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被滕云深击倒的巫师一个一个从地上爬了起来。
他打碎了他们的骨头，让他们彻底失去了反抗的能力。而这样的伤害对于巫师们来说并不是很大的麻烦。只要他们有时间——就像现在这样——他们就能够恢复过来。
滕云深耐心地等待着心有余悸的巫师们把自己的故事讲上一遍又一遍。他不担心犹若惊弓之鸟的他们有所察觉。只要藏入影子世界里，除非另一个第四阶的巫师也是皮影法师，否则这些人就不可能追得上他——而他们也没能够赶上那些逃亡者的脚步。
哪一边才是他应该帮助的人呢？这个悬而未决的问题依然困扰着他。他回忆起了逃亡者们的面孔。他们是坏人吗？慌里慌张，狼狈不堪，看起来不像是好人，更像是逃窜的窃贼。然而，如果换成是他面临那样的境况，大概也不会是一副趾高气扬的样子吧？
巫师们比警察更为可怕。他们不经过审判，就将敌人处决掉。无论是坏的巫师，还是好的巫师，莫不如是。
滕云深也是他们之中的一员——意识到这一点令他有点不安。
他希望自己能够成为一个体面的人。就像他的父母一样，虽然贫穷，但声誉良好，远亲近邻都对他们信赖有加。
然而，他只是一个杀手，在悄无声息的黑暗里抹除掉一条又一条的性命。没有法官，没有陪审团，没有律师，没有证人，没有观众席，只有一双迫不及待要扼住敌人喉咙的手。
滕云深焦虑地转了转脖子。想到可能发生的情况——有人掐住自己的脖子——他打了个哆嗦。
年轻的巫师还记得在列车里孤身前进的时候，浸湿了全身骨髓的恐惧。曾经，他以为人们将害怕与寒冷联系在一起只是夸大之词。而在无助的黑暗将他彻底吞没之际，他终于明白了，那仅仅是温柔的说法。
他的呼吸里扎着针，每一次呼吸都犹如万箭穿心，那才是真正的恐惧。
现在，他所害怕的那些黑剑会巫师，已经变得不足为惧了，可是，恐惧依旧存在，恐惧依旧是真实的。
滕云深继续回忆，继续在过往中下沉。
他似乎又回到了漆黑的过道里，进退不得。只是，当下的他能够以更为坚强的视角去面对过往的恐惧。
它宛如冰凉的海水。滕云深一步一步地走进了大海的怀抱里。在最初的颤悸之后，温暖渐渐涌了上来。那不就像是影子一样吗？即使抛开了超自然的联系，深彻的恐惧也往往是如影随形的，与你的生活形影不离。你得面对它，你得战胜它，而不是遗忘它。在你把它踩在脚底之后，你就会茁长成长。
滕云深提起自己的影子，它在他的专注之下化作了恐惧。滕云深稍稍挪动位置，在轻盈的月光之下得到了另一道影子，他把恐惧填了进去。
恐惧之影好像充满气的气球玩具一样站了起来。
滕云深瞥了巫师们一眼，他们还待在原地，对他的窥视一无所知。滕云深小心翼翼地钻进了恐惧之影里。
他在几次战斗之中稍稍了解了魅影的特质。穿在身上的魅影与空荡荡的魅影是不同的，即使充盈着情感，魅影依然缺乏实质，而与血肉之躯的粘合将引发奇妙的神秘效应……
滕云深甩了甩胳膊，发现魅影并未带来任何显著的变化。魅影藏起了他，情感色彩却又暴露了他，这甚至不如一道平淡无奇的影子。
他脱下恐惧之影。它站在咫尺之外，恐惧几乎是以气味的形式挤压着他的鼻腔。
滕云深又想起了自己的脖子。人们会在颈部上加诸什么样的联想呢？滕云深想到的是……断头台，斩首，死亡。
人们往往不怎么注意脖子这一部位。它待在立体的脸部所投下的阴影里，乏善可陈。漂亮女孩的颈部自然是值得赞赏的，那是纤细的艺术品。不过，人们还是更愿意去欣赏她们的面孔。脖子总是缺少鲜明的个人印记。人们可以用许多美妙的语言去歌颂美人的脖颈，但是，谁又能够真正地在脖颈与脖颈之间做出区分呢？
滕云深的灵感在死亡的恐惧里迸发光芒。
砍头是逝去年代里最为古老的处决手段之一。实际上，真正被砍断的不是脑袋，而是脖子。刽子手的砍刀，断头台的铡刀，干脆利落地切断了有形之躯壳与无形之精神的联系，打开了生与死的大门。而毫不起眼的脖子就是这一联系的寄托。将它一分为二，就等同把死亡以最为直观的形式展现出来。它延续着生命，又连接着虚无。
它仅仅是……渠道。一根水管，一根电线，为鲜花送去水分，为台灯送去电流。它默默无闻，哪怕是绝代佳人的颈部，也享受不到独照的待遇。它似乎什么都做不了。人们知道这一部位是非常重要的，它脆弱地守护着整个身体。但是，如前所述，它乏善可陈。
然而，脖子的独立性又是如此的不可替代。
手和脚可以用假肢代替，也可以从旁人那里移植过来。大脑呢？这倒是不可或缺的，但是，人们还会把它放在罐子里，浸泡在溶液之中……
最后留下来的只有脖子，它的意义就是生命，它好像就是生命本身。它甚至不属于曾经拥有它的你。
滕云深想象着脖子的形状。水滴、电光、火花。新的真名在他的心底跃跃欲试。
他吹了口气，从诗意的高远里退了出来。他重新将专注转向恐惧之影。魅影泛着奇异的光泽，仿佛一只晶莹剔透的夜光杯。
滕云深将魅影推向了苍白的妖精。啪。恐惧之影在轻轻一碰下支离破碎，魔力弥漫开来，卷起沙沙作响的奇诡妖氛。
他眯起眼睛，注视着从树皮经年累月的褶皱里漫起的粉尘。那是……声音。盲眼的蝙蝠在广播，传递着微渺的起起伏伏。
滕云深认真观察着飘飘洒洒的粉尘，希冀着能够有所发现。但是，就在这个时候，巫师们结束了短暂的休息，准备离开。他不得不停止挖掘恐惧之影的奥秘。