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第二十章 帆船的演进史

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    经过一天的航行,尽管走之字形路线,迎着东北方吹向海洋的季风,穿的速度适中保持在五节还多,大概世俗10公里。到天黑时已经走了150公里左右。这个时代航海一般都会沿着海岸不远处航行,除非特别熟悉的航线才会在大海中心穿行。

    天黑后李憬本来打算早点上床睡觉,打开书桌上面的小窗子,本来准备透透空气,结果发现外面非常昏暗,看不到星星和月亮。下面的海浪也明显有些加大的趋势。李憬感觉天气似乎要有变化,不放心甲板上的情况于是拿出油布雨衣,走出舱室来到甲板上。

    这批油布雨衣是后世的式样,带着兜帽,使用铜扣子。船上人人都有,刚发下时,水手们都欢声雷动,浪大时弄一身水是在正常不过了,冬季又冷由湿,非常遭罪,这套雨衣虽然包裹了全身大部分,但小腿和赤脚一样会湿,但是身上的衣服是干的,就会很暖和,李憬考虑以后橡胶研制出来给大家配上橡胶防滑靴子,这样即使在寒带行船也不会冻伤了。

    李憬来到全船的最高处的驾驶台,看到张老大正紧张的指挥舵手和其他人员航行。看到李憬上来了,急忙说道:“大少爷,您怎么上来了,马上要起风暴了,上面不安全。您还是回舱里去吧”。

    “没事,我这次出来就是体验航海的,给我系上安全绳,今晚我和你们一起。”

    众人虽然都没说话,但是看向李憬的眼神都热切了起来。一个可以和他们同甘共苦的首领才是深受爱戴的首领。张老大见李憬坚持,也没有反对,和李憬一起指挥了起来。

    李憬看到舵手在大浪中把舵非常吃力,就问张老大“你见过佛朗机人船上的舵轮没有,舵轮要比这种老式手把舵省力和方便的多“

    “倒是见过,也知道原理,可咱们大明的船厂大多数不采用,所以咱们大明的船用的还是老式舵。“

    “这个我有图纸,这次从南京回来,可以把家里的船都改成舵轮形式的。另外我会投资在船厂建造两种类型的新船各一艘。一种偏向于高航速、吃水浅、低载重能力,长宽比要超过八,甚至九。大小按照排水量吨来计算,不再使用现在的料来计算,现在的料计算太麻烦,料是一个变量,装载不同的东西数值不是恒定的,而且造船业用料来计算,不能真实反映大小。

    我建议以后用吨来表示。这艘船我准备排水量放大到300吨。补给载重50吨。商业载货100吨,吃水控制在2.5米,这样就可以航行于全国大部分具备通航条件的内河,即使川江重庆至武昌航段,最浅处枯水期也有2.8米,也就是我们目前使用的尺来计算约等于九尺多一点。”

    张老大问道:“少爷你是想造佛朗机人的大帆船吗”

    李憬有些意外,“你懂佛朗机人的大帆船,了解多少”

    “我年轻时是福建人,到南洋谋生了十几年,去过巴达维亚(印尼雅加达)、满刺加(新加坡)、在吕宋也待了些年。我在巴达维亚船厂干过八年活。跟着一个红毛人师傅学习过修理帆船。对西方的帆船了解一些。”

    “你知道地中海吗,地中海上最早使用的帆船叫什么吗”

    “我记得当年,我的师傅和我讲过,是一种叫“巴尔卡”的木帆船。用一些低级木料造的小帆船,大多只作为沿海的渔船。随着大食人航海技术的引进,葡萄牙佛朗机人对这种帆船进行了改良。”

    “当时,大食人的航海技术远比欧洲先进,他们的船只使用一种优于传统四角横帆的船帆,那是一种三角斜帆,我在巴达维亚见过。也就是佛朗机人所说的拉丁帆。和少爷你发明的纵帆有点像。”

    “在航行上,我听说这种帆能更好的利用风力,葡萄牙在此基础上建造了有着两桅的小型快速帆船,好像叫做维尔船。对是叫做卡拉维尔船。我师傅说这种船出来后受到了众多航海者的欢迎。它转向灵活并且非常易于操作,加上轻快的船身和三角帆的完美搭配航行,能更好的对抗瞬息万变的海象。遗憾的是,作为商船长途船只来说,它的载重明显不足。”

    我师傅说大概在宋朝开始,北佛朗机人地区有一群叫维京的海盗。他们那里新出现了一种有别于老式海盗用的维京瘦长船的船只,有着两层甲板的设计,单桅杆挂着四角方形帆的船,好像叫做柯克船。

    似乎是因为建造过程中大量使用胶水和某种填充物,弥补船身接缝处的空隙防水的方法而得名。这些新型的船队垄断了波罗的海贸易,有个类似我们大明商帮的的商业联盟叫汉萨同盟,就是以柯克船作为核心船只,这些人赚取了非常多的财富。

    我师傅说,柯克船是单桅的,用的帆是四角横帆,建造上采用搭接方法。柯克船船身有点胖,比较适合载货,但搭接造船法让船体不够结实,抵抗不了长期的恶劣海况。装载量也不多,最为战船也没法安装太多的火炮,松散的结构开炮容易散架。所以也不能让人满意,最后逐渐被西班牙改良后的卡拉克帆船取代。

    当时巴达维亚有很多大型的后期型号柯克船来修理,我师傅说弗朗机人的大帆船就是柯克船发展而来的,我曾经参与维修过三条大帆船(西班牙大帆船)。但具体怎么演进的就不清楚了。