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却说鲁绣月邀请妙懿到自己的住处小坐,一路在侧引路。
妙懿见她身边无人陪伴相随,便道:“我初回王府,许多事还未曾过问。若有疏漏之处,鲁姑娘尽可开口便是。”
鲁绣月款款说道:“多谢王妃惦记。王爷将一切安排得很妥当,王妃尽管放心便是。这卵石地上生有青苔,王妃仔细脚下。”
怀珠在妙懿背后不忿的念叨:“看把她得意的。”
一路分花拂柳行来,馥郁花香中伴随着越来越清晰的阵阵鸟鸣,越发幽静起来。妙懿笑道:“鸟鸣山更幽,我从来不只府中还有这样的桃源之景。”
妙懿侧耳细听了一阵,叹道:“这鸟鸣真是动听,连带着看树更绿,花也更红。”
鲁绣月抿嘴浅笑,露出颊边一对浅浅的酒窝,“王妃娘娘是见过大阵仗的,这些左不过是妾养的小玩意,不值什么。”
似乎回忆起了什么心事,她的唇边溢出了甜蜜的微笑:“都怪妾爱饲养花鸟,无意中被殿下知晓。我本是推辞的,可殿下仍旧派人将此处休整了一番。当时真个是闹得人仰马翻,阖府不宁,还惹得秦侧妃大大的抱怨了一番……”
似意识到自己言语不妥,鲁绣月忙向妙懿请罪。妙懿轻轻一摆手,道:“今日不拘这些,你想说什么均可直言。”
鲁绣月面露喜色,却又有些羞赧道:“早已听闻王妃是个豁达正直之人,原本妾不敢全信,甚至您要回府的消息传进府中之时,竟有许多流言传出。彼时妾夜夜惶恐难眠,时时常觉不安,生怕……”
说到此处,她忙用帕子掩了口,惶然瞥了妙懿一眼;妙懿淡淡一笑,道:“传言终究不可靠。”
鲁绣月连连点头,声音柔和婉转动人:“王妃教训得是。但凡有些见识教养的女子都该明白此理,妾虽卑微,这点子道理还是知道的。”
说到此处,鲁绣月眼中竟浮现出了一丝抑郁之色。妙懿遂问她家乡年纪等语,二人闲话起家常。
听闻鲁绣月从小长在江南,妙懿点头道:“怪不得。”
再抬头时,已见长长粉墙横在不远处,内里亭台楼阁已可窥见。两扇半开的绿漆月洞门前有两名刚留头的小丫鬟正在踢毽子,见了鲁绣月,二人忙丢下五彩鸡毛毽子,飞奔上前请安。
妙懿发觉此处鸟鸣声更响亮了,便侧耳细听了听,奇道:“鲁姑娘可是在院子里养了许多鸟雀?”
鲁绣月指了指内院方向,道:“王妃请进。”
其实妙懿对鲁绣月之前的得宠程度略有耳闻,自打她回府的那一日起,虽未有任何人在她面前提到过这位“鲁姑娘”,但看怀珠回避的态度和下人偶然的私语,亦或者秦蕊姬平日若有似无的“提示”,都令妙懿隐约有所察觉。但一切都没有此刻来得直观。
此处修建得比王府的花园更精美。院中各处挂满了各色鹦鹉、雀鸟,翠头的,凤冠的,红毛彩羽的,或叫声清脆婉转,或姿态优美,有一些甚至连妙懿都叫不上名字来。再看点缀其间的盆景花草,妙懿不觉点头,没有一件俗物,随便一样都要千金之数。
从重重珍稀鸟雀并异草仙藤间穿过,几人来到堂前,抬头只见一副匾额高悬其上,上书四个飘逸的大字“绵绵小筑”,妙懿认出那是瑞王亲笔。
“在天愿为比翼鸟,在地愿为连理枝。天长地久时有尽,此恨绵绵无绝期。”妙懿念完,扭头看了看鲁绣月,含笑道:“好名字。”
鲁绣月这下真害羞了,双手扭着手中的帕子,低声道:“当时院子修建好后,殿下问我想取什么名字。妾不过随口一说罢了。”
妙懿道:“虽然是随口,但殿下还是记在心中了。”
她重新抬头,双目凝视着匾额上的字迹,半晌方轻轻舒了口气,微笑道:“我们进去吧。”
“王妃进了鲁绣月的屋子,你可确定?”
“千真万确。”
听了下人的禀报,秦蕊姬低头思量了片刻,唇角溢出了一丝诡异的笑,轻声道:“好,太好了!”
一旁胡嬷嬷凑趣说:“她不好好坐在这边看戏,倒跑去自己唱戏。这俩人一见面不知又要扯出几天的戏呢!”
“确实如此。”
主仆二人正自幸灾乐祸,忽见丫鬟进来报说瑞王殿下已回府。于是秦蕊姬率众下人出迎。
行至垂花门处,只见不只瑞王回来,同来的还有福王、安王和康王。秦蕊姬不敢怠慢,笑盈盈上前行礼,柔声道:“恭迎殿下回府。”
之后她又同另外三位王爷见了礼。
旁人倒还罢了,却见安王一副心不在焉的模样。
安王往出迎的人群中扫了一眼,最后将视线落在了为首的秦蕊姬身上,随即收回了目光,朗声笑道:“人都说二皇兄不好女色,小弟也向来佩服。但毕竟是放在身边日日服侍之人,总该选些顺眼的才是。”
秦蕊姬原本堆在面上的笑容不觉僵在了那里。
康王大笑着扭头对瑞王说道:“听说二皇嫂已经回来了,皇兄可称愿了?”
瑞王微微一笑,没有言语。
康王把玩着手中的扇子,叹气道:“要我说,皇兄早该将人接回来了。”
“此话怎讲?”瑞王问。
康王“嘿嘿”一笑,凑近瑞王,一脸暧昧的道:“看二皇兄近来意气风发的滋润模样就知道了。”
安王盯了他一眼,缓缓挪开了目光,不知在想些什么。
一旁的福王总是一副老神在在的模样。自从年前重新被皇帝从被拘管的福王府放出来之后,福王变得比从前更加沉默,和几名兄弟也少有话说。瑞王于是请众兄弟入内。
一番让坐奉茶过后,瑞王问道:“王妃身在何处?”
下人回禀说正在朝这边赶来。
康王道:“今日二皇兄可要多喝几杯,不醉不归。”
安王道:“我看是四弟想多饮些,又恐四弟妹担心,所以假借二皇兄做个幌子。”
康王被说安王中了心事,下意识的摸了摸鼻子,有些不甘的道:“还是三皇兄够自在,连府里的两位嫂子也栓不住三皇兄的心。只是兄弟我很好奇,究竟什么样的女子能真正称了三皇兄的心呢?”
他又摸了摸下巴,困惑道:“三皇兄阅人无数,按理说什么样的绝色佳人没见过?我怀疑能真正拴住三皇兄心的人是不是真的存在。”
安王闻言,哈哈大笑道:“你怎知没有?”
“那就是有了?”
康王惊讶得下巴差点掉了,忙不迭的追问道:“谁,是谁?是哪家的小姐?”
他还真想见识一下这位能让他那眼高过顶的三皇兄动心的人,究竟生得何种面孔,又有何特殊的才艺。
瑞王笑道:“三皇弟不过玩笑罢了。”
“还是二皇兄明白。”
安王端着茶盅,抿了口香茶,道:“我说今年的好茶都被送哪去了,原来一点不留,竟都在二皇兄这里。”
瑞王含笑道:“也是赶巧了,这新茶是昨日从宫里赏出来的,由德妃娘娘所赐。”
“原来如此。德妃娘娘如今和贵妃娘娘一同管着后宫,出手不是一般的大方。”
康王见二人谈论的话题均是自己不感兴趣的,很快便厌倦了,开始留意起旁的来。一时见福王正在把玩手中的杯子,似乎一副若有所思的模样。但细观了去,又仿佛是在聆听瑞王同安王的谈话。
康王想到福王妃和瑞王妃原本在后宫一处住着,想来此刻瑞王妃已被放出了宫来,福王看见她后,会不会惦念自家的王妃呢?
要说他这位大哥虽有些疯病,但毕竟是天家骨肉,是和他同父的兄弟。像他们这样的人,只要所作所为不碰触父皇最后的底线,想要复出并非不可能。
——但是前途恐怕也仅止于此了。
康王心不在焉的摆弄着手中的扇子,其实要他说,他这位皇长兄还不如不出来得好。
至少现在出来得不是时候。
只听福王忽然开口道:“不知瑞王妃可到了没有?我有些事想要打听一下,不知可否方便?”
瑞王忙命人去请,不多时,下人通禀说:“王妃娘娘已到了书房门口。”
语音刚落,只见竹青色门帘缓缓被挑起,人虽未至,一股淡淡的幽香已率先顺着帘子的缝隙逐渐漫了进来。只听得压裙的碧玉环微微一响,从门外走进一女,莲步轻盈,裙摆翩然,不是瑞王妃又是谁?
原来,她正在鲁绣月处小坐喝茶时,下人已经得瑞王回府的消息,赶去西跨院禀报。妙懿于是起身告辞,鲁绣月直送出了院门方才止住脚步。
怀珠扭头看了两次,见鲁绣月竟一直站在门口处没动,不由轻“哼”了一声,对妙懿道:“真是小家子出身,莫非她以为凭她的身份能够在今日的场合露面吗?”
妙懿的面色略有些凝重:“看这位鲁姑娘的言语行事,并不像小户人家教养出来的模样。而且你瞧她的住处,哪里像是普通侍妾住的地方?”
怀珠咬唇道:“也不过是殿下稍微新鲜两天罢了。”
“她虽态度谦卑,却也仅仅是因为身份的限制。毕竟没有名份,身份也尴尬。”
怀珠疑道:“可她若真是什么大家闺秀,殿下又因何不给她名份呢?”
妙懿也是百思不得其解,“也许她的身份还不到可以公开的时候。”
妙懿忽然停下了脚步,怀珠走在她身后,差一点撞在她身上。“莫非……”
“小姐想到了什么?”
妙懿摇头,“没什么。”
反正她的存在,必定代表一些势力。这个不难理解。
瑞王府,闲人难呆。
二人正走着,忽见秦蕊姬带着人走了过来。见了妙懿,秦蕊姬亲热的上前询问道:“姐姐哪里去了,让妹妹好找呀。”
妙懿淡淡看了她一眼,道:“我去了何处,秦侧妃应该一清二楚才对。”
秦蕊姬赔笑道:“姐姐这是打趣我呢。整座后宅都是姐姐说得算,无论姐姐想去哪都能去得。”
妙懿也没理她,径自往前院书房去了。
却说妙懿进了书房,先同众人一一见过。瑞王站起身来,将她领至身边坐下。“可是累了?”他柔声问道,“今日全靠王妃主持大局。”
妙懿略有些含羞的道:“都是妾该做的。有秦侧妃他们帮着,也累不着我。”
只听下面一声咳嗽,康王一脸看戏模样的笑道:“二皇兄伉俪情深,只是今日小弟要多灌二皇兄些酒,二皇嫂可莫要心疼。”
妙懿柔含笑柔声道:“康王殿下今日需得尽兴才是。我们殿下近日感染了些风寒,尚未完全恢复,还请殿下手下留情。”
“风寒?”康王转了转眼珠,了然一笑,道:“怪不得二皇兄近来常常告假,原来是因为风寒所以体力不支呀。”
因他笑得太过暧昧,妙懿不觉面染霞色,低头不语。瑞王看了他一眼,康王立刻便收住了笑,端起桌上已经变得温凉的茶水啜饮起来。
“方才大皇兄不是有话要问二弟妹吗?现在人已经到了,想来可以问了。”
妙懿望向说话的安王,见对方也正朝她看来。妙懿忆起两年前二人最后一次见面的窘况,不觉又移开了目光。
一切前尘往事,在此种形势下都该翻过去了。只要她还是瑞王妃,他就不得不按礼仪行事。
况且那次他毕竟没有得手。
想到此处,她微微握起了拳头,接着又缓缓松开了。
但愿他不要再来招惹她了。
瑞王思量了片刻,道:“既然大皇兄有话要问,不如就进内室坐吧。”
——其实福王想问瑞王妃什么,想也能知道。左不过是后宫中福王妃的近况罢了。
福王率先进了内间,妙懿则由丫鬟怀珠陪伴,随后跟了进去。毕竟涉及福王妃的*,当着外男不好开口。
二人进入内室总有半柱香的时间。瑞王同安王和康王闲聊了一会,两盏茶饮毕,待第三盏茶刚端上桌,安王漫不经心的望了挡在内室门口处的屏风一眼,道:“不知何时开宴?”
康王道:“按照惯例,怎么也得等到晚上吧。”
安王看了看天色,太阳尚未落山,黄昏的阳光透过敞开的轩窗散落一室。
看起来离天黑还得有些时候。
“三皇弟若是腹中饥饿,不如先用点心垫一垫。”
瑞王欲唤人去厨下准备果点,安王刚要推辞,忽听内室传来一声短促的尖叫,伴随着男子的低吼声,冲击着众人的耳膜。
瑞王当即站起身,不小心失手打翻了手中的茶盏,就在这略一迟钝的功夫,安王已经率先冲了进去,康王也紧随他而入。
“出了什么事?”
瑞王一进门就看见福王伏在桌案上,肩胛处一起一伏,仿佛在抽噎。安王和康王立在他身边,有些不知所措。
妙懿同丫鬟立在桌八仙桌对面,显然丫鬟被吓到了,面色煞白,刚才的尖叫声应该也是她发出来的。
妙懿显得略微沉稳些,她看向福王的眼神中含着丝丝悲悯之色。瑞王走到她身边,伸手将她搂在怀中,低声安慰道:“别怕,有我在呢。”
看着他询问的眼神,妙懿摇了摇头,低声道:“妾方才只同福王殿下说了些福王妃的事。许是戳中了伤心处,殿下甚是伤感。”
瑞王轻轻抚着妙懿的背,半晌低叹道:“幸好你回来了。”
妙懿微微一笑,从他怀中抬起了头。不经意间,她的目光恰好对上了另一双眼睛。
安王就这样静静的看着相拥的瑞王夫妇,昏黄的阳光缓缓从内室退出,黑暗逐渐攀附上来。
漫长的一夜终究不可避免的拉开了帷幕。