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孩子生下来，头等大事便是给她娶个名字。因她生下的后半夜里下了雨，陈秀才便从王建的《雨过山村》一诗中的“雨里鸡鸣一两家，竹溪村路板桥斜”取出竹溪两个字，作为孩子的大名。陈竹溪，听着清新脱俗，与寻常乡里孩子名字不同，又不诘屈聱牙，便得了陈家人一致的喜欢。
陈秀才抢先定了大名，石榴看了跃跃欲试的众人，觉得很是有必要将孩子小名定下来。小孩叫得多是小名，以吉祥喜庆又朗朗上口为好。有的地方还愿取个贱名，为的是好养活。只是陈家庄不作兴。
石榴一边吃着饭一边想着，到饭用完了也没什么好主意。常见的如大妞囡囡小宝之类，实在太泛滥，在村里吼一嗓子，不知多少人应。文艺点如依依筱筱思思，又太像大名了。
陈大娘进屋瞧石榴夹起一块莲藕又放下，拿手在她眼前晃两下，“想什么呢？拿块藕当宝贝，舍不得吃呢。快些吃了，我等着刷碗。”
石榴指指女儿，“给她想名字呢。”
陈大娘连忙坐下来，一幅“快问问我”的表情：“这小孩儿名字可是好起的？你还当给阿猫阿狗取名字呢。你看我给老三三个取的名儿，多实在，哪个不夸？”
呵呵，老大老二老三，这也算取名了吗？石榴可不想自己女儿小名也这么随意。说来也是福至心灵，石榴连忙道：“娘见识自然好，刚不是就取了个好名，莲藕，在农家里可不像宝贝一般，又好吃，又能赚钱。再者，以后孩子要是长得像莲藕一样白白嫩嫩，岂不美？”
陈大娘在孩子没生前，就想好了“大宝”的名儿，意思明了，男女皆宜，不知多合适。只是石榴说的也是有道理，也是听了她的主意，陈大娘一琢磨，也就应了，“那就这个吧。叫起来也顺口。”
石榴瞧了一旁睡的香甜的女儿，在心里默念：“小猴子，娘对不起你。这么仓促给你定了名。不过莲藕总比老大这样的名儿好听。”
虽然石榴心里头过意不去，陈大娘却越发喜欢这名字，逢人便说，“这名字取得好，看原先皱巴巴的，叫了‘莲藕’，便白嫩了，瞧这小模样，真个好看。”
许是石榴怀孕的时候吃得好，这孩子长得是挺好的。胎毛密，胳膊腿柔嫩又有力，眼睛黑亮灵活。到摆三的时候，村里人都忍不住夸赞。
石榴抱着莲藕，坐收各路好话。陈大娘拿了糕点和红鸡蛋进来，发给进产房来看孩子的妇人。
这是喜糖喜果，也没人推辞，尤婶子口袋被陈大娘塞满了，心里头高兴，喜庆话说的格外顺溜：“瞧这样子，怕是比石榴更俊了，等长大了，莫说这十里八乡，便是桥头县都是数得着的。”
陈大娘笑得合不拢嘴，“她婶子说笑了，俊不俊的，也无所谓，平平安安的就好。”
村里的八卦大姐春花吃了糖，心甜口更甜，拉了石榴道：“看你闺女，颧骨丰满，眉目清秀，一看便是有福气的，这可是官太太的相貌。”
虽然她闺女能不能成为官太太，看的是她老爹能不能中举，但是听了这好话，石榴心里头仍不住乐得冒泡，看我生的孩儿，一看就非同凡响啊。石榴拉着春花的手，笑眯眯道：“多谢春花姐吉言，等她成了官太太，一定请她春花婶子看大戏。”
“你个不知羞的。”陈大娘瞪了石榴一眼，“哪有这么夸自己孩子的？”
嘿嘿，我就觉得她好啊，当个官太太算个啥，便是一品夫人皇后娘娘都够格。这臭屁话不好说出来，石榴只自己笑成一朵花。
陈大娘散了糖果，便将孩子抱出去，“吉时到了，收生姥姥说葱、钱都备齐全了，我抱孩子出去了。“
石榴看她闺女只用单布裹了襁褓就这么抱出去了，不由庆幸今天太阳大，没将她闺女冻着。
“好了，别看了，瞧你生了孩子，都变了个人了。”翠花打趣道。
石榴这才将目光收回，道：“等你生了便知道了，恨不得掏颗眼珠子放她身上，就怕哪里看不到了，让她遭罪了。”
翠花还是个忧郁的待嫁少女，自然无法体会这恐怖的为母心，她笑了笑，又叹气道：“若是生了孩子，只怕人都被孩子给拴住了，受苦受累的，都不觉得，这样一想，那小小的人儿，能耐真大。”
石榴兴致昂扬道：“自是如此，她一笑，就觉天气晴好，她哭了，天就要塌了。凭是再难吃的，只要说能发奶，我便捏了鼻子都要吃下去。她整日里哭闹，吵得我不能安睡，也不想离了眼。”
真是鸡皮疙瘩掉一地。翠花拂拂自己的胳膊，笑道：“真是魔障了。”
“等你生了便懂了。”
被深情表白的小猴子正哇哇大哭呢，可惜她娘听不到了。
收生婆婆嘴里唱着“一搅两搅连三搅，姐姐领着弟弟跑。”就把精光光的莲藕往水盆里一放，冷水冻人，可不是要大哭？孩子哭得越高兴，众人越欢畅，倒是把陈三给急的，恨不得要伸了手将孩子从收生婆那里抢过来。
陈大娘用手将他抬起的胳膊一拍，“别捣乱，别耽误了收生姥姥洗三。”
“莲藕在哭呢。”
陈大娘笑道：“傻小子，‘响盆’呢，哭得越响亮越好。”
可是陈三还舍不得，用眼瞪着收生婆，要是她还将孩子放冷水里，便是拼了被打一顿，也要将她救出来。好在收生婆花样多，冷水里只洗一次，余下便是用葱、用金银等物作法。
盯了收生婆，洗三礼一完，陈三连忙抢了孩子跑了。
正准备抱孩子的大河急的大喊，“姐夫等等我，我还没好好瞧呢。”
哪有洗三礼不给客人看孩子的？陈大娘气得要跺脚，当了爹性子还这么急躁呢，不过话里头还得给他找补：“孩子怕是饿了，他抱给孩子娘喂奶，一会儿就抱出来。”
虽陈三失礼，如桃香这般的近亲或者亲厚的邻居，自然站出来打圆场，说两句孩子饿得快之类，又是一顿好相貌好福气的狠夸。村里人嘴皮子利索，骂起人来刻薄，但若说起好话，也是甜死人不偿命的，哄得陈大娘满脸笑，心中十分自得，又得拼命忍住不作出王婆卖瓜自卖自夸的讨嫌样子，最后到底忍不住，还要说句，“这孩子别的还看不出来，倒是打小一副好模样，像她娘。”
只是众口难调，也不是个个都喜欢这小莲藕。喜欢不喜欢，自然不是看说的漂亮话，而且看送多少礼了。陈家十多年没孩子落地，这第四辈头一个自然不吝啬，请了十里八乡最出名的收生婆周大娘，银馃子铜板棉布喜糖，置办的齐全。收生婆除了二两银子的喜钱，还有亲朋好友给的收生礼。
哪个如何，收生婆那里有一个账本了。也不必个个都随礼，一家子人，送一份便是。刘家是正经的外家，自然要送重礼。刘老实又将石榴看得重，很是舍了大本。一家子都过来捧场，给孩子送了银镯子戴手上，另外准备了衣裳鞋袜，周大娘托了托盆走动，立刻将一袋子喜果一把铜板放在喜盆里。
走到杨大娘这里，周大娘见她皱了眉，从口袋里抓出一把板栗放里头，免不得在心里骂一句小气。这满山遍野的土物，值当什么？这给接生婆的，看的是与新儿家的情面，她这收生婆又能奈何？
周大娘继续往下走，到见到人往后躲时，便知道一山更有一山高了。那土物，不管值当什么，好歹也算心意，居然有人连这么小的心意都舍不得，算什么亲戚？周大娘与陈家往来少，并不认得这人，只能约莫推测一点。靠前的出手大方的都是新亲，如那脸上笑得起褶子的老头，想必便是这孩子外家。这靠后的，脸上欢喜不多的，出手吝啬的，便是老亲，或别房亲戚了。若是旁人，只不过心里嘀咕一番，可是周大娘做的是走家串户的买卖，平日里多看多听，这十里八乡的人是什么品性的，都要摸熟了，免得做了亏本买卖。是以，她便想弄清楚这两户叫什么名号，也好避开。
给孩子洗完三，周大娘收拾了行当，日头也升到正中，陈大娘去灶房一瞧，厨子饭菜也准备好了，自然开席面。
接生婆今日劳苦功高，自是要好好招待。陈大娘安排了吴大娘陈大姑两个伶俐又可靠的亲戚陪着。只是吴大娘跟杨大娘一向是坐一起的，而杨大娘正凑王舅妈耳边上不知说些什么，到陈大娘叫她入席还未尽兴，拉了王舅妈一起过来坐。陈大娘怕出乱子，又请了尤婶子过去。六个大娘另外三两个小孩，这一桌再不能安排别人了。
吴大娘带了头，给接生婆敬了酒，杨大娘尤婶子两个也能小酌一杯，也一起作陪，只陈大姑和王舅妈一滴酒不能喝的。陈大姑歉意道：“怠慢周姐姐了，只能用茶水表表心意。我是一点酒不敢喝的，要不然头疼的厉害。”
接生婆忙摆摆手道：“亲戚客气什么，酒又不是好东西，妇人像我这般会喝酒的倒少。”
王舅妈立刻接了话头，“可不是，我这嘴啥也不挑，就这酒喝不了，闻着跟马尿似的，难喝得很。”
喝酒的人一时愣住，什么不好，偏说个这个，弄得她们在喝马尿似的，实在气人。吴大娘是个讲究了，冷了脸将手里的酒碗放了，倒是接生婆见识多，不甚在意，笑着道：“不知这位亲戚是哪里人，从前未见过。”
“我是隔壁县的，这孩子奶奶是我家那死鬼的亲妹子，这孩子唤我舅奶奶便是。”
“那不是老姐姐当家叫什么？”
“死多少年了，哪里还记得？”
饶是接生婆见多识广的，也忍不住尴尬，一时到不知道说什么好了。好在王舅妈也不需要别人搭腔，自己又接上了，“我离这里远，想必你的主户也没在我们那地。老妹妹做这活计，真是有赚头，不过一个女娃，少说也赚了三五两。若是那男娃子，岂不是要赚个十多两？”
接生婆僵着脸道：“哪里，哪里，承蒙陈大姐看得起。”
王舅妈却不觉得冷场，继续道：“丫头片子，办啥子洗三，没得劳烦亲戚。”
可不是，不仅耽误了一天工夫，还费了许多银钱。杨大娘恨不得立刻拍掌，只是好歹顾及着自己闺女，不敢闹出大响动。
吴大娘忙道：“这些年风调雨顺的，倒也不必很担心生计。这出来轻快一日，好吃好喝的，还不快哉？”
王舅妈免不得哭穷。家里没男人，饭难吃饱，哪里还敢轻快，听得吴大娘面色尴尬。还是尤婶子灵醒，夸了大头机灵有出息之类，才将吴大娘解救了。
怕这舅奶奶再说出什么没分寸的，吴大娘连忙劝酒，“来来来，再喝一杯。舅奶奶和姑奶奶两个不能喝酒，便以茶代酒，今日辛苦周大姐了。”
“好，好。我量浅，抿一口表表心意，几位老姐姐别介意。”尤婶子连忙道。
吴大娘道：“这可不行，尤妹子一看便是能喝的，若是没喝好，回家怕是要怪我们没招待好了。”
几个老妇劝着酒，王舅妈和杨大娘两个忙着往嘴里塞吃的。陈大娘亲自端了一大碗猪蹄过来，说了些招待不周的客气话。
她刚将猪蹄放下，大头立刻指着这道菜直嚷嚷，“奶奶，我要吃这个，快点，快点。”
“给你夹，给你夹。”王舅妈说着端起碗，一起夹了三个，实在装不下，又装了三个在自己碗里，剩下两个倒杨大娘碗里，“这个好吃，多吃点。”
这动作这般大，可是将一桌子人看直了眼，还没见过这么会抢食的。还是接生婆有见识，先开口，“陈大姐家里亲戚实在，可是将我灌了好几杯，今儿个都回不去了。”
陈大娘忙道：“那便在我家里歇息着。别的没有，空屋子还是有的。我还要去别桌去看看，亲戚们可别拘束了，吃好喝好。”说着，噪着脸皮走了。虽娘家嫂子一贯是这样，但是来一次，脸面丢光一次。陈大娘一直警惕着，却不想王舅妈每次都能使出新招，刷出新高度。