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穆雪脚下滑了滑，扶车厢稳住身子，低声回：“李世昌看起来生龙活虎的，易先生可确定？”
易青面有得色：“十之八.九。”
穆雪：“如当年扁鹊见蔡桓公？”
易青正色道：“不敢比神医。”
穆雪笑，上车后，便见夏侯云愁眉苦脸地看着自己，不觉失笑：“殿下，你这样子，有损你的俊颜。”
夏侯云打个大大哈欠：“再俊的颜，你也瞧不见。”
“闲得你。”穆雪道，“李世昌亲自带金甲卫来接管博士署，可见寰王听进了冷总管的禀报，想必中尉军也已经出动，龙城应该可以平稳度过这次危机。”
夏侯云没精打采：“可惜抓不到幕后人，一天抓不到，龙城一天不得真正安稳。”
穆雪：“那么多活口送到廷尉署，总能问出点东西来，鸟在天上飞，总要落到枝头，鱼在水里游，难免浮到水面，幕后人行动越多，露的痕迹就越多。”
夏侯云：“寰王召我连夜进宫，丝毫不体恤我昨夜遇袭，唉。”
穆雪呆了呆，瞅着夏侯云：“殿下，你这样子，我会以为你在撒，嗯，娇。”
夏侯云眨眨眼睛：“你欺负我的，你看，昨天，白天害我摔跟头，晚上害我睡不好。”
害不害的，怎么听怎么有说不清道不明的味道呢？穆雪头痛地看着装腔作势的夏侯云。
夏侯云满脸伤心欲绝外加恨铁不成钢：“今天，你打架打得欢，要不是那个青衣女子，我这会儿就是一具尸体了！你还一点过意不去都没有！我说，你一个丫头片子。动不动龇牙咧嘴，拳脚相加，好看吗？”
穆雪似笑非笑：“你敢你说不认识她？人家为你两次出手了哦。”暗暗磨牙，好看不好看的，谁请你看了！知恩不报，再多的圣贤书也改不了一肚子不知好歹的狼心狗肺！
夏侯云揉揉鼻子，也似笑不笑：“至少说。我不认识会使鞭子的她。你想想。这次的刺客，是谁的人？士子闹榜，场面混乱。乱中出乱，如果我真死了，那些闹榜的士子，一口大黑锅。想不背都不成。”
穆雪凉凉道：“没想到龙城的水，深得不见底。你这个太子。真悲哀，处处有人欲置你于死地。”
“庸人才不遭人嫉恨。”夏侯云哼哼道，“阿雪，这么晚了进宫。寰王能有什么事？”
穆雪：“你不知道？”
夏侯云：“不知道。”
“这么笨，拿什么来拯救你的脑子，”穆雪抬手支着下巴。四十五度看天，“听说。狗很聪明，要不，炖狗脑给你补补？”
夏侯云很认真：“你是说，狗比我聪明，我不如狗，狗都不如？”
穆雪也很认真地想了想：“我说过这话吗？我确信自己的表达没有错误，一定是你理解错误，果然很笨。”
夏侯云瞪着穆雪，泄了气，用手一戳穆雪的额头：“你就欺负我吧。”
穆雪一本正经：“我欺负你？殿下，话不可以乱说的。桑老廷尉说，乱说话是要拔舌的。”
夏侯云仰天长叹：“不但凶拳恶脚，还伶牙俐齿，我这日子怎么过！”
穆雪凉凉道：“搭裆合作期可以提前结束的。”
“千万别！”夏侯云大惊，“拳脚是凶恶了一些，但动作看起来赏心悦目，牙齿是伶俐了一些，但声音听起来琳琅如玉，本宫乐在其中。”
“无——”赖字啐到舌尖，吞回喉咙，变成含糊不清的“外面脚步密集，想是中尉军正在巡防”。穆雪耳根微热，有一种不太陌生的气息在他和她之间流动，不觉悚然一惊，屏气正色，道：“你一会儿见寰王，说正事。”
夏侯云懒洋洋道：“听着呢。”
穆雪：“士子闹榜，不明身份的武士混在士子中间煽风点火，其真实目的并不明朗，是拖宋家垮塌，或是有州城初步谋求行政独立，还是架火把闹榜变成民变获取利益，也许兼而有之，也许仅限于落榜士子的不甘心，在廷尉署的审讯结果出来前，不宜下任何结论。”
夏侯云：“寰王连夜召我进宫，能有什么事，不外乎是眼前的困境，御榜重议不重议，博士署营私查不查，怎么查。解决妥当，那是寰王圣明，解决不妥，我就是抵挡朝野攻讦的盾牌。你放心，我什么话都不说。我身子已废，寿元将尽，谁来逼我，谁就是铁石心肠。”
穆雪：“你明明洁身自好，却被人称作花蝴蝶，明明仁善忍耐，却被看成性子绵软，你的名声并不好。榜上榜下的士子都得了你的允诺，你若甩手，将在士林失尽人心。所以，至少关于御榜重议，你得说话。”
夏侯云：“这个话不好说。现在大家都认定有营私舞弊的恶行，不修议等同默认买榜的行为合法，默认便是赞同，以后的御榜将更难公正。修议，却会掉进落榜士子闹榜的泥潭，往后放榜，落榜士子再聚集闹榜，又该如何处置。”
穆雪眉头紧锁：“的确是个死扣。”
夏侯云：“今天能够迅速压下士子们的嚣张气势，很重要的一点，你一番诡词把落榜士子的代表人物陈钜，驳得哑口无言。想那陈钜，按你的说法，便是个有才无德的。也不知博士署哪位官员火眼金睛，将他给踢了。”
穆雪：“陈钜能得到鹤鸣山官衙的荐折，可见他的孝感天地在当地得到一致认可。我只是觉得天赐黄金玄之又玄，朱门灯红酒绿，蓬户饥寒交迫，有人不伤蝼蚁，有人杀戮无数，神仙忙着与天同寿，妖魔忙着修成正果，鬼魂忙着勾.搭判官投个好胎，天上地下哪个有闲时，来管凡尘俗世的人多事多。他们都来伸手，要人君做什么。”
夏侯云嗤地笑了：“诡辩。长安宫可快到了，怎么办？”
穆雪想了想：“任免官员，一般以德才为据。我父亲曾说，德才兼备是上品，重用，有德无才是次品，选用，有才无德是危险品，慎用，无德无才是废品，不用。”
夏侯云无力抚额：“别说空话，这德才岂是一天能相看的。”
穆雪沉思，道：“一个人的德，一天内看不清，你可以估且相信荐折上的赞语，而一个人有才无才，试一试便知。我记得大秦统一之前，关东齐国有个稷下学宫，兴盛时期，汇集天下贤士有千人多，学子要想闻达于众，就与其他学子辩，舌战群生。”
夏侯云嘴角牵牵：“碰到韩非那样口吃的，与人辩却是辩不过。”
穆雪：“说不出来，可以写出来吧，口吃的韩非写出惊世之作《韩非子》，谁能说他无才？”
夏侯云揉鼻子。
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宣室殿内外灯火通明。
四十五岁的寰王，身形瘦而挺，一张脸孔有棱有角，下颌方方的，胡子不长，但很浓，很黑，眉毛也是浓而黑的，一对眼睛深邃而朦胧。当年的北夏第一少，而今有如一杯又醇又烈的陈年酒。
从古至今，酒的力量都很神奇，让人喜欢，让人着迷。岁月如刀，却令寰王这杯酒更加醇烈、令人沉醉欲罢不能。二十多年来，多少美貌女子醉死在这杯酒里，九死而不悔。
坐在轮椅上的夏侯云，仿佛没看见跪了满殿的官吏，径直向寰王行过礼，语声淡淡：“大王召儿臣夤夜进宫，不知有何吩咐？”
寰王目光炯炯，盯着夏侯云：“那些士子，都散了？”
“基本上。”
寰王：“士子闹榜，你怎么看？”
“桑老廷尉捉了几个人，相信他会给大王一个答复。”
寰王：“满意的答复？”
“不一定。”
寰王：“有刺客借机刺杀你，怎么回事？”
“不清楚。”
寰王：“你这么招恨，让人非杀了你不可？”
“也许吧。”
寰王目光更深：“你保证上榜的士子，无罪不会革除功名，你保证给落榜的士子复审的机会，寡人便问你，如何保证。”
夏侯云笑道：“大王说笑了。儿臣以驱散闹榜士子为目的，所用手段，当然由朝中的重臣弥补，宋丞相足智多谋，诡——人中俊杰，自然能替大王分忧，儿臣已是残废之躯，不敢妄议朝政。”
宋丞相忍不住咳了两声，这是妥妥的只管挖坑不管埋？
年近六十的宋丞相，个子不高，身躯微偻，穿一件光闪闪的朱红广袖官袍，漆纱笼冠下一张宽胖松驰的脸，花白的胡须稀疏不齐，有迟暮之年、龙钟之态，却仍有一种咄咄逼人的威势和尊严，令人凛然。
寰王：“在其位，谋其政，你一日是太子，一日当议朝政。”
夏侯云微微撇嘴：“有宋丞相临危不惧，大义灭亲，大王何必为难儿臣。”
寰王：“那好吧，寡人这就传旨，有不服御榜的，到北宫寻太子理论便可。”
“儿臣已递了奏折，去烟霞山庄休养。”
寰王：“烟霞山庄遇袭，死伤惨重，还是北宫安全。”
“有锦燕卫、左骁卫守护，烟霞山庄很安全。”
寰王：“寡人收回两卫。”
“君无戏言！”
寰王：“此一时，彼一时。”
“别！”夏侯云放淡声音道，“儿臣有个想法，可行不可行，还得大王定夺。”
“说！”
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