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魏子言的情绪渐渐地平稳了下来，向刘朝明缓缓地讲述他不敢相信却已经发生了的事实。
自从查出药中有人下毒后，母亲的药都是他亲自去熬，丝毫不敢假他人之手。
起初几天，母亲的身体逐渐好转，他从心里感到高兴。可不过三四天，母亲就常常神思不属，似有心事，问她，却什么也不说，只让他不要担心。就在去世前一晚，还把他叫来，母子两人在一起说了很长时间的话。
母亲谈起她那绿意盎然的江南水乡，她被父亲强迫霸占而远离家园的凄惨开始，来到侯府后困于一角的不幸生活的继续……虽然这样的生活非她所愿，但因为儿子的存在，儿子的懂事，她的心中仍旧是快乐的，充满着希望。
如果有一天，她能够再回江南，那该多好啊！这是那天晚上结束谈话前，母亲说的最后一句话。
第二天一早，却发现母亲已经死去。以为是遭人杀害，她枕头下的一封信却明明白白地写着她是自杀！
“你知道她为什么自杀吗？”说到这里，魏子言已是哽咽难言，他断断续续地说，“因为上次药中下毒的事情让她了解到自己是儿子的桎梏，嫡母想利用她来达到限制我的目的。她选择死，只是想让儿子少一个嫡母陷害的理由，多一份自由的机会……就这样，她轻易地死了……”
听到这里，刘朝明异常震惊。震惊于魏子言的母亲为了儿子居然选择自杀！
可悲而又可叹！
但可以想见她经过了多少次的思量、纠结，在万般无奈之下所选择的最好办法吧！她死了，便没有了拿她制约儿子的机会。这就是作母亲的伟大与牺牲呀！
母亲去世，作为儿子要守孝一年。守孝期间，不能宴饮、近色，要穿素服，吃素食等等。
魏子言为母守孝不到一个月的时间，便陆陆续续从太师府中传来不利于魏子言的消息：魏子言与嫡母女婢勾勾搭搭，被人撞见，遭君烈侯痛斥；他不尊嫡母，不思规劝；他想扶棺南下，完成母亲最后遗愿，却因母亲不过是小妾而遭到父亲拒绝……
魏子言太过年轻，不懂得收敛，也不会迂回行事，以致嫡母有机可乘，坏了他自己的名声。刘朝明闻此连连摇头，被嫡母逼到这个份上，不知巍子言会怎么做。
一个多月后，巍子言找上门来。他一见刘朝明，便直截了当地说出了自己的想法。他想让刘朝明帮助他实现脱离侯府，扶棺南下的愿望，以此作为交换，他问刘朝明，需要他做什么？
看着眼前一个月时间就形销骨立的巍子言，刘朝明心想，魏子言只是太师府中的一个庶孙，有关府中的机密他当然不可能知道。但他毕竟是主不是仆，又从小在太师府中长大，和自己安排进去的人相比，对太师府的了解要多得多。
偌大的一个太师府，想找到太师藏匿机密的地方并不容易。在不打草惊蛇的前提下，他曾多次让人探查、找寻，却始终没有进展。从魏子言的角度去关注这样的一个地方，也许会有意想不到的突破。
魏子言明白了刘朝明的意思，他静下心来回想了一会儿，便跟刘朝明说了两三处他认为最有可能是藏匿机密的地方。
刘朝明问他认为是这几处的原因，魏子言便把自己的想法述说一遍。刘朝明根据魏子言的话，结合自己了解到的情况，再次安排人前去查探。
除此之外，刘朝明也让巍子言多加注意他的父亲、太师等人常常出入的地方，甚至于他们偏爱的物品。
魏太师在朝中多年位居高位，又一向小心谨慎，刘朝明并没有指望自己能够轻易地找到他的把柄。不过，一处一处地排除下来，再加上后来巍子言画的一些重要处所的方位图和室内布局图，刘朝明对太师府的格局越来越清楚。
转眼之间，便进入了腊月，太师府门前来往的人逐渐多了起来。想想也不难理解，即将过年，地方、京城中的一些官员自然趁机拜门庭、走门路，既在太师面前露了脸，表达了亲近之意，也顺便跑了官。光看赶往太师府的马车在地面上留下的车辙印，就可以想见官员送给太师府的过年礼绝对价值不菲。
刘朝明让人密切注意各地官员送往太师府的过年礼，一些贵重的礼品将被放置的地方，说不定就是他要寻找的隐秘之处。
再说自从在会韵酒楼推出类似现代的歌曲、说唱节目之后，端王就时常前去观看，瞧他对紫妍的打赏便可知道他的心思。但是即便如此，刘朝明也没打算投其所好，主动把紫妍送到他的床上去。因为这违反他的做人原则。上一世他也是如此，虽然自身才能出众，人也不骄不躁，就是因其不愿太过逢迎领导，坚持所谓的原则，才导致他下定决心辞去教师这一职业，转而应聘了一个全凭技术吃饭的工作。
当初，他在招收这些伶人的时候，曾明确地向他们保证，他们只需做好分内的工作，连带他在内，谁也不会违背他们的意愿，让他们再去做出卖肉v体一类的事情。因此，即使端王的意思再明显，酒楼的掌柜也跟他提过此事，他还是装作毫不知情的样子，该干嘛干嘛。
古代的人命低贱得很，即使生有孩子的妾室，只要卖身契在主家手上，就可随意被发卖。紫妍虽然凭其美貌和才艺受到人们追捧，但就其身份来说，比平民还不如。古代的男人，互送侍妾都很平常，何况一个伶人？但偏偏刘朝明是从现代而来，偏偏他还固守着本心。
端王觉得自己一表现出这个意思，刘朝明怎么着也会把紫妍乖乖送上。哪知对方一点儿这个意思都没有。他实在等不下去了，一进腊月，就主动跟刘朝明说他喜欢紫妍，想纳紫妍为妾。
端王想得很好，他贵为王爷，又是林锐驰的表弟，让紫妍做自己的侍妾，还不是一句话的事。岂料刘朝明拱拱手，带着歉意对他说，他做不了主，这事要问当事人，只要紫妍同意，他绝不会阻拦。
端王心里有些不喜，但想着紫妍肯定会欢天喜地地答应，也就没往心里去。谁料他亲口跟紫妍说了后，紫妍居然拒绝了！说她一介烟花女子，侍人不知凡几，身子早已脏污不堪，实在配不上他高贵的身份，多谢他的厚爱。
紫妍的回答着实让端王又惊又怒，他努力平静心情，想着紫妍这样说也许是自谦、欲拒还迎的一种手段，便把话说得更明白些：“我喜欢你，不在乎你以前的身份。虽然是做我的侍妾，但王府的侍妾比商富人家正妻的地位还高，你还是再考虑考虑吧。”
“王爷的垂爱，让紫妍受宠若惊，但紫妍自知身份低贱，不敢高攀，今后若能安静地过完一生便足矣。”说罢，她盈盈一拜，低头退了出去。
“简直不识抬举，不，是不可理喻。”本来是小事一桩，十拿九稳的事，居然是这样的结果。端王有些想不明白，这事落在哪个女人身上，即便是朝中四五品官员的女儿，那也是千恩万谢地接受，可他居然被一个小小的伶人拒绝了！不光是紫妍，连带她的主人--刘朝明，都让人无法理解，怪不得父皇曾深有感触地对他们几个兄弟说“刘朝明此人眼光颇深，一心为国，但行事出人意表，不与常人同”，今天他算是领教了！
临走前，面对一脸歉意的刘朝明，端王摆了摆手，面上丝毫没有怒意，只是苦笑着说：“看来本王是入不了紫妍姑娘的眼呀！”
说实话，紫妍会拒绝端王，也出乎刘朝明的意料。紫妍聪慧而有主见，正是因为这一点，刘朝明不认为她会拒绝王府的富贵、王爷的宠爱。问她其中的原因，她道：“紫妍只这几个月，便挣了上千两的银钱，八年后就是自由之身。即使现在，也吃穿不愁，不用看人眼色以色侍人，是我从未想过的自在生活。到了王府，不过是王爷众多女人中的一个，王爷喜欢我时还好，等到我人老珠黄之后呢？为长远计，还是这样让人安心啊！”
最后，她带着歉意对说:“紫妍为了一己之私拒绝了端王，请爵爷原谅。如果给爵爷带来了很大的麻烦，使您与王爷心生罅隙，那么紫妍收回前言，甘愿为您驱使，绝无怨言。”
不得不说，紫妍这一番话，让刘朝明更是无法拿一个弱女子去交换端王的好感。想了想，刘朝明说：“既然端王没有以势压人，这件事就这样吧。何况有一就有二，现在我将你送出去逢迎别人，将来呢？”
回到府内，林锐驰正坐在亭子内给水中的金鱼喂食，刘朝明走到他的身后立定，从他的手上捏起一块儿鱼食撒向池塘，看着下面的金鱼争相抢食。之后，撩起袍子坐下，把刚才发生的事向林锐驰说了一遍，道：“紫妍不乐意，我也没有勉强她。”
林锐驰停了一下，说：“没事，端王他不会把这等小事放在心上的。”
“那最好不过。”刘朝明伸出双臂，把林锐驰揽住，说：“等太师府的事情告一段落，陪我出去走走，看看各地风景怎么样？”
“……好。”林锐驰往后一靠，放松身体答应道。