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转眼间，十二月的尾巴已经在向着人们招手了。
虽然天气依旧严寒，携带着雪花的寒流也时不时光顾着艾里布洛克，但人们的情绪明显变得热烈起来了。
因为每一个新年的第一天——圣祭节就要到来了。
作为全大陆国度共有的最重要节日，圣祭节有着展望来年和祈祷丰收的双重意味，只要有能力，人们都会尽可能的做到最好，就算是刚从战火中恢复的艾里布洛克也不例外。而且官方也会为此大办特办，毕竟一次完美的节日庆典是一个很好的提升人民支持度的机会。
虽然离节日的到来还有一段时间，但艾里布洛克大街小巷的各式建筑上已经开始被涂抹上各种颜色，主要为红、紫、绿三色，再加上已经挂出来的各色玻璃油灯，一到晚上，整个艾里布洛克就像是被镶嵌上了无数的各色宝石，连天上星星的颜色都被比了下来。
只是城里的统治者们没有功夫去顾及这个节日，在他们眼中现在只有一件值得关心的事，那就是征讨依旧处于美尔扎伊的斯拉克那军，当然将美尔扎伊顺利的收入怀中也是他们所需要的。
“……根据最新的消息，在半个月前，在斯拉克那军战力大减的时候，美尔扎伊的布伦特伯爵曾经带军出城和斯拉克那军进行对战，但战斗中有一支装束奇怪的陌生军队突然介入战场，联合斯拉克那军打退了原本占据优势美尔扎伊军，战后布伦特伯爵伤重不治，现在美尔扎伊军由斯万卡伯爵接手指挥权，只能缩在城里防守，已经失去了进攻能力。值得注意的是在这支陌生军队出现的前一个月，甘特帝国和我们海斯霆边境的主力军团中突然有大量近退役年龄的军人们被提前退役，而且这些新退役的军人现在行踪不明，和现在的情况联系起来。那支陌生军队很可能就是由这些退伍的甘特士兵组成的，也就是说甘特帝国正式插手了，但好消息是他们依旧不敢在明面上表露出身份……”
在偌大的会议室中，一个大型沙盘放置在最中间的长桌上。
站在长桌边的是埃里克.弗斯塔龙，这段时间他带着参谋部一直在根据前方不断传来的美尔扎伊以及周边区域情报来制定作战计划。
此时，他正在为在场的众人讲解现在的局势。
“因为斯拉克那军加强了美尔扎伊地区和我们之间的巡查力度，所以我们的情报人员想传回情报变得很困难。通常要翻越遮古拉山才能到达，时间滞后性太强，所以导致当我们得知美尔扎伊军出兵然后战败的时候已经是十天后，使得我们错失了配合机会，所以这次我们必须主动出击，不能再干等着前方的情报。”
“埃里克。那你的意思是我们直接出兵，不和美尔扎伊的联系？”坐在主位上的西尔维娅点了点头，带着稚气的小脸上已经有了上位者的肃穆。
“是的，殿下。这次失败后，美尔扎伊的有生兵力损失很大，那次战败后差点连城墙都丢掉，根据各方面的情况汇总。他们最多还能撑过一个月，如果我们不想面对一个完全统治了美尔扎伊地区，不再有任何后顾之忧而且还有着甘特帝国支持的可怕对手的话，我们就必须出兵，而且越快越好。”
“可是，自从上次斯拉克那军对艾里布洛克的第二次入侵失败后，他们对于里约山口布下了重兵，就算是和美尔扎伊作战时也没有放松过那里的防守。一旦我们出兵，那么在汉威诺平原上等待我们的很可能就是斯拉克那军的主力军团，在没有美尔扎伊的配合下，单靠我们对上他们的主力，那很难取胜，更别提那些甘特人的插手。”
曼基齐皱着眉头，陈述了他的个人意见。他的话某种程度上也代表着军方的意见。在艾里布洛克区域内和斯拉克那军打，可以欺负他们不熟悉地形的弱点以达到战而胜之的结果，可是跑到平原上用正规军的方式进行对峙，新生的艾里布洛克军还没有那么强的自信。
“你说的对。但请尽管放心，我们可以问邻居借一条路，就能安全的抵达斯拉克那军的背后。”
“邻居？”曼基齐疑惑的看着埃里克，然后看向他手指的地方，终于恍然大悟，随即就是大吃一惊；“你是说甘特人的领土？”
西尔维娅的双目也微微增大，看了看静坐沉思的格尔和面色平淡的卡梅丽塔，神色便恢复了常态，靠在椅子上，等待着埃里克的继续讲解。
“没错，就是甘特人的领土，和我们灰雾丘陵相连的吉泰草原。”
埃里克指了指沙盘上的一角，正是他口中所说的吉泰草原的位置。
“吉泰草原作为我们海斯霆和甘特人的天然分界线，因为土地荒凉的原因所以那里几乎是无人区，放牧的也很少会去那里。而由于灰雾丘陵复杂地形的缘故，从甘特来海斯霆经商大多是走美尔扎伊这一线，不会选择走灰雾丘陵和吉泰草原一线，所以那里基本没有什么人。再加上甘特人的主力军团因为提前退役大量人员，使得他们在边界的兵力有些吃紧，已经回收到各大要塞等待下一轮的兵力补充，现在可以说这里就是一个真空地带，那么我们的进军绝不会遭遇到甘特人的阻碍，更重要的是斯拉克那军根本不会想到我们的军队会出现在他们的后方，这就是我们的唯一机会。”
听了埃里克的讲解，众人心领神会。他说的没错，现在艾里布洛克虽然获得了附近诸侯的支持，开始快速扩充，但也就拥有一千五百人的圣剑骑士团和两千五百人的索罗之盾步兵团两个主力，再多的话依靠艾里布洛克就承受不起了。这些军力对比斯拉克那联军还是太过弱小，独力的进行正面作战几乎没有任何机会，而埃里克的计划确实是现在最有可能胜利的机会。
“可是灰雾丘陵出了名的难以通行，我们要怎么过去呢？”曼基齐从军事方面提出了他的疑问。
“这个可以放心，前些日子我就开始寻找熟悉那里路况的人，并且成功找到一个在灰雾丘陵生活了数十年的猎人，他说有一条小路能够通向吉泰草原，我已经派人去检查过了，确实可行。”埃里克回答道：“不过还有一个问题，因为路况的原因，能够通行的人有限，再根据参谋部估算出来的补给消耗，能够去完成任务的只有圣剑骑士团。”说这话，他将目光转到饿了格尔身上。
“没问题。”格尔笑着点头。
“格尔，你的身体还行吗？”西尔维娅有些担忧的看着格尔，毕竟那次受伤给他们的映像太深了。
“放心吧，已经全好了。”在十多天前，格尔的身体就已经恢复了，经过这些天的锻炼，有些生疏的武技已经全部找了回来，和全盛时期的他没有什么区别，或许更好。
既然格尔这样说，其他人也就放心了。实际上如果要找出一个人代替格尔来执行这次远距离突袭的困难任务，就算是埃里克本人也没有格尔合适，毕竟这次突袭很可能面临各种计算不到的意外状况，而且还深入敌方腹地，想要成功，领导者的勇力、智慧、领导力、决断力和威望缺一不可，而作为一手建立圣剑骑士团的第一任大团长以及参与了至今两次对西尔维娅政权最重要战争并战而胜之的格尔才是唯一被大家认可的人。
既然确定了突袭的人选，那么其他兵力也不能浪费。
在计划中，西尔维娅将会带着其他人和索罗之盾步兵团亲征里约山口，大张旗鼓的吸引斯拉克那军的注意力，也能把战线推移出艾里布洛克区域，避免战火烧到了好不容易有些起色的艾里布洛克。
“好，那就一切都依照计划行事。”
讨论好了出兵相关的一切事宜后，西尔维娅一锤定音。不过刚刚语毕，她又想起了一件事——艾里布洛克的军队从甘特帝国的境内经过可能当时可以瞒住，可是事后总会被甘特帝国知道的，那时候如果产生外交纠纷应该怎么处理？
不得不说，这些日子西尔维娅成熟的极快，已经学会用统治者的全局角度来看待问题，展现了成为一个优秀主君的潜质，这对于依附她的人们来说是一件很值得庆幸的事。
面对西尔维娅的问题，埃里克成竹在胸的回答：“既然甘特帝国和那些邪教徒没有联系，那么我们为了讨伐那些恶徒就是一件正义的事，如此一来甘特帝国应该会乐于帮助我们才对，现在我们不需要他们出兵相助，只需要借路走一下，只是因为事态紧张而来不及通知对方，事后道个歉就可以了。”
这番话当然很牵强，普通人都能听出里面的不对之处，不过套在外交和战略的范畴内就是绰绰有余了。真实情况就是如果西尔维娅输了，那么这个提不提都没有意义了，但如果西尔维娅胜利了，那么除非甘特帝国敢于冒着挑起又一次世界大战的风险，撕破脸皮入侵海斯霆，否则这个强大的帝国也只能忍下来，最多私下里动些手脚而已。
离开会议室，格尔一眼就看见了等候在大厅中的露卡琳。
合格的副官也在同一时间看见了格尔，于是巧笑盈盈的迎了上来，来到格尔面前，轻轻踮脚，毫不在意别人目光的在格尔的脸颊上留下了一个柔软的触感。