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接到命令后,刚才还在喋喋不休地抱怨着的“医生”毫不犹豫地带头钻进了祭坛下面的通道,汉诺、韩冬和费舍尔紧随其后,“耗子”和艾玛则只好认命地守在入口处,等待他们的进一步发现。
经过这段时间的通风,通道里面的臭味似乎没有刚才那么浓烈了——当然,更多的可能是大家的嗅觉适应性发挥了作用——走下十几级台阶之后,在第一个拐角处的墙壁上,伊凡找到了用以在内部开启这道石门的装置:一架用来固定火把用的兽首形金属底座,下面垂着一条粗大的、带有拉环的铁链。
这个发现使得汉诺确保退路的安排成为了无用功,乔恩斯和艾玛也得以重新加入到探险小队中来。
这条旋转向下的通道并不算长,向右拐过第一个拐角,鱼贯走下十几级台阶,再次右拐,继续下台阶,拐过第三个拐角后,呈现在大家面前的,是最后十几级台阶,以及一条笔直向前延伸的、可容数人并肩而立的通道。
当“医生”准备跳下最后几级台阶的时候,韩冬突然叫住了他:“等一下!”
伊凡回头看他,“什么?”
韩冬用手电指指台阶前方用碎石铺成的地面,那里有块石板似乎要比地面高出一些,颜色也和周围的石头不太一样,“看那个。”
汉诺眯起眼睛,仔细观察了几秒钟,然后确定了韩冬的判断:“是有点不对劲。”
伊凡点点头,从背包里掏出一听蒸牛肉罐头,侧身瞄准了一下,像打保龄球那样轻轻抛了出去。
在好几道光柱的追踪照射下,圆形的罐头盒蹦蹦跳跳地滚下几级台阶,正好砸在那块略微凸起的石板上,忽听“呜”的一声,一道长长的黑影突然出现在通道上方,像是刚刚攀上顶峰、呼啸着开始俯冲的过山车一样,以迅雷不及掩耳的速度朝着台阶上的人群猛撞了过来!
措手不及之下,走在最前面的“医生”只来得及用他的母语暴了句粗口,便被身后的汉诺一把扯倒在了台阶上,值得庆幸的是,那道从天而降的黑影只冲到台阶前方几步远的地方,便像是被一只无形之手硬生生地扯住了一般,在空中划出一道向上的抛物线,并在达到最高点之后开始回落,就这样前前后后地做了几个钟摆动作,随着由势能到动能、再由动能到势能的反复转化、削弱,其摆动的幅度也越来越小,直到停在1米高的空中不再动弹为止。
看着那根粗有一抱、3米多长,前端削成尖角,用6根铁链吊在半空中的树干,想像着被它撞上一下的后果,费舍尔抹了一把额头的冷汗,心有余悸地问韩冬:“你是怎么发现这玩意的?”
韩冬抿着嘴巴想了想,反问:“你平时不玩电子游戏吗,《上古卷轴》、《古墓丽影》,或是《波斯王子》之类的?”
“坦克”咧开大嘴笑了起来,“电子游戏,你多大了,孩子?”
韩冬挑了挑眉头,“或许你还不知道,在过去的一年多当中,我平均每个月都要在病床上躺个一两周,所以……”
当然,这只是个玩笑,事实上,从进入这条地下通道的那一刻起,他就在不停地观察、寻找可能的陷阱,因为在他看来,既然这个地下迷宫的建造者们已经有能力制造出如此巧妙的机关门,那么他们完全有理由为可能的寻宝者们准备一些类似的埋伏,而事实也证明他的担心并不是多余的。
虽然只是虚惊一场,不过考虑到前方很可能还存在着更多陷阱,汉诺还是决定把韩冬的位置向前提,和伊凡搭档组成双斥侯,以更好地发挥他敏锐的洞察力,这样做无疑会大大地提高其个人所承担的风险系数,但同时也意味着他的表现得到了进一步的肯定。
等韩冬和汉诺交换过位置后,惊魂初定的伊凡神色复杂地看了他一眼,却没有开口道谢的意思。
对于俄国佬的表现,韩冬丝毫不感意外,只是默默在肚子里嘀咕了一句:“不用客气。”
确认眼前的陷阱不会再造成任何威胁之后,汉诺命令大家继续前进,绕过悬停在半空中的撞木时,乔恩斯捡起那听撞得变了形的牛肉罐头向伊凡示意:“嘿,医生,你的晚餐。”
回答他的是一根高高挑起的中指。
踩着咯吱作响的碎石路面,小心翼翼地向前搜索了几步之后,大家发现这条近3米宽的通道并不像他们认为的那么简单,严格地说,它其实是一座墓室——两侧斧凿痕迹清晰可辨的墙壁上,整齐地分布着上下两层墓穴,大小恰好能放得下一具薄皮棺材,其中大多都已腐朽不堪,露出里面的森森白骨,给这座原本就已显得阴森可怖的墓室凭添了几分死亡气息。
注意到每道墓穴前的地上都摆放着一只单耳陶罐,外形和在外面祭坛上见过的有些相似,但均已不同程度地损毁,伊凡停下脚步,用步枪拨弄着这些殉葬品的残片,并判断道:“茬口都是新的,应该是被咱们的同行们砸破的。”
乔恩斯在他身边蹲下,捡起一只陶罐的底座部分看了看,随手扔回原处,抱怨道:“对于这些中世纪的古董而言,那帮家伙表现得也未免过于粗暴了点。”
“事实上,这些东西根本不值钱,因为它们并不罕见,根据史书记载,由于粮食、酒、油等商品的运输都要使用陶器,东罗马帝国的制陶业可是相当的发达。”艾玛在旁边解释道:“我猜他们这么做的原因,很可能是对装在里面的祭品更感兴趣。”
“你是指这个吗?”伊凡从一堆残片中发现了一样有趣的小东西,并捏在拇指和食指之间向她示意——那是一粒比黄豆还要小一些的石头,在强光手电的照射下,闪耀着暗红色的光芒——对于他的发现,伊凡颇为自得:“看起来这趟任务并不像我想像中那么乏味,不是吗?”
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