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秋往冬来,正月将至,侯府上下终于因将到来的新年而稍添了些喜庆气氛。
三小姐房内,小丫鬟簪儿正踮着脚给窗上子贴上窗花,框上的积雪因此扑扑震落了下来,她连忙将手收回,一边朝手心呵着气,一边道:“这大雪连下了几日,好不容易停了会儿,怎么还是怎么冷。”
萧芷萱将目光从书中抬起,望着簪儿一张白净的小脸被冻得红彤彤,映在大红色的窗花下,透着明艳艳的生气。萧芷萱淡淡地笑了笑,又仰头朝外望去,只见鸦青色的天空中,阳光自层云中隐隐透冒出头来,照在堆满积雪的兽脊上泛起温暖的光泽。她轻轻合上书页,自言自语道:“也不知道大哥大嫂他们,现在到了哪儿。”
簪儿将炉中的炭火拨得得更加旺些,转过头望着自家小姐,突然觉得短短几个月,三小姐好像变了许多,屋里屋外再也听不见她那咋咋呼呼的叫声,也不似以前那般爱玩爱闹,好像性子突然变得沉静了。连今日侯爷和夫人出府游玩,她也没吵着要跟去,只留在了屋内看书,她收回目光,对着冉冉的炉火,在心中默默想着:“三小姐好像长大了呢。”
此刻在京城的长街之上,树上遍落琼花,屋舍裹满银装,原本的青石板路上仿佛撒了厚厚的盐粒,再也看不出原本的颜色。街上行人寥寥,只有几名小贩穿着厚厚的棉衣守着热气腾腾的小摊。这时,几匹黝黑色的骏马踏在白茫茫的积雪上,倏地在空中扬起一层白雾,马儿身后拉着的车厢内,元夕正轻轻放下窗上的布帘,抱紧了手中的珐琅手炉。
萧渡见她缩着脖子,将下巴埋在厚厚的毛领之内,模样十分楚楚可人。他知道她素来怕冷,这样的天能随他出来已是不易,于是笑着放下手中的茶盏,将她的双手拉过来,放进自己的衣襟之内,道:“这样会暖得快些。”
萧渡自小习武,身上素来阳气旺盛,在这样的天气也只着一件里衣和轻裘,元夕觉得他的胸膛处热热得,将手心捂得立即暖了起来,索性歪过身子,像无尾熊般攀在他身上取暖,萧渡勾起唇角,伸手将她的身子揽得更紧些,两人都未再说话,只伴着马蹄与落雪声静静依偎在一起,偶尔从窗外飘进几片飞絮,也融在这静静的暖意之中。
马车继续前行,终于在行至一片梅林外时,开始放慢了步子,轻车熟路地转入一条小径。元夕连忙坐直身子,挑起帘子朝窗外看着,只见眼前寒梅疏影,飞絮漫天,玉团般的积雪压在红梅之上,又随着冷风吹拂而在空中飘散开来。她不由看的有些痴了,萧渡怕她冻着,忙替她将狐裘披好道:“这片梅林,只有在雪中看起来才最有滋味,所以我总想着一定要带你来看看。”
元夕扒着窗沿,痴痴道:“以前只在书中看过孟浩然踏雪寻梅的典故,如今亲见才明白,若不以诗赋吟咏,实在是负了这般烂漫景致。”
萧渡柔柔替她拨去飘在眉上的雪片,笑道:“我们做不了诗赋,能煮一壶酒来赏雪问梅,也别有一番情趣呢。”
终于,马车行到了小径的另一端,在一个角亭前停了下来。这小亭正在梅林中央,被万梅环绕,亭上梨花满盖,好似融在这白茫茫的天地之间。
另一辆马车上下来几个丫鬟小厮,忙不迭地将炭炉生好,在炉子上温上一壶屠苏酒,然后将亭中桌凳上的积雪清扫干净,铺上锦垫,又拿出所带的酒具,全部布置妥当后,才重新走上马车朝原路驶回。
萧渡扶着元夕的手走下马车,又吩咐马夫赶车随着其他人一起去梅林外候着。然后,才牵着元夕慢慢走入亭中。
这时,炉上的屠苏酒已经咕嘟咕嘟地冒出热气,萧渡将元夕按在凳上坐下,大步走过去将酒壶提上桌,怕元夕会觉得冷,又在炉火中添了些炭烧旺,对元夕道:“我特意让他们都散了,只留我们二人在这边,所以今日就让为夫来服侍你如何?”
元夕接过酒壶替他将酒盏斟满,笑着道:“我又不是残疾,干嘛要你来服侍。今天,我们谁也不服侍谁,”
萧渡望着她的笑靥,只觉得她身后的一片梅影皆不及她眼中的艳色,于是端起酒盏一饮而尽。元夕不胜酒力,便只浅浅抿着。萧渡连饮几杯,眼神已经有些迷离,他望着眼前的一片素白,吐出口气,道:“这京城的雪,总不及边塞那般气势滂沱,令人难忘。”
元夕想起他此前说过的话,替他斟上一杯,道:“给我讲讲你在边关时的故事吧,那边的冬天和京城有什么不一样。”萧渡顿时来了精神,给她说起许多行军时的轶事,每当天寒地冻之时,军中将士们会一齐去树林中狩猎,然后围炉将鹿肉烤得滋滋作响,他们一边喝酒吃肉,一边唱着行军的歌谣,浑厚的歌声震落了一树积雪,远方是旌旗招扬,长河落日。
萧渡连饮了几口,总觉得不够滋味,叹了口气道:“这时若能打些鹿肉来烤,再配上烈酒,才算最为恰当。”
元夕被他话中的场景感染,目光中露出向往之色,道:“真想去见一见你口中的边关和大漠是什么模样。只可惜我身为女子,又做了侯府夫人,必须时刻尊礼守矩,不能抛头露面,别说是边关塞外,只怕连这京城都难以踏出。”
萧渡握住她的手,笑道:“这有何难,改日把我的衣裳给你换上,你就扮作男子,和我一起逛遍大江山川,你想去哪我就带你去哪儿。”
元夕笑倒在他的怀里,刮了刮他的脸,道:“我看你是喝糊涂了,你的衣服我怎么穿得了。”
萧渡似是才想明白这点,于是皱起眉头,道:“那就不扮作男子。我萧渡的夫人要去哪儿,谁敢说你半句不是。”
元夕听这话中隐含万千豪气,知道他已有了几分醉意,她于是也将杯中酒饮尽,柔柔望着他道:“那以后你去哪里我便陪着你,也能和你有个伴。”
萧渡将她的手放在嘴边亲了一下,内心平静又满足,酒意涌上头来,他突然间来了兴致,道:“光这么喝酒实在无趣,你不是说想亲眼看看我说得场面,不如,我来唱首军歌给你听好吗”
元夕直起身子,惊异地望着他,又觉得有些好笑,道:“你还会唱曲子吗?”
萧渡被她看得有些不好意思,以拳抵唇咳嗽了几声,道:“都是以前和他们唱得熟了的调子,哼几句给你听听”
他望了望桌案上的酒具,又笑道:“前人是击缶而歌,我手中没有器乐,就以这桌案为缶,但博娘子一笑。”说完他一边用玉箸轻轻敲着桌沿,一边唱了起来:“操吴戈兮被犀甲,车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云,矢交坠兮士争先……”
起初只是轻轻哼唱,随着手中的敲击声渐急,他仿佛忆起战鼓声声,沙场峥嵘,调声也渐转激昂:“凌余阵兮躐余行,左骖殪兮右刀伤。霾两轮兮絷四马,援玉兮击鸣鼓。”他的嗓音有些粗粝,却仿佛含着铁马山河,元夕听着听着,眼前好似出现了一片遮天蔽日的战场,旌旗飘扬,飞箭交迭,战士们身披铁甲,为了守住身后的城池,在沙场上拼命死战到最后一刻。
萧渡的声音却突然停了下了,过了许久才轻轻开口,调子却已变得苍凉而悲壮:“天时怼兮威灵怒,严杀尽兮弃原野。出不入兮往不反,平原忽兮路超远。诚既勇兮又以武,终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵,魂魄毅兮为鬼雄。”他唱着唱着竟已经是调不成调,几乎要落下泪来。元夕知道他又忆起旧事,眼中不由也泛起眼光,她轻轻扶住他的胳膊,盯着他悲怆的双眸,随后也跟着他的调子轻声和唱了起来。她并不十分会唱,只随着他的字句柔柔相应,仿佛要凭着这不成调的歌咏祭奠那些逝去的冤魂。
一曲歌毕,萧渡阖上双目,将手中的酒倒入雪地之中,。元夕怕他又陷入往事,便紧紧握住他的手,也不再多言,只默默陪他对饮,让他疏解心中愁闷。
但她实在不胜酒力,多喝了几杯便有些醉了,萧渡低头见她脸上脖上都染了酡红,眼中好似蒙了一层雾,令人忍不住沉溺其间。他于是轻轻取下她手中的酒盏,将她拉起身道:“冷不冷?我们换个地方喝好不好。”
元夕脑中已有些迷糊,只被他揽着穿过丛丛梅树,树枝上偶尔掉落几团积雪,落入元夕的脖颈之上,令她冷得一个激灵,连忙缩起了脖子。
萧渡见她如此怕冷,索性一把将她抱起,大步走了不远,才将她放下,贴在她脸庞处,指着前方道:“你看。”
元夕瞪大眼睛,发现眼前竟出现一片热气腾腾的温池。池中雾气蔓延,池外是皑皑白雪,几朵梅花飘落池中,令人仿佛置身仙境之中。
元夕揉了揉眼睛,有些不相信眼前所看到得,萧渡闷笑一声道:“这片温泉池是候府的产业,一定不会有外人闯入,我们就下去那池中再喝好吗?”
元夕仍有些回不过神来,转过头怔怔道:“我们?一起吗?”