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这是一趟“旅行”。
格尔很深刻的理解了娜塔莉亚的话。
这一路上不但路途遥远——一共在马车上待了一个多月,而且每天都会多上一两个人——同样带着脚铐手铐的壮男壮妇,使得这辆马车更像是用于观光的旅游车——如果里面的人没有带着各种限制行动的工具的话。
而且不断有着更多的马车汇入这支车队,等行进来十多天后,这已经变成了拥有近二十辆大型篷车的大型商队,而且显然娜塔莉亚在这条路上颇有影响力,一路上的各个关隘和城镇都能很方便的经过和补给,而且没有审查。
至于商队的经营货物,就是他们这些待在车上的人。
没错,这支商队的对外宣称的是奴隶商队。
虽然说大陆各国对于奴隶买卖有很大的限制,对于本国居民是绝对不允许被作为奴隶交易的,但对于其他来源的奴隶就是睁一只眼闭一只眼了。
事实上,从古到今,人力从来都是最重要的资源,无论哪一个帝国的根基都必须扎根在充沛的人力资源上,没有足够的人民支撑,那一切霸业不过都是过眼云烟。
比如海斯霆公国就是一个最好的例子。其民族成分中作为海斯霆公国开创民族的米拉山民所占的比例只有三成,这还是经过百年历代主君的不懈努力下才达到的,但对比其他国家。就算在二流国家中排行也是倒数第一,所以无论其看起来多么强盛。只要一旦失控,整个帝国立刻轰然崩塌。
弱国要发展,需要足够的人力,强国要保持自身的优势,更需要足够的人力。
在这个时代,人口是怎么也不嫌多的,像对于外海土人的掠夺自从具有航海能力后就从来没有停止过。
所以对于能够作为人力资源有效补充的奴隶贸易,在各国看来只要不涉及本国的国民和在明面上宣扬。那一切都是可行的,当然为了避免不必要的麻烦,铁路是不允许使用的,奴隶商只能依靠传统的运输方式进行贸易。
显然娜塔莉亚的这支商队已经不是一次两次进行此类的活动,一路上行进的非常顺畅,每个停留点的计划都做的非常好,每一次的停留补给都差不多能用秒钟掐着算的那么精准。
格尔所在的篷车在整个车队中环境算是比较好的。格尔和卡梅丽塔占据了里面一半的空间,而且每天的食物也算不错——对比其他人的黑乎乎面饼,格尔和卡梅丽塔每天都能吃到涂抹黄油的面包和烤肉。
当然对于两人的待遇,除了贝托之外,其余乘客们是又羡慕又嫉妒,不过在两个意图挑战格尔在这个车厢权威的家伙被扔出车外后。他们也只能在心中暗暗咒骂了。
作为格尔在车厢里的一号狗腿,贝托的日子也比其余人好过一点,这也使得他对于格尔更加殷情。
其实他有件事没敢说实话,其实他被抓来的主要原因,他和他的弟兄们看到娜塔莉亚一行人很有钱的样子。所以动了些手脚。可惜他们平时对付往来商贩特别有用的招数完全就是踢在了一块钢板上,不但被发现。自己还被抓来当了奴隶。想来如果不紧紧靠在格尔这边的话,他的日子不会比这些奴隶好上多少。
车队一路南行,除了为了补给稍许停留外,其余时间都在不断的赶路。
在进行了半个月后,车队就越过了甘特的最繁华的中央区域,周围的树林和草地也渐渐变得枯黄光秃秃起来,越来越多的各式各样的灰色石块开始出现在周围的环境里,而原来所处的平原地区,也开始变成高低不平的山地。
刚开始还能遇到一些人,比如商队、旅人、农夫和猎人,可渐渐开始就很少能够遇到其他人了。
一个月后。
灰蒙蒙的山道上,一条有些浑浊的小河在山间若隐若现。午后也没什么阳光,温度显得有些低,寂静的山道上唯有冷风呜呜的吹着。
“快到海边了,已经能够闻到海风的腥味了。”
格尔靠在窗边,朝着外面的天空望着。
他的眼中,分析模块正在不断的分析着空气中的组成部分、风速和湿度等信息,一行行数据不断在视野眼角处瀑布有如瀑布一样刷新,飞速变化着。
“按照方向和路途上用时间估算,我们应该到甘特的塔吉尼亚行省了。”卡梅丽塔看了看天色,继续翻了翻手上的圣灵教宣传册,很平淡的说道:“如果没有意外的话,最多两天我们就应该到目的地了。”
手上的这个宣传册每个奴隶都有,格尔和卡梅丽塔也不例外,就算不识字的每天都会有人员抽空来讲读,不得不说,在传播信仰方面这些人还真是不遗余力。
据说成为诚信的教徒后,就能摆脱奴隶的身份,所以很多奴隶都努力的学习宣传册上的一切,就连贝托都拿着一本没事就翻翻,这不但是因为这代表着改变身份的希望,而且天天待在车上也没有其他事情做,不找点事做会把人逼疯的。
格尔倒是不需要,他的存储模块里有着太多的书籍了,经过伯尔尼公立图书馆和萨洛拉丝的私人图书馆补充,只要给他时间,他都能开起一个图书馆来。当然书籍记录了下来不代表着本人学会,想要彻底掌握还需要深入理解,在马车上的时间正好让他可以进行系统的学习整理,一时间倒也有些悠闲。
其余的时间他也会想想露卡琳、索菲亚她们,原来他的内心就像是一块干涸的大地,寸草不生。而他在所追求力量的道路上,就像是在荒漠中行走的迷路人,充满了压抑、孤寂、以及埋藏在坚硬外壳下的软弱。现在的爱情和亲情对于他来说就是一场代表着生命的雨水,使他的内心发芽充满生机,在前进的道路上有着各种美丽的风景相伴,这种感觉让他很享受。
有时候他也会想起萨洛拉丝,也不清楚这个矛盾的公主现在怎么样了,不过想来自己承诺过的都已经做到了,倒也问心无愧。
至于美尔扎伊的情况,格尔根本不担心,凭借埃里克的能力根本不可能错过这么好的机会,只要斯拉克那军一去,有着美尔扎伊为基业,加上海华沙的支援,可能海斯霆的未来倒要寄托在西尔维娅身上了。
和格尔能够没事情翻阅存储模块里的各项知识进行深入学习不同,卡梅丽塔也只能没事翻阅圣灵教的宣传册了,虽然她和圣灵教不对付,但给予的评价还是很公正的。
“在宣传上圣灵教确实有他们的出众之处,这本书的水准真的很高。”
格尔没事也翻了翻,发现里面并没有什么传统的教义内容,都是由一个个关于神灵的小故事组成的,都可以当一个故事集看了,显然这种写法对于一般人确实很有吸引力。
格尔的悠闲时间也没有持续多久,就如卡梅丽塔所预测的,在两天后,他们已经能够听到海潮的消息了。
目的地是一个海边的小村庄。
这里看起来和一般的渔民村庄不同,但卡梅丽塔说这应该是典型的走私村庄。
和甘特帝国版图内拥有最优良海岸线并集中了绝大多数海贸业的夫曼斯塔行省不同,格尔他们所在的塔吉尼亚行省土地资源不足,海岸线也很险峻,能作为优良港口的地方不多,加上远离主要航道,甘特帝国并没有将其发展为海贸式地区的意思。
正规海贸走不通,那么塔吉尼亚行省自然就走上了另外一条道路——走私。本地的领主和官员对于走私一直是睁一眼闭一眼的态度,毕竟这也算是他们的一条重要财路,有的干脆直接就加入了走私队伍中,所以导致这里的每一个村子几乎都参与走私。
娜塔莉亚把目的地放在这里,那么目的就很清楚了,十有八九下一站就将是海上了。
果不其然,所有人被赶下车,然后在像是货物仓库的房子里过了一晚后,第二天他们就开始了接下去的海上旅程。
马伦村的走私码头。
一个小路,从码头延伸进大海,足足有数十米长。路面铺了深黄色的木板,散发着海水的腥味和木头腐烂的臭味。
小路两侧都是深蓝的近乎发黑的海水,随着风浪,海水一波一波的拍打着小路的基座。
格尔和卡梅丽塔被换上了新的拷链,在四个持着弓弩的士兵的押送下走到了小路的尽头。
那里有一些小舢板正在等待着。
等两人和押送士兵上船后,舢板就离开了码头,向着海洋深处驶去。
很快,当格尔再也看不到海岸线的时候,舢板前方的海平线上出现了一艘蓝白色的货船。
格尔抬头眺望着远处的船只,满眼一片蔚蓝。蓝色的天空,蓝色的大海,完全就是海天一色,只有中间,一个带着白色和蓝色的小点,正快速在视野中放大。
腥咸强劲的海风阵阵吹过,把衣角吹得猎猎作响。
在靠的很近的时候,格尔在船舷上看到了一个熟人。
贝利夫。