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听见贾宝玉说要去关心贾玖的脸,贾母第一时间不是点头,而是沉默不语。他跟贾宝玉不一样,贾宝玉是真心不希望姐姐妹妹们立刻他,而贾母对孙女们抱持的态度便是奇货可居。每一个孙女都是贾母博取权势的棋子,无论是贾元春还是贾玖都不例外。
贾母很清楚贾玖跟贾元春的不同。因为两人父亲的关系,贾元春只能参加小选、由宫女开始一点一点地往上爬,可是贾玖一进宫就是妃嫔,不但起点比贾元春高,就是升迁起来也比贾元春来得容易。可以说,除了外家势力之外,贾玖样样都不比贾元春差,甚至隐隐有压着贾元春一头的兆头。若是张家愿意在必要的时候帮助贾玖,那么,贾家就是成为皇帝的外家也不无可能。
经过这么多日子的思考,尤其是快一个月过去了,上头对贾元春之事不闻不问,让贾母将心中的筹码往贾玖这边偏移了不止一成。
当贾宝玉再次呼唤贾母的时候,贾母就叫过鸳鸯,道:“鸳鸯,你亲自跑一趟,务必要亲眼看到二丫头的脸。女儿家的脸最是要紧,若是真的很严重,那就用我的帖子去请太医。”
贾母年近八十,以他的年纪,又是在京中,要想延请太医并不是一件非常困难的事情。但是,为了孙女而延请太医,这是第一次。
不管史湘云和贾探春是什么反应,贾宝玉是兴高采烈。他高高兴兴地应了,带着鸳鸯往贾玖这边来。
贾玖并不在自己的院子里,而是在后花园里铺上了骨牌席,让贾琮在上面爬,自己则在照顾弟弟的同时,也在开导贾倩贾清姐妹。而他们的身边只有锦绣、小红和红叶、白露等四个心腹丫头,而绣橘、晴雯则带着其他的丫头们收拾屋子,玳瑁和琉璃也带着贾倩贾清的丫头们去帮忙了。倒是留下的桔梗和杜仲在边上随时听候吩咐。
贾玖的性子比较软,之前又经过精密的计算,就是在拈花法会上受了委屈,也在他的计算之中。所以他不会生气。可是贾倩贾清姐妹并不知道贾玖的算计。贾倩的脾气较为温和,就是受了委屈也是压在心底默默忍受,可是贾清就不同了。之前他们不是正经的贾家人,受了委屈也只能忍着,可是现在他们是贾赦亲口承认了的、正经上了册子的贾家养女,在这座宅子里面,就是贾宝玉也比不得他们名正言顺。要他再忍耐,贾清绝对不要。
他受够了那些狗眼看人低的东西。
而贾清的这种情绪在听说史湘云去质问贾玖的时候达到了最高点。如果贾玖都不得不忍着的话,那他呢?
贾清可不想看史湘云这样的憨面刁的家伙的脸色。所以,他一面让玳瑁琉璃两个贾母派过来的人去给绣橘晴雯打下手。自己却撺掇着贾玖去后花园玩耍,其实是想跟贾玖说私房话。但是贾玖做得更干脆,他带着这姐妹两个来了这后花园。
这是是后花园里的一小片草坪,南面是池塘,东侧是小小的山丘。山丘上的梅树郁郁葱葱。此时此刻,梅子已收,梅花花苞未见,只有一片浓绿倒映在人的眼睛里面。北面是一座小小的六角凉亭,凉亭里面坐着几个丫头,时时注意着这边,却又在上方。无法听清贾玖与贾倩贾清姐妹的谈话。至于西面,正好是一片池塘,远处荷叶田田,近岸处又见菱叶随波轻摆。虽然是七月里,可是前一天晚上下了整整一晚上的雨,到了这时候。这地上干了,气温却不高,就连早上还明晃晃的太阳,此时此刻也躲进了厚厚的云层,时不时地露出半张脸。
这样的天气。无疑是极为凉爽的,也适合自家人小聚一下,说些体己话。
当然,就是再无知,就是再不舒坦,作为晚辈,作为记在贾玖已故长兄名下的养女,贾清当然不能直接说长辈们的不是。他只能旁敲侧击地探贾玖的口风。
“姑姑,前儿个侄女儿遥遥地看见史大姑姑急匆匆地往姑姑屋里而去,似乎是受了气恼的模样。可是有人惹史大姑姑生气了?”
贾玖看了看贾清,道:“怎么,没有人跟你们说么?云妹妹是为了老太太那里的葡萄份例特地来找我的。”这货还没有反应过来呢。
贾清道:“各家有各家的规矩,之前的我不知道,可这葡萄却是祖父分配的,史大姑姑为何找上姑姑了?”贾清很想说,史湘云这个丫头片子算什么东西,不过是个客人,难道还插手贾家的事情?也太没有规矩了。可这话到了嘴边,他还是咽了下去。他可不希望因为说了史湘云的坏话给自己带来麻烦。
口吐是非者,便是是非人。说人坏话的人,尤其是主子姑娘,一旦口吐恶言很容易引起别人的反感,进而坏了自己的名声。这是他的姐姐贾倩一而再再而三地叮嘱过他的。以前他常常会忘记,但是今天早上,他的姐姐刚刚又跟他重复了一次,贾清还不至于现在就忘记了。
贾玖这才明白,贾清的目的似乎跟自己想的有些不一样。他略略迟疑了下,道:“云妹妹也是关心老太太。虽然说老太太一人吃不了那么多的葡萄,可是对比往年来说,这葡萄送得的确不多。谁让父亲特地吩咐了,等家里吃得差不多了再让下面送呢。云妹妹也不过是被人当了枪使罢了。只是他是客,我又比他年长两岁,总不好跟他吵闹起来,故而颇费了一番唇舌。”
贾清道:“原来是这样。只是我怕这事儿最后还是会拖累姑姑的名声。”
贾玖道:“拖累?清儿,你该担心的是你史大姑姑名声会不会先遭到损害,或者说,该担心的人不是我们,而是史家的两位侯夫人会如何反应。”见贾清疑惑不解,贾玖解释道:“要知道,我们家的奴才可是最喜欢说新闻的,一点点的小事儿都有可能传到后街上去。你们想,换了你们是史家侯夫人,听见这样的流言,你们的反应是什么?”
贾清看了看姐姐贾倩,先开了口,道:“自然是觉得大感丢脸,同时还会担心外人会怎么看待自己的,会不会让自己背负上不贤良的名声之类的。”
贾玖道:“看来你也猜到了。我不说并不意味着没有人开这个口。既然有人会说,我又何必劳烦张这个嘴?没的让自己显得没有气量、容不得人。我没有往外面卖人的权力,父亲事多,看起来今年是顾不上这宅子里的事情。就是发生了什么事情,我也无计可施。至于下面的人,我想他们应该很清楚哪些事情是可以八卦的、哪些事情是不可出口的。”
只要贾玖一日握有权力,只要这座宅子的主人是贾玖的父亲兄弟,贾玖就不用面对仆役们的人海大军也不用面对仆役们的口水。他身边的奴才们也会极乖巧地奉承着他,若是哪一天贾赦失势了,或者这宅子里换了人当家,贾玖也不能保证自己身边的每一个人都能够对自己忠诚。
这就是女人的悲哀。就是有惊世的才华,就是有经世济民的才干,没了男人的支持,什么都做不到,甚至连自己的尊严都无法保证。无论是谁,只要他生为女人,来到了这个世界上就只能依靠男人,或者躲在男人的背后、在男人的允许的范围内小心翼翼地行事。
胆敢挑衅这个世界的规则者,他的下场就只有一个,被强大的世俗给吞噬。
贾玖也好,贾清也好,他们都不是中二期的孩子,就是偶尔会犯一下中二,也不认为自己能够成为例外。他们能够做的,就是小心翼翼地试探、试探、再试探,直到他们确信没有危险了,才会小心翼翼地踏出一小步。
不是贾玖不想将自己的计谋用在外面,而是除了用在内宅,贾玖根本就找不到使用自己的计算能力的地方。
贾玖尚且如此,贾清就更加不用说了。贾玖想要做什么,他还能够借到贾赦的威风,可贾清想要做某些事情的时候,他不但要靠自己摆平周围的人,还要狐假虎威借助贾玖的力量。就是不甘心也只能咬牙撑过去。
有些事情,有的人——好比贾母、王夫人、贾元春之流——他们无知所以无畏,并不在乎自己在外面的名声评价;可是贾玖也好,贾清也好,都非常清楚,女人的贞洁是女人的第二条命,而一个好名声对于任何一个人,无论他是男是女,都约等于半条命。
不顾惜自己的名声就等于放弃了自己的半条命,这也是世俗对每一个人的制约。每年都会面临饥寒交迫的斗升小民可以不在乎名声,因为他们朝不保夕、连自己还能够活多久都不清楚。可是对于权贵之家来说,名声不仅仅是自己的还是攸关着家里每一个人的前程。要不然,史书上也不会有那么多的人,就为了一个好名声而过着清贫的生活了。