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如果天气晴朗,简总会在吃过早饭以后到外面散散步,她有几条固定的路线,路途远近适宜,又可以欣赏到汉斯福和罗新斯庄园周围各个方向不同的美景。
她在选择这些路线时并没有规律,完全是按照自己出门时的心情来的,但是,也不知道是她为自己拟定散步的这几条路线是游览罗新斯庄园的经典路线,还是其他的什么原因,她时常会在散步的时候碰到达西先生,而且每一次,他都不是一走了之,而是掉过头来跟她一块儿走,并且一直将她送到牧师住宅和罗新斯庄园的岔道口,他才向她告辞离开。
简起初以为这是因为达西先生的教养和礼貌使得他不能视一位认识的小姐于无物,更因为她的妹妹和他好友亨特先生的关系,以及她本人同德·包尔小姐和菲茨威廉上校的关系让他也觉得有必要客气地对待自己。但是就算是这样,他也没有必要陪同自己散步,而且更加奇怪的是,他几次陪她一块儿走路都不是敷衍几句就哑口无言,他们一路谈了很多,谈到旅行的见闻,各地风俗的不同,谈到哲学和音乐,甚至谈到了一些自然科学,工业发明和现在的社会局势。简不得不承认达西先生真的是一位学识渊博,远见卓识的人,他对于正在兴起的启蒙运动和女权运动都有着独到的见解,叫简敬佩不已。
但是,达西先生在到牧师住宅拜访的时候依旧总是那副拒人于千里之外的样子,如果不是这样,简都要误以为达西先生对自己有意了,现在,她却被他若即若离的态度搞得稀里糊涂,又因为他在一次散步时谈到菲茨威廉上校,谈到罗新斯,似乎希望她以后有机会可以再来肯特,让她不由得猜测他是不是在帮他自己的表兄转念头。
“您总是喜欢这样一个人孤单单地散步吗,班纳特小姐?”达西先生这天碰到她时这么问道。
听到他这样一句问话,简忍不住笑了,说道:“我并不感到孤单,先生。”
想了想,她又说道:“我挺喜欢有时候一个人的感觉。”
“那么请原谅我打扰了您的清静。”达西先生微微笑着说道。
“不,您无需感到抱歉。”简说道,“一段时间的独处会有益于自我调整,但是一个人的时候也最容易陷入误区,此时有人来结束这个状态是再好不过的。”
“您是遇到什么困难了吗?”达西先生问道,“需要我做什么吗?”
“哦,没什么大不了的,谢谢。”简笑了笑,说道,“只是来肯特的时间久了,有些想念家人罢了。”
“您太依恋您的家人了,”达西先生说道,“我记得您说这周五就要离开肯特郡了?”
“是的,”简答道,“我本以为这会使我对家人的思念之情减轻,但是情况却恰恰相反,我也不知道为什么。”
“我希望您不是因为住在汉斯福觉得不习惯,或是不喜欢罗新斯庄园?”达西先生又问道。
“不,当然不!”简立刻答道,“柯林斯先生和夫人都是殷勤体贴的人,罗新斯庄园也非常漂亮,我想不会有人不喜欢的。”
顿了顿,她又低头笑了笑,说道:“如果要说不习惯,那就是罗新斯庄园太容易让人迷路了,有两三次,我原想走到图书馆,最后却走到了餐厅。”
达西先生笑了笑,说道:“您不用强迫自己一次就认清所有的路,等您下次……”
他这话刚一出口就顿住了,他意识到自己说的话太理所当然了,就好像简一定会再回到肯特,并且可以更进一步地了解罗新斯庄园。他注意到简正疑惑地看着自己,只好换一个法子继续问道:“您会再来肯特吗?菲茨威廉和我每年都会来这儿待上一段时间,我们有这个荣幸在这儿再见到您吗?”
简看了看他,忽略了他前面那句说了一半的话,告诉他自己肯定会再来拜访柯林斯夫妇,届时如果凑得巧,很可能还会碰上。
这一段对话结束后没多久,简在一次散步中又碰上了菲茨威廉上校,当时她正在边走边读自己妹妹伊丽莎白给她寄来的信。
“没想到您会走到这儿来。”菲茨威廉上校对简说,“我每年都是这样,临走以前总要到花园各处去兜一圈,您愿意同行一段吗?”
“我的荣幸。”简说道,“您是确定星期六就要离开了吗?”
“只要达西不再拖延的话,我想是的。”菲茨威廉上校说道。
简笑了笑,说道:“我想这是因为凯瑟琳夫人盛情难却?”
菲茨威廉上校也笑了,说道:“凯瑟琳夫人向来不愿意我们离开罗新斯,但是一旦达西去意已决,她就很难再说动他改变主意了。”
简想到了当时凯瑟琳夫人却说自己姨侄多留一周的场景,不禁笑了笑,说道:“那我想达西先生在城里确实是没什么急事,否则凯瑟琳夫人恐怕要伤心了。”
“确实。”菲茨威廉上校笑着说。
简看了看菲茨威廉上校,又问道:“那您呢?这次回城计划的改变没有影响到您的事吧?”
“并没有,”菲茨威廉上校笑道,“我一向清闲,更何况我得听候我表弟的调遣。”
“听候达西先生的调遣?”简不由得惊讶地问道。
“是的,他做起事来可全凭他自己高兴。”菲茨威廉上校笑着答道。
简眨了眨眼睛,意识到菲茨威廉上校此话也许有一部分是真的,但是玩笑成分更大,她笑了笑,说道:“您太包容了。”
“他太任性了。”菲茨威廉上校也笑着回答道。
顿了顿,他又说道:“其实我们全都如此,只不过他比一般人有条件,可以那么做,因为他有钱,而一般人穷。”
简听到她的话,突然间想到了自己穿越前那个世界曾经流行过一阵子的“有钱任性”这个短语,忍不住低下头去笑了笑。
“我说的是真心话。”菲茨威廉上校看到她的样子,以为她并不相信自己,就又说道,“您知道,一个小儿子可就不得不克制自己,仰仗别人。”
简抬头看了看他,为他说的话感到有些惊讶,问道:“这从何说来?”
“我们花钱花惯了,因此不得不依赖别人。”菲茨威廉上校解释道,“我不会因为钱的问题而想去什么地方去不成,或者想买一样东西买不成,但是如果遇到了重大问题,我可就不能随心所欲地做决定了,否则很可能就要因为没有钱而吃苦了。”
听了他这番话,简不由得皱了皱眉,她知道菲茨威廉上校作为伯爵次子是没有继承权的,他所能得到的财富完全取决于老伯爵夫妇对他的疼爱程度,所以说出这样的一番话来并不是毫无道理,但是她又不由得想起了亨特先生,他也是伯爵家的小儿子,他的父母因为偏心,在遗嘱里只给他留了很少的一笔财富,他现在自己经营了一家报社,生活得非常滋润,完全能做自己想做的事,而不依赖他人。
她不想再继续这个话题,看了看自己手中拿着的信,心中一动,转而询问起菲茨威廉上校是否认识彬格莱先生和他的姐妹。
“略知一二。”菲茨威廉上校答道,“彬格莱是一位彬彬有礼,性格开朗的绅士,是达西的好朋友。”
“他和亨特先生可是十分不一样。”简笑着说道。
“是啊,”菲茨威廉上校也笑了,说道,“亨特先生有一部分性格和达西非常相像,但是彬格莱先生的性格同达西几乎是全然不同,达西非常关心他,我听说他最近因为劝说彬格莱先生,让他推辞了一桩轻率的婚事而十分得意呢。”
闻言,简心中一紧,捏了捏手中的信件,她的确有意向菲茨威廉上校打听达西先生此次是否还是参与了拆散自己妹妹和彬格莱先生的事,却不想自己还没深入,菲茨威廉上校就已经说了出来。
“达西先生说明了他干涉的原因吗?”她问道。
“我听说他对那位女士颇有异议。”菲茨威廉上校答道。
“他给出了什么意见吗?”简问道。
“我想是的,”菲茨威廉上校说道,“我并不清楚具体经过,不过彬格莱先生向来很尊重他的意见。”
简皱了皱眉,不由自主地说道:“那他就不是给出意见,而是直接替人做出了决定!”
菲茨威廉上校有些诧异地看了看她,说道:“我想不管达西给出了怎样的意见,他不能迫使任何人做决定。”
“当然!”简看了看他,说道,“任何人都不能……也不应该替任何人做决定。”只是如果一个人自己缺乏主见,或是自己也搞不清楚应该如何,而给出意见的又是他信赖和倚重的人的话,那么他最后做下的决定必定和给他提出建议的那个人的期望相去不远。
这最后的一句话简没有说出来,她和菲茨威廉上校又前行了一段距离,但是之前的那番对话已经影响了她的心情,甚至有一股莫名的怒火在她的胸腔中烧了起来,让她都不能好好和菲茨威廉上校说话了。
她这样心不在焉地走了一段路,菲茨威廉上校突然对她说道:“班纳特小姐,您的脸色很不好,您不舒服吗?”
简听到他这话愣了愣,意识到自己虽然竭力维持自己泰然自若的表象,但还是失败了。
“我只是突然头痛。”简停下了脚步,勉强说道,“可能我今天风吹得太久了。”
“今天的风确实有一些大,”菲茨威廉上校关切地说道,并且将一只臂膀递给了她,“请让我送您回去吧。”