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在刘备撤上龙山三日之后,须卜单于的旗帜终于抵达晋阳城下。
在他抵达时,白绕于毒带领黑山贼仍然驻扎在城前,只因呼衍于勒都误以为是赚城计策,坚决拒绝开门引起入城。
何况晋阳城内万千屋厦都化作了城头柴薪,入城也无屋安睡,这二万余黑山贼军虽感无奈,也只能停留在城外。私底下黑山贼们相互议论:胡人无信,岂能久安。
须卜单于得知这股议论,便先请两位渠帅进入王帐,邀请匈奴众王一同饮宴。
宴席上单于赠予于毒一柄两寸犬纹金刀,赠予白绕一张青牛角弓,弓身贴满银箔,刻出两只食萍麋鹿,对二人亲近说:“天神在上,如今我匈奴不乏力士,却少见二位这般能御力士的勇士。”
待宴席结束,单于又入城慰问呼衍于勒都及其部众,于勒都复述这几日的战况,又为战死的部众收拢尸体,重新安葬独孤速可兰的头颅,刘备把这个也扔在营中了。
匈奴人相信勇士只有埋葬在厚土才能得到安息。单于亲率诸王,在此将众将士安葬,并一并埋下羌渠自戕的日纹金刀。他在此地沉默良久,随后又嘉奖呼延卜安说:“如若得胜回乡,你当身居首功”
在晋阳驻留两日后,又等来了黑山援助。张燕得受万金,为呼厨泉说言动,又命麾下渠帅陶升率四万之众远来共击,两军汇合之时。将领在人海中分不出自己的部曲,只能望见天地之间无数人头攒动,在日辉下好似浪花无际。
呼厨泉对单于笑言:“如此大军,纵使天子亲至,也只能望而兴叹了。”单于却摇首感叹说道:“当今声势,举矢成山,尚不及黄巾之半。黄巾覆灭堪堪三载,我军但求自保而已,如何能自以为必胜?”
大军终于开拔,进围龙山之下。
刘备已等候多时,他于山间接连修缮十三处营垒,由高自低依次建筑在道路最为崎岖之处,又派兵士砍伐山间林木,防止匈奴放火烧山,砍伐下的林木堆积在营寨中作为滚木。远望龙山,除去顶峰尚有些许葱葱,山底至山腰的山石一览无余,徒留剩下些许树墩及难以挖除的木根,倾述着荒凉的伤痛。
如此布局,刘备自度若是自己强攻,即使坐拥百万大军千万大军,也只能蹉跎时日。须卜单于也与他所见略同,他对诸王感慨说:“此山之险,恍如斫刀劈面,如何能以面相迎?如今此人身处要害,不可不除,可有持刀勇士为我斫去此山。”
匈奴诸王皆不愿在此损耗兵力,纷纷沉默以对,只有休屠王呼利拔分析,试图重振威名:“如今我军有如狼群,汉军有如困虎,与虎斗不可斗力。我军可一面派人正面佯攻,一面选取擅长攀岩的勇士,与夜间另开蹊径,内外夹击,逐个击破。”
大且渠智牙斯却摇首反对,他先是说出理由:“龙山险峻非凡,不能以常理猜度,我仔细观察入山的小径,最宽处不过能容纳三四人,如此地形,一人便足以当之,如何有佯攻之效?而选取奇兵偷袭,汉军营寨上下呼应,如非能一夜登顶,奇兵亦恐难收成效。白白浪费兵力而已。”
否决完后,且渠智牙斯献出自己的计策道:“我观察过汉军在晋阳城前的营地,他们上山仓促,不能携带辎重,也不能携带马匹,如此也要上此山坚守,可见强攻绝不可取。
但如此行军,山上无法囤积粮草,汉军东面又被我隔断,后继无援,粮草匮乏是迟早的事,我军只需围困龙山,建造营垒防止汉军突围,便能将山上汉军尽数饿杀!”
且渠智牙斯向来是匈奴部中的智者,羌渠单于能治理匈奴近十年,且渠智牙斯功不可没,只是他出身卢水胡,常年被诸王所轻视,单于虽然赞同他所想,也不好当众驳回休屠王的面子,便折中说道:
“如今大军集结,猛士如云,杀气冲天。勇士们眼望大战,眼睛都望出血。我身为单于,却命令全军一矢不放,恐难以服众。不如便在今夜月影之时,先试行呼利拔计策,如若没有成效,再困守敌军不迟。”
当夜,呼厨泉领兵仰攻汉军营寨,道路曲折,汉军居高临下矢发如雨,胡人艰难攀行,竟耗时三刻。行至道隘处,汉军等待多时,手持斫刀挺身相迎,匈奴的最前列尚未拔出斫刀,便被汉军斫下头颅,后列的匈奴射手夜不能视,只能胡乱射矢而已。
一夜下来,折损了三百来人,待天明呼厨泉带回佯攻残部,几乎人人带伤,大多却不是刀伤箭患,而是夜中被石棱所擦伤的。而前方与汉军正面厮杀的将士,前不能进,道路逼仄,后亦不能退,几乎尽数横死,少数人被挤下山崖,不知是死是活。
而休屠王整编的所谓奇兵,在山岩上攀附两个时辰,只有三四人能勉强上下四丈,数百人徒劳停在山脚,毫无成效可言。如此一来,再无人谈及如何强攻龙山。
匈奴大军便扔下了斫刀弓矢,拾起了泥铲锹镐,围龙山一周深挖壕沟,广筑壁垒。刘备本想见机下山冲杀一番,但险峻道路不止阻拦了匈奴人上山强攻,也阻拦了汉军下山冲阵,汉军只能徒然眼看山下壁垒日渐森严。
正如且渠智牙斯所言,刘备全军只携带足食十日左右的粮草,被匈奴大军围困时,刘备已上山渡过三日,全军在山林间摘旬野果,射猎野物,所获也不过堪堪能让汉军自给,遑论囤积。
刘备当即下令,让全军从日食三餐改为两日三餐,干食改为稀食,又发三千人在龙山上遍挖野莼野蕈,以图从长计议。吕布觉得此事大为荒谬毫不可行,问道:“如此又能坚持几多时日?何不全军一掷,尚有一线生机。”
孰料刘备竟摇首拒绝,对他坚决说道:“决不能如此!如今我军能牵制胡虏十数万大军,是正中我军下怀。西河陈太守正驰骋上郡,攻取人心,只需再拖延时日,胡虏便败局已定!
战场之上,时久利我,时速利敌。我率军虽攻晋阳不克,但本意却是调叛军北返,现下他全军围困我部,正是他取败之道!不过是忍困数日,只需等陈太守率军东来,此等草木之众,当做鸟兽散耳。”
吕布只觉得荒谬,收拾兵甲对刘备说道:“那你等取死,我自求生去了。”当即身骑赤兔,沿着山路策马而下。
匈奴兵这几日与汉军对峙,防务都已然松懈,浑然不料竟有人单骑下山,吕布一人一马,众目睽睽之中,他一跃而过六尺壕沟,二跃再过一丈木栅,犹如闲庭信步一般跨入匈奴阵中。
只是越过之后,吕布正撞见近千人换阵,双方面面相觑都吓了一跳。匈奴士卒眼中吕布宛如从天而降,一人一马高有丈许,仰之遮天蔽日。吕布望见刀剑生辉,相映成湖,心中也是一寒,但转念想到生死在此一举,他随即燃起熊熊战意,手中高举长戟,高喝道:“谁敢与我一战!”
说罢,他策马杀入敌阵,胡人战意低沉,慌乱不成阵型,纷纷为他让出一条道路,以至于他竟一口气冲出百余丈,坐镇此地的胡王乃是左渐将王魁步残,他终于反应过来,愤怒说:“我军当真没有勇士了吗?”当即领亲随乘马拦截吕布。
魁步残没携带显示尊位的王旗,吕布只道是寻常胡将,一手加鞭,一手斜戟,两骑一触而过,旁人还未看清发生何事,便见一块头骨在泥地上来回摇摆,脑白还在半块颅骨中轻轻晃动,然后才从不远处听到尸体坠落的声响。
吕布不看身后,继续只身往前,但得闻魁步残死亡,麾下士卒唯恐受到单于责罚株连,纷纷拼命追击,舍命相阻,其余诸王也不知吕布意图,唯恐自己为其所杀,也遣来部众共同作战,吕布又厮杀了两刻,渐渐力不能支,望着不知何处的生路,他悻悻然叹气道:“生死竟为卖屡舍尔所累!”
当即又单骑转向,从匈奴军中原路撤回龙山,胡人见他离去,也不敢追赶,唯有远望兴叹,各自私下议论说:传闻当年卫大司马飞夺龙城,英姿勃发无人能比,但与这位勇士相比恐也相形见绌,于是都像称呼卫青那般称呼吕布为“飞将”。
刘备见吕布还想恭贺一般他的勇武,不料吕布沉着脸不发一言,径直到角落里,自己生闷气去了。刘备苦笑以对,只能继续安抚麾下部众,又与关羽议论如何度日。
平时作战赶路之时常觉光阴短暂,如今枯坐等待又觉度日如年。汉军每日轮换后便念着何时炊饭,何时休憩,援军如今应在何处。只是通信断绝,又哪里能得知这些消息,倒是腹中空空非常实在。好在龙山上有数条溪水,将士们无事便去饮水,每人都喝得满腹水响。
有些汉军饿得气愤,便又对着山下的胡人公然便溺,以示胸中愤慨,有的汉军则整日举着弓矢,仰天坐待燕雀飞过,更多的汉军则是挑着野草和水咀嚼,辨别着哪些野草能够下肚,以至于不少士卒误食毒草毒菌,当即昏迷重病。刘备对此完全没有办法,毕竟人总是很难评说:饥饿与中毒哪个更折磨人。
汉人在山上望着匈奴人,匈奴人在山下望着汉人,昼夜仍旧如斯更替。再苦再难的日子,人们常常以为自己就要在此刻崩溃,但真当这一刻来临时,其实奇迹般的,再忍一忍,这时光照旧过去了。
就在刘备被围困龙山的第十八日,山上的粮食已经接近见底,汉军的士气已经由接近崩溃转为连崩溃都无力进行的淡然。大多数人已经不期望援军什么时候到来,只在梦里想着饱餐珍馐,在刘备的竭力维持下,终究还未出现人相食的局面。
可山下的匈奴人的骚动却逼迫他们不得不引起注意。遥望山下,平日大量的散置的部众正在重新集结成小方阵,而一片旌旗飘扬的海洋中,从中分明地划出一条分界线,将军阵分成内外大小两个圆阵,外圆阵大踏步的转向,重新集结成一块锥形向东的雁行阵。
那是迎战的阵型。
刘备强作精神,一溜小跑至龙山最东的山峭向东远望,只能依稀望见如狼毫般的晋水在茫茫天际线中。他眺望良久,终于从这细微狼毫上瞅见一丝黑纤,这让他如同孩童般开怀大笑,转而又不顾仪态地一溜小跑跑回两位义弟旁,对他们笑说:
“快随我沐浴,我未见庭坚已足有三载矣!”