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自那天之后,谷慈再也没搭理过他。
沈清和去敲过很多次门,但仿佛知道来人是他一般,她就是不开门。
倘若她只是不在家便罢了,偏偏他每回听见方竹卿来访,谷慈都会开门。
这让沈清和非常不高兴。
他细细回忆了一下这种情况发生之前与谷慈说过的话,甚至一条条列了下来,一句都没有遗漏。
最后他总结:因为他提前推理出谷慈会去私会情郎的地点,她才会不高兴的。
她竟然……真的有这样的想法。
沈清和皱着眉,决定再去找谷慈,就算是翻墙也要翻进去。
这时,外面有人敲门。
不知是不是那道“蠢人退散”的符的作用,除谷慈之外很少有人敢来敲他的门。沈清和想不到是谁,出门一看,竟是谷慈站在外面。
他很高兴,高兴得要飞起来;但一想到她近来冷落他的行为,故意冷着脸。
谷慈像没看见他的表情,手里拿着一本册子,那是她在衙门记事的小本。
“赵捕头将首饰铺这几个地方的地址都写给我了。沈先生是想亲自去还是由我去?”
沈清和听着这个称呼,眉头蹙得更深。
“我亲自去。”
谷慈微微一笑,秀嫩的脸庞与先前一样柔美动人,“好,那我去备马。”
她正要转身,却被沈清和拽住了手,镇定地问:“沈先生有什么事吗?”
沈清和紧紧握着她的手,“你还在生气。”
“没有。”
“那为什么不开门。”
谷慈凝视着他的眼眸,那双漆黑深邃的眼睛里仿佛写满了委屈。她终于心软,伸手摸了一下他的脑袋。
“我没有生气了。”她无奈笑笑,“真的。”
沈清和似乎松了口气,“那你不要去私会情郎。”
“好好好我不去。”
“你保证。”
“好好好我保证。”
赵翔一共给了四个地址,对应名单上有嫌疑之人。二人先去的是城南的首饰铺子,门面不大,四名死者以及张元香皆来买过首饰,故而衙门认为老板杜遇的嫌疑最大。
谷慈进去时杜遇不在,有两名衣着朴素的少女正在挑首饰,旁边是个身材矮小的伙计,名唤田兮,平时喜欢与客人闲聊。
“姑娘也来买首饰啊?”田兮笑眯眯地凑上来,还没说两句话,便看见随后进来的沈清和瞪了他一眼,立即闭了嘴。
沈清和一改平日的素色,身着黛色罗袍,勾勒出清瘦修长的身段,面庞温和俊雅,但气质庄严肃穆。
其中一个挑首饰的少女看见了他,连忙推了推女伴,两人红着小脸小声讨论着什么。
这时老板杜遇从里屋出来,本想招呼他们,但看见谷慈拿出了衙门的令牌,便将二人叫到里屋。
毕竟是衙门的头号嫌犯,赵翔写下地址后还交代了一大堆东西。谷慈拿出用帕子包着的两枚玉镯,问:“杜掌柜,请问这些是你们这里卖出去的吗?”
杜遇是个胖胖的中年男人,自他们进来后便一脸为难,盯着谷慈递来的镯子看了又看,神色愈发不好。
谷慈抿抿唇,低声提醒道:“麻烦杜掌柜如实告知。”
杜遇皱着眉,拿起其中一枚:“这个的确是我们铺子里卖出去的;但另外一个,看这色泽质地……起码有二十年以上了。”
谷慈有些惊讶,还没说话,身后的沈清和突然走了过来。
“你确定吗?”
杜遇愣愣地点头,“老夫干这行已经快二十年了。”
似乎为了证明自己没错,他又将田兮唤过来瞧了瞧,得到的答案一致:“虽然保养得很好,但这镯子已经很老旧了,又不是真的,卖不了什么钱。”
沈清和闻言,仔细盯着那个镯子看了一会儿,确实如杜遇所言,倘若看得仔细,便能从光泽上瞧出端倪。
他若有所悟,但没有说话,转身去了外边。先前那两个少女似乎刻意等他良久,面色羞赧。
谷慈的心里怪怪的,跟着他出去时,田兮上来搭话:“姑娘这么年轻就进了衙门啊?”
她微笑着点头。田兮乐呵呵道:“姑娘若是想要什么首饰,可以尽管来找我,保证给你找到。”
谷慈正欲回答,手却突然被人一抓,只见沈清和面无表情地走过来,牵着她就往外走。
“你似乎经常被人搭话。”他冷冷凑了过来。
谷慈扶了扶额,“我不认识他,只是出于礼貌罢了。”
“出于礼貌。”沈清和将这四个字重复了一遍,“之前我告诉过你,人与人之间的距离能反映出两人的关系。有意识地拉近距离说明心怀不轨,就像他刚才那样。”
他一边说一边低头凑近她的脸颊。
谷慈没有躲开,杏眸中浮现出浅浅笑意,“所以你吃醋了吗?”
沈清和愣了一下,似乎难以理解她说的话。
吃醋。
这样肤浅的情绪怎么会出现在他的身上?
的确,但凡是故意接近谷慈的男子,他都会对其产生敌意。但他认为那并不是吃醋,只是……那些人没有他好。
下一个目的地的是城东的医馆。楚屹与谷慈的父亲年纪相仿,给谷家看病有好几个年头了,在周围一带也小有名气。
谷慈心里是不准备来这一趟的,但沈清和的话不假,查案不能夹杂私心。
他们到医馆时,楚屹正在给一个年迈的老者瞧病,让伙计先给他们倒茶,待老者离开后才道:“小慈姑娘身体可还好?”
谷慈笑容可掬:“我很好,多谢楚大夫。”
楚屹又看了看沈清和,大致明白了什么:“你们可是为了钱家小姐的事来的?”
谷慈点点头,“楚大夫可知,这五位姑娘可有什么病症?”
“病症?”楚屹思索了一会儿,摇头,“她们倒没什么,就是偶尔有风寒。老夫大多时候都是上门给他们的父母瞧病的。”
沈清和没说话,安静地环视四周。
难得来一趟,楚屹又给谷慈诊了脉。也许是因为最近休息得好,他满意笑笑:“身体恢复得很好,切记以后不要再劳累了。”
谷慈笑着收回手,又闲侃了一句,想起楚屹的女儿先前出嫁了,但她没去参加,便问:“不知绣春姐姐回门了没有?”
楚屹转身将桌上的药瓶摆了一遍,答道:“回过了,已经回去了。”
医馆里陆续又来了几个病人,谷慈不好逗留,便准备告辞。这一回,沈清和却没有起身。
“楚大夫,”他问,“张元香在两日前失踪,之前的日子里可有来过医馆?”
楚屹回头看他,想想后摇头,“不曾。”
随后二人便告辞离开医馆,剩下要去的便是学堂与胭脂铺子。谷慈莫名觉得有些不对劲,问道:“你怀疑楚大夫吗?”
沈清和注视着她,缓慢地摇头,“我只是不相信所有人。”
谷慈悟了一悟。
他补充道:“除了你。”
她猛地将头扭过去,不让他看见自己发红的脸。
学堂的齐立英今日没来上工,谷慈问了管事才知,他已经有三日没来过了。她看了一眼沈清和,连忙询问齐立英的地址,恰好离这里不远,便过去了一趟。
与想象中不同的是,齐立英住的地方有些破旧寒酸。大门从外面锁得死死的,不像在家的样子。
谷慈抬手敲了敲门,但里面没有回应。
沈清和低头往门前看了看,只见地上遍布灰尘,像是许久无人来过了。他又用指尖拂了一下门锁,干干净净。
“这里应该有后门。”
二人顺着屋子绕了一圈,果不其然在后院外面发现了一块堆着杂草的地方。谷慈伸手想将杂草拨开,沈清和却出手拦住了她。
“你去通知赵捕头,我来……”
他话未说完,几乎是在刹那间,那堆杂草中突然现出一个人影来,穿着粗麻布衣,从围墙里猛地冲出来,手里竟还握着匕首。
沈清和陡然伸手将谷慈往身后拽,可那人早就一刀划了过去,正中谷慈的左臂,瞬间红了一片。
一时间谷慈痛得发抖,但见那人要逃跑,咬着牙踢出一脚,正巧踢在了对方的膝盖处。那人本就跑得过急,险些吭哧摔出去。
沈清和一手将她护在怀里,另一手侧劈过去夺过那人的刀,用刀柄在那人脖间猛地一敲,对方瞬间倒地。
躺在地上的人打扮得灰头土脸,辨不清是谁,只知是个男人。
谷慈捂着手臂,才发觉上臂被划开了一道三寸长的口子,不停往外渗血,难怪痛得钻心。
沈清和动作利落地从围墙边扯了根麻绳将那人束缚住,又用匕首割开宽袖,扎紧谷慈伤口的位置。
“……”她有些吃痛地皱了一下眉,“去通知衙门……”
沈清和一言不发地给她粗略包扎好,将她打横抱起来往马车的方向走。谷慈挣扎了一下,连忙道:“小伤。先抓人,万一他跑了……”
“不用担心。”这是谷慈第一次在他脸上看到如此阴冷的表情,“那是用来对付战俘的死扣,没有人解得开。”
***
不出所料,衙门那边很快来人将那执刀之人抓了回去,正是齐立英本人。
他被关进牢里时还是昏迷着的,通判张尧下令看好他,第二日再来审。
谷慈去楚屹那里处理了一下伤口,好在伤得不深,止了血之后好好静养便不会留疤。
“一个时辰前还好好的。”楚屹叹了口气,“怎么弄成这样的?”
谷慈尴尬笑笑。
楚屹让药童给她取来药膏,叮嘱道:“小慈姑娘,以后还是少往危险的地方……”
“谢谢楚大夫。”
谷慈打断了他的话,偏头一看,果不其然,听到这句话后,沈清和起身往外走了。
她向楚屹道谢后便追了出去。
“沈清和!”
沈清和闻声停步,黛色的长衣衬得气质绝伦。他回头看了看她包得极为严实的左臂,俊秀温雅的脸上表情复杂。