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“缕缕……大爷，这咋有个土墙隔着呢？”黑炭将驴子停了，转过头问陈大道。
“想必是家里让隔起来的。你去敲门，我来卸东西。”陈大道。他这次去得远，买回好些药材，想必能卖些银子。
“大爷，你放着，我等会儿来卸。”在陈家这些年，黑炭蹿高了不少，看上去像个大小伙儿，只是还是瘦的厉害，像根竹竿。
陈大不听他的，这小子毛手毛脚的，可别把药材给弄坏了。
陈大进了屋，一看家里人除了陈秀才都在呢。他先不看别人，拿眼瞧着陈三，问：“三弟，这回考的如何？”
陈三笑得不见眼，“承蒙大哥挂念，小弟这回不辱使命，总算是榜上有名。”
“好，好。”陈大激动地拍着陈三的肩膀。
陈大又过来抱起莲藕，“莲藕可还认得大伯？”
莲藕一个劲儿摇头，笑呵呵的。这个样子，明显是故意使坏呢，逗得陈大大笑，喜爱极了，要过来亲她，莲藕将脸偏到一边，又用手捂住。
“给银子才能亲？”
“不亲。”莲藕道。她爹老亲她，将她脸都亲疼了。莲藕将嘴凑到陈大耳边，小声问：“有糖吗？”
“哈哈哈，待会儿再说。”陈大大笑，还故意看看石榴。
莲藕也偷看石榴。
你娘耳朵灵着呢，臭丫头到处要吃的。石榴没好气瞪了莲藕一眼，又问黑炭一路上见闻。黑炭跟石榴学了些厨艺，到各处去不忘学学当地的美食，倒是给石榴带来不少灵感。
“我们入川经过楚地，见当地人喜炕地蛋，浇上辣椒，十里飘香。”
地蛋就是土豆，恩施小土豆很出名的。说来恩施也是美食之城的，豆皮米豆腐五香豆干谷皮粑粑，还有特别好吃的调料榨广椒，以及人见人爱的烟熏肉。想得流口水，石榴也不废话，跑去厨房整治豆皮了。
看石榴火急火忙进了灶房，陈大娘对莲藕道：“你娘前世是饿死鬼投胎，这辈子专门找吃的。”
莲藕可没工夫听陈大娘说话呢，她忙着，陈大从外地可是带回不少吃的，刚石榴在，不好一下子拿出来，等石榴一走，他连忙从兜里掏出两个小糖果子给莲藕。
“还要。”莲藕一把抓手上，又问陈大要呢。
陈大蹲下身子，笑着道：“你自己摸摸。”
“好。”莲藕可高兴了，到处翻。
小孩子到处翻，抓了银子出来还往自己兜里塞，陈大娘怕吴桂香看了不得劲，连忙将她抱到自己怀里，“别宠她，小丫头都翻天了。你这回也出去了两三个月，今年不许再走了。你们抓紧点，也给莲藕生个弟弟作伴。”
莲藕也是个乖孩子，也不让掏口袋就剥糖吃，摇着小脚丫子不知多欢乐。
杨花儿瞧她神气的小模样，笑着摸摸自己的肚子。她前两天被诊出有孕，可是将陈大娘喜坏了。
自莲藕出生了，陈大娘有两年没催着陈大生孩子，这回杨花儿怀上了，免不得更挂心大房了。吴桂香听了，尴尬笑了笑，心里头十分苦涩。前年有一次，她跟陈大两个感觉都好，她月事也推迟了，她又觉得早上要吐，也吃不下饭，真以为怀了，还兴奋好一阵子，便是陈大娘也说十有□□。后来找大夫一瞧，不过是心思过重罢了，真是出了好大一回丑，现在她也绝了心，怕是这辈子与孩子无缘了。陈大娘又要孩子，她该如何是好呢？
吴桂香的模样陈大瞧在眼里，心头叹气，对陈大娘道：“娘，这事急不得，便是四十才得子也是有的。儿女总归是缘分，缘分不到，也强求不得。”
陈大娘叹气，“你怕是前世有些孽障，在家多修路铺桥，积德行善，也好让菩萨保佑。”
“成，都听娘的。对了，娘，这屋外怎么砌了围墙？”陈大转了话题。
一说这陈大娘可高兴了，“你这大侄女，踩了凳子跑出去，将她娘急的差点要投河，后来一合计砌堵墙，也没得孩子瞎跑。我把这事交给你二弟，他可是能干，一个半月就将活做起来了，还只花15两银子。他怕是做的有信心了，这个月又从镇上独自接了一桩活，可比从前跟在他师傅屁股后头赚得多。出师这么些年，总算是能独当一面了，真是菩萨保佑啊。”
陈大喜道：“二弟这样能干，三弟又中了秀才，咱家里要越发兴旺了。”
回了自己屋子，陈大将一匹蜀锦给吴桂香。
吴桂香用手摸了摸色彩艳丽的布料子，赞道：“真漂亮。”
“你拿去做件衣裳。”
吴桂香却有些意兴阑珊，“不了，这颜色太艳，我年纪大了，不适合。给莲藕吧。”
陈大看她没什么精神，问道：“怎么了？身体不舒适吗？我这一走，家里庄稼全交给你，你又要忙着铺子，可是累坏了？”
“不是。你……纳个妾吧。”吴桂香抹着泪道。
“说什么？娘刚说要积德行善，我还去糟蹋别人家黄花闺女，这不是造孽？你别多想，若是咱们这辈子无子无，以后让两个弟弟的孩子给咱们养老。”说着，将吴桂香搂在怀里。
吴桂香擦了泪，心里松了口气。不纳妾便行，她便是吃再多苦药，也甘愿。
陈大回了家，各人得了些礼物，欢喜一场，然后也跟往日没什么不同，只莲藕，每日里一起床就要大伯，将老伙伴陈老爹完全丢一边了。
陈老爹心里不得劲，跑去骂陈大，“耳聋了不成？叫你别给她吃糖，牙齿都坏了。”
陈大抽抽鼻子，无奈看着莲藕，可不是我不给你糖吃。他拍拍口袋，“没糖了。”
莲藕年纪小，弄不清楚因果关系，瞧见陈大这里没糖了，立刻就跑开了，去找……黑炭。
陈老爹气得跺跺脚，到底不放心，跟她屁.股后头。
莲藕拉着黑炭的手要往上爬，嘴里大叫，“大马。”
黑炭连忙蹲下身子让她爬到脖子上，莲藕抓着他头发，指挥：“大马，走。”
陈老爹在后来急的大叫，“快把她放下来，看你那脖子，还没一根筷子粗，可别坐断了，伤了她。”
黑炭却不怕，驮着莲藕往前跑，让陈老爹追得跑断腿。
家里多了人，个个都宠着她，可将小家伙乐疯了。
说来，这阵子，真是喜事连连，桃香也怀了。她吐的厉害，石榴有时不免要到店铺里看着。
“大姐，有个事还要托你。爹跟我说要给大石找个媳妇。我也不知道他喜欢哪样的，大姐不如帮我问问？”桃香坐凳子一边吃山楂，一边跟石榴说话。
“这个少吃。吃多了容易流产。”石榴瞧见桃香一会子吃了好多个，连忙阻了她再吃。
“啊？竟这样严重？只是我胃里不舒服，就想吃个酸的。”桃香不敢再吃了。
“酸儿辣女，想必是个儿子。我待会儿回去给你弄点儿梅子。”其实酸儿辣女这话十足的骗人，她生莲藕的时候就爱酸口，说出来不过图一乐子罢了。
“那就多谢大姐了。大石的事也交给大姐了，我最近精神短，做什么都没力气。”
石榴笑道：“客气啥。大石那事啊，我看还是缓缓。潘木匠那个女儿，大石自己怕也是瞧中了，她送的东西都好生收着，就咱爹不同意，最终这事如何，还得看大石跟爹两个较量了。说来，潘木匠妻儿到底怎么回事，桃香你可清楚？”
一提八卦，桃香也精神了，“我听爹喝完酒嘀咕的，也不知道准不准。那潘木匠家，原先也是富贵人家，据说有好几间铺面，可惜他染上了好赌的毛病，将家业败光了。家里的妻女也卖了人，只留下个儿子。哪知道后来赌场的人来要债，将他儿子砍死了，他这才悔悟，跑到咱们这里来，重新开始。”
“那他妻女怎么又找了过来？”
“那妻女被卖给一户老实人家，也过了两年好日子，可惜后来男人病死了，她拖着女儿也没法改嫁，到处乞讨找潘木匠，后来不知怎么找到我们这里来了。”
“真是造孽。”石榴长叹。如果是真的，这潘木匠真不是个东西。
“可不是。爹就嫌弃这样的人家没教养，不肯要潘木匠的闺女。那闺女叫杨树，看着有点儿羞怯，像怕人一样，可是却是个好性子，不知给大石纳了多少双鞋。”桃香十分怜惜杨树，心里头还是愿意她嫁给大石的。大石性子多稳当，对了大河那淘气孩子都没一句重话，杨树跟了他，也能过几天好日子。
“这事不管咋样都不能传出去，要不然杨树母女没法立足了。”石榴叹气。说来也是奇葩，明明潘木匠做错了事，可是他如今归正了，只怕骂他的少，反倒是杨树娘，改嫁了，又克死了一个男人，若是叫人知道，要被唾沫星子淹死。便是杨树，也要得个晦气的名声。
“哎，哪里瞒得住，她们两个大活人出现，又来回找了潘木匠好多回，不像是约定好的，村里人不知道传出多少瞎话。说杨树娘偷人，杨树不是潘木匠种的，说杨树娘是嫂子潘木匠是小叔，叔嫂乱.伦的，多难听的都有。”
石榴无语了。怪不得那么多广为流传的民间故事，个个都是编剧达人啊。