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“木渎县衙全无作为,溜猫破案不务正业……”隔日,地主念完报纸头条,愤愤不平,“有没有搞错啊,这都有得写?他们知不知道我们全体郊外跑了好几天,那么多人,拉网般找都找不着什么怪物……而那只猫其实不是猫,是怪物的亲戚,我们用猫破案也是没办法嘛!”
小凤赶紧打住地主的话头:“不可以让别人知道丁丁是怪物,不然他们一恐慌会要求荀大人把丁丁打死的!”
“那也未必,现在说丁丁是个怪物,不仅没人会信,街坊们还要骂一声县衙神经病危言耸听,”吴师傅插话道,“我每天都会验一下丁丁的血,根据我的比对,它的血正在逐渐稳定,从一开始会变来变去的样子到现在,已经跟普通的猫血没有任何区别了。说白了,它变化不了了,现在就是一只猫。”
“这么说,丁丁真的彻底变成猫了?”
“可以这么说。”
小凤蹲到笼子旁,把丁丁放出来举得高高的:“什么嘛,做怪物挺好的,为什么要变成真的猫?”
地主退了好几步:“小妹妹啊,怪物会吃人,现在做一只小猫咪不是挺好的……而且说不定过段时间它又变化了呢?总之你还是别再举着它,先把它放下来关回去!”
吴师傅便补充道:“以后会不会变化,还不知道。但可以知道的是,它现在就是一只猫。”
小凤恍然大悟:“那……或许是因为这样,它已经完全变成了一只猫,所以才会找不到那怪物?”但她又狐疑:“可是,既然是怪物,为何又要千方百计变成一只真的猫?这种怪物生存在这个世界上的意义到底是什么呢?”
她突然想到了一个人,决定再去山上寻一寻。
……
上方山上荒草丛生,小凤很快便找到了櫾君所住的那个地洞,但是与前几次来的那样相同,里面没有人。而且显然已经空了很久,所有的器物上都落了一层灰。
自从在苏州城里她把她的意识还回原来的身体之后,小凤就再也没找到她,也不知她去了哪里。韩家完蛋之后,她有试过去那家苏州的青楼问,但姑娘们也说櫾君很久没有来光顾了,所有人都不晓得她的行踪,好似这个人突然消失了一样。
小凤看着墙上櫾君画的那一大堆螺旋图案,她说那些图案被称作基因,每一串螺旋代表了不同的生物的一段基因,所以每一串螺旋也是都不相同的。小凤听不太懂她说的话,但能稍微理解一些,毕竟在显微镜造出来之前,人们还以为自己肉眼所见的就是最小的,但现在,至少县衙里的人都知道,人是由一个个细胞组成的——眼见为实,吴师傅给好几个人看过,不信也得信了。
而比细胞更小的单位是什么,吴师傅说不上来,越国对地底的探索也还在继续,总有一天,人们会有新的发掘——或者,通过当下已有的知识,推断发现新的未知。
不知道丁丁到底是哪一种生物,它的基因又是墙上的哪一段,而那吃人的怪物又是什么来头?
她轻轻抚着墙上的螺旋图样,有那么一瞬间,她觉得似曾相识,但是恍惚间,那些飘渺不定的感觉又飞了出去,飞到了九天之外,再也抓不到。
看来,她要想在在这里找到答案,是不可能的了。
小凤一步一挪,不甘不愿地离开了这个地洞。既然找不到櫾君,要想了解怪物的讯息就得找另一个人。但是老实说,小凤不太想接触秦妙娥。
秦妙娥不仅是个怪物,而且看起来还是比自己高级的怪物。事实上,小凤并不了解自己的身体,也不知道自己到底是个什么怪物,她只隐隐觉得自己应该很厉害,但她的厉害到了秦妙娥的面前就是成了大象头上一跳蚤——微不足道。上回她竟敢仗着一点小聪明独自面对秦妙娥,现在回想起来,她觉得自己实在也是忒大胆了。
她在犹豫再三之后,还是回了木渎县城,但当进城后,经过秦妙娥的家宅之时,她依旧没能敲门进去。
……
当天傍晚,县衙又开了个会。
荀大人拎着报纸一脸森冷,看来她是真的很生气。不过没人晓得她是气报纸,还是气底下人的做事水平。上司不高兴,没人敢吭气,谁也没有多做辩解。
最后,荀大人将报纸狠狠拍在桌上,要求所有人三天内结案,找不到怪物也得有个交代,好安抚一下民心。至于这交代到底是怎么个交代法,就见仁见智了。
琛哥提议,死牢里关了一个叫王大的杀人犯,反正他帽子不嫌多,等秋后也是要被处斩的,干脆把他拖出来再扣个帽子,也算死得其所。
燕祁云立刻否了琛哥的意见,还是要县衙里几十来号人先去山上搜寻,待三日之期到时,他再想办法应付。
燕祁云不想放过真正的凶手也不想冤枉无辜,但他不得不想到一人:谳教,那位罗大师。
事实上,这些怪物的出现与谳教也确实脱不开干系,只是没有证据。按照燕祁云的个性,没有证据的事情本是不能作结的,但无论在哪地,这种无头案都会有很多,而为了交代,很多地方的官府,就会制造证据来作为交代。
燕祁云以前是很鄙夷衙门里各种各样的“门道”,但这回不知怎的,他很想这么做一次。
思虑良久,他还是压下了这种冲动,暂且先找三天再说。
晚间,县衙再次全体出动,到城外寻找那谁也未曾得见的怪物,只有吴师傅留在县衙里,继续钻研那具正在腐烂的尸体,他抛下现行的仵作规矩,决定查得再详细一点。
吴师傅,大名吴连海,本地人,世代仵作。从他家祖辈过手的尸体没个一万也有三千,但是吴连海并不安于当个仵作。其实他一开始,最想干的是大夫。
吴连海喜欢给人看病,而且看病的方式不是望闻问切,而是想把人给剖了。因为他总觉得现在的医术没什么用,眼不见不为实,不把人剖开来,怎么知道心肝脾肺肾在什么地方。他也并不相信流传下来的医书上所绘制的人体脏器方位图,所以有那么一天,他偷摸到墓地,找到一具才死不久的尸体,就是一刀……
这件事后,他被扭送官府。好巧不巧,那时朝政由百里先生把持,正是衙门重振的时候。他为了一具尸体被打了三十大板,然后就是坐牢,一关好多年,接着突然听说百里先生搞新政搞得太猛被江湖寻仇整死了,好不容易振兴的南祁朝廷又萎靡了下去,吴连海便在大牢的墙上挖了个洞,连夜逃狱。逃狱之后,他借着战乱又剖了不少尸体——乱世里嘛,他也想救人,但哪里救得了活人。
而最终,吴连海竟就靠着这些年剖尸体所得的研究,在越国收服南祁时毛遂自荐,谋到了一个仵作之职。年轻时气盛自负,到年老时,他已经没有想当大夫的念头了,只想平平稳稳过日子。但是对生命本身的好奇,还是驱使着他,总要一探究竟。
现在,一刀下去……当然尸体的肚子早就剖开过了,他现在要找别的,他剖了尸体的心。
现行越国的医书是按照挖掘所得的知识重新编撰的,和以往的那些所谓上古流传下的医书确实是不同的。首先是更具体了,不是一些模棱两可、牵强附会。比如关于心脏,以前的医书对此仅仅强调心脉如何阴阳调和,而现行的医书则是详细描述了血液是如何从心脏里过的。他对照书本,检查心脏的心房、心室、静脉、动脉……
他挑了下眉,发觉出了问题所在。
虽然已经腐烂了好几天,但这颗心有一片很明显的灰白色区域,有别于其他位置。也就是说,这个人的心脏有问题,她可能是心脏病发而死。但同时她的头又炸开了,所以她的准确死因到底是头炸了还是心坏了,又成了一个新的问题。
他想起尸体的四肢都有发黑的迹象,又观察了一遍——这其实是供血不足所导致的。这令吴师傅想起另一种病情的症状……
吴师傅在他的簿子上记下这一点,打算把所有的器官都摘出来好好剖一剖,突然,笼子里的丁丁发出了威胁的“呜呜”声。
“叫什么呢?”吴师傅丢下刀子,先洗了把手,便从柜子里端出一盆鸡肉,往丁丁面前晃了晃,“刚晚饭没吃够,还想吃是不是?”
丁丁缩到笼子里,还在发出威胁的低吼,看来它并不是想吃东西。
吴师傅发觉了不妥。
因为他好像也听到了一种悉悉索索的声音在殓房里的角落里窜过,但当他看去时,那里又什么都没有了。很小,很迅速,可能是个小动物。
“出来吧,我不打你。”
吴连海说着,操起殓房门后的一根铁铲,逐渐向那个声音的方向靠近,用铲子挑开一堆杂物,后面却啥也没有。
吴连海对自己很自信,他还没到七老八十,耳朵不至于听错,所以他回过头向周遭望了一圈。
殓房就这么大,除了一具静悄悄的尸体,就剩他一个大活人、丁丁一只大活“猫”、以及两只被用来试药的老鼠。夜深了,县衙里的人都去了郊外,殓房就他一个。这个房间能藏的地方很少,除了这个放杂物的地方,就只有丁丁的笼子那一堆物什好躲藏。吴连海悄悄关好门,在原地站着不动。他很有耐心,毕竟曾在尸体堆里打过滚,他可以为了捉到猎物,让自己也静得几乎成为一具尸体。
果然,又等了许久,悉悉索索的声音再度传来,这回是丁丁那边了。丁丁害怕地盯着身后的方向,一边身子紧挨着笼子的边缘,持续咆哮着,似乎想赶走它。而吴连海始终看不清那个东西的真貌。
吴连海脚步放轻,缓缓凑近笼子,一探头,看到一个似蜘蛛的小怪物躲在丁丁的笼子后,正挥舞尖锐的其中两只脚,向笼中的丁丁努力刺去!
吴连海没有废话,一铲子下去将那怪物拍扁,同时脚一勾,笼子离得那怪物远远的,怪物的血一点没溅到丁丁身上。
他认得这怪物,因为他的玻璃罐里早已收藏好与之相同的一只了。