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三千两银子不是小数目，夏湘心里乐开了花儿。
有了这三千两，山上又可以多建两个园子了。
“一手交钱，一手交人。”夏湘一指肥婆娘：“你，去取银子，”说着又指了指张员外：“你，跟我去见你儿子！等钱一到手，我立马放人。”
两人连忙点头，肥婆娘跌跌撞撞出了门，周玉年拉着张员外往角落里一间空屋子走去。
夏湘掏出手帕擦了擦手，乐了。
回到花厅，发现祖父还在跟李毅下棋，李毅魂不守舍，时不时四下张望，祖父倒是聚精会神，偶尔还会提醒李毅：“到你了。”
夏湘知道祖父是个臭棋篓子，却又是个棋迷，逮着个人便下起来没完。
李毅不敢弗了老人家的兴致，只好一直陪着。这也便罢了，老爷子这棋艺实在不敢恭维，李毅赢了一两局，老爷子便来了兴致：“不行，今儿真是遇着对手了，再来再来！”
李毅肠子都悔青了，千不该万不该，不该赢了那两局。
随后几局，李毅小心翼翼，生怕不小心赢了老爷子，一盘棋下来真是耗尽了心力。
夏湘远远瞧见李毅苦不堪言的模样，心里一阵好笑，绕过花厅偷偷溜了出去。
从关押张霄的空屋子里，偶而传出张员外的哭嚎：“儿啊，儿啊，怎么伤成这样？都怪爹无能，没法护你周全！”
夏湘抿着嘴。眉头微蹙，心道，若不是你儿子起了色心。抢人家新娘子，怎么会挨揍？挨揍也是活该，没打残没打死算便宜他了！
院门外，张家人离得老远，站在黄杨树下，一个个恭恭敬敬，再没了来时的跋扈模样。
戴言站在离院门不远的地方磨刀霍霍。一声声哗啦哗啦的磨刀声杀气腾腾。
夏湘打了个冷颤，走过去说道：“讹了三千两。嘿嘿！”
磨刀声戛然而止，片刻后……
“不错。”戴言眉目端凝，轻轻吐出两个字，便垂下头来继续磨刀。
夏湘瞧着不对劲儿。盯着戴言瞧了半晌，忽然想起李毅来时说了一堆混帐话，想起戴言当时脸上一片肃杀之气，想起周先生抓住戴言的肩膀，戴言转身出了花厅……
还在生气呢？
夏湘有些不知所措，平日里常跟戴言斗嘴，戴言却从没当真生过气。今儿瞧这模样儿，怕是动了真火。
这要怎么哄？
夏湘皱着眉头想了半晌，眼睛一亮。转身朝厢房跑去。
戴言放下刀，望着夏湘的背影笑眯了眼。
片刻后，夏湘拎着个繁琐的络子欢欢喜喜地折了回来。将络子递给戴言：“喏，我忙活半个月才打好这络子，花纹繁琐的紧，若不是个心灵手巧的，根本打不出这花纹来。你看，样子好看。花纹的意头也好。”
戴言接过络子瞧了瞧，红色配着金丝线。打成五蝠捧寿花样儿，确实是好意头，花样儿也确实繁琐，只是这手艺依然不精，打出的络子还是有些拧巴。不过，对比之前那个梅花络子，倒是规整许多。
“上次送你那个太丑，戴着不好看，你把那个扔了，把这个络在你那块黄玉上，一准儿好看。”夏湘笑的眉眼弯弯，觉着戴言就算再生气，也不会伸手去打笑脸人罢。
戴言一把将络子揣到怀里，微弯下腰，附在夏湘耳边笑道：“扔了干嘛？怪可惜的……定情信物怎么能说扔就扔？”
夏湘蓦地发觉，如今戴言竟比她高出了小半个头来。
不对！他不是生气了吗？什么定情信物？夏湘便是傻了也不会看不出，自己着了戴言的道儿。
“你胡说些什么？你把络子还我！摆着一张死人脸，就为了骗我的络子？”夏湘着实有些恼了，这五蝠捧寿的络子原本是准备送给五舅舅的。
“哪有送人东西还往回要的？”戴言想了想，便敞开了胳膊说道：“你非得要回去也成，便扒了我的衣裳抢回去便是！”
夏湘瞧见门外的张家人探头探脑往院子里瞧，一时郁卒。
而此时，李毅正站在花厅门口，怔怔望着夏湘和戴言……
片刻后，张员外家那婆娘带着个小厮匆匆跑了来，手里拎着个小箱笼，呼哧带喘地说道：“大小姐，大小姐，银票拿来了，我那儿子……”
夏湘一瞧见肥婆娘手上的箱笼，心头郁闷一扫而空，欢欢喜喜去接肥婆娘手中的箱笼。
肥婆娘将箱笼抱的死死，奋力挣扎了两下，很不情愿松开手中的银票。
一旁的小厮都要哭了：“夫人吶，您快松手吧，大爷还等着您去救命吶，甭说三千两，便是一万两也是要给的啊！”
肥婆娘还是舍不得松手。
戴言蓦地站直了身子，将磨好的刀轻轻那么一挥，旁边一块木板便应声而碎。
肥婆娘吓得一激灵，手一抖，箱笼被夏湘抢了去。
夏湘朝戴言投去个赞许的目光，看在三千两的份儿上，也不再跟他计较了。不就是个络子嘛，大不了给五舅舅重新打一个更好的。
肥婆娘跟着夏湘去见张霄，戴言不放心，放下长刀准备跟过去，却被李毅拦住了。
“世子爷下完棋了？”戴言对李毅没什么敌意。
上一世李毅是追随大皇子的，而这一世，戴言也打算追随大皇子，想来，会是同盟。况且，他上一世了解到，宫里的赵美人正是当年宁王未过门的妻，却被皇帝瞧中，强行接入宫中做了美人。
可赵美人对宁王一往情深，任皇帝如何宠溺，她也不愿辗转承欢，是故，即便早早诞下皇子，却依然还只是个小小的美人。
宁王一向站在大皇子身后，而李毅与大皇子也是交情匪浅。所以，戴言即便知道李毅对夏湘有些心思，却也不愿与他交恶。
只是……上一世是上一世，而这一世，又不同！
“哼！”李毅冷冷哼了一声，转身去追夏湘，然刚走两步，又回过头来：“夏湘便是搬来庄上，也还是夏府大小姐。你要清楚自己的身份，别动些歪心思！”
戴言依然笑的温和，说出的话却冷硬的很：“我要得起！”
“你！”李毅气急，哈哈大笑：“你拿什么要？”
戴言向李毅走了几步，凑到李毅跟前，笑容越发诡异了。
李毅心头一惊，不由向后退了几步，撞到了廊庑的柱子上。戴言的功夫远超同龄人，便是跟周玉年打上一打，用些小手段都未必会落了下风。功夫好自然气势强，李毅不堪压迫，才会连连后退。
待到李毅退无可退，戴言才笑道：“拿什么要……用你管？！”说完，从李毅身边掠过，径直朝关押张霄的空屋子去了。
李毅气的一拳砸在廊庑的柱子上，木头从花厅追出来：“世子爷，我连着输了十盘，老太爷就说他累了……”
“……”果然只能输！
戴言追到夏湘的时候，张霄正骂骂咧咧，坐在他娘身边嚎丧。肥婆娘瞧着儿子被打的不善，脸上也露出恶狠狠的表情来。
带来的小厮则跑到张员外耳边嘀嘀咕咕不知在说什么。
这小厮就是原本没进门前，张员外派出去打探夏湘身份的，这会儿正趴在张员外耳边禀报打探来的消息。
虽说张员外心里大致有了计较，可听着小厮的话，脸色又苍白了几分。
没想到，这丫头打从几年前就小有名气，八岁作诗画扇，做出了有口皆碑的父女饼，琢磨出了吊床。之后来到庄上，将颗粒无收的贫瘠土地变成了一片肥田美景。随后，又张罗出个馆子，跟京都贵人们有了这样深切的联系，这丫头还琢磨出了香露，得了宫中贵人的青睐。
其实，夏湘也觉得，自己这些年顺风顺水，即便被姨娘算计，被父亲厌弃，被婚约缠着，被赶到庄子来，被人下毒、暗杀，被丞相夫人设计……可想想，最后都是逢凶化吉，万事顺遂了。
张员外听完小厮的话，一把捂住张霄的嘴巴：“快……给大小姐认个错儿！”
张霄瞠目结舌：“我……给她认错儿？”说着，说着，抹了把眼泪又嚷嚷开了：“我让他们打成这样儿！还得我认错儿？他娘的……我……”
张员外又一把捂住张霄的嘴巴，张霄开口，便只剩一阵阵的“呜呜”声。
“去去去，叫几个人来，把他给我绑了，嘴巴给他堵上，抬回家去！”张员外吩咐小厮，小厮一叠声地应了，就往外跑。
夏湘想了想，对张员外笑道：“既然误会一场，这事儿也就算了。不过……”
“大小姐有什么话儿尽管吩咐，小的一定照办。”张员外心里还是挺高兴的，破财消灾，三千两换个合家平安，知足了。
“回去好好劝劝你那……”夏湘琢磨了半天，灵光一现：“你那犬子，让他别存着什么打击报复的心思，否则，下次可不是钱能摆平的了。”
张员外连连点头。
大约折腾了半个时辰，张家人终于抬着张霄离了庄子。
夏湘欢天喜地将箱笼里的银票取出来一部分，给出力的佃户和戴言手下的小子分了，又单独拿出一些硬塞给了采莲，剩下的便收入囊中准备用来给山上的园子添砖添瓦了。(未完待续)