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“嗯，我知道了。”乔纳森嘴上说道，手却在准备今天中午的食材。
“曼比斯餐厅这次敢下这么大的赌注，一定和他们最近加入的厨师有关。乔纳森叔叔交友广泛，又游历数国，有听说过这些人吗？”尤琳问道。
“没有。”乔纳森不在意的摇摇头，咧嘴一笑：“小尤琳，不用在意，你要相信贝克餐厅，它虽然不是最好的餐厅，但绝不畏惧任何挑战。”
见此，尤琳微微叹了口气，乔纳森叔叔厨艺顶尖，但为人太直了。曼比斯餐厅作为贝克餐厅长久来的对手，对贝克餐厅了解极深，怎么会提议没把握的比赛。
上次的挑衅就是很好的例子，若不是肖恩的突然搅局，贝克餐厅失败的消息早就随慕斯蛋糕的诞生传遍美食界了。
“什么比赛？”肖恩放下刀，问道。
不仅是肖恩，其他三名学生也望了过来。尤琳犹豫了一下，想到消息很快就会公开，于是开口说道：“曼比斯餐厅要和贝克餐厅进行厨艺比赛，输得一方将支付五千金瑟尔的赌注。”
“五千金瑟尔！”肖恩不禁失声。这得是多少钱！支撑自己成为正式魔法师都绰绰有余。
听到肖恩惊呼，里斯，卫斯理和维拉三人翻了个白眼，暗笑他没见识。他们三人虽然不是大贵族，但也是乡绅和勋爵的子弟，从小不缺钱，哪里能体会到肖恩的心理。
尤琳将蓬松的头发撩到肩后，说道：“五千金币到是小事，重要的是比赛将在圣兰德厨房举行。”
圣兰德厨房是美食界著名的圣地，除了每四年一度的圣兰德厨艺大赛，每当美食界出现创造性的美食和传奇厨师时，也会在这里举行厨艺展示。
餐厅之间的比赛，在圣兰德厨房举行绝对称得上罕见，一旦举办，必定万众瞩目。哪边若是输了，餐厅名声也将受到重大打击，特别是两个餐厅同在托尼斯城，这种打击会显得更严重。
肖恩反应过来，想了想：“我们能不接受吗？”
尤琳能想到，肖恩也不笨，而且比起尤琳对贝克餐厅的偏向，肖恩分析更中立。曼比斯餐厅显然有备而来，贝克餐厅胜算不大。
“不接受声誉一样被受损，如果曼比斯餐厅有意扩散，比输了还狼狈。”尤琳摇头。
这次肖恩没说话，耸了耸肩，反正自己只是个配菜的，天塌下来有高个顶着。退一万步说，就算贝克餐厅真的输了，也无非是损失点声誉，影响说小不小说大不大。
肖恩精神回到主厨刀上，再次和肉块较起劲来。
下午。
肖恩乘马车回家，途中马车经过海洛街的断墙处，他凝目留意，见没有下次聚会的消息，微微皱眉。没有停留，马车快速驶离了这里。
沿途，肖恩敏锐的察觉到阿利克区城卫增加了，除了巡逻，还有些城卫穿着便衣，像普通商贩一般沿街叫卖。
他们伪装技巧高超，若不是肖恩了解这片街区，很难发现他们。
看来昨晚的事影响不小，肖恩嗅出一丝危险的味道。没想到水老鼠特里·哈巴卡特能让教会做到这一步。
这段时间购买东西和修炼魔法都要更加谨慎了，肖恩警示自己。
……
一个月后。
咚——咚——咚——
凌晨，教堂的钟声响彻云霄，宣誓春季降临，万物从冬复苏。
钟声落下，几小时后，街上陆陆续续有了摆摊的商人。牛车，马车驱赶上路，炊烟渺渺，酒馆热闹起来，铁匠铺乒呤乓啷的赶工农具。
今天是春的庆典。
几月的寒冬过后，春日终于降临，对于平民来说，这是最好的季节。当然，贵族也喜欢春意散满花园。
家家户户门前挂上麦穗，象征天使赐予丰收。面包店早早开工，为庆典的早上准备早餐，大街上弥漫着麦香。
丹尼街349号，小院木门推开，肖恩穿着新衣，面带笑容，手上提着篮子。
小院外墙蹲着几名衣服脏兮兮的流浪小孩，他们一窝蜂的涌到肖恩身边，伸出小手。肖恩微笑的从篮子从拿出香喷喷的面包，挨个递给他们。
做完这些后，肖恩收好篮子，转身回了屋子。
这段时间，肖恩总会给流浪小孩一些物资，这算是一种另类投资，能让他们帮自己收集些情报。正如大侦探福尔摩斯说的，流浪汉的情报网可比城卫快多了，他们还不介意接受贿赂。
肖恩跳进实验室，点亮油灯后，可以看见实验室墙壁上刻着线条。
这是未完成的魔法阵，肖恩在贝克餐厅已经工作了一个月。托庆典的福，教会对商品的监管放松了点，肖恩才趁机买了些魔法阵需要的物品。
这一个月里，肖恩上午在贝克餐厅学习厨艺，下午回家修炼魔法。
如今肖恩的魔力也接近中阶魔法学徒。照目情况看，不需要魔法的黑月药剂，肖恩也有信心在一个月内彻底步入中阶。
至于红肉球茎的消息，肖恩本来想去采摘，可惜自从水老鼠死后，托尼斯城戒备森严，出城困难，使肖恩不得不放弃这个念头。
借着灯光，肖恩小心的将骨胶灌入刻好的魔法阵中，这种骨胶价值不菲，花了60枚银瑟尔，是魔法阵‘波动隐藏’的关键物品。
因为托尼斯城的高度警戒，魔法聚会这个月也没有举行，魔法阵的材料几乎花光了肖恩这个月的工钱。
波动隐藏法术，是魔法实验室最基本的魔法阵，它会利用无形的波，将小范围内的动静全部抵消。无论是声音，爆炸，还是温度变化，只要不超过波动隐藏魔法的极限就不会影响到外面。
骨胶凝固，在刻痕中像是涂过蜡一般，肖恩尝试着往里输入魔力，魔法阵瞬间亮起。
成功了！肖恩面带喜色，这些天辛苦总算没白费。
肖恩控制魔法阵将波动围在实验台周围，他引爆微型火球。果然，爆炸的声音，余波和高温在靠近波动范围都消失无踪。
肖恩随即又换了个大点的火球尝试。没多久，肖恩就测出了波动隐藏的极限，基本中阶学徒级的魔法，都无法扩散出去。
波动隐藏魔法无疑给了肖恩一个惊喜。
“看来可以尝试些新魔法了！”肖恩喜道。
因为没有试验地点，不少魔法肖恩都还是纸上谈兵，没真正试验，解析过，现在终于有了机会。