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安徽清军在自家地盘苦练内功，一时忙得不可开交，而外界局势也在不断变化当中……
河南上下刚刚过了个艰难但还算轻松的新年，安徽清军一下子麻袋走过百万流民，加上捻匪挟裹而走的数十万流民，让河南官府的压力一下子减轻打扮，剩下来那点麻烦在官老爷心中根本不算啥。
可问题是他们想过安生日子，可捻匪不让啊！
春季正是青黄不接之时，山东遭遇黄河改道受灾最为严重，自家有口吃的就不错了哪有能力供养几十万不事劳动的捻匪人马？
没法，捻匪去年在山东闹腾了一阵，跟当地清军好好的干了几架，有输有赢说不上成功也谈不上失败，不过粮食短缺却是个致命问题。
山东民众于咸丰六年可是处于水深火热之中，捻匪这个年也过得差强人意，勉勉强强混个温饱想要吃好喝好那就是奢望。
河南这边的情况捻匪一直都有关注，毕竟是起家之地关系盘根错节，得到一些基本情况还是不难的。
尼玛，他们还在山东受苦受难，河南上下竟然还过了个不错的新年？
捻匪心头不平衡了，最重要的是山东真不是那么好待的。
这里流民是多，你黄河改道的源头河南都要多上不少，随意一挥就有成百上千的流民愿意加入捻匪部队。
可是人好招粮难弄啊，不说山东本就遭了灾年成不好，能够弄到大笔粮食的地点也就是各地县城跟府城。
如果只是山东本地的官军还好说，以捻匪如今几万大军，就算拿不下府城拿下那些城墙低矮的县城不难。
可是朝廷派有重兵驻守山东，就是那位日后与英法联军战斗，三万骑兵被打得溃不成军的僧格林沁，那家伙可不是善茬，
作为蒙古贵族又深受咸丰帝赏识，冷兵器战争模式培养出来的封建旧时代优秀将领，对付组织不严密单靠人多势众没有多少章法的捻匪一打一个准。
要不是要派重兵防护山东几处重要府城，还有监视百姓流离失所的重灾区，估计捻匪在咸丰六年的日子绝对不好过。
这不，正月刚过捻匪捻迫不及待从山东返回河南就粮，顿时便在河南境内掀起道道惊涛骇浪。
河南官府哪能料到捻匪杀了一个回马枪？
顿时慌做一团四处救火，被机动力强悍的捻匪牵着鼻子走吃了好几次败仗。
幸好河南境内流民已经不多，近十万捻匪虽然闹腾得厉害，但并没有引起进一步的连锁反应。
不过就是如此，也足够河南官场上下喝一壶的。
……
而安徽清军的邻居金陵城内的太平军高层内部，也是风波不断。
不说太平军内部大清洗，搞得金陵城内人心惶惶躁动不安。
又有强敌安徽清军动作频频，引得金陵城内太平军高层好一阵紧张。
幸亏石达开坐镇金陵城，使尽手段勉强安抚住金陵城内不安的氛围。
可惜的是，经过天京内杠，洪秀全已经不相信任何外姓之人，尤其是在太平天国，军民之中声望着著的义王石达开。
无论杨秀清还是韦昌辉，能力是有但野心太大，一朝掌权便有些目中无人，这样的行为自然会深深刺激到洪秀全，使其对外姓之人的信任度降至冰点以下。
刚开始时是没办法，杀的人太多搞得城内人心惶惶局势不稳，洪秀全又一度沉迷与宗教事务疏于政务，要他这时亲自主持大局还真是难为人。
而且之前战略错误的后果也逐渐显露，被太平军按着脑袋狠揍一顿的江北大营重新立起不说，就连新任钦差大臣兼江南大营统帅和春也是蠢蠢欲动。
更不要说吃过大亏的尚荣，虽然被调去山东弹压地方，但无时无刻不想着杀回江苏与太平军拼命。
因此，此时的天京其实外部环境非常恶劣，只是清军还在调兵遣将调整部署，看起来没多少威胁而已。
所幸石达开文武全才，应付这么点小场面自然轻而易举。
等到金陵城中的太平军高层发现安徽清军只是在大练兵，并没有针对天京的意思后也暂时放下心来，有闲功夫搞搞内斗整整人。
石达开做得越好，在天京军民当中威望越高，洪氏兄弟便越是忌惮。
有了之前杨秀清和韦昌辉的例子在那，洪秀全怎么也不会在眼睁睁看着又一位权臣崛起。
于是，暂时没了外部威胁的天京城，由洪氏兄弟掀起股股汹涌暗流，目标直指掌握天京行政大权的义王石达开！
石达开又不是傻子，有了之前杨、韦二人的榜样在前，加上家人亲眷早已遇难没了拖累，很快就发觉了洪天王兄弟对自己的恶意。
为了避免遭遇杀身之祸，石达开不得不趁机带着几千心腹兵将出走天京。
石达开被迫出走，实际上是天京内讧的继续。由于天京内讧和石达开从天京及其它地区带走大量部队，太平天国的元气大伤，整个战争形势也随之急剧逆转。
在江苏战场，江南大营的击破和向荣的离去，曾使清军遭到沉重打击。但由于天京内讧，给了清军以重整旗鼓的机会。
之后的1857年7月16日，清军攻陷句容，12月27日又攻陷镇江和瓜洲，太平军守将吴如孝逃回天京。
次年1858年1月，清军恢复江南大营，再次围困天京。
而在湖北战场，由于石达开东返天京，清军加紧围攻武昌。太平军守将韦志俊因困守已久，又不见援兵到来，加之其兄韦昌辉在天京被处决，丧失了坚守的决心，遂于1856年12月19日放弃武汉。武汉一失，鄂东各州县随之不守，太平军的湖北根据地全部丧失。
在江西战场，1857年3月，曾国藩接到其父的死讯，于是奏请回籍丁父忧，并且不待谕旨到来便委军而去，离开江西回到老家，借此摆脱困境。
曾国藩回去之后重整旗鼓，率领湘军于1857年10月26日攻陷湖口和梅家洲，被太平军分割二年多的湘军内湖与外江水师得以重新会合，这一带的长江水面又被湘军控制，形势对于太平军而言已十分危险。
不过石达开这一出走，却是让太平天国的性命在多延续了几年。
在练兵闲暇之余，吴可与张亮基还有左宗棠不止一次讨论过太平军的局势变化。尤其在得知金陵城内杠杀得血流成河之际，断言洪秀全不做出有力之大调整的话，太平军最迟坚持不到咸丰八年末。
不是他们几个信心爆棚胡言乱语，而是根据局势得出的结论。
随着北伐跟西进的双双失利，湖北全境被清军收服，太平军也就只能在两江地区苦苦支撑，再也没了刚开始时的疯狂气势。
尤其随着杨秀清跟韦昌辉还有秦日纲被杀，以及他们手下大票心腹将领遭难，使得太平军总体实力一下子跌落好几个层级。
不是开玩笑，古代将领的培养模式比不得现代的军校，尤其是太平军这样新兴的势力更加艰难。能够从当初起家之时混到现在的太平军将领，哪一个不是身经百战能力不俗的角色？
洪秀全又是个不管事的，之前太平军的智略指挥又全靠杨秀清等人支撑，手下将领基本囊括了太平军中七层以上的悍将，这一次天京内杠真真不得了，凡是在天京城中三王的部将基本上被杀个干净，这对于太平军的打击绝对是沉重的。
眼下石达开又被逼离开金陵，这对于清军来说绝对是个好消息。
“长毛这是作死，自毁干城的事儿还干上瘾了不成？”
当正巡视淮北各处乡勇队大营的吴可得到消息时，半晌无言憋出了这么一句。
只是历史知识一般般的他没想到，正是因为石达开跳出了金陵那个大旋涡，竟然还拖着摇摇欲坠的太平军多坚持了几年时间。
洪秀全逼走石达开后，太平天国各战场吃紧，那些前线将领实际得很，全都向正身处安庆的石达开求救。当然
石达开只是个人不是神，能力虽说非凡但也没有三头六臂，纵然使出浑身解数，也不能同时救援各方。
当然不可否认他是个胸有全局的军事战略家，只能把追随其在安庆的5～7万人摆在最具决定意义、最能影响整个太平天国全局的一个战场。
不管太平军高层的龌龊事儿闹得有多厉害，这些都跟吴可没什么关系。
他此时最关心的还是乡勇队的适应性训练情况，随着一桶又一桶黑火药不要钱般撒了出去，效果还是逐渐显示出来，手下小弟的训练慢慢达到目的并朝着吴可希望的方向发展。
眼下的乡勇队上下，不管是驻扎在城镇的驻军，还是身处野外大营之中，基本上都熟悉了火枪队射击时制造出的氛围，就是突然遭遇火枪队的射击都不会出现任何骚乱状况，因为几个月时间的适应耳朵和身体早已适应到麻木的地步。
除此之外乡勇队各部挖掘战壕布置工事的能力也大为提高，最起码乡勇队战士拉练之时顺手开辟的近十万亩新田就是明证。
当然吴可一贯注重实战演练的效果，不会让手下小弟一味的闭门苦练，必要的施展磨砺也是不可缺少的……