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方然的想法，与Emily本人、或者彼此间的关系，关联一点都不大。
但出于长远的考虑，而非对“凡人”生活的向往，他才会一直维持与Emily的略显微妙之关系，为后面的行动略做铺垫。
直白的讲，即便此前从未考虑过，在进入“国际商用机器”夏洛特研发中心后，凭借对局势的观察和分析，他越来越意识到，自己审时度势确定的路线，虽然避开了竞争最激烈的AI研发、运维领域，却会遇到另外一些困难和阻力。
从计算机、信息技术领域的底层开始，专注于底层构件与代码库，一步步掌控庞大生产体系的中枢，进而在天下大乱、群雄并起时，独辟蹊径的掌控相当程度的暴力，这条路，方然在踏足前仔细审视过，是经过深思熟虑的。
然而另一方面，单纯站在底层开发的视角，这种设想，又隐含着很大的不确定性。
在科技发达的联邦，时至今日，信息技术已高度渗透到社会的方方面面，在IT及相关领域从事工作的劳动者，数以百万计，其中从事基础研发、开发与设计实现的从业者，数量也着实不少。
粗略估计，在“国际商用机器”公司，与自己职位、职责类似的员工，就有数百人之多。
推广到整个联邦，业界的基础研发工程师，从算法研究到FSCIM的各技术条块，也有大量的同道中人，数量至少也在成千上万。
那么一个很明显的问题在于：
这么多同行里，即便大多数人并无野心、甚至没有任何概念，总归还是会潜伏着一定数量的竞争者。
“同类”，自从发现“匿名者”的留言后，方然就意识到这一威胁，但分析过局面后，认为在现阶段还无需过多考虑这一点，IT显然又是竞争者们首选的领域，不管在“国际商用机器”还是其他公司，会存在竞争者，一点都不值得大惊小怪。
可是这些竞争者中，又会是谁，能一直笑到最后、抓住永不下车的车票呢。
……
西历1482年，四月，深思熟虑后作出决策，方然主动联系远在匹兹堡的Emily。
春末夏初，拖到这时候才行动，似乎是有点晚。
放在若干年前，准确地讲，在联邦乃至世界经济还未恶疾缠身、经济海啸尚未横扫大地时，联邦高校的学生们根本不愁就业。
借经济发展的风头，大多数毕业生早在前一年秋天，就会敲定去向，少数条件稍逊、或者动作迟缓的，至多到来年初春，新年过后不久，也就能在一轮约定俗成的年后离职潮中找到差不多的工作。
但，今时不同往日，卡内基*梅隆大学的IT毕业生，也未必就很轻松。
攻读IT相关专业，Emily的成绩，基本上也算一般的水准，按道理讲，在信息技术席卷整个联邦社会的大趋势下，根本就不应该为工作犯愁。
单纯从所学专业，和生产领域的IT化来看待问题，找不到工作，是很反常。
然而对行业内的方然来说，一边是IT大爆发，一边是人才没饭碗，这种情形则寻常得很，甚至几年前就能预见到。
一言以蔽之，当生产力变迁、技术领域的热点游移时，踊跃加入劳动大军、想要从中分一杯羹的劳动者，绝不只是当年的应届毕业生。
“IT才是未来，其他产业迟早都会完蛋”，这句话，因其意义浅显，又很有冲击力，在联邦民众中的流行程度极高，即便普通劳动者，并不理解繁复的IT、自动化、人工智能都是些什么玩意，也不难在从手机到网络的日常体验中，意识到这一领域的光明前景，和随之而来的巨大机会。
其他产业迟早完蛋，并不是说，这些产业领域会从世界上消失，而是在IT的汹涌冲刷下，传统产业领域的岗位终将被AI绞杀殆尽。
在这一大趋势下，在IT之外的生产和服务领域，即便后知不觉，没去抢占先机的劳动者，迟早也会被迫离开原先的岗位，带着茫然无措、惶惶不安的心情，投身到汹涌而狂暴的信息时代洪流之中。
不仅其他领域的失业者，会汇入信息技术的大潮，IT领域的发达也不是一夕之功，多年来积累的IT人才、从业者数量，显然也十分庞大。
在“本行业历年积累”、“其他行业人才涌入”与“应届生进入职场”的三重供给之下，即便逆势扩张的IT领域，对大多数初级人才和资历空白的学生而言，岗位之难求，又有什么好奇怪的呢。
Emily的情形，单看简历，大概也可以归入此类。
当然除此之外，这女孩对与托马斯*安生的关系，总归有所期待，所以才一直没积极求职，专心等恋从夏洛特传来消息，也是很有可能。
身为个中职员，要在夏洛特研发中心给Emily寻一个职位，对方然而言，仍然是很有挑战性的任务。
托马斯*安生，走常规招聘流程进来的普通人一名，在这里无亲无故，也没其他可靠的关系，即便“国际商用机器”出于稳定团队、留住突出人才的考虑，会慎重对待他的申请，但资本从来不养闲人，倘若Emily的能力达不到要求，岗位也很难落实。
但这一步，从某种意义上讲，现在他却是非做不可的。
伴侣，普通人一生中的重要角色，对自己而言，会有些什么样的意义呢。
项目负责人赫伯特*西蒙，这位老者的家庭，日常生活，方然曾详细调查过，后来更借故接近、几次造访西蒙先生的住所，对此，他很有一些切实的观察。
与身为孤儿的自己不一样，赫伯特*西蒙的生平，很正常，也很寻常。
就方然造访时的观察，西蒙先生与西蒙夫人的关系也很融洽，看起来，这位资深专家的家庭生活还挺幸福。
生活幸福与否，不是方然真正关心的，多年的磨砺，他根本就没这么脆弱。
但结合西蒙先生的资历，身份，职务，与“国际商用机器”的内部文档，他还是有一些格外的所得，进而从中得出了一些意料之外、情理之中的收获。