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谷慈沉默片刻,明眸清澈:“你很聪明。”
沈清和有些讶然。
谷慈微微笑了,两个酒窝精致可爱:“如果你能更听话一点,会更加聪明的。”
“歪理!”他颇为不满地侧过脸,想想还是“哼”了一声,头也不回地转身走了。
谷慈忍不住发笑,临走前最后一遍注目那富丽堂皇的邢家府邸,陡生感慨。
***
邢嘉遇害一案结束之后,沈清和十分满意地在“青年金轮王”上又记了一笔,待破完一百个案子,他便就可以得到那个独一无二的木雕了。
简直不能更像个小孩子。
谷慈后来发现,厉知府交给沈清和的案子不止是穷凶极恶的命案。
她近来每日都要去一趟衙门,拿一些卷宗回来,忙得不可开交,无奈之下只得又辞了一些活计,只剩下衙门与学堂两头跑了。
这些小案子大多比较匪夷所思,比如城北后山某一段路上,停在坡底的马车突然自己向上坡动了起来;又比如有钱人家要嫁闺女了,希望调查男方家世;基本只有想不到,没有遇不到。
沈清和对此一概拒绝。
他不肯帮忙,谷慈在衙门那边也不好交差,只好鼓励道:“你看这些案子比凶杀案简单多了,金轮王还在厉知府家里等着你呢。”
这句话果然有用。
沈清和思考了一下觉得有理,答应她去查一下这两桩案子,走前叮嘱道:“请不要忘记那双鞋。”
谷慈应道:“好的好的不会忘的。”
待沈清和走后,她便拿出针线来继续绣鞋子。这么多天下来,基本已经可以完工了。
如他所说,这双鞋是要送给刑部的唐侍郎的。她说不上来沈清和与唐家的关系,看似很关心却又很少见面,而每每提起唐家的时候,他总是神采飞扬的。
沈清和在午时之前就回来了,但他不是一个人回来的,身后还领着一个衣衫褴褛的老乞丐。他愉悦道:“帮主请坐。”
谷慈愣了一下,没反应过来。
老人拄着一根细长的棍子,笑容和蔼,望着她疑惑不解的神色,解释道:“老夫姓徐,是龙腾巷那边的丐头。”
“是丐帮帮主。”沈清和纠正道。
谷慈眨了眨眼,先前听他提起的时候,她认为这不过是沈清和的臆想,这下居然真的见识到了*。
……原来真的有丐帮吗?!
老人向她投去一个颇为微妙的目光,淡淡笑了笑。
“事情解决了吗?”
“是的。”沈清和点头道,“那个所谓在上坡动起来的马车实则是下坡,不过是因为相邻两条下坡的坡度不同,产生了上坡的错觉;另外要调查的那个男人是个骗子,言行举止处处是破绽,帮主也已帮忙证实这一点了。”
谷慈再次不可思议地看向那个老人。
待沈清和离开后,她低声道:“……帮主?真的有丐帮吗?”
老人意味深长地叹了口气。
“当然没有了,只是沈先生这么执意认为的。”
……果然。
“那您知道什么金轮王吗?据说是来自丐帮的。”
“知道啊。”老人诚恳地点头,“那是话本子里写的啊,哪里有这样的人啊。”
“……”
***
老人同沈清和一道来的理由很简单,他手下有个年轻人叫阿常,近来半夜总是失眠睡不着觉,但又不肯去看大夫。
听闻沈清和有个邻居懂药材,便想来问问有没有什么安神的药。
谷慈的家里恰好有一些,便将一部分给了老人,老人又问她会不会治漏肩风等等病症。
“对不起,我不是大夫,只是对药材有所了解罢了。”
老人有些尴尬地回道:“原来如此,真是打扰姑娘了。”
谷慈觉得这其中肯定有猫腻,一个陌生人不可能突然上门求她看病,待老人走后,问沈清和道:“你与他说了什么吗?”
沈清和诚恳地点头:“我说我的邻居是万能的。”
谷慈:“……”
她懒得再搭理他了,突然想起什么,问:“后天便是花朝节了,你有何打算?”
沈清和皱了皱眉,一脸不解:“为什么我要有打算?”
“一年就这么一回,难道你不应该和人赏花饮酒作诗么?”
“赏花饮酒作诗?”沈清和表现得很惊异,像是完全不能理解她的话,“呵、呵。”
谷慈叹了口气,“我是想告诉你,那天我会去神庙不在家,所以你有事情我也帮不了你了。”
沈清和突然怔住:“不能不去吗?”
“不能。”
他沉默了,思考了许久,皱着眉道:“那我勉为其难跟你一起去。”
这回谷慈倒是愣了,“我没有求你跟我去。”
“哦,难道你觉得大晚上的去庙会很有意思吗?那可是最容易发生拐卖的地方。”沈清和扬眉道,“如果有我在的话,这个几率会大大降低。”
谷慈揉了揉眉心。
的确,这个人本身就是个辟邪之物。
***
花朝节那天,濯城张灯结彩,热闹非凡,确有“万紫千红披锦绣”之感。
谷慈同几个女伴一道去赏花,沈清和并没有跟着她,而是独自一人在街上闲逛。
谷慈用红绳把彩笺结在花树上后,便准备去庙会了,肩膀却突然被人拍了一下,一转头,竟是水青青站在她后面。
“谷姑娘,这么巧啊。”水青青看了看周围,“那位沈公子没有同你一起来嘛?”
谷慈微笑着答道:“他应该就在附近。”
“这样啊,你要不要去神庙那边?”水青青眯着眼道,“那里的平安符送给心上人是最好的啦。”
谷慈点头应道:“我刚刚就准备去的,不如一道走罢?”
“好呀。”
二人一路进了庙会,可惜队伍很长,等了很久才排到,买完符后便去祈福了。
谷慈闭上双眼。
希望书院重新开张,这样林昔白便会成为第一个先生了。
水青青早就站起来了,睁着一双大眼打量着她,“谷姑娘,你这是要送给谁的呀?”
“呃……”谷慈答了半天没答上来,“一个熟人。”
“心上人啊?”
她缓慢地点了两下头。
水青青狡黠笑道:“是沈公子吗?”
谷慈的头摇得像拨浪鼓。
“那就太好啦。”
谷慈一时没想明白她的话是什么意思,出去的时候恰好看见沈清和站在街对面,手里拿着一串冰糖葫芦,吃了几口。
水青青笑着走过去,将那个荷包递给他:“沈公子,这个给你吧。”
沈清和收回目光,上下看了看她,“你是谁?”
“我是邢府的伙计啊,我姓水,你忘啦?”
沈清和又仔细看看她,一本正经道:“如果你在头上插一朵花,说不定我会记得。”
“为……为什么啊?”
“因为我对蠢人基本没有印象。”
水青青有些生气,紧锁着眉头,神色不悦地拿着荷包走了,愠怒道:“才不要送给你呢!”
沈清和一脸莫名其妙。
谷慈揉了两下脑袋,一点都不想走过去,但无奈对方已经看见她了,“你也去求了刚才那个东西吗?”
谷慈望了望天,“……没有啊。”
“是吗?”
她继续望天,“是啊。”
沈清和“哦”了一声便走了,过了片刻折回来,波澜不惊道:“你知道,你说谎的时候耳朵会发红吗?”
谷慈不可思议地抬起眸子,知晓瞒不过这个人,“是啊,我的确是去求了一个。”
沈清和满意一笑:“为什么要鬼鬼祟祟?”
“我没有鬼鬼祟祟。”谷慈叹了口气,“这是女孩子的事,你就不能不问吗?”
沈清和沉默片刻,跟着她一道向前走,突然道:“刚才我听别人说,这个荷包是女子求了送给心上人,所以你也有心上人是吗?”
谷慈的步伐不自觉地加快。
“是林昔白吗?”
她倏然停步,不可思议地回头。
“你……怎么知道?”
“最近你并非早出晚归,显然是因为衙门的事辞了很多工,偏偏学堂的活你没有辞。”沈清和颇为得意地展示他的猜想,“我不认为那里给的工钱有多么吸引人,所以必然是有什么人让你留在那里的。”
“我的私事与你没有什么关系。”谷慈肃然道,“我知道你很善于观察,但我不是犯人。”
沈清和凝视她片刻,“原来你生气了吗?”
她认真地点头,“是的。”
他露出不可思议的表情。
“所以明天的清蒸鲈鱼就没有了。”
沈清和震惊了,连忙抓住她的袖子,“不可以——好吧,我可以向你道歉。”他将手里的冰糖葫芦递了过去:“这个很好吃。”
谷慈哭笑不得地看着他手里啃了一半的冰糖葫芦,摆摆手无奈道:“你真是有原则啊。”
沈清和粲然道:“我一向很有原则。”
谷慈离开庙会之后便径直回了家,因为时间尚早,她遂绣了一会儿鞋子。这时沈清和来敲门,银白的交领深衣在月色之下衬得身材高俊,双目明朗有神。
“忘了告诉你,我拜托你绣的那双鞋是为了姨丈的生日,他刚刚从京城回来。”他面带微笑,“他希望你也能去。”
谷慈有些惊讶,想不出唐侍郎邀请她的理由,但还是道:“那双鞋已经快完工了,如果你想要的话今晚就可以给你。”
“那真是太棒了。”
沈清和随后跟着她去了小厅,谷慈则是回了房间。他百无聊赖地喝茶,依然是酸甜可口的五味子,非常爽口。
他坐了一会儿觉得无聊,看到一旁的矮柜上放了几本书,便拿过来随手翻了翻。
***
谷慈的房门突然被人打开,吓了一跳,不等她出口询问,沈清和便举着一本书径直走到她面前,表情是震惊与愤怒。
“这是你写的吗?”
谷慈眨了眨眼。这是她对一些文章的批注,以及偶尔灵感来了写的随笔,基本是在学堂时的随兴之作。
于是她点点头。
“文笔、断句、口吻——都与《飞刀侠客》一模一样。”沈清和板着脸注视着她。
“是你写死了他。”