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明霜平平静静地看着他，微不可见地笑了笑：“他还没有回来，我不能走。”
江致远颇为不屑地哼了一声：“你自然不愿意走。如今明家败落，回去也做不了千金小姐了，是得想方设法地留下来，别以为我不知道你心头想些什么，你这种人……哼，我见得多了！”
刚才明见书闹了那一场，他更加对此深信不疑。
“我告诉你，你们当日成亲，没有定婚更无婚书，根本算不得数。我连休书都不用，现在就能让人把你赶出去。”
明霜默了一阵，问道：“您这么恨我，只是因为我父亲是明见书？”
他负手在后，冷笑道：“且不提你是他闺女，就你这样的身子，那也没法进我江家的门。城儿如今是新皇的心腹，前途无量，留你在他身边只会是个阻碍。”
说到此处，他越发觉得江城的脑子是进水了。
什么眼神儿，怎么就看上这么一个人了？
她莫名：“我哪里碍着他了？”
“一无子嗣，二有恶疾，光七出你就占了两条，还不算碍着？”
未晚气不过，小声辩解：“老爷，这怎么能算恶疾呢……”
“主子说话，哪有你这下人插嘴的份儿！”江致远厉声一喝，随即冲明霜道，“瞧瞧你的丫头，自己的人也不好好管教！”
她垂下眼睑，轻轻应了声是。
见她这模样，他仍不解气地冷哼：“只要有我在一日，哪怕往后你怀了孩子，也别想上族谱。”江致远正背过身去，顿了顿，忽然又补充道，“若是个男娃，那还可以考虑考虑。”
一听到这话，明霜眉头登时皱了起来。
别的她都能左耳进右耳出，全当没听见，唯独这一句，正好是她最忌讳的。当下也不愿再与他分说，让未晚推着她回了房间。
屋里的白猫从椅子上窜下来，跳到明霜怀里，甚是舒服地叫了两声。
四周清清静静的，她搂着猫儿，终究怅然地叹了口气。
“小姐……”未晚知道她心中不好受，忙拿手给她捏肩膀，“您可千万别把老爷的话放在心上，不值当的。”
明霜嗯了一声，忽然摇头：“我只是在想，现在的我，真的是他的累赘么？”
“怎么会！您别听老爷子胡说。”
她看向窗外，眸色暗淡：“封诰命的时候，全城上下都会知晓，他的夫人是个瘸子，还是当年上过刑场的，明家的女儿……”
要是腿不残该多好啊。
她如此想着，于是把此前一直排斥的膏药也翻出来用了，每天换三次，一次都没落下，腿上的按摩也日日有做。
有点死马当活马医的意思，说不准真的好了呢？
初春阳光明媚，绿意盎然，明霜把第十二封信写好，整整齐齐折叠好，交给未晚让她去寄。
连着放晴好些天了，趁天气爽朗，姚嬷嬷便推她出门去晒太阳。
这几日家里有些热闹，不知是谁来了，总能听到小孩子嘻嘻笑笑的声音。
明霜正在花园里遛弯，迎面跑来一个五六岁的男娃娃，扑了她一个满怀。是个不认识的面孔，懵懂地揉了揉鼻尖，抬起头就冲着她叫娘亲。
明霜愣了一瞬，揉着他的小脸，含笑道：“小弟弟认错人了，我不是你娘亲。”
那孩子牵着她的手，不依不饶：“你就是啊，娘亲，娘亲，我想吃酥糖。”
“酥糖没有，蜜饯吃么？”她让下人把装了果脯的盒子打开来递给他。
小孩子一闻到香气，立时馋了嘴，欢欢喜喜地抓了一大把往口中塞。
“慢点吃……”明霜一面给他拿水，一面柔声问，“你娘是谁呀？”
“我娘是你呀。”对方说得含糊不清，明明嘴巴里已经装满了，还拼命的吃，哈喇子直流，胸前的衣襟也湿了一大块。
明霜见他举动古怪，傻傻痴痴的，仿佛得了什么病。
不多时一个妇人急匆匆地走上前，一手把孩子拽过来，从他嘴中掏出才吃下去的果脯，扔在地上。
“都说了不要乱吃东西，怎么就是不听话呢！”
打了两下，孩子便开始哭，她无奈地抱在怀中，慌里慌张地看了明霜一眼，连话也没说一句，很快走开。
江致远正跟在后面，见状，明霜先叫了声公公，随后问他：“这孩子是谁家的？”
他慢悠悠说道：“城儿的表弟，是个傻子。”
她若有所思：“咱们家来客人了？”
江致远不咸不淡地“嗯”了一声，“我劝你没事儿少出来转悠。那娃儿的病就是当初在牢里染上的，高烧不退，狱卒又不给请大夫，生生烧坏了脑子。”
他背着手，边走边道，“都是你爹给害的，这儿没人愿意看见你，别给人心里添堵。”
她闻声哑然，半晌欲言又止。
姚嬷嬷拍拍她肩头，打算宽慰几句，明霜只摇头说没事。
“回去吧，怪冷的。”
自那之后，江致远便陆陆续续把江家的人接回府上入住，宅子里喧闹起来，欢声笑语的，人来人往。明霜坐在门边，隔着墙也能听到不少的动静。
她的院子还是老样子，几个丫头，一个嬷嬷，没事会在树下抱着猫闲坐，或是窝在房内看书。
府里的下人开始避着她，但凡有从附近路过的，说话声都会放轻放小。
她最明白这种举动，饶是听不清他们说的什么内容，但，想来不是什么好话。
明霜把这些排斥看在眼底，也很配合地不去打搅他们，只在自己屋里吃，只在周围活动，乍然间像是回到从前，在明家那时的状态。
*
江城抵达剑南时，已是三月初了，南方温暖，这会儿的气候热得人只能穿单衣。
蛮贼猖獗，又对地势熟悉，虽几次被大军打得四散乱窜，然而不多久又死灰复燃。此处崇山峻岭，无法深入其地，将乌蛮界四周的百姓安顿好后，他不得不命人安营扎寨，准备慢慢斩草除根。
这是个长期的任务，少说也要半年，但和此前预计的一年相比已经算是最快的了。
白日里他在各个村镇盘问，搜寻余下蛮人的下落，夜里便于帐中布置计划。
江城原本不算是个恋家的人，但时过两个月，除了军函再无别的书信送来，心下不免奇怪。
以明霜的性子，不可能不给他写家书才是……
因此没事的时候又向参军问过好几回，然而对方说没有信函送到，他不好多言，也只得作罢。
大约她是不愿让他分心。
入夜巡查完毕，江城坐在自己帐内，铺开纸。她不想寄过来，那么自己给她寄去应该是可以的吧？
如此一想，不由微笑，提笔书写。
这次要说的话有很多，洋洋洒洒写了好几页，等他放下笔时，天边已然破晓。不必数字数了，想来早就过了五百的限制，江城松了口气，把信仔细装好，起身唤了参军来，郑重其事地交给他。
“这是家书，务必要交给夫人。”
底下人抱了抱拳，语气肯定地答复他：“是。”
三月底，放眼望去桃李花开，锦绣成堆。
明霜在书房外，又一次问道：“当真没有大少爷的信么？”
管事正在翻账本，闻言一如既往的摇脑袋：“少夫人，真的没有。”
她想了想，把手上的镯子褪下来，放到他手里去，唇边含笑：“您是不是记错了？说不定是放在何处给忘记了？”
他掂了掂手里的玉镯，看了她一眼，把镯子还了回去，“奴才真没骗您，您要是不信去问问常送信的那个春子，这几天没咱们家的书信。”
明霜与他对视，过了良久才讪讪一笑：“好，那若是有了，还请您通知我。”
“行，没问题。”
“麻烦您了。”
“嗯。”管事的心不在焉，很快便低下头忙自己的去了。
未晚推着明霜出来，犹自狐疑：“怎么会没有呢，我每次都是把小姐的信亲自交到信使手上的呀。难不成是他们把信给弄丢了？”
她跺了跺脚：“我问他们去。”
“算了，别问了。”明霜叫住她，淡声道，“也许根本就没寄出去。”
她不知是江致远拦了她的信，还是拦了江城的信，亦或是二者皆有，总之，是收不到信了。
没有了江城，在江家和在明家一样毫无分别，都是寄人篱下。
下午换过了腿上的药膏，常给明霜治腿的大夫正提了个药箱上门来给她把脉。这是江城临走前嘱咐过的，每五日来看一次。
大夫抬手在她腕上摁了半晌，捏着胡须摇头道：“夫人近来的饮食睡眠不大规律，这可对身子不好啊。”
明霜担忧地望向他：“很严重么？”
“严重是不严重，不过您如今身体状况不同了，必须得好生对待，多吃些补品，哪怕进不下食，勉强也让自己吃一些。营养跟不上可是大忌。”
明霜咬了咬下唇，重重点头：“明白了，我会注意的。”
“还有心绪也是，您得愉悦一些，最好没事儿听听曲儿，看看书什么的，神经别崩太紧。”
今天没开什么药方，大夫只叮嘱了她一些需要忌口的食物，列了张清单便走了。
看着那张单子，明霜也认真琢磨起自己的饮食来。无论如何，她也不能亏待了自己，身子垮了最后得意的还是别人。
于是第二天她便开始要补品来吃，一日三餐，桌上摆得满满当当，拼了命的吃又拼了命的吐，吐到趴在床边，连腰都直不起来，姚嬷嬷见她这样觉得心疼，可怎么劝也劝不住。
好在虽然吐得多，但也吃下去了一部分，渐渐的，她身体调养得当，连脸颊也丰腴了些。只是精神头不好，常常是想说什么，张了张口，半天也没个动静。
看得出她有心病，胸口里挤压着，长此以往必然郁结成疾。眼见明霜一日比一日沉默，姚嬷嬷只好悄悄让人去东巷请凌家夫人过来。
杏遥进门时，她还在桌边看书，眼底下一圈儿青黑。
炉子里的茶凉了一壶又烧了一壶，水沸了一遍又一遍。
她伸手去抚摸她脸颊，心头酸涩：“他真不是个东西，怎么偏偏这时候走了？一走还走那么久，把什么都丢给你一个人！”
明霜往她手上蹭了蹭，淡笑道：“其实不怪他。”
“凭什么不怪他？就应该怪他，全都是他的错！我瞎了眼，居然当初把你交到他手上去，你看……这都把人折腾成什么模样了。”
明霜把书合上，垂眸抚平边角，“遥遥……近来我一直在想一些事情。”
她声音轻轻的，“以前咱们嫌他身份低微，配不上我，如今江老爷也嫌我出身不好，配不上他。我曾经有想过要他出人头地，咱们一起过好日子，可到现在他真的出人头地了，我又觉得自卑……门当户对真的有那么重要么？”
“江家欺负你了？”杏遥微愣，“他们居然嫌你身份不好？！”
明霜抿了抿唇并不回答，只偏头望着她，眸中带着些许怅然，“……我又后悔了，怎么办呢？”
杏遥不解地看向她。
“我发现我……其实并不是那么想要他有地位，有身份。”她捏着书页的手指略略收紧，“我不想让他去帮今上逼宫继位，也不想让他去剿匪想方设法地当将军。我只想他待在我身边。”
她怔怔地抬起头，眸中有水光闪动：“遥遥，我好想他啊……”
那些在明家小院子中度过的时光，像是最美好的记忆，无数次的出现在梦里。她怀念那时候的自己，也怀念那时候的人，那时候的事。
她只需要待在那方天地里无忧无虑，而那方天地里有他，没有风雨，没有磨难。
什么也不曾经历过。
她存着一份私心，只想他做自己的侍卫，只听自己的话，只对自己一个人好。什么门第，什么身份，统统都不要在乎。
在残缺的人生里，她等了多久才等来这样一个人，甚至可以为他放弃一切。
然而，如今连他也已经离自己远了，再也不是那个她能肆意调侃，肆意玩笑的人。
原来这就是隔阂，如鸿沟一般的地位差距。
杏遥忙伸出手抱住她，“没事没事，要不多久就能回来的，你再等等，等熬过这一年，到时候把你的想法告诉他，别让他离开你了，啊？”
“我说不出口。”明霜靠在她肩头，“他走到这一步太不容易，流了太多血，死过太多回。就算我想，江老爷也不会罢休。
他说得对，我不该毁了他……”
“小姐……”杏遥咬着下唇，“不如你跟我回去吧？留在江家不是个办法，等他回京城再作打算，好么？”
明霜起身笑道：“傻丫头，我哪儿能住在你家啊。”
她们现在各有各的归宿，各有各的羁绊，早就不似从前了。
她的家里，有爱她的丈夫，疼她的公婆，她有个健全的身子，到什么地方都不会遭人非议。
而她不一样，这是命里注定的事，残废的双腿会带着世人的鄙夷和同情与她相伴一生。
送走了杏遥，天色已然大黑。
明霜抚摸着怀里的白猫，坐在院中看杏花，暗夜里白茫茫的一片，偶有微风吹过，花瓣簌簌的往下掉，仿佛冬雪飘飞，柳絮漫天。
清寒料峭，正缩了一下身子，有人替她披上外衫，一转头，看到是江言。
尽管身材高挑，那张脸还是稚气未脱，与她对视时显得局促而内疚，这个表情像极了江城，她忍不住微笑。
“小言。”
踯躅了半天，似乎是在斟酌词句，江言挠挠头，“我爹他老了，你知道的……人老了就容易固执，千万别把他的话当真！”
明霜颔首，笑眯眯地去揉他脑袋。这回江言没反抗，顺从地把头低了低。
“我答应过我哥，会好好照顾你的……”说出这话时他已然感到羞愧。分明没有照顾好她啊！
明霜冷不丁冒出一句：“小言的轻功能上房顶么？”
江言不明所以地慢声应道：“能……你要上房顶？上房顶去作甚么？”
她伸了个懒腰，漫不经心地笑道：“去玩。”
瓦片沾有风露，略显湿滑，江言动作极其小心，生怕她摔下去，即便明霜已坐好了，他还是紧紧抓着她的胳膊。
风已经停了，苍穹之上白云朵朵，孤傲的几颗星辰单调的闪烁着。垂眸时，满城灯火，繁盛绚烂。
上一回看到这样的夜色还是在一年前，有个人在她醉里一脸认真的说喜欢，而今回想，如此的清晰，犹在昨日。虽然眼下所处之地不同，然而看到的景致却并无差别。
她望之一笑，忽然问他：“小言喜欢京城么？”
江言对这个问题感到莫名，想了想，说道：“我在这里出生，虽然有五年是在江陵度过的，不过汴京也算我的故乡，应该是喜欢的吧。”
言罢，他奇怪：“你不喜欢京城？”
明霜悠悠嗯了一声，“我不喜欢这里。”
“这地方的人急功近利，人心浮躁，因为是天子脚下么？我总觉得和江南比起来少了些人情味。”
饶是住了两年，上街的时候依旧会有许多人用稀奇的眼神打量她。
在这里，她受过嘲讽，受过歧视，大街小巷流传着那些谣言，哪怕过去再久，她依然是人们茶余饭后的笑谈。
此时此刻，明霜突然发了疯似的想念杭州，那个养了她十来年的地方，山清水秀，邻里和睦，走上街会有人同她打招呼，亲切又温暖。
想必这就是乡情吧。
看到明锦明绣攀比了这么些年，落得这个下场，想起京城中那些达官显贵家的小姐，皇亲贵族家的郡主，还有江家上上下下的为难，她忽然身心疲倦。
江言到底年纪小，没听出别的味儿来，只好奇：“江南有那么好么？”
“好啊，当然好。”明霜抚掌笑答，“南边鱼虾特别多，又肥又鲜美，等秋天有河蟹还有鲜莲藕可以吃。杭州的酱鸭尝过吗？醇厚不腻，香甜可口，吃的时候配上一杯酸梅茶，那才叫美呢。”
他咽了口唾沫，“真这么好吃？比樊楼的菜还好吃么？”
“等你去试试就知道了。”
“有美酒吗！”
“自然有，我知道有家酒坊酿的竹叶青卖得最好，味道很是甘醇，祖母在世时那会儿还常命人去买过……”
……
月色寂静，她在高处侃侃而谈，唇边含笑，眉宇飞扬，连思绪也跟着这些话语一起飘远，随风而散。