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第四章 因祸得福

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    第二日一早,杨幺因累着睡得极沉,待得杨岳来叫时,已是快要迟了,幸好杨岳替妹子穿衣、梳头、喂饭是打小做惯的,乡下人又没什么讲究,一时收拾得差不离,便匆忙出门。

    走在出村的土路上,身前身后都是杨家村人,与往年大为不同。

    年长地招呼:“小岳,今日就看你的了。”同辈的赶着上来叫:“小岳哥,待会咱们揍他的!”还有几个四五岁梳着羊角辫的小丫头,赶着一群灰鸭子、大肥鹅,缠着杨岳,“小岳叔,今天定能赢吧?”

    杨幺忍不住笑出声来,见杨岳望了过来,低声说道:“五年前,下德也是这般边赶鸭子边围着你,我那时方醒没几日,原估摸着她是小嫂子,却没想,她竟是我们的侄女儿!”

    杨岳顿时冷了脸,眼见得杨天康正招呼自己,抬步就走了去,撩下杨幺一个人目瞪口呆,暗忖这时代规矩大,叔叔、侄女儿的玩笑果然开不得,今日睡得晕沉沉,有些忘形。

    方要赶过去陪个笑脸,身后两个一般年纪女孩儿赶了上来,“幺姨今日居然也来了?”

    生着一双大大的杏眼,面白缌红,嗓音清脆,一身青春活力引得村里少年频频偷窥的少女,正是当年的赶鸭小女孩——杨下德,与她长得全然不似,蜜蜡色皮肤、眉目细长上挑,跟在杨下德身边微微笑着的却是她的孪生妹妹杨下礼。

    “幺姨前几年只说是无趣,我们三催四请的都不肯来看这热闹,今日莫不是为了张报辰?”杨下德是个肆无忌惮的,颇似杨幺当年,三人又极熟,打趣惯了,杨下礼在一旁抿嘴直笑。

    “他又不是我家哥哥,我看他作甚?”杨幺好脾气地笑道。

    “五年前杨岳背着幺姨,去参加张杨两家的抢水战时,若不是张报辰及时援手,幺姨从斜坡上滚下来,怕不会毫发无伤吧?”杨下德嘻嘻笑道。她这几年对辈份上的叔叔杨岳从来都是直呼其名,偏是无人去管。

    杨幺一拍脑袋,顿时想了起来,倒是杨下礼观得杨幺的眼眉,“卟哧”笑道:“幺姨竟是全然不记得了,真真是忘恩负义了。”

    杨幺轻描淡写道:“忘恩这两字是没错,负义却是没有啊。”眼睛却不禁向被杨家众少年拥聚着的杨岳看去。

    “幺姨也不用费神思量,小岳叔早把这人情给还了。”杨下礼心思细密,正好省了杨幺费神,她也懒得再问,一笑而过。

    “幺姨是个不操心的,张杨两家年年为了钟山上梯田的水权争斗,你全不上心,你可知道这胜负的规矩?”杨下礼偏是不急,慢悠悠地问道。

    杨幺理所当然地说道:“打赢了就得水权,就是这个规矩。”

    这下,不止杨下礼气得直笑,便是杨下德也作起鬼脸,嘲笑道:“幺姨说得真便宜,百十来人一堆儿打架,便是赢,情形也是数不尽的。”

    杨幺毫无愧色,闭嘴等着杨下德嘲笑完,只听得杨下礼继续道:“只有生擒,方算出局。全部生擒,是全部出局,那便是完胜,可以独占水权,若是对方有一人跑了,便只能得了头趟水,若是走了一人以上,便按九一开,二人以上,八二开,如此推算,直到五五开。”

    杨幺不由咋舌,这样的规矩,要全胜是难于登天,杨下德又抢着道:“以往两家每每是四六开,五五开,只有这四年,钟泉的水总是从我杨家的田上先过,方轮得到张家!”

    杨岳啧啧出声,暗忖杨岳天天练把式,夜晚挑灯读书倒也值了!杨下礼看她神情,忍不住伸指点了一下她的额头,啐道:“没见识的,守着宝剑当柴刀,亏得小岳叔拿你当宝,若不是为了还你的人情,张家这四年半点水也捞不到!”

    杨幺嘴角微微一抽,嘻笑道:“那是咱三哥太会做人!”也不再说,只是与杨下礼戏闹,忽见得杨下德重重跺了跺足,急急地走了开去,两人互视一眼,齐声道:“张报阳来了。”

    此时,大家都已到了斧头湖边斜坡上,张家村的人却聚在了斜坡下,只见万绿丛中一点红,一个十四五岁的高挑女孩子站在一群少年当中,谈笑风生,眉眼生得极好,只是鼻梁极高,倒让她在娇媚中带了股英武之气。

    那女子眼角不时看着杨家的来路,眼见得杨岳与杨家众人走近,眉角一挑,拨开众人就向杨岳那边走去。

    杨下德早就拦在半路上,那少女只不当回事,迎面走了过去,两女正要对上,少女突然被身后一个虎头虎脑的少年拉住了,两人说些私语,那张报宁也走了上来,说了几句,那少女似是颇听这两人的话,随着他们退回了张家人群中。杨下德也气哼哼走了回来。

    杨下礼指点着,笑道:“那便是张报辰,和她三姐张报阳了。”

    杨幺看着一脸不如意的杨下德,也笑道:“倒是和咱们家的下德一个性子!”又纳闷道:“咱们两家平日里走路都要绕着走,不到打架时绝不见面,这张报阳啥时候和杨岳看对眼的?”

    “胡说!”杨下德大声喊道:“杨岳什么时候和她看对眼了?”声音大得直让坡下的张家人都掉眼看了过来。

    杨幺嗳哟叫了一声:“我的姑奶奶,你小点声。我说错了还不行么?”陪着笑,冲着瞪过来的杨岳与长辈们点头哈腰,糊弄了过去。

    杨下礼忍着笑,扯着姐姐与杨幺走远了些,说道:“张报阳算是个有气性的,我也佩服。她学了一身拳脚,倒是比张家寻常人都厉害。去年眼见得他大哥、二哥都满了十五,张报辰却还差了几月,张家没得领头的,死活扮了男装来打架,居然和天康叔打了个平手,却在小岳叔手下过不了三招,连败了三回才服气!小岳叔年年要放一个,头一年是他家的大哥,后来是他二哥,去年就放了她!俗话儿说,美人儿爱英雄,张报阳的美名是平江县方圆百里都有名的,不输给咱们家下德,看着咱小岳叔这样的人物,还有不动心的?”

    杨幺暗暗摇头,这女孩儿也就十四五岁的样子,杨下德与杨下礼也不过比自己大三岁,偏是女孩儿早熟,且这时日女孩子十四五成亲常有,倒也开始识得这“情”之一字了。

    正思量间,脑袋上被人重重拍了一下,杨幺因着勉强扮幼儿扮了五年,如今方才好了些,最是烦别人这般对她,顿时怒气冲天,转过头去要骂,却看见杨岳满脸不豫地站在身后,她顾不得杨下礼好笑,立时变了脸色,讨好道:“我老老实实呆在坡上,你且放心去使威风!”

    杨岳瞪了杨幺一眼:“使什么威风,只要你不在这里混说就帮了我了!”转脸与杨下礼说道:“下礼,你是个明理的,好好看着你幺姨,”又对一脸欣喜的杨下德训道:“听你妹子的话,别和你幺姨一起疯魔!”

    杨下德是个有心无脑的人,杨岳的训话她早不当回事,只红着一张俏脸,看着杨岳喜笑颜开,杨岳无奈地叹了口气,趁机又摸了摸杨幺金贵的脑袋,转身领着杨家众少年向湖边走去。

    杨幺远远地看着杨岳与张报辰越众而出,斗在了一起,听着张杨两家的呐喊助威声,忽地觉得无趣了起来,她趁着下礼激动观战之时,悄悄地退出了人群,独个儿走在湖边树林中。

    这种非自愿的无趣,正是五年压抑本性的后遗症,当年她要费心扮演一个与自身差距极大的幼稚角色,又不愿抛却本性与年龄带来的成年人理智,情绪总是变动得极大极快,久而久之,情绪就有了惯性,等她慢慢开始不用太过掩饰自己的时候,这种波动却不受她控制的不时发作。

    幸而杨幺知道这类事情不可急躁,只可慢慢恢复,五年种下病根,十年恢复总是没问题的。情绪不稳时独自平复,四处散步,却也是自得其乐。

    张家村与杨家村隔着斧头湖一南一北,遥遥相对,东面是钟山前一片洼地,西面是当初张报月、张报宁藏杨幺的油茶树林。斧头湖沿岸散布着几十个大小村落,并一些散户,总有二三千来人。

    树林周围散布着五六个不小的村落。想是张报辰的名头实在太响,村里的人大多涌到湖边去瞧张杨两家一年一次的抢水战,树林里沓无人迹。

    湘楚之地尽是低矮的丘陵,起起伏伏的树林中除了细细高高的杨树,处处是三四米高的油茶树丛,密密的绿枝上长着白色的小巧油茶花,星星点点,不少已经挂上粗黑的小果。

    杨幺轻轻摘下一个小果实,看着裂口处露出的饱满果粒,自言自语道:“真是榨油的好材料。”一句出口却听见有重音,原来是树丛后有人也说了同一句话,杨幺笑了出来,绕过树丛一看,却是一个老农正半蹲着为油茶树松土。

    那老农一脸皱纹,却收拾得利索精干,布满青筋的双手抓着一柄锄头,有一下没一下地锄着,将周围十步之内的土地不深不浅翻了一层。

    杨幺不知怎的,只觉得那老农用力平稳,不急不缓,呼吸间有一股说不出的节奏,连着身周的空气都随着这节奏一起一伏,慢慢带着她,居然让她落到低谷的情绪浮了上来。

    敏感地意识到这一点的杨幺不禁大喜,早知道外部训练对精神调节有不小的作用,却没想到在这里遇上了得用的,机不可失,时不再来,杨幺倚在一棵杨树旁,静静地观看老农松土,却没有发现自家呼吸极为自然地与跟上了老农的节奏。

    那老农眼中神光一闪,也不抬头看她,只忙着手里的活。远处斧头湖畔的喧嚣声隐隐地传来,却消逝在这一老一少的静默的空间里。

    不知过了多久,杨幺突然被一声苍劲粗糙的吆喝声惊醒,

    “混小子!”老农已站了起来,亮起嗓子大骂了一句,狠狠吐了一口吐沫,在泥地上砸出一个小洞,扛起锄头,怒气冲冲拖着破草鞋,“叭叽、叭叽”地走出了树林!身后惊起一片鸟雀乱飞。

    杨幺方叫了两声:“大爷,大爷!”忽见得树林边缘,走过了一群人,只见那老农远远地便脱下左脚的草鞋,狠狠掷过去,砸在领头的一个少年身上,弹起来飞得老高。仍不解气,又抄起右脚的鞋扑上去狠狠抽打,直打得“啪啪”乱响,嘴里还叫着:“叫你沉不住气,叫你长肉不长心!”

    这一下措不及防,杨幺不禁吓得住嘴,悄悄地走近一看,挨打的竟是张报辰,他身后一群脸青鼻肿的张姓少年噤若寒蝉,不远处的垂头丧气的族人也无人劝阻。

    美人儿张报阳一脸不忍,却是踌躇着不敢上前。张报辰一动不动,牢牢站在原地,低着头,任由那老农乱打。

    杨幺暗暗咋舌,更是屏气吞声,生怕被张家人发现。只在心里猜测这老农只怕是张家的大长辈,可惜她一向不理这世仇争斗的事,对张家人的辈份全无一点认识,断是猜不出来。

    半晌,那老农似是打累了,一边骂一边气哼哼地把鞋子套回脚上,向张家人挥挥手,喊了声:“都给我滚!”

    待众人作鸟兽散后,他用力踹着张报辰的屁股,让他拾回落在远处的另一支鞋,一脚又把他踢进了树林。

    张报辰被踢得一个踉跄,拌到了突出地面的一节树根,顿时飞了出去,他不敢使力保护自己,全无防范地趴跌在地,“澎”地一声重重落在了杨幺的脚下!

    张报辰吐出一口沙土,转头就看到眼前一双小小的草鞋和粗布裙角,“嗳哟”一声,顿时从地上蹦了起来,一眼看到忍俊不禁的杨幺,不由又“啊”地叫了一声,红潮从脖子漫到了头顶,如同煮熟的大红虾,嘴里结结巴巴地道:“你……”

    “你什么你!”那老农见他这样,越发怒目而视,骂道:“不长脑子的笨蛋,这么多年都改不了一个急性子,但凡你沉得住气一点,杨天康怎么能把你引开了,活捉了你的那帮兄弟?”

    张报辰闷头闷脑,突地冒出一句:“我原是想把杨天康活捉的!”老农见他还敢还嘴,嗓门更是大了,吼道:“屁!你就是以为杨岳那小子被你打败了,你就尾巴上天了!你也不想想,杨岳足足大了你五岁,怎么会不到一柱香就被你收拾了?他不就蒙你这笨蛋么?”杨幺听得暗暗心惊,这老农方才在这林中不动,却对远处的动静一清二楚。

    张报辰顿时不语,脸上却尽是委屈,老农瞪了他半晌,突地捶胸顿足嚎哭了起来:“张家的祖宗!我咋就生了这些光长肉不长心的子孙!杨家那群土匪眼看着就要爬到咱家们头上来拉屎了!他们这些人还在想着那不着边的规矩!”

    杨幺在一旁看着张报辰眼圈都红了,却拧着眉、拽着拳头不出声,心里叹了口气,多纯良的孩子啊,却要被自家的哥哥和张家的祖宗给逼上歧路了!

    老农嚎了半天,忽地把锄头向张报辰劈脸扔了过去,向张报辰吼道:“给我滚过去,给油茶树松土!今天不把这林子里的都松完,不准睡觉!”

    张报辰一把接住锄头,倒退了三步方稳住身形,呐呐道:“阿公,油茶树天生天养,不用松土的。”

    这一下不仅老农气得几乎换不过气来,便是杨幺也恨铁不成钢,忍不住嘀咕了一句:“废话这么多,叫你做你就做罢!”

    老农与张报辰同时转头看了过来,老农一愣,似是此时方才注意到杨幺的存在,面上却是一喜,说道:“你这小女娃倒是来得正好,正好帮帮我孙儿。”

    转过头虎着脸对张报辰说道:“你在这里锄地,何时那小女娃说你行了,你就不用锄了。否则,不用练习拳脚了,天天给我松土!”

    张报辰和杨幺同时大惊,张报辰说道:“阿公,她不是咱家的人!”

    杨幺连连点头,若不是怕老农拿她出气,她早把祖宗三代报上,大喊一声:“吾仍杨家土匪一伙!”

    老农冲张报辰吼道:“你管她是谁家的人?你只要好好磨你的性子就好!”转头对杨幺说道:“小女娃,你若是不便,阿公我去和你家长辈说!”低头想了想,又道:“这林子旁边就是李家村,你们家族长还得叫俺阿叔,俺一说准成!”

    张报辰一脸焦急,看了看杨幺,却忍着不出声,杨幺暗里抹汗,陪笑道:“张阿公,我家人在外未归,家里只有一个哥哥,还未成亲,白日要下地,若是我不在家,便无人做饭洗衣,纺纱织布,实在是过不了日子。”

    “不妨事,不妨事,你每日午间做多些饭,晚饭就不用操持,至于丝布,阿公我每月给你半匹布,可好?”

    杨幺暗暗叫苦,这张报辰说好点是个有原则的人,说坏点就是个木头疙瘩,这性子要如何调教?她全然不明白这张阿公的意思!只是瞅着他的语下之意,不把这树子翻个百十来回,这事儿可没完!

    她正绞尽脑汁想法推托,却听那老农哈哈一笑,甚是满意地道:“小四儿,好好和这小女娃学学,一天十二个时辰,你若是能让她站在这里看你松土五个时辰不挪窝,就算你成了。阿公就传你张家刀法!”转身便走了开去,忽然又回头对杨幺说道:“小女娃,你若是天天看着阿公松土,三年便可治好心疾,但若是能调教好小四儿,你的心疾自然不药而愈!于你大有益处!”(未完待续)