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一九一三年十二月
自打宣统皇帝登基之后，中国大地水旱频仍，各地流民死期，尤其是冬天冷的邪乎，才刚刚阴历十一月初八，漫说是满洲、蒙古等苦寒之地，就是安庆这样长江南岸的城市都冻的耳朵生疼。
天刚蒙蒙亮，柴东亮骑着那匹雄健无匹的汗血宝马带着两房妻室和几个卫兵，换上便衣就出了城。看看天空还有几颗残星，卫兵都还有点没睡眼惺忪。莫小怜、吴美琪倒是兴奋异常，出来门就叽叽喳喳，仿佛这条尚未苏醒的街道埋藏着什么宝贝似的。
“快点，都跟上，再过半个小时咱们就出不去了”柴东亮笑着催促道。
打璜金表显示的时间是早上六点半，早上七点以后，晚上七点之前，城内一律不准骑马穿行。除非是传递紧急公文和邮件的驿马才有特权，可以在白天穿越城市。
这个规定沿袭自清末的《巡警条例》，还是袁世凯担任直隶总督北洋大臣的时候订下的规矩，后来就推广到全国。
柴东亮背着猎枪带着家眷出城打猎，他也难得有几日空闲。江淮军和北洋象征性的摆开架设，但是谁也没真打，陆凯带着江淮军步步紧逼，冯国璋、雷震春则领着北洋军大踏步的后退，双方以岳阳为界驻扎了下来，都没有进一步的动作。林虎则带着江淮军三师在长江舰队的配合下，将武汉三镇围的水泄不通，同时用海军切断了京汉路的长江轮渡，北洋军连一颗子弹一粒粮食的补给都甭想获得了。
袁世凯也不甘示弱，派遣王士珍、蔡锷带领着尚未整训完成的模范团封锁了通往包头的官道，也断绝了内外蒙古、满洲和中原地区的联系，令邝海山、顾麻子也有些挠头，建设物资的转运成了大问题。
双方调兵遣将都是象征意义，比战场上更忙的是信使，双方派遣的使者络绎于道。柴东亮是不想打，袁世凯是想打却打不起来，柴东亮的目的是赶在一战爆发之前，将包头、奉天的两个工业区建设完成，然后大量贩卖军火和战略物资给俄国人，发一笔战争财，时不我待，他真的不想打。袁世凯是真的很想教训一下江淮军，但是他也真的组织不起来。段祺瑞坐镇信阳剿匪，段芝贵被困武汉，五万鄂军随时都有哗变的可能，冯国璋、雷震春则消极避战保持实力，袁世凯手下能打的就剩下三师的师长曹锟。可曹三傻子面憨实精，他有一万种手段推脱，令袁世凯对他恨的牙根痒痒却无计可施。
明眼人一眼就能看出了，这仗打不起来，最后的结果还是南北双方一笑泯恩仇，但是国内也都看到了江淮军的真正实力。
柴东亮本来打算只要袁世凯放开通往满蒙的商路，自己就放开长江轮渡，让冯国璋、雷震春、段芝贵退回江北，江淮军和袁世凯划江而治。但是出乎意料的是，冯国璋、雷震春竟然私下派来了密使，请求柴东亮允许他们留在江南，冯国璋看中了湖南，雷震春的胃口更大，这厮想占据广东。
北洋已经是一盘散沙了，柴东亮不禁替袁世凯暗暗感到不值，这些人都是他一手提拔起来的，可以说老袁对他们恩重如山，没有袁世凯的提拔哪里有他们的今天。
但是在利益的诱惑下，恩情算是屁冯国璋、雷震春看到段祺瑞被当作棋子拨弄过来拨弄过去，也不禁心寒。在乱世，有枪有地盘才是真的，哪怕是在偏僻的省份当个都督，都比当陆军总长有意思的多。
冯国璋、雷震春表示，愿意按照江淮军的编制改编部队，民政方面愿意让江淮军派人管理，地方财政可以上缴安庆军谘府，但是军队不能听候柴东亮的调遣，同时柴东亮要保证他们足够的军饷。
价码既然开出来了，那就有得谈了，安庆、长沙、广州之间的密电一天不晓得多少封。柴东亮给予他们的答复是，军队可以不编入江淮军由冯国璋、雷震春自行掌控，柴东亮还可以利用国民党副理事长的名义，号召湖南、广东两省訾议局的议员，投票选举他们俩作为湖南、广东的都督，但是他们所辖的军队必须听候军谘府的调遣，一旦发生战事必须统一指挥，否则免谈。
柴东亮现在将安庆陆军士官学校和正在组建中的安庆参谋军官学校、安庆陆军大学、九江海军大学抓的紧紧的，一多半的时间都扑在这几所军校的建设上了。柴东亮对北洋军离心离德的原因，看的极为清楚。袁世凯对手下的几员大将不可以说恩情不厚，赏赐，几个干女儿都嫁给了手下的将领作为妻妾，但是却仅限于高级将领，这些位高权重的将领受到过多的信任也被赋予了过重的权力，平日里看不出弊病，但是当袁世凯被发配回洹水钓鱼的三年中，他们就迅速的将部队中的袁家军特色洗的干干净净，由袁世凯的私人武装变成了他们几个人的私人军队。
前车之鉴啊，柴东亮的做法和袁世凯截然相反，他着手在中下级军官和参谋上，亲任军校的校长，名义上江淮军所有的军官都是自己的门生，柴东亮的这个校长也不是白当的，还经常亲自去士官学校，讲上一堂国际形势和中外文化的课程，这些内容，他比任何人都清楚。
江淮军的高级将领，若是想脱离这个系统，唯一的办法就是把所有的中下级军官全部清洗掉，否则的话当他表露出想造反的苗头，就会被手下人干掉，砍了脑袋送到安庆请功。
乱世的特点就群雄四起你方歌罢我登场，头一天还是籍籍无名之辈，第二天脑子一热擦枪走火没准就是一省的都督了。柴东亮每天累的要死，连和老婆亲热的力气都快没了，但是如果有个选择的机会，一个是继续这么累死累活的做事，一个是到上海租界当个逍遥富家翁，他会毫不犹豫的选择前者。
小丈夫不可一日无钱，大丈夫不可一日无权???大权在握的感觉真是太爽了
试想一下，柴东亮一直对权力有种深深的警惕，依然还像吸了大烟一样难以释怀，何况其他人？
像袁世凯那样靠恩义来笼络众将绝对不是办法，只有完备的制度约束，才是避免江淮军藩镇化的唯一途径。
一行人快马加鞭，终于赶在七点之前出了城门，大家才松了一口气，冬天的早晨格外的清冷，柴东亮等人没吃早饭就出了门，更是觉得身上冷的想发抖。
“找到地方吃过饭再走。”柴东亮看到路边卖早点的摊子都已经摆了出了，翻身跳下马，把缰绳和马鞭丢给了一个军谘府的卫兵。
柴东亮是便装，不想过于招摇，所以没带索盘老头率领的廓尔喀人卫队。
安徽人本来就以会吃而闻名天下，徽菜作为中国八大菜系之一名扬天下。安徽不仅大菜出名，小吃的品种也是花样繁多。
城门外摆开了小摊子，煤火炉上架起来大锅，毛豆抓饼、盘丝饼散发着酥香，徽州白毛臭豆腐，闻起来臭气熏天吃起来却浓香馥郁，河虾面的鲜味老远就令人垂涎欲滴，包河藕粥那种若有若无的甜味，似乎是情人的手，将身体的每个毛孔都烫的舒舒服服，这些地方美食令柴东亮这种吃惯了山珍海味，无比挑剔的舌头都感到异常的满足。
莫小怜、吴美琪则对打成卷的烫鸭肠和切成小段的麻辣鸭脖子情有独钟，辣的满头大汗，不停的喝凉水，依然孜孜不倦的和鸭脖子较劲。结婚前，她们俩在教会学校上学，言行举止都有嬷嬷的严格管束，不能越雷池一步，结婚之后柴东亮又忙的脚不沾地，很少有机会能陪她们出去散心，而且作为江淮巡阅使的夫人，闲了没事儿逛大街万一被人认出来也有些不妥，毕竟这个时代的中国人还是相当保守的。
好在柴东亮已经答应让她们俩去小学当教员，这令她们俩欣喜异常。
两个小妇人都是十八九岁的年纪，谁愿意天天憋在大院子里？
柴东亮等人背着猎枪，一看就是出城打猎的，倒没有引人注目，但是那匹名叫“火龙”的阿尔哈捷金马却令过往的人眼前一亮，尤其是几个贩卖牲口的老客，更是眼珠子都险些掉了出来。他们凑到柴东亮的跟前，递烟套交情，试探主人肯不肯出手。
这匹马是顾麻子千山万水从满洲送到安庆的，柴东亮怎么会转卖？他边吃东西边客气的婉拒了。
一行人吃过了早饭，天已经大亮了，城门口是热闹所在，新开了不少的店铺，一家气势浑厚的店铺吸引了柴东亮的注意力，这家店铺卖的货物和周围大相径庭???这是一家枪店，专门销售步枪、猎枪等武器。
店小二摘下了门板，柴东亮大步流星的走进店堂，柜台内侧的墙壁上挂满了各种枪支，单发的、连发的，猎枪、步枪应有尽有。
安徽、江西的武器可以自由买卖，步枪、猎枪这样的长枪只需要在所在区域开出没有犯罪记录的证明就可以购买，然后到警察局备案即可，短枪则严禁私人买卖，只有军官可以凭借部队的证明文件，在枪店购买手枪。
自带枪支去射击俱乐部训练的，军谘府还有大量的财政补贴，个人只需要出很少一点钱，就可以接受正规的军事训练，这是寓兵于民的方针。
安徽、江西民间拥有枪支的相当普遍，但是拿着枪去射击俱乐部打靶没问题，打猎就受到严格的限制了，除了野兔、野鸡之外，其他的野猪、黄羊、野鹿等大型猎物都受到严格的配额保护，包括每年迁徙的大雁等候鸟，都必须购买配额才允许捕杀，一旦非法捕猎被举报之后，处罚是相当严厉的。
这间枪店的店堂相当的宽阔，乌木柜台上泛着黑沉沉的光，桐油将柱子和家具油漆成暗哑的黑红色，显得端庄肃穆，和枪店里那些寒光闪闪的武器显得极为相配。
“这位爷，您买枪？可有官府开的证明？”店小二看见客人上面，顿时迎上去招呼。
柴东亮笑着摇头道：“我今天不买，就是来看看。”
店小二看见柴东亮背着猎枪，不愿放弃任何一单生意：“这位爷，您现在是去打猎吧？小店有最优质的子弹，猎鹿专用，保证一枪毙命，绝不让那畜生遭罪。芜湖兵工厂的货色，大厂的东西质量呱呱叫这个不需要官府证明，只用登记一下您老的枪支证件即可，还有专用的猎野猪的子弹，上海光华厂的好货色，保证一枪进去立刻炸开绝对，绝对不会从野猪身上贯通，小厂的子弹可不敢用，如果前面进去后面出来，流弹伤了人，那您的麻烦可就大了???这么好的子弹，您不试试？”
柴东亮出门的时候，就随便准备了一些打小动物的霰弹，没想到打猎光子弹还有这么多的讲究。
看见柴东亮有些动心，店小二立刻来了劲头：“爷，您有打熊的证件吗？如果没有的话，您老算是走运了，小店还有三头黑熊的配额，二十块银元一头，您想想，亲手打死一头黑熊，那多气派啊小店还代办硝制熊皮，这位爷，您想想，您老人家亲手打死的黑熊，然后扒了皮，做成熊皮垫子铺在椅子上，那是何等的英雄气概????这套熊的夹子、诱熊的野蜂蜜，小店是应有尽有，您不看看？”
店小二滔滔不绝，口才又是极佳，说的柴东亮这种对打猎没有多大兴趣的人都不免有些动心。
“爷，您几位去打猎也不带条狗？小店后院有个狗场，各色好猎狗都有，还有猎鹰???左牵黄右擎苍，您想想那是什么派头啊？您老人家那匹高头大马一看就是西洋的稀罕物，您骑着这匹枣红马，身边的小厮给您驾着鹰牵着猎犬，再有这两位花朵般的姑娘陪着您???你老人家前世得积多大的德，才能有这么大的福气”
柴东亮都被逗乐了，笑着道：“你这张嘴不去北京天桥撂地说书，真是亏了材料。”
后堂传出一个中年女人的声音：“二顺子，你又在和客人耍贫嘴？”
柴东亮一愣，这个声音似乎有些耳熟啊V