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等费罗米娜将摩尔给她的书全看完的时候,她发现自己的心境已经变了。魔族这个词,对她来说不再是一个象征邪恶的符号,不再是囊括一整个个体的空洞的字母排列,它变成了一个活生生的群体……一个费罗米娜从未了解过,但确实存在,而且与她过去所以为的自以为是的认知不同的群体。
甚至于……从魔族的角度看人类,感觉很古怪……因为其中的偏见,并不比人类看魔族少。原来这么多年来,人类和魔族就这样隔着边陲森林互相对望着,彼此猜测,煽动仇恨,却谁都不愿意接触对方,只是互相杀戮。
在魔族看来,人类是傲慢、虚伪、做作、自以为是的集合体,将自己包裹在华丽言辞堆砌而成的美丽伪装之中,却不愿意真正了解这个世界。
从某种角度上来说,费罗米娜竟然不得不承认他们说得没错。
……但大多数人类,并不是那个样子的。
所以,换个角度……难道说……大部分魔族……也不是人类所宣扬的那样吗?
费罗米娜心里乱成一团,再看魔族的书恐怕也不会再提供给她更多的帮助了,她需要有个人交流……这个人不能是不谙世事的梅丽普,他必须是个拥有一定知识储备量,了解人类和魔族双方,观念客观的人……或魔族……或吸血鬼。
奥斯维德和摩尔。
该选谁?
等费罗米娜再次踏进图书馆时,摩尔无疑还在跟她怄气,证据就是他用眼角的余光瞥见了正在靠近的她,却从鼻翼中发出不屑地哼声。
“告诉我你知道的事。”费罗米娜道。
摩尔再次轻轻地“哼”了一声。
他侧过头,用冰冷的红眸探究地打量着费罗米娜,道:“什么事?关于奥斯维德殿下,还是魔族?”
她没有立刻回答,而是停顿了片刻。
“告诉我你想要告诉我的事。”她回答道。
摩尔有事情要和她说。
尽管没有证据,但费罗米娜直觉眼前的吸血鬼其实是想要和她说点什么的。
“你能接受得了吗?”吸血鬼轻蔑地道,“人类温室里的公主殿下?”
如果在过去,费罗米娜一定会反驳这一点。她在军营中经受了严酷的训练,并自负没有人敢说她是那种养尊处优的公主,因为她为了国家那么努力,但现在……
她道:“你姑且说说看,决定要不要相信你,是我的事。”
摩尔上下审视了她,仿佛端详一件博物馆里的藏品,然后,渐渐绽出一个在费罗米娜看来令人打寒战的微笑。
“我觉得,人类,大多数都是愚蠢的家伙。”他道,“当然,魔族也好不到哪里去,不过,魔族从来不掩饰自己的愚蠢。这是他们招人喜欢的地方。相反,明明无比丑陋却假装高尚的人类,令人作呕。”
费罗米娜静静地听着。
摩尔的笑容更深了一些,不知怎么的,他的笑让费罗米娜觉得阴郁。
“不用否认……我曾经也是人类,没有谁会比我令了解人类的虚伪了。即使是比他们大多数都要聪明得多的我,也曾经身处虚伪中却没有意识到……说实话,其实我完全不在乎人类和魔族争端的输赢,只要不要打扰到这座城堡和奥斯维德殿下,怎样都无所谓。”
“……你很尊敬奥斯维德?”费罗米娜问道。
摩尔是个傲慢的家伙,甚至有点目中无人……奥斯维德竟然能让这样的男人安心地在城堡里当一个管家,实在让人费解。
摩尔好像也对费罗米娜提出的问题有一瞬间的迟疑。
“不……”他停顿了一刻才回答,并且颇为烦闷地将视线移到一边,声音也降低了,“我尊敬的只不过是他所拥有的知识。”
费罗米娜并不太明白这个答案。
她继续道:“你给我的书里写到,奥斯维德是半魔族。”
“噢?你心情很复杂吧,没想到最想杀死的魔族大领主会有一半人类血统吧?接下来不知道该怎么办才好了吧?”摩尔故意狠狠地戳费罗米娜的伤处,“这也是没有办法的事啊,毕竟你是在人类的城堡里长大尊贵的公主殿下啊,卑劣的魔族的事情完全不知道也是很正常的,对吧?”
费罗米娜的拳头默默地攥紧了,她感觉到自己的指甲深深嵌进肉里——作为王国的士兵,她没有像其他女孩子一般留很长的指甲,而是修剪得十分平整,可此刻嵌进肉中,却依然很痛。
她其实并不是谦虚的人,相反,她的自尊心高得出奇。
但良久,费罗米娜再次缓慢地松开了拳头。
“如果真的是我的错,我会在回到王城之后纠正这一切……如你,和……奥斯维德所愿。”
摩尔已经间接承认了奥斯维德的半魔族身份……当时奥斯维德对她说,他并不是什么魔族的王子,想必也是这个原因……
这样一切都解释得通了。
奥斯维德将她囚禁在这里,果然不是爱上她这种莫名其妙的理由,而是为了给魔族和人类带来真正的和平……想必只有像他这样的混血,才能在双方都沉溺于互相诋毁的情况下,看清这一切吧。
费罗米娜垂下眼眸。
她突然觉得愧疚,愧疚自己作为公主的无知。在此之前,她一直以为自己完美地履行了身为国王之女的责任,守护了国家的民众,但相比较于奥斯维德……
如果将她放在奥斯维德的位置上,成为一个从小就被人民和贵族所唾弃的王子,她还会这样不遗余力地保护自己的人民吗?要知道,和她签订契约的结果,是会死的啊……
突然间,之前看过的书上的一句话从费罗米娜的脑海中闪电般地滑过——
奥斯维德·笛卡尔,从小就是个暴虐的孩子,对于嘲笑、违抗他的人,都会毫不犹豫地、残忍地报复回去。
无疑,这句话和一个牺牲自己的王子的形象是矛盾的。
但费罗米娜很快对这个念头摇了摇头。
既然是憎恶奥斯维德半魔族身份的魔族所写的书,那么要完全客观评价他自然是不太可能的。况且……从她在城堡里目前为止的经历来看,奥斯维德好像并不……残暴。说不定,他真如梅丽普所说得那样,本质上是个温柔的人。再说……如果真的是那种暴戾的家伙,大概也不会救梅丽普,更不会让她一直留在城堡中了——有大量扑克牌的仆人在,女仆并不是个困难的工作。
费罗米娜又不禁对自己苦笑了一下。
她还真是被牵着鼻子走,一旦重新定义了奥斯维德,以前觉得是他残暴证据的杀死挑衅魔族的事、将杰西卡击倒的事、对梅丽普态度蛮横的事……就被淡化了。
但……
爱丽丝和杰夫……
眼眶里再次涌现出涩意,她咬了咬牙。
同一时间,王城郊外。
“……噢,了不起啊,年轻人,你是从那么遥远的地方徒步走过来的吗?”
“还好啦,对于本大爷来说,并不是什么困难的事。”
“但是,那一段路很崎岖啊,而且还经常会有魔族出没……现在镇守边境的费罗米娜公主殿下又不在了,就算就在王城边上也住得很不安心,每天都要担心魔族会不会大举进攻过来……唉,村里的好多人都移居到离魔界更远的国家去了。”
“是吗?魔族其实很弱啊,没什么好怕的。”
“唔……说起来,年轻人,你千里迢迢来王城,是要做什么啊?”
“啊……其实也没什么特殊的目的,想找份工作干干。雇佣兵啊,士兵啊,什么都行,只要有钱就可以了。”
说着,男子挠了挠头。
他是个相当年轻的男性,并不会超过二十岁,一头乱七八糟的黑色短发用红色的头巾包住,身体有些瘦,但并不单薄,含而不露的肌肉透着一股爆发力。大概正是因为年轻,他的脸上还透着狂妄的气势。
坐在他对面的老人埋头想了想,伸手指了指横在酒店正门口的墙,道:“只是想要钱的话,与其去做那些危险的工作,不如考虑一下那些委托怎么样?这年头无论是雇佣兵还是士兵都太危险啦,魔族到处都是……帮帮我们这些老年人送信、打扫院落什么的,一天也能有好多报酬哦?”
“嘛,有钱的话怎样都无所谓,本大爷会考虑的。”
等将桌上的食物和酒一扫而空,青年将十分散碎的钱币丢在桌子上,因为钱的面额都很小的关系,清理的人收钱时用古怪的眼神看了他好几眼。
男子已经走到了对面,他一边端详墙上的工作,一边囔囔自语。
“真是的……那个老头子的‘好多报酬’到底是什么意思啊,这么点钱的工作本大爷可不做啊……等等,这个是……”
那是一张像是慌乱中贴上去的公告,字迹很潦草——
杀死魔族领主奥斯维德·笛卡尔,或者救回公主费罗米娜·怀特的人,可以得到国王的城堡及所有财产。
悬赏人:第二王子-路德维希·爱德华·怀特
“那个什么公主不是已经死了嘛……算了,那本大爷就去杀死那个什么的魔王领主好了,反正他不说本大爷也会这么做的。毕竟——”
一阵大风从某处吹来,模糊了行人的身影。
“本大爷可是注定要成为勇者的男人嘛。”