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幼仪去韦汝府上,竟然撞见二爷来拜访,而且看两个人似乎是相识了一阵子。只是韦汝对二爷的态度并不算友善,那位二爷倒是不在意的样子。
“你们有事慢慢聊,我先回府了。”幼仪起身打算告辞。
“二爷是大忙人,一会儿就得走。”韦汝却把她留下,“等会陪我吃午饭,你拿来的酱菜很合我胃口,而且我也准备了你爱吃的薯条。”
“姐姐这里总有新奇的小零嘴,只要吃过就让人忘不掉。哪天姐姐若是不想开锦绣坊,开个小酒楼也会日进斗金。”
“你以为谁都跟你一样是个吃货?”韦汝用手指刮着她的鼻子,笑中带着宠溺的味道。
“姐姐此言差矣,子曰:色食性也,喜好美色和美食是人的天性。如此看来,但凡是人都会对吃感兴趣。”
“你这丫头嘴巴越发伶俐,连好吃都能拉圣人下水。”
看着她们姐妹说笑,二爷一成不变的脸上多了一丝笑意。他不插话,似乎也并不觉得自己被冷落或是不耐烦,就静静的坐在一旁瞧着。他坐了有一盏茶的功夫,站起身来告辞。
这人还真是有些奇怪,来了也没什么话说,坐了一阵又走了。
转眼就到了用午膳的时候,韦汝吩咐丫头摆桌子,又命人把各色小菜拼装在盘子里。嫩嫩的小黄瓜,白瓤红皮的酱萝卜条,深绿色的云豆角,正中间是去皮的蒜瓣,瞧着就让人胃口大开。
“这是什么?”韦汝看见桌子上放着一个白釉青花的小瓮,上面盖着同色系的盖子,细听里面有食物被煮沸的动静。她不记得厨房做过这道菜,看着像佛跳墙。只不过用的器皿更讲究,更金贵罢了。
旁边的丫头见状赶忙回道:“是二爷带过来的佛跳墙,嘱咐厨房在灶上用小火煨着。”
佛跳墙这道菜说起来简单,就是把各种食材都放在高汤里炖,可做起来却颇有难度。各种食材的味道既然分明又要融合,成熟程度要刚刚好,笋要脆爽,香菇要滑嫩,山药和芋头要绵密,鱼翅和鲍鱼吸收了蔬菜的甘甜,去掉了食材本身的腥味,越发香醇美味。
这道菜外面酒楼的厨子大都能做,可若说做得好却没有几位。韦汝和幼仪可以说是吃方面的行家,迄今为止却没吃到令人怀念的佛跳墙。
那位神秘的二爷巴巴的过来,就是为了送这么一盅东西?
韦汝把盖子四周的密封去除,一股子香气登时钻出来,其中隐约还带着绍兴花雕酒的味道——果然是佛跳墙。幼仪闭着眼睛闻了一下,说道:“里面除了常见的蔬菜和海鲜,应该还有一种特别的食材。具体是什么说不上来,得开盖瞧瞧吃过了才能知道。”
“好灵的鼻子。”韦汝笑着把盖子打开。
只见汤汁清亮并不浑浊,最上面是一只鲍鱼,看不见下面还有什么。幼仪并不着急,而是先舀了一些汤,喝了一口下肚登时眼睛发亮。
“汤汁香醇爽口,喝到嘴里细细品味,先是鲍鱼、鱼翅的鲜味,然后是各种蔬菜的清爽甘甜,咽下去之后舌尖还残留混合的余香。好汤!单从这汤就能知道这盅佛跳墙是极品!”说完接连喝了几口,然后满脸惬意的眯缝起眼睛来。
韦汝也喝了几口,笑着说道:“我只知道这汤是我喝过最美味的汤之一,却说不出妹妹那么多赞美的话来。人家都说有福之人吃东西都透着福气,如今看来不假。看妹妹吃东西小嘴巴塞得圆溜溜,眼睛幸福的眯成两条缝,我都觉得吃美食是世界上最幸福的事情。”
“虽说这色食性也,可圣人又说温饱思淫欲,足见食比色重要。我不过是谨记圣人训罢了。”
“噗嗤~”韦汝听见这话撑不住笑了,“小小年纪什么话都敢说,倘若被外人听了去不知要怎么诟病呢?”
幼仪已经把鲍鱼挑开,露出下面小巧的蛋。明显比往里日常放的鹌鹑蛋大,外面的蛋清呈淡青色,夹开可见里面墨色蛋黄。
“哦,原来是乌鸡蛋。”韦汝见了不以为然地说着,“估计这里面放的也是乌鸡肉。乌鸡的体型比一般的鸡要小得多,因骨头乌黑而得名。据说乌鸡的肉和蛋都是滋补佳品,尤其适合女人补气血。”
幼仪却是第一次听说乌鸡,更是第一次见到它的蛋。她尝了一口点点头,“吃不出有多香,味道确实跟鸡蛋、鹌鹑蛋不一样。不知道这乌鸡肉的味道如何?”说完又找到一块鸡肉,果然看见上面的骨头是乌漆墨黑的。
吃到嘴里细细品味,肉质滑嫩细致,比一般鸡肉水分要足,多了几分清香的味道。
“我怎么从未听说过还有乌鸡?可能是番邦之物,估计是进贡来的。”说到这里幼仪眼神一闪,似乎是想到了什么,“这二爷能弄到进贡之物,想必是位高权重之人。”
“管他是什么人,咱们只管过咱们的小日子。有好茶,有美食,有知己,想去哪里就去哪里,累了就停下来欣赏风景,人生如此惬意啊!”韦汝倒是洒脱惯了,她倒是有过这样生活的资本。没有长辈约束,没有夫君管束,不用担心银子不够使,真不知道天地间有什么能羁绊住她自由的心灵。
听见这话,幼仪忍不住发出感慨道:“这是神仙般的日子啊。我就是每天烧香拜佛,恐怕都求不来。”说道拜佛,她想起三月三要去青岩寺的事情,便邀请韦汝一同前往。
“我是信鬼神又敬鬼神,只是我不喜欢人多的地方。心中有佛祖,在哪里拜都是一样。”韦汝的性子清冷,难得跟幼仪一见如故成为密友。
转眼到了三月三,幼仪起了个大早。这青岩寺初一十五香客就多,如今大庙会人岂会少?若不早些动身,半天都到不了山上。这拜佛上香不能过晌午,不然不仅不会得到佛祖的庇护,还会惹怒佛祖。人们尤其喜欢上头柱香,听说上头柱香表示心诚,而且佛祖会有求必应。只是这头柱香不是谁都能上着的,尤其是在青岩寺这样的大寺院。
封氏不求头柱香,只是别误了好时辰。金府上下人等天不亮就整装待发,老太太本来想去,可夜里起了几次有些不舒坦。再加上她有了年纪,若是徒步上山恐怕吃不消,所以就留在府中了。
金家一共出了三辆车,封氏和利姨妈一辆,五姐妹分成两拨,玉仪和宛柔一辆,其他姐妹一辆。虽说不过是坐个车,却能透露出些许的端倪。玉仪和宛柔都是嫡出,幼仪等人是庶女。这个时代嫡庶之间有一条跨越不过去的鸿沟,从日常的细枝末节中便能看出来。若是当家主母带着自己姑娘出去应酬,从站得位置,前后的距离,便能判断出嫡庶之别。
大庙会果然人多,车子还没到山脚下就挪不动窝了。封氏等人只好下来步行,好在山脚下有软轿,雇了几台上山去。从山脚下一直到山顶,都是用石头砌成的阶梯,足足三千三百三十三个。坐着轿子悠闲的欣赏一路之上的风景倒是不错的选择,可惜到了半山腰连轿子都难通行,她们只能走上山顶。
步步登高岂是易事?封氏等人走得浑身冒汗,手脚发软,终于在人潮之中进了青岩寺。大雄宝殿内外都是虔诚的百姓,有人扛着锄头那样粗的香,插在大雄宝殿外面的香炉中。
这么多善男信女,每个人都带着心愿而来,不知道菩萨可听得清,管得过来!幼仪跟在封氏身后,挨个大殿、偏殿、后殿上香。转悠了一大圈,众人都觉得疲惫不堪。眼见快要晌午,香客们散去不少。封氏决定留下来用斋饭,等下山的人少了再走也不迟。
幼仪对青岩寺这个地方并不陌生,封氏带着她来过。金家在这里还有专属的禅房,供休息用。
进了后院,幼仪看见所有的禅房似乎都有人出入,估计都是来进香的太太姑娘们。封氏向小和尚稍微打听了一下,知道有几位相熟的太太在此,赶忙过去见面了。
宛柔想要去后山赏花,幼仪想起了旧年里碰见郝连玦和二皇子打架的事,没有兴趣再去故地重游。
倒是玉仪笑着说道:“姐妹们一齐才有意思。我记得上次赏花四妹妹走单,这一回咱们姐妹可要一齐行动。”
“四妹妹,去吧,去吧!那么美的精致怎么看都不絮烦。好容易出来一趟,别扫兴!”宛柔拉着幼仪的手说着。
幼仪见状只好点点头,跟着她们去了。想来那二皇子虽然回宫却被加严管教,郝连玦人恐怕已经到了漠北,他们肯定不会再在那边打架。况且,这次她一定跟姐妹们在一起,免得再生出什么事端来。
姐妹几个稍作休息便结伴去了后山,这一去幼仪才明白宛柔的心思。隔不远就会瞧见三个一群五个一伙,有贵族小姐,还有富家子弟。打远看见有公子们过来,姑娘便害羞带臊的躲到旁边,那些公子们见到也会绕路而行。虽然如此,也难免对上眼相互看见对方。
刚开始姑娘们都戴着面纱,可遇见自己兄弟亲戚要过去寒暄,都是熟人自然要去了面纱才礼貌,后面索性就不带了。这哪里是赏花,明明就是一大场才子会佳人!
好在幼仪还未及笄,梳着两个圆髻,上面绑着五彩的丝带,一看就是小姑娘的样子。玉仪却有些皱眉,走了一阵说道:“我看咱们还是回去吧。这里人多,一会儿有事可不妙。”
“急什么?这里除了咱们还有不少姑娘,光天化日谁敢行不轨之事?”宛柔可不想走,她今个儿打扮的漂亮,刚刚有几位姑娘一直在打量她,让她心中得意极了。
况且她早就听说青岩寺是几大世家的家庙,这趟赏花即便见不到世家公子,能结交上世家小姐也是好的!
“郡主!”还不等玉仪再说话,就听见宛柔喊起来。
远远的望去,只见众星捧月般过来一群人,正中央之人正是睿王府的小郡主。
宛柔一路小跑过去,就见她给郡主行礼,不知道说了些什么又朝着众人招手。玉仪等人只能过去,除了幼仪,其他人见过郡主,如今再见却觉得郡主长高了,五官长开了,有大姑娘娇俏的模样了。
郡主瞧了众人一眼,把视线停留在幼仪身上,想了一下说道:“你就是金府四姑娘?那个被皇上称赞‘巾帼不让须眉’的人?”
“正是小女子。”幼仪被点名,忙站出来回话。
听见这话,郡主让她抬起头,再次上上下下打量起来,之后有些失望地说道:“也不过如此啊!有些地方官挖空心思想要得到皇上的青眼,于是就弄出不少没影的事情。或者是有柄添叶,有叶添果,说得天花乱坠,其实不过是芝麻绿豆点的事。”
众人听见这话都瞧着幼仪,有人眼中露出鄙夷的神色。
却见幼仪微微一笑,“郡主多虑了!当今圣上是亘古难得的明君,在皇上面前耍花招只有死路一条!文武百官都知道皇上圣明,应该不会有人敢这样做!”
“你!”郡主一听此言脸色一变,指着幼仪厉声道,“你好大的胆子!”
“郡主好眼力,皇上正是赐小女子‘巾帼不让须眉’的匾额。小女子是该有些胆量,不然就辜负了皇上的恩宠!”幼仪的脸上一直带着天真柔和的微笑,话语却犀利。
试想郡主是被万人捧在手心长大的,什么时候被这样顶撞过?可幼仪的话半点毛病都挑不出来,她干生气却发作不得。