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39.
一瞬间即已恢复如常, 可那一刹的变化却被应苍尽收眼底。
那个少年的脸色苍白得不像话, 在昏暗的灯光下，几乎到了几近透明的地步。
他在发烧，持续的低烧, 折磨得他面色已然疲惫起来。
而眼前的场景，却逼得他不得不打起精神, 应对任何有可能到来的意外。
小小的陆之南坐在一旁，对兄长这一刻的紧绷一无所知, 他依旧看着眼前的老师, 怀着微弱的希望，如同风中的烛火，吹而不灭。
连呼吸几乎都要屏住, 那是极其希望得到肯定答案的一个眼神。
而在一旁, 他的兄长……
那几乎可以说是截然相反的。
在那冰冷坚硬的条凳上，少年整个人仿佛都僵硬住了, 先前的那点戒备。提防早已被抛到九霄云外, 他什么都忘了，完全顾不上之前的不适与压迫，看向应苍的眼神，充满了恳求。
求的却是另一种结果。
在这并不宽敞的早餐店中，那对兄弟与他隔桌相望, 一大一小紧靠着坐着，求的同一件事情，却期冀着截然不同的答案。
不, 或许应该是，兄长心中已经有了答案，却依旧想要瞒着一无所知的弟弟。
应苍想起来在拓展训练营中的事情，夺得头筹后，陆之南放弃了那些珍贵的奖励，还有在闲聊中说起的话，小小的孩子，明明获得了胜利，可神情中，却说不出的难过与忧愁。
他坦诚承认，自己并不想要来这个训练营，却被哥哥强行送了来。
所以，陆之南口中的那个被测出来异能潜力值为零的哥哥，就是他？
陆之北。
这个名字，已经不是第一次听见了。
应苍也并未想到，自己在街角小店上随意撞见的少年，就是他。
楚歌按住了陆之南的手，竭力平静的与应苍对视，却抹不去心中的慌乱。
他开口，如果仔细听，便能明白，那语调是轻轻颤着的：“……之南，不要在这种不可能的事情上，给你的老师添麻烦。”
“哥！”
陆之南猛地叫起来，他下意识要反驳，却在还未出口的时候捕捉到了一声轻微的咳嗽。
侧眸处，兄长的整张脸，都是那种惨淡的白，殊无血色。
霎时间什么都完了，慌而忙之的凑过去，陆之南把自己的手背贴上，所接触到的，是烧的滚烫的肌肤。
那段充斥着悲观与绝望的日子仿佛又回到了眼前，陆之南颤抖着道：“好烫……”
楚歌如若未觉，就好像已然烧的滚烫的不是他，尽管头脑混沌，他的目光依旧停留在应苍身上。
是说不出的坚持与执拗，却教应苍心里软化了一下。
应苍笑了笑，不再去看那脸色惨白的少年。他对着陆之南温声道：“……等你哥哥身体好些了再看看吧，之南。”
并未说是，也并未说否，但也足够了。
楚歌的眼神禁不住带上了感激。
被准确的捕捉到眼底，应苍笑了笑，心里却微不可见的叹了口气。
他当然见过这样持续低烧、连绵不退的人，这样的人万中无一、少之又少。他们无不在最初的潜力测试时，测出了十分惨烈的数值。
然而日后，却无一例外成为了强大的异能者。
楚歌觉得他今天没有提早十分钟走就是个错误。
不，哪怕是五分钟、三分钟、甚至稍微提早一分钟呢，也不至于就那样和应苍对上。
这个突如其来的异能者，打断了他的所有计划。
最要命的是，已然要将这不速之客给送走的时候，却撞见了一溜烟回来的陆之南。
更不要提那个问题，简直就是明晃晃的告诉应苍，你眼前的这个人有问题，楚歌连找块豆腐一头撞死的冲动都有了。
系统幽幽道：“……你弟这也不是关心你么，不希望你做一个失学儿童啊。”
楚歌表示十分感动，然后禁不住流下了伤心的泪水。
他千方百计想要瞒住陆之南，却没想到破绽依旧从自己这里开始，眼下，他连去早餐店出摊都不能够。陆之南早早起来给他熬好了粥，又炖上了大菜，并威胁他，要是他敢就这么发烧着去出摊，自己就请假回来照顾他。
楚歌还能咋，他一向拿陆之南没什么办法，没奈何，只能就待在家。
浑身上下软绵绵的，一点儿都不想动，好像成了懒骨头。他躺了一个上午，饭点都过了，终于挣扎着起来去把锅里的香菇鸡丝粥热了喝了，感觉人都好了些。
抬眼就看到了那些没有塞进冰箱里的水果，忍不住就微微犯了愁。
楚歌以前没想到这茬儿，无论是家里自己吃的，还是拿到外面去摆摊的，无不用异能净化处理的干干净净，里外里没有一丝黑絮杂质。他本是一片好心，却没想到被应苍给吃了出来。
在普通人口中，不过是赞叹这食物着实美味，而在异能者的口中……
楚歌脸色乍然变了。
他终于想起来，在应苍之前，还有异能者，也吃过这样被他处理的干干净净的食材。
是他请褚游吃的那两筒冷串儿。
褚游有没有分享给别人？他有吃出来不对吗？是究竟只有应苍一个异能者察觉到了，还是所有尝过的异能者……
楚歌心乱如麻，想到直到现在为止，也没有说有谁找上门来，心中慌乱终于少了些许。然而仍旧有一些不安，他想要找一点事情做，不要这么继续胡思乱想下去，终于把海棠果子提到了客厅中，一个一个的给海棠去蒂。
熬一锅糖水海棠吧，给之南回来当零嘴，这些彻底净化完毕的食材，终是不能再拿出去了。
他握着小刀给海棠果子去蒂，恍惚间没有注意，被锋锐的刀刃割了手。鲜血无声无息渗出来，缀于指尖，其下墨色花瓣暗沉诡异，其上殷红血珠颜色刺眼。
在那刺眼的殷红中，仿佛有一点黑色若隐若现，鼻端似乎闻到了一股令人作呕的腥臭。
“当啷”一声，小刀落地。
那一滴血珠将落未落，楚歌死死地盯着自己指尖，只觉得喉头发堵。
与之同时，大门被骤然打开，陆之南尚还在与人说话，一转头就见着了地上沾血的刀刃，登时脸色一变。
“哥，你不在床上躺着，下来做什么！”
那语气又是埋怨又是担忧，楚歌虚弱的笑了一下，想要跟陆之南说，不要这么担心，没什么事情，只是一下子没有拿稳而已。然而将将一抬头，笑容就凝固在了脸上。
应苍微微含着笑，从容不迫的与陆之南应对着，正不动声色的打量着他。
再没有什么比现在更令他心情糟糕了。
一桌丰盛的菜肴被整治了出来，陆之南几乎拿出了十八般武艺，并不大的桌面被盘子摆的满满当当，只有边缘余下搁三只碗的空间。
他几乎是诚惶诚恐的请应老师上座，来吃这一顿家常便饭。
应苍含笑上座，邀请主人家坐下。
楚歌木然坐在另一侧，心平如死水。
凉拌的海蜇头、醋溜的土豆丝，炝炒的菠菜、红烧的牛腩……
几乎都是他喜欢吃的，楚歌却一点胃口都没有。
陆之南眼睛晶亮，很是殷勤的邀请应老师尝一尝他的手艺。
楚歌沉默的看着他，最终，微不可见的叹了口气。
他以为自己退学的事情早已揭过，却没想到，一直都被陆之南记在心底，以至成为一个心结。小孩子只知道楚歌想让他知道的，于是，就在他所知的世界里，寻觅所有可能的机会，笨拙的以自己的方式，想要对他好。
应苍夹了一筷子入口，大加赞赏陆之南的厨艺，目光却落在了楚歌面上。
那样了然的神情，正如预测中所料，楚歌却不知道，应苍猜到了多少。
抢在应苍说话之前，楚歌先道：“应老师，还要先谢谢您在拓展训练营里对之南的照顾。”
应苍闻言，目光投在陆之南身上，语气温和：“不客气，应该的。”
楚歌又道：“我一会儿想和您了解一下之南的情况，你看可以吗？”
应苍目光落在了他身上。
陆之南道：“训练营的事情我记得都说过了呀……哥哥你想了解什么，一会儿问我就可以了！应老师，我哥他……”
话音消散在了应苍的目光中，再开口时，若有所指：“之南，有的情况，是老师要和家长一起了解的。”
陆之南可怜巴巴的将目光转向了楚歌，试图求助。
楚歌摸了摸他细细软软的头发，笑了笑：“乖。”
却没有任何转圜的意思。
老旧的楼道中，声控灯早就坏掉了，在天色已经暗下来的夜里，更是伸手不见五指。这原本就是个破旧无比的小区，住着这个城市中身家贫困的平民。
楚歌送着应苍下楼，一路上两人皆是无话，他不知道应该如何开口，直到走到了楼下。
两人站定。
应苍忽而道：“你真的打算不告诉你弟弟？”
楚歌面无表情：“应老师，我不明白你在说什么。”