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在张伟扎根台北剑指台南之际北京紫禁城乾清宫大殿的金銮椅上端坐着一位面白无须的青年男子头戴翼善冠身着四团龙袍腰缠透犀腰带因天气溽热大殿内虽阴森幽暗但通风不佳殿内众人也只待了一个时辰不到便各自汗透重衣。
那青年看在眼里只不做声眼见各大臣额角冒汗却只是端坐不动。峻刻寡恩正是大明天子的一惯传承。此人正是刚继明熹宗朱由校皇位而登基为帝的崇祯皇帝朱由检他逝后庙号繁多有怀宗毅宗思宗之说不过现下继位一月有余的皇帝此时正踌躇满志。虽辽东之地已失大半天启七年正月后金又征伐朝鲜大大明眼看要失去最忠实的盟友及辽东最重要的战略伙伴三月陕西王二率众起义杀知县张斗耀困扰崇祯帝十七年的明末农民大起义已然拉开序幕……但现在这位皇帝对末来仍是充满信心“中兴大明”在他看来并不是可望而不可及的。现下在殿内召集诸阁老大臣议事议题却不是什么军国大事。新皇继位已定了开明年为崇祯元年诏告天下除此之外便是先皇陵寝奉安的大事。现下议的便是选址动工命名等事。选址的事情其实最为简单自永乐十一年成祖长陵峻工之日起直至熹宗病逝前北京城外的天寿山已安葬了大明帝国的十一位皇帝。虽说二十里内没有那么多的龙脉不过子孙相依为陵的做法早已约定俗成在这种事情上与祖宗成法对着干是完全没有必要的故而熹宗皇帝葬于天寿山亦是必然之事八月底的时候新继位的皇帝便派了大学士施凤来、司礼监的李永贞勘探陵寝地址八月初便已将地址定在世宗皇帝永陵东北一里处。适才工部尚书薛凤翔在殿上题奏：“各陵惟长陵、永陵、定陵为壮丽而皆费至八百余万。今议照庆陵规制可省钱粮数百万查庆陵曾内帑百万谨
援例以请。”原以为顺理成章的事敦料皇帝大雷霆当即将题本掷还令工部尚书仔细核算不得因循旧例。
各人眼见皇帝如此一时间到也不好转弯大学士黄立极眼见皇帝怒气未消只得向崇祯帝奏道：“臣亦知现下内廷坚难内帑乏用臣愿捐白银二百两以助陵工。”
他这么一开口其余诸臣便也纷纷奏请捐钱依官职大小几百几十两白银不等崇祯见诸臣如此脸上神色渐渐和霁向诸臣道：“诸臣工肯如此为朕排忧朕心甚慰！国家多事皇兄陵寝又不可马虎完工朕心甚是忧急。也罢便从内帑拨银五十万以期陵工成！”
他这般慷慨激昂的掏出银子来殿上诸人一时间竟不知如何做答为好半响方有那薛凤翔奏道：“陛下恕臣死罪工部现下也拿不出什么银子来内帑五十万绝不够陵工所需……”
“那汝有何办法陈奏？”
见薛凤翔吱吱吾吾的不敢说话便带有威压性质的又逼问一句：“内帑不足工部也拿不出钱来那先皇陵寝便不修了么？”
此时他刚刚即位若换了十年后只怕立时便喝令大汉将军将这倒霉尚书拿下剥职为民甚至下牢、砍头也未可知。
那薛尚书见皇帝火只得将免冠跪地求饶道：“臣愚鲁无能请陛下治罪！”
眼见皇帝面沉如水虽不致于将薛凤翔治罪一顿训斥却也是免不了黄立极便又奏道：“臣以为薛尚书所言是实现下陵工所需银两确嫌不足……”见皇帝面色愈加难看便急说道：“臣的意思是可以加大捐纳的范围。这个臣以为普通臣工愿意报效者也可以少量捐献一些还有百姓们捐银子的可以给个出身。比如捐银二百两的民间俊秀可以参加中书考试……”
崇祯帝听到此处乃点道：“此议甚妥诏令颁行。诸卿朕初临大宝望诸臣工皆能戮力效命若有因循守旧、懈怠敷衍的朕绝不轻饶！”
说罢起身自回内廷去了。此番召见臣工原本也不是大起朝会本来可以在平台召见或是太和门召对不过崇祯帝新登大位为人又刚愎自负现下那魏忠贤虽频频告病威势已失但魏党经营多年皇帝急欲树立自身的权威而这皇家大殿自然是建立皇帝自信的最佳场所。
“国家岁收四百万银一个陵工便要一二百万诸臣工不理会朕的苦衷一心买好那魏忠贤难道朕不感念皇兄的思德么！”
回到大内坤宁宫内崇祯兀自恨恨不已周后见他额头布满了细细密密的汗珠又气的神色不宁忙转圆道：“陛下即位不久大臣不附也是常理待将来慢慢换上体已的也就罢了。”
“我……朕不要什么体已大臣！只要他们公忠体国朕算便是求神拜佛了。你有所不知现下是文恬武嬉神宗皇爷数十年不理朝政皇兄又是那样这些个文武大臣一个个都荒嬉的不成模样又分什么东林、阉党唯恐唐朝的牛李党争又现本朝。”
“陛下大明江山铁桶也似您慢慢调治必定是中兴有望的。”
“这是自然。只是要是要得人明日御门听政朕便要免了崔呈秀的兵部尚书那王洽朝议风评不错便让他来做这兵部尚书。待明年改元便用祖制的卜签法抽签选内阁大学士现下的黄立极、施凤来朕皆不用！”
周后听他絮絮叨叨说个没完瞅得一个话缝陪笑道：“陛下臣妾可不敢议论朝政便是听陛下您说起也是罪过。天气这么热咱们不如去那宫内苑逛上一回臣妾自进宫还没有去过一回呢。”
崇祯闻言一征悟道：“你说的不错祖制后宫不得干政。在信王府里与你说的多了一时竟然忘了也罢日后这些事情朕不会再与你说起。”
说罢握住周后双手动情道：“你我夫妻共过患难你又贤德至此朕当真是幸运之极。朕对你必将不离不弃白头偕老。”
帝王能说出这般话来自然是难得的紧一来崇祯此时年少与周后又是结夫妻做藩王时便是恩爱非常二来他也是刚登极不久还没有那一人高高在上威福专擅的心理故而感动之际说出这番话来。
说罢见周后神情激荡两眼堪堪便要落下泪来崇祯笑道：“好了朕可不是要你哭。也罢自进宫以来提心吊胆的生恐那魏阉谋害于朕现下他已被逐出宫外咱们便去那宫内苑逛上一逛说起来朕自出宫之后这内苑也是暌违的久了。”
当下两人携手出了正殿出月华门向北不远便是后人所称御花园当时人称宫内苑的宫廷花园。此园占地只不过一万多平米却堆砌建筑了二十多座大大小小的建筑虽多却不拥积风景奇巧美观。当时宫内众嫔妃除了随皇帝一同去那北海南海游玩之外这宫内苑便是唯一游乐的好去处了。
两人经万春亭向西便是这内苑正中最大的建筑历代明帝打醮祈福的钦安殿因崇祯刚继位不久到是还没有在此处搞过什么醮祝。那周后便向崇祯提议道：“陛下这钦安殿内供奉着三清祖师咱们既然路过总该进去烧几柱香才好。”
崇祯一生最怕被人诟病他好佛道行淫祀故而宫内有什么佛道之事他也是避免让诸臣工知道实则如当时常人一般他也对这些佛道之事采取宁信其有的态度只是一直在臣子面前维持他圣君的形象罢了。现下他却没有这么许多顾忌听周后如此一说便欣赏笑道：“正是呢朕也寻思着不进去烧柱香有些不恭。”又笑道：“小时候不懂事到是曾经跑到这钦安殿内玩捉迷藏呢。”说罢打量四周想是在回忆当年的情形一缕笑容浮现在他苍白的脸上他自小因父亲的关系不受神宗皇帝的宠爱母亲又死的早父亲也无暇照顾于他。唯一的兄长又是皇帝虽说待他不薄但到底隔了君臣之防不得亲近。这种笑容即便周后跟随他多年到也很少得见。
周后闻言噗嗤一笑又见他喜笑颜开象个孩童一般本待取笑他几句回头看看身后诸多的宫女内监便将笑容一敛正容道：“陛下咱们还是进去吧？”
崇祯也自知失态忙端正容颜咳上几声向身后紧随的王承恩一看那王承恩会意便向身后捂嘴暗笑的几句内侍怒道：“你们这些混帐皇上要进去上香还不赶紧去开门准备还敢在这里笑仔细我揭了你们的皮！”
那些内侍闻言一个个吓的屁滚尿流急忙开了殿门进去拂尘打扫因天启帝甚少到此处来殿门已是许久未开甫一推门便是有好大的灰尘落将下来见崇祯皱眉王承恩便又将身后诸人都派了进去直忙了小半个时辰才算打扫干净。
崇祯等的久了又因适才在内侍面前有失帝王威严虽是周后与王承恩皆劝他先到别处闲逛他也只是不理一直待里面打扫干净方沉着脸快步而进因走的急了一脚踩滑差一点跌倒心头一阵火起低头一看却原来是适才内侍打招时的水迹便沉声向王承恩道：“混账奴才这办的是什么差！将这几个人都拉下去仗责！”
王承恩不敢怠慢闻言便立时便身边跟随的健壮内侍将那几个先进房打扫的内侍拖了下去便在那月华门外扒了裤子狠打起来初时那些内侍尚不敢吱声待打的痛了一时忍不住便大声呼喊起来。
那崇祯帝与周后在殿内只闻得外面一声声的惨叫周后不忍便向崇祯帝求情道：“他们原也是无心教训几棍便是了这样打下去只怕是要打死了。”
崇祯本待答应却突然想起进宫第一夜时那几个持刀夜行的太监想起自已怀惴大饼不敢在宫内进食吃了饼子口干连一口水也不敢饮的窘迫便在心内暗想道：“魏阉势大现下虽然将他与客氏逐出宫外那些知名的党羽亦弃之不用到底他在这宫内经营多年王承恩虽接了东厂一时半会到底不能全然掌握这宫廷内外谁知道那几个人到底是不是老贼手下！”
思忖至此那心肠便狠上了几分周后在一旁歔看只觉得崇祯脸上泛起青气又见他将嘴抿了抿方向自已说道：“爱妃你不必多管王承恩自有分寸咱们只管上香便是了。”
说完将白皙的双手伸向准备好的香烛身边自有人打着了火石点然了他手中的檀香香烟一股股的飘向空中大明帝国最后一位皇帝的默祝也随之飘向了那无边无际的虚空之中……