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翌日。
清晨的天色有些暗沉,东方渐渐露出鱼肚白，但看起来并不是很亮，似乎是会有雨的天气，空气也潮湿得很。草叶上经过一夜沾满的露珠，在行走而过的匆匆脚步里颤抖着摔落，很快就融入泥土之中不复得见。
“叩，叩。”
轻而急促的敲门声响起，昏暗晨光里，女子一身浅蓝色罗裙立在门前，停顿了会，抬头望了门扉一眼，目光里带着几缕焦色。由于天色尚早,整个纪府的人都似还在沉睡之中,静谧非常。女子没听到房间里的动静，忍不住抬手又敲了几记，素来沉稳的脸上有些浮躁神色。
终于，脚步声自门里响起，随后房门“吱呀”一声打了开，露出男子略显憔悴的面容，眼眶里带着血丝，眼袋也有些浮肿。虽一身锦衣，却依旧挡不住迎面而来的倦意。
正是裴尧远。
他看到门口站着的女子，只淡淡扫了一眼，并未觉得惊讶，手依旧撑在门边，直接开了口道：“舒儿？这么早过来，有事？”
“三少爷，可以进一步说话吗？”来人正是舒儿。只见她脸色沉凝，朝屋子里示意了下。
裴尧远闻言点了点头，随即往后退了一步：“进来罢。”
待舒儿转身关好门扉，望向裴尧远，似乎有些按捺不住，直奔主题道：“三少爷，恕舒儿多嘴，我知道有些事本不是我一个丫鬟应该打听的。但舒儿侍奉裴家多年，此刻不在夫人身旁，也无法联系上她，心中实在担心，有些事还是希望三少爷能实言相告。裴家……到底发生什么事了？”
虽然屋里只有两人，舒儿还是下意识环顾了一圈，见门窗紧闭，这才谨慎地压低了声音继续道：“前几日，少夫人突然让我去外面打探裴家情况。我发现城南这边裴家的几家胭脂铺竟然都已经关了，只剩下一家，但店里货物也极少。这根本不合常理。这段日子本是裴家出货的时间，新一批胭脂我记得离开裴家的时候已经制作完毕在准备运往各地了。昨日我总觉不放心，又出了纪府一趟，发现城南连唯一开着的那家裴家胭脂铺也彻底关了门。我去消息流通的茶肆坐了会，听到有好多人在议论裴家。”说到这，舒儿脸色白了白，望着不远处裴尧远黯淡下来的神色，声音也跟着有些急促不稳，“他们说……裴家的胭脂出了问题。”
沉默地听完舒儿的话，裴尧远没有立即应，只缓步走到桌旁，有些颓然地坐了下去。舒儿的目光扫过去，见桌子上摆放着好几个白瓷酒壶，这才发现空气里尚残留着一丝酒气。之前心系此事，倒一时没有注意，也不知裴尧远喝了多少酒。要知道三少爷除了必要的应酬之外，平日里极少碰酒，反而更喜饮茶。想到这，舒儿多少也猜到了之前打听到的话想必□□不离十了，她垂在身侧的手颤了颤，强自镇定地望着三少爷。
只见裴尧远闷声不响地提了酒壶，给自己满了一杯，仰头喝了完，望着手中的白瓷酒杯，这才沙哑着声音道：“的确。裴家出事了。”
“可是……裴家制作胭脂已余百年，怎么会突然出问题？”
裴尧远闻言摇了摇头，有些疲累地阖上眼：“具体情况，我人在纪家也不太清楚。只知道裴家的胭脂不久前上市，许多女子用了裴家新产出的胭脂，脸上纷纷起了大片红疹，疼痒难耐。爹得知消息，将胭脂送去医馆，大夫说是新品胭脂中混入了一品红的花粉引起的。不得已，所有运出去的胭脂，全部被撤了下来烧毁。”
“一品红？”舒儿微微变了脸色，“怎么会？”
“我听到的反应也如你一般不敢置信，裴家怎么会傻到把一品红的花粉混入胭脂？一品红虽然色泽鲜丽，但全株有毒，皮肤接触可致红肿、发热、奇痒和局部丘疹。若是误食茎叶严重者还会导致中毒，怎么可能拿来制作胭脂？”裴尧远的手猛地捏紧了空杯，目光里迸出一丝怒意，“这件事肯定是有人在背后搞鬼，故意想弄垮我们裴家。”
舒儿显然也想到了这个可能，皱紧了眉头：“裴家制作胭脂，向来有极严厉的规矩。为了防止制作方法外传，从不允许任何人靠近。到底是谁有能耐瞒着所有人，神不知鬼不觉地将一品红的花粉混入胭脂里？”
“不知道。”沉默半晌，裴尧远摇了摇头：“胭脂制作这一块，除了我爹和我娘，也只有我们几个做儿女的清楚。至于那些工人，也都是跟着裴家几十年的，对裴家忠心耿耿。但如果短期内找不出凶手，裴家怕是要背实这黑锅。爹和娘本来试图将此事压下，无奈事情已经闹得太大，连很多达官贵人家的小姐都出了事，怨声载道，最后也是无力回天，如今更是连官府都介入了。我曾写信给爹询问情况，但他只让我不要担心，说家里有大哥和二姐帮他，让我只管先安心在纪家周旋，待葬礼一毕就赶回去。现在离纪小姐下葬时日无多，我归心似箭，只恨不得立马回纪家帮爹和娘分担。”
言罢，裴尧远叹了口气，又给自己倒了一杯酒。眉间锁了诸多愁绪，无法抚平。
“原来是这样，”舒儿见状，心下担忧，上前轻轻按下了裴尧远饮酒的手，话语不忍，“三少爷还是少喝一些，保重身体要紧，我相信裴家定能挺过这次的难关。”
“希望如此罢。”裴尧远苦笑了下，没有多说什么。
舒儿沉默了会，神色犹豫，忽道：“少夫人既让我探听此事，我可否将实情告知？”
裴尧远脑海里浮现出叶结蔓的模样，想了想，方道：“她如今既然已是裴家人，瞒着她也不是回事。何况如今事情闹大哪里还瞒得住？怕是纪家的丫鬟都已经听到了风声，只是碍于纪伯伯压着才没有表现得太明显。告知你家少夫人，让她心里有个数也好。”顿了顿，裴尧远转头望向舒儿，“她……这几日身体可还好？”
舒儿不愿三少爷太担心，只点头应了：“还好。”
“那就好，让她也不用操心裴家的这些事情，等查出到底是谁在胭脂里动了手脚，就没事了。”裴尧远话虽这么说，神色却依旧郁结。
“是，三少爷。”
舒儿离开裴尧远的房间回到院落时，外面天色已经亮了，由于是阴天，太阳依旧在厚实的云层后躲着没出来。本以为安儿还在睡梦中，不曾想舒儿一踏进屋里，就看到床榻上的被褥早已叠放得整整齐齐，只是不见人影。舒儿疑惑，想了想往叶结蔓的房间走去，见门扉紧闭，犹豫地轻轻敲了声门。见里面没有传来回应，料想少夫人应当还在睡，舒儿打算让她多休息，自己返身去寻安儿。
这段时间，怎么安儿老是跑得不见人影？看起来神神鬼鬼的，在搞什么名堂？舒儿心里疑惑，难道这丫头又跑去灵堂那里看法事了？
想到这，舒儿往灵堂方向走去。
人未及灵堂，大老远已经能看到簇拥的人群，虽是第二日，难得看一次法事的人却没有怎么减少。因时辰尚早，许多人还没开始工作，难得偷了这闲暇过来凑一凑热闹。在窃窃私语声里，掷地有声的符语遥遥传来，落入舒儿的耳朵，空气里是燃香的气味，闻起来倒有几分安心。舒儿靠近的时候，只来得及看到人群头顶扬起几张燃烧的黄符，那个颇为庄严的念咒声音随即停了下来。随即人群渐渐散去，似乎是法事已经完毕。
舒儿的目光扫过人群巡了一圈，并未见到安儿的身影，心里暗道那丫头不会跑去看纪小姐了罢？
待人群散去，舒儿抬脚往灵堂走。人方靠近，眼角忽然晃过一道熟悉的人影。舒儿脚步一顿，连忙转头望去。只见一个神似安儿的背影极快地在拐角闪过，一副偷偷摸摸的样子。舒儿微微一怔，心里愈发疑惑，忍不住抬脚跟了上。
这边，安儿并不知道舒儿来寻自己，只顾着躲躲闪闪地尾随在离去的少年后面。好不容易待周旁人少了，她连忙捡起地上的石子，悄悄往少年背后砸去。
跟在天正法师身后的阿量只觉后脑勺一疼，下意识停住脚步，回过了头。
视线里，一张并不陌生的面孔自树后探出来，动作幅度极大地朝他挥了挥手，似是怕他看不到一般。待注意到阿量望向自己的目光，连忙无声地用口型比出几个字。
“有事找你。”
“阿量，怎么不走了？”身前的天正法师停住脚步，转过头来。阿量只来得及见树后女子面容一晃，动作极快地又隐了起来。
“没什么，师傅。”阿量回过头，连忙朝师傅摆了摆手，虽有些不乐意搭理安儿，但口中却已经下意识寻了借口，“师傅，我肚子有些不舒服，你先回去罢，我稍后再跟来。”
天正法师只是神色淡淡地望了一眼少年，并未多问，略一颔首，抬脚就离开了。
待天正法师走得远了，阿量这才转身。躲在树后的安儿已经迫不及待地跑了出来，在阿量身前站定，颇有些气喘吁吁地扶着腰。
“你又来作甚？”阿量话语有些冷淡，望着眼前脸颊红通的安儿丢下话来。
安儿猝不及防地扯住阿量的衣袖，不等对方反应，已经往一旁树丛边拽去。阿量脚步趔趄地被拉进了树丛，安儿这才做贼心虚般地扫了一圈，见四下无人，才放下心来。
“你松开！”阿量甫一站定就猛地甩开安儿的手，也不知是不是气急败坏，颊边有些红，“怎么每次都拉拉扯扯的，好好说话不行吗？一个姑娘家，怎么能这样？”
“对……对不起。”安儿后知后觉地道了歉，面带困惑，“我也是逼不得已。”
阿量见状，原本涌到唇边的责怪一滞，片刻方神色烦躁道：“算了，你说罢，这回又是什么事？”顿了顿，“上回给你的黄符可是用了？”
安儿连忙点了点头：“用是用了……”
见眼前女子有些吞吞吐吐，阿量疑惑道：“怎么了？”
“我不知道该怎么说。”安儿想到之前叶结蔓对自己说的话，后来细想之下还是觉得满肚子疑惑。虽然少夫人说的话并没有错，但那天的反应越想越依旧觉得有什么地方不合常理。这事她想了一晚上，想得连教都睡不好。思及自己无人可诉，最后又想到了这个少年，忍不住跑了来。
“有什么不好说的，”阿量不耐烦地撇了撇嘴，斜睨着满脸焦虑的安儿，“你就把你用了黄符后有什么状况告诉我。”
安儿并没有回应，沉默了会，忽道：“你说……这世上真有魂魄吗？”
“废话，”阿量白了安儿一眼，“不然你以为我们法师是骗吃骗喝的人嘛？”
“我不是这个意思，”安儿顿了顿，随即似乎有了主意，道，“我之前听到一个传言，说是槐木上若是刻了死者的生辰八字，就能容下一魂一魄，以供纪念。那你给我的黄符，会对这槐木有影响吗？”
闻言，阿量的眉头皱了皱：“槐木？生辰八字？等等……你哪里听来的？”
“就……就是我们家乡好像有这个传言。”安儿挠了挠后脑勺，随即一跺脚，“哎呀，你就别管那么多了，我就想打听这个。”
“我只是觉得有点耳熟，”阿量神色有些沉吟，喃喃自语道，“槐木，八字，魂魄……我肯定哪里听到过……”半晌，阿量眼睛一亮，“我想起来了！师傅的书上有记载，你说的好像是槐木鬼符。”
“槐木鬼符？”
“没错，应该就是了！”阿量言之凿凿，“槐木鬼符并不是收容亡者的一魂一魄，我记得是直接用于附魂之用。有些人因为冤死或者有遗愿未了，不肯去往黄泉路上投胎，滞留人间，就是我们所谓的孤魂野鬼。但鬼魂是不能直接暴露于青天白日的，否则会受伤，所以需要一个容器。这个槐木鬼符，就相当于此容器。自古槐木便是阴木，时常有鬼魂寄居其中。但槐木鬼符由于刻着死者的生辰八字，寻常鬼魂无法进入，你可以当做它是某个鬼魂专门房宅。可是……你怎么会知道槐木鬼符？”
言罢，阿量低头，面露疑惑地去看安儿，当触及才发现对方不知何时已经变了脸色，一脸不敢置信的模样。
“附……附魂？”安儿的声音轻颤，死死盯着阿量，“你是说……里面有鬼？”