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在正式启程前往伦敦之前,雷蒙德特意绕道市内的墓地,前去吊唁艾米丽和赫根。
他很早就想来到这里,向艾米丽以及赫根诉说他这一年来的神奇经历,甚至想要偷偷告诉他们,他已经是一名传说故事之中神秘莫测的巫师了,他正在努力变得更加强大,他迟早会让他们两人死而复生。
但是受制于那所谓的不能离开孤儿院的规定,雷蒙德一直克制着自己的欲望。直到他开始准备前往学校,他这才特意来到墓园。
他觉得,现在的他离开孤儿院应该不算是违背那所谓的禁足令了。
艾米丽的墓园在公墓的角落。自从她下葬之后,雷蒙德经常会专程来到这里,倚靠着艾米丽冰冷且简单的墓碑,和深埋在泥土之中的养母对话。
赫根在彻底堕落之前,也会偶尔过来,不过雷蒙德看得出,赫根每次来到艾米丽墓前都显得十分抗拒。他也像自己一样,甚至比自己还要强烈地抗拒艾米丽已经死去的事实。
跪在艾米丽那疏于打理而且显得颇为苍凉且落败的墓前,雷蒙德垂着泪,诉说着对于她的无限想念。
他一边竭尽全力的试图整理艾米丽的墓碑,一边将自己在霍格沃兹的成功与失败,强大与柔弱一股脑倾吐而出。
他向艾米丽汇报自己学年第一的成绩,无意炫耀,甚至带着几分凄凉。
他跟艾米丽诉说着他在这个冷漠至极的世界里的艰辛,不求安慰,但却透露着越发坚定的顽强。
良久之后,雷蒙德才起身,最后一次整理自己放在艾米丽墓前的那丛野花。而后前去墓地的另一端,凭吊赫根。
赫根的家人显然不想把赫根和艾米丽葬在一起。
他们两个人死后沉眠的距离相隔了几乎整个墓园。而他的墓碑虽然一如艾米丽一般简单,但显然,偶尔还是有人会特意来这里祭扫一番。
雷蒙德估计,很可能是赫根那年迈的父母,或是其中之一。老人或许在赫根生前气愤于他的忤逆,但在死后,他们还是放心不下自己的孩子。
站在赫根墓前,看着墓碑上赫根黑白的面孔,雷蒙德默立良久。
他默默地跟赫根交流着,正如他活着时那样,他默默告诉赫根,他知道他的痛苦,他了解他的无能为力。
他从始至终都未曾有过怨恨,甚至至今都抱有深切的歉意。对他,对艾米丽,对他们三人曾短暂存在但却真实幸福的家庭。
雷蒙德同样在赫根的墓前留下了一丛他用自己采来的野花捆扎而成的小小花束。
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谢菲尔德到伦敦,在地图上只有大概一百六十余英里。
如果坐巴士的话,可能只需要大概四五个小时左右的整体路程。坐火车的话会更快,一般两个小时多一些就能到达。
可是对于雷蒙德来说,这段路程十分漫长。
因为雷蒙德只能通过步行。
他在暑假开始的时候就是一路从伦敦走回的谢菲尔德,花了整整十天。不过这一次,雷蒙德决定采用更好一点的方式,他打算骑自行车。
雷蒙德脚下那辆破旧的自行车是他在孤儿院的一个多月时间,一点点从周围的垃圾桶、工厂废弃物里翻捡零件拼装起来的。从一架布满锈迹的车架子开始,直至拼凑成了一个整体。
拼装自行车的过程,雷蒙德得到了一位高校义工的帮助,那个和他拥有一样名字的高中生在孤儿院给低龄的孩子们上了两堂手工课,和雷蒙德有过颇为良好的交流和互动。他帮助雷蒙德弄到了工具,以及最难搞到的车胎内胎。
有了这架自行车,雷蒙德保守估计自己最多只需要一周的时间就能到达伦敦。不过他需要每天保持至少七八小时以上的骑行时间,另外还得时刻祈祷自己别迷路。
一路上,雷蒙德考虑最多的是他应该从哪里能弄到钱。
说实话,他想到最多的方案竟然是抢劫麻瓜的银行。但是每一次,这个念头都很快就被他自己给掐灭了。另外他能想到的方法也基本上和违法行为脱离不开,不是偷窃就是抢劫。但基本上也很快被有自知之明的雷蒙德否决了。
打工,雷蒙德也想过很多次。但是去霍格沃茨之前那并不算成功的打工经历让他深刻体会到,那种行为并不能为自己带来真正的收入。
老艾迪生的杂货铺至今为止还拖欠着雷蒙德好多薪水,未曾兑现过哪怕一个便士呢。
就这么一路畅想着,雷蒙德总算在第八天的傍晚,进入到了伦敦的市区。
比预计的时间晚了一天,那是因为后面几天体力告罄的雷蒙德大多数时间都是在推着自行车勉强往前步行。
他有些高估了自己的体力储备,另外从平常的口粮里省吃俭用省下来的面包之类的食品,也严重制约了雷蒙德的体力恢复。
不过总算一切顺利,他赶在八月的末尾来到了伦敦。
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莱特先生对于这个刚刚走进自己店铺,套着破旧长袍的少年并没有太多印象,尽管他觉得这个家伙似乎有一点点眼熟,但还是决定不去管他。在合上眼之前,他瞥到这个少年走向了旧书区。
雷蒙德也没有打算和莱特先生客套或是回忆去年那场绝对称不上愉快的经历的打算。
他默默穿梭在废品店的旧书区,一边搜寻新课本的来源,一边搜寻旧书区里有价值的目标。
作为霍格沃茨常年必备的教材之一,《标准咒语2级》非常好找,雷蒙德从一小摞足有十多本的旧书里找出了一本受到摧残和虐待最少的,把它紧紧抱在怀里。
可是另外一本《内部城堡》,雷蒙德至今没有能找到。
他反倒是又找到了几本心仪的旧书,像是一本封面上画满了涂鸦的《恶咒与小诅咒,让你的敌人痛不欲生》。一本破烂的《恶咒精选》,许多书页上都写满了上任主人的施咒记录和大段无意义的咒骂。一本沾满了诡异黏液的《毒菌大全》、翻看到破烂的《神奇生物在哪里》以及一本《斯堪的纳维亚半岛原始咒语解析》,那本书上写满了许多雷蒙德不认识的丹麦语或是瑞典、挪威一类其他当地语言的词汇。
雷蒙德几乎翻遍了旧书区,却根本找不到内部城堡。
于是,他只得前去求助莱特先生。
“两个加隆又六个西可再十五个纳特。”莱特先生看到雷蒙德抱着五本书走了过来,直接报出了价格,“另外我得提醒你,那几本书上的字迹是永久墨水写的,一般的消除咒清理不掉它们。”
雷蒙德一愣,还是开口问道:“我还想要一本《内部城堡》”,他转头看向旧书区,“我没能在那儿找到它。”
“内部城堡?”莱特先生眯起了眼,“很可惜,最后的两本都被买走了。”他随意地耸了耸肩,“你是霍格沃茨的学生?看来那本破书又被列为教科书了吧?黑魔法防御术?”
雷蒙德点点头。
“很不幸,我没有更多的存货了。《内部城堡》本来就不是什么很受欢迎的读物,那两本是我仅存的存货了,在我这儿已经积压了有些年头了。不过我想你可以去丽痕书店看看,他们每年都会根据霍格沃茨的书目采购并出售相应的教科书,如果他们那里也没有了的话,我也没有办法了。”
莱特摊开双手,示意自己爱莫能助。
雷蒙德一阵黯然,只得掏出怀中一直贴身放好的钱包。数出莱特要求的钱币,而后把那五本淘换出来的旧书——莱特先生简单施了两个咒语,让那五本书稍微恢复了一点自己本来应有的风采——妥帖地放进了自己的箱子里。
当雷蒙德拎着手提箱离开莱特的废品店之后,莱特先生才通过那个手提箱,想起了去年的经过。
不过对于莱特先生来说,即便想起了那段躲在记忆角落里的往事,对他来说也并没有什么差别。
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丽痕书店,坐落在对角巷喧闹的前半段,在摩金夫人长袍店的隔壁。
它有着华丽的门头,飘散着新书特有的香气,以及就算不在开学季都热闹无比的拥挤客流。
雷蒙德每次匆匆路过这里的时候都会在它的门前徘徊一小会儿,隔着玻璃窗对着其中堆满的书籍心驰神往。但这一次,他必须得鼓足所有的勇气走进这里。
“哦,我的朋友,需要点什么?”柜台之后,一位戴着眼镜的年轻人,胸前戴着助理标志,向雷蒙德问道。语气颇为亲切。
“嗯,我需要一本《内部城堡》。”雷蒙德紧张地握着手提箱的把手。
“哦,霍格沃茨的学生?”年轻人冲雷蒙德挑了挑眉,“那你来对地方了,我们还有最后十几本内部城堡,你很幸运。还需要别的吗?”一边从身后高耸的书架上拿出一本厚度堪比《魔法史》的皇皇巨著,一边说道。
“不用了,”雷蒙德连忙拒绝道,“谢谢,不用了。”
“那好吧,一共是四个加隆又八个西可。”年轻人微微一笑,报出了一个令雷蒙德心凉了半截的价格,也许是捕捉到了雷蒙德听见价格时变幻的脸色,他又补充了一句,“这种书向来卖的很贵。”
乖乖数出钱币交到柜台上,雷蒙德的钱包发出了一阵轻微的抗/议声。
而当雷蒙德再次从变换墨汁文具店走出来之后,钱包的抗/议声无限接近于空虚。
在补充了足够量的羊皮纸、墨水以及少量的羽毛笔之后,雷蒙德的钱包彻底干瘪了下来。
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走出对角巷,离开破釜酒吧,雷蒙德徘徊在伦敦的街头,他得找到一个能过夜,并且连续过好几天的地方才行。今天是8月29号,距离9月1号还有足足三天的时间。
他现在只希望,伦敦这个大都会的流浪汉能比家乡的无家可归者友善一点。
但是,大都会的流民很快就给了来自郊区的乡巴佬一个狠狠的教训。
在白天,雷蒙德能够顺利找到大量的躺椅,或是安静的角落安置自己。他只需要在警察偶尔驱逐他的时候赶紧走开就行了
可是当夜幕降临,伦敦街头可怕的流浪汉们便冲着来自谢菲尔德的乡下人露出了自己的狰狞。雷蒙德被流浪汉们驱赶着,像是被猫追逐的老鼠,狼狈地逃窜出了公园。
他们在雷蒙德身后留下了一连串粗俗不堪的污言秽语,以及雨点一般的飞石或是垃圾。
而像是候车亭、车站,或是一些大型建筑物四周能够栖身的好地方,也早就被面目狰狞,眼神闪烁着可怕光芒的大批无家可归者划分好了地盘。
他们同样容不得雷蒙德那小小的席位,甚至,他们还对雷蒙德手中破破烂烂的手提箱表示出了极大的兴趣。
游走在午夜时分的伦敦街头。不远处是灯红酒绿、声光璀璨的酒吧、夜店或是高档餐厅,身边则是鬼鬼祟祟、凶神恶煞的城狐社鼠,犄角旮旯处是肮脏、麻木的流民与乞儿。
诺大的城市,雷蒙德竟然找不到一个可以安稳落脚的地方。
当雷蒙德跌跌撞撞走入一个昏暗的小巷时,远处的垃圾桶旁突然站起了一个魁梧的身影。
昏暗的路灯照不清楚那个人的面貌。
但是雷蒙德却能从一片漆黑之中感受到一双肆无忌惮的喷涌着恶意的双眼。
雷蒙德停下了脚步,然后果断地直面着那个可怕的黑影,向后缓缓退去。
发觉到雷蒙德的退却,黑暗之中的家伙含混不清的嘟囔了一声,又重新垂下身子,继续在垃圾桶里翻捡着。
雷蒙德暗自舒了口气。转过身,沿着灯火通明的大路继续前进。
直至天边泛起一缕晨曦。
直至越来越多的普通人走出家门,开始新一天的生活。