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(由于临近过年,琐事诸多,误了及时更新,特此奉上一章大章节)
人群一时安静下来,可在这短暂的沉静下,总有些激动的低语声,突然间爆发,就好像决堤的洪水,一发不可收拾。
自玉蟾宗传承至今,便一直设有登云梯此项考核,每五年一期,一者通过考核选出体质优异的普通人,晋升为正式弟子,增强宗门实力;二者这些可炼体的正式弟子,通常被派往宗外世俗世界历练,治理那些凡俗琐事。
顾名思义,登云梯是从山谷腹地一路攀登,考核看似普通,却显得特殊。此梯乃玄兵精石所制,共分一百零八道阶梯,考核弟子只需踏过五十阶即为通过。凡置身落此登云梯,皆受重力所制,考核之人凭借自身的气力进行攀登,这便是考量杂役弟子的体能。
良人听得周围人群议论,这才知晓这些人大多数参加考核,不单为了晋升正式弟子,而且几乎都有去宗外机制的目的。在宗内杂役为彘狗,可到了宗外那些混迹于凡俗世界的机构,譬如坊市、巡察监等等,这些都要好过宗内潇洒。
之前听福伯所言,一心只为成为正式弟子,前去经阁换取修炼法门,现在他终于明白那些杂役们在通过索桥时,不惜以命搏机的真正原因。
所有人的脸上都攀跃起一种名叫兴喜若狂的莫名激动,这一刻便是他们的人生转折点,是否依旧碌碌无为,活在宗门最底层,亦或者咸鱼翻身,华丽转变为正式弟子,一切成败尽在于此!
邵建看着一众人,眯缝眼中滑过月牙般的白仁儿,撇着嘴小声嘀咕道:“咸鱼翻身依旧还是咸鱼!”
良人微微一笑,冲着胖子便问:“既然如此,那你干嘛还来考核?”
后者贼眉鼠眼,轻拉过良人,附在耳边,贱贱笑道:“良哥,我可是有大理想、大抱负胸襟的男人!”
说着“胸襟”二字,双手拍在自己胸膛,信誓旦旦的神态,却总让人感觉怪异,说不出的滑稽,甚至于……猥琐。
“你这胖子又开始绕花花肠子。”良人笑骂。
“嘿嘿嘿!”胖胖自顾发笑,却不直言他那“雄才伟略”,良人也就作罢。
这时,队伍皆成纵列,排在一处处黑光石门前,在石门正前上方,架起一座驻台,其上立于一位肃目威严的中年男人,衣袂飘飘,好似仙风道骨。
“吾乃本次登云梯考核的督察尊使,尔等从凡间而来,得此机遇,便是一场福缘,考核事宜很简单,踏过五十层阶梯者,即视为通过考核,晋升正式弟子,没有通过之人,也不要气馁,五年一期,好好打磨自己的身体,做好份内之事。”尊使朗声开口道。
“尔等有的参加过不止一次考核,有的则是刚入宗不久的新弟子,本使便申明一回,每人分发一枚传送晶石,一旦踏上登云梯,量力而行,坚持到最后,倘若灯枯油尽时,自会传送下来,不会伤及根源。另外,本次考核最终成就涉及日后,宗门特批前十名奖励盈亏之迹的洗礼,故而还需好好努力,争取名额,成绩最终排名,按攀登阶梯数为据。”
说罢,便有弟子前来分发传送晶石。
“现在,拿好你们手中晶石,踏入登云梯!”
良人摩挲着手中拇指大小的一块湛蓝晶体,旁边便有人催促快些进入石门。
入身便见一道青光石阶直通霄汉,每层石阶间距刚好分足踏行,良人看得前方已有人登上了石阶,大家都劺足了劲往上攀登,透过两侧光壁,可以清晰看到旁边分组的弟子们,原来这石门仅是分隔队伍,所有考核之人皆处于同一个地方。
在右手边,良人看到一脸趾高气昂的卞全,而后者似乎觉察到什么,转目扫视着良人,露出不屑神情,做了个脚碾的动作,其意不言而喻。
“良哥,别搭理那种狗。”胖子在旁拉过良人。
良人含笑,他自始至终都没把卞全放在眼中,此等狗仗人势之人,离了依靠,狗屁都不是。
“良哥,要不咱来比试一回如何?”邵建有些兴致冲冲。
“哦?怎么个比试法?”
“当然是看谁攀登的阶梯为高喽。”
良人定看着摩拳擦掌的邵建,一时也起了兴致,便道:“好啊!”
“那良哥,即为比试,便添点彩头吧。”邵建眯着一双笑眼,凑到跟前。
“这……”良人显得有限为难,不是他不愿,只不过自己也没有值当的东西啊。
“良哥,如果你输了,就得答应让我跟在你身边做个随从,若是你赢了,你就答应跟我去个地方,怎么样?公平吧!”邵建饶有兴致道,眼神中似乎略带鬼祟。
“嘎——”良人歪过脑袋,“你这叫怎么个公平法?输赢都是我吃亏,不行不行……”
他还欲好好说道说道,便觉身旁一阵清风掠过,堆着一身肥肉的胖子摆开步伐就踏上了石阶。
“良哥,就这么说定了,愿赌服输啊。”
好气又好笑的望着邵建背影,感觉被忽悠了一番,随即也“自以为是”的道:“到时候你别赖账。”
话音一落,跟着步伐便踏上了石阶。脚掌落在石阶上,良人便觉察到一股奇异的感觉从脚底传上,他将双足都踩踏上来,顿时身体上就好像压了一块石头的重量,自头顶传至足底。就如同全身被挤压在一个密闭的空间,他抬起头,双目打量周围,第一层石阶上此时只有他一人,那种莫名的负重感像是凭空出现的。
望着走在前面的人群,他抬脚便往上踏,强烈的沉重,就像是双足被灌注了重物,有一股牵扯力拽住他的脚,微微提力,他踏上了第二层石阶。
这时,相较一层时,那种负重感明显增强,好像又多加了一块大石,而当他再次抬脚时,牵扯力也变得加剧。
“有意思,这登云梯确有不同。”心中感慨,再次体验到宗门以及武道修炼的奇妙,不禁大喜,前方层层石阶上人头攒动,却不见邵建踪影。
“跑得挺快嘛!”轻声一笑,继而拾阶而上。
登云梯考核的就是人体自身体能,每踏上一层,重力便会加重,一层比一层更甚,故而自登云梯开设以来,有人只能踏足一二十层,碌碌无为;有人可踏过五十坎,晋升正式弟子,更有优异者,攀登更高层,受到宗门赏识,古往今来,玉蟾宗登云梯考核最优异的成绩便是百年前的武明,登上九九八十一层石阶,后受宗门赐予炼体神功,一举成为瞩目的耀眼璀璨。
登云梯就是这样一个使杂役弟子们转变人生的机遇。
“呼呼呼——”
良人喘着粗气,他轻微活动脚筋,感觉自己的脚已经出现麻木,他站在第四十层石阶上,望着前方逐渐变得稀稀松松的人群,长长呼了口气。
早前已经有不少人承受不住压力,被传送下去,现在攀登的人越来越少,而同他处于一层石阶上,还站着另外一名杂役弟子,良人并不相识这个三十来岁的大叔,通过几句简单寒暄,只知道此人是第三次参加登云梯考核,前两次皆为失败,今番苦练只为踏上五十层。
良人聚起眼睛,邵建那显得肥胖的身躯,矫健的行走在石阶上,眼看即将踏上五十层。他冲着旁边那位大叔一抱拳,继续迈开脚步。
这才到达四十层,就感觉身上压着一座近千斤的重物一般,每走一步,都不再那般游刃有余。
四十一层!
四十二层!
四十三层!
……
“咚!”
良人脚掌落地,千斤重力骤然压于身上,一口闷气喷出,似是如释重负般,强挺着身体,将整个人放在石阶上。
眼前的一层石阶,便是五十层。隐约有几人踏了过去,至于邵建,早已通过考核,他的背影模模糊糊出现在老远处。
“没看出这胖子还有点本事啊。”
这时他感受到一束注视的目光,转头看去,只见旁边三组队伍中的卞全,正踏上五十层石阶,冲着他伸出鄙夷手指,一番蔑视后,又起身踏足五十一层石阶。
“该死!”良人口中咒骂,看上去身形羸弱的卞全竟然也能通过考核,他当下心中一紧,身随心动,强忍着麻木感,一脚便向上踏去。
身体刚一出现在五十层的石阶上,感觉身体出现短暂的解放,在那一瞬所有加注于身的重量变得轻飘飘的,不过好景不长,仅仅过去一个呼吸,更为加剧的重量纷踏而来,仿佛要将他的身体碾碎。
终于通过考核了,这许多付出总算有了回报,心中不免欢喜,从此之后,他良人就是玉蟾宗的一名正式弟子,彻底摆脱杂役身份,他可以进入经阁探寻武道修炼的法门,由凡人之躯,做非凡之行。
大口喘了几口气,他便将喜悦感压制心底,因为卞全的轻蔑,还有与胖子之间的比试。
他重整衣衫,带上一丝兴奋,狠咬了一口牙齿,继续往上攀登。
五十一层!
五十二层!
……
六十三层!
“良哥,你的确厉害!”身侧响起邵建的兴奋声。
良人坐在地上,他与邵建现在同处一层石阶,只不过胖子先到,在这里等了一会良人,反观那边的三组,在五十七层时,便没了卞全身影,至于他们这边,目前仅存他跟邵建两人。
“真正厉害的是你,没想到你这一身肥肉都能爬这么高,原来是深藏不露啊。”良人夸赞道。
胖子“嘿嘿”一笑,转而说道:“良哥,我已经不行了,你若是能登上六十四层,便算你赢了。”
良人微微动容,侧目斜视。
“良哥,我就先下去了,我在下面等你。”说着,邵建不及良人作答,周身升起一道蓝光,整个人竟然凭空消失。
良人颇有些无措,不过他的好胜心被胖子激起,虽然此时他也快气力竭尽,不过也许可以尝试一番,当下盘坐在石阶上,准备略作休整,一口气登上六十四层。
茫茫云雾中,山风轻摇,展翅的雏鹰扑腾着翅膀,迎着风掠过山巅。
“此子如何?”耄耋老者坐在藤椅上,拂须含笑。
旁边的中年男人盯着云雾看了又看,随即便道:“心性尚可,只不过他现在也快支撑不住了,体质仅此而已。”
“嗯!”老者轻轻点首,似是认可中年人的话语,可却嘴角含笑,饶有兴致的望着云海之中。
……
“六十四层……”
良人紧咬牙关,全身汗流浃背,浸透了衣衫,眉头拧在一块,小脸憋的通红通红。
他的左脚,微微抬起,想要极力碰触到六十四层的石阶边缘,这短短不足寸许的距离,却犹如天堑一般,他的身体摇摇晃晃,根本掌握不住平衡,单足撑地,看上去就像个不倒翁。
身体上的负重感,力沉如山,压迫得他抬脚都变得极为艰难,一阵猛烈的咳嗽声,他想要踏上去,可是根本没了气力,最后一丝气力也荡然无存,身体就好似一滩软泥,稀里哗啦坐在石阶上。
不由苦笑一声,自己的极限便只能到这里了,虽然不能赢了胖子,但比卞全强了好几番,如今他已通过考核,暗自沾喜起来。
计较刚刚浮过心头,他忽然察觉到怀中的古铜镜又一次起了异样,丝丝暖流顺着全身经脉,如同血液灌输一般,遍流上下,两个呼吸过后,一股燥热感自体内蓬勃爆发,整个人再次充满活力,所有疲惫一扫而光。
“这……”他喜不自禁,每逢耗尽气力时,古铜镜就会给他带来热能,使他重新精神饱满,体力充沛。
他借着体内源源不断的热能,翻起身子,虽然负重感依旧,不过他已没了疲惫,并且全身上下被一股躁动的能量包裹,六十三层石阶上的压力,似乎变得不再那般沉重,就好像是在二三十层的石阶一样。
这一刻,他不由分说抬起步子,将双脚重重的放在了六十四层之上。
“哈哈哈!”良人开怀大笑,站在六十四层石阶上,他肆虐狂笑起来,整个人都变得清爽舒适,仿佛登云梯带来的压迫感隐匿了,他不禁频频观望,在这一层,所有分组的人,都已经不在,空荡荡的只有他一个身影,此刻的他不禁想起人们议论的百年之才,那个踏上八十一层石阶的人。
心中油然而生一种快意,既然他能通过古铜镜获取热能,那么继续攀登,打破古人的记录也不是不可能,甚至于他想看看这登云梯的最顶端是何种景象。
摒弃一切杂念,整个心神全部放在攀登之上,拾起脚步便勇往直上。
在登云梯的入口石门处,所有参加考核的弟子汇聚于此,他们有的失败了,有的庆幸通过考核,有的沾沾自喜更上一层,可此刻他们脸上的表情都极为统一,震惊、期待、乃至于激动不已。
邵建也赫然在其之列,他抬头望着半空中浮现的场景,神情激动紧张,那个孤独的身影,正一步一个脚印的往上攀登,正是他的“良哥”。
要说有人不同,便是一副如丧考妣的卞全,难看的脸色中带有愤恨,那双怨毒的眼神中几欲喷火。
就连遥不可望的云海山巅上,那个中年男人终于动容了,他竟然怀疑起自己看走了眼,此子竟能坚持到如此地步,唯独老者依旧含笑,如春风一般。
“快看啊!已经踏上八十层了!”
“天呐,我竟然能有幸见到百年前的荣光。”
“你们不觉得此人有些眼熟吗?”
“兄台这么一说,我倒是有点印象,好像是那个通过索桥的独特之人。”
山门处爆发阵阵惊叫,似乎比他们自己攀登还要激动。
良人心中默数,他抬起脚步,不见一丝迟顿便踏上了八十一层石阶。
“奇迹啊……”
“简直是天人呐,我杂役弟子中终于出了百年天才。”
“你会不会说话?那是师兄,还什么杂役弟子!”
……
良人根本听不到山下众人崇拜之语,此刻登上八十一层,心中顿时感觉欢喜,他成功了,而且是轻松成功,因为从六十四层开始,这一路攀登,几乎没有遇到任何阻力,一切都在他的承受范围之内,体能由于古铜镜的存在,始终保持充沛。
他兴奋的蹦跳两下,洋洋自得道:“我良人确实很优秀啊!”
一边说着,一边继续拾阶而上,就好像是如履平地般,一切都是那么的轻松惬意。
九十层!
九十五层!
一百层!
一百零五层!
……
一步一足迹,完全就像是在随意走石阶,望着眼前一片茫茫云雾,几乎看不到前路,只能凭借脚底依稀可见的石阶边缘得知路还在脚下。
山风猎猎,吹得良人的衣衫不断飘摆,还剩最后三层了,便能探知最顶端到底何种景象,心下难免紧张激动。
紧了紧身上,他便似小跑一般跳跃上一层石阶。
一百零六层!
一百零七层!
随即双脚颤抖的踏上最后一层,整个身体淹没在雾气弥漫之中,可他的身体竟然无力地倒下,双目迷离,渐渐沉睡了过去。(未完待续)