了……
一来，是担忧千代大哥在天牢中的安危；二来，这今后的路，当真是已经入局，无法回头了……
如此想了一路，于深夜回到了檀府内室。母亲前来询问情况，檀冰悄声讲了当下发生的让人不可思议之事，以及今后可能又会发生的，此前从未预料过的一切……
夜里，母女又是无眠。待心中终于下定决心，神情恢复如常之后，竟已是清晨了。
这天，九月初三，墨颜绯的十八岁生辰，不知不觉间这么快就到了。
虽是短短半月有余的光景，对墨颜绯来说，却不知像是度过了多少年……
本想着今年的生辰，将会是多么幸福快乐的一天，有弦哥哥，阿冰姐，或许还有千代少侠，皮皮，慕容公子都在，没想到，最终却是，相爱之人已去，檀家又被监禁，偌大的天下，陪在自己身边的，竟只有母亲一人……
这日，墨颜绯很早便醒了过来，心里很空很累很痛，却不知为何，早早地，不由自主地，很有仪式感地，认认真真梳妆打扮了一番。
梳了灵动又清美的斜侧分，斜束了漂亮的发结，插了最喜爱的那支镂空曲线祥云红玉簪，发梢自由倾泻而下，随着下层长发，温婉地披散下去。
涂了淡淡的，却不失醇美的气质柔雅妆，穿了那件绯红的长裙，一早，便携了母亲那把长琴，去了府中后园亭间，静坐，沉思，很久，却没能拨出一弦。
不知不觉，已至晌午，母亲见女儿终于回到屋内，刚想说快坐下吃点东西，没想到却是来取了那两柄无双剑，接着，又回到了亭间，继续静坐，渐渐地，心中终于有所感触，没想到刚一闭眼，却是回忆如排山倒海般袭来……
终了之时，即便在幻象中，他甚至都没有走近，只是一道虚幻的皓衣背影，渐行渐远，终于，消失不见……
但却在，在那尽头，突然传来一句清晰的话——
“天衡等我。”
……
似幻……
似真？
墨颜绯心头开始加速震动，与此同时，就在身后不远处，真实地，传来了回忆中的一道极其好听的声音，悠远张扬——
“如果说……”
正当墨颜绯心中的某道光亮似是要照破这数日来的晦暗之时……
却是听到了下面的几个字——
“南弦是我杀的……”