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不过,在正式启程前往翻倒巷之前,雷蒙觉得他应该先帮罗格里格斯爵士安排好身后事。
那个蹩脚的哑炮,自称叫做帽子的家伙,看上去似乎应该是个不错的傀儡人选。胆小,又畏惧黑巫师。通过他,应该能够掌控住罗格里格斯爵士那丰厚的身家,以及他所牵扯到的几乎遍布整个苏格兰高地的关系网络。
心中大概草拟出了一份计划,雷蒙又一次幻影移形,消失在了狂风骤起的海岸。
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帽子先生很忐忑。
尤其是在自己单独面对施纳贝尔先生这位黑巫师时,他每次都会提心吊胆。虽然之前的短暂相处,让帽子先生大概知道,这位黑巫师至少不是个自己记忆之中随手杀人、喜怒无常的狂暴凶魔。但是他随时向外淡淡释出的源自黑魔法的邪祟力量,却仍旧让帽子先生抑制不住的畏惧。
更何况,这一次,施纳贝尔先生竟然把自己从下榻的旅馆中单独叫了出来。一路上什么都不说,只是带着他在快步赶路。
“一个选择的机会,帽子先生。”
突然,走在前面的施纳贝尔先生停住了脚步,他慢慢转过身子,被礼帽遮挡着的视线狠狠穿刺着帽子先生紧张不安的神经。
“我给你一个选择,或者说一个机会。”
不知为何,施纳贝尔那低沉的声音在帽子先生的耳朵里却充满了异样的力量。
他艰难地吞咽了一口口水,“是什么?”
“不知道你对罗德里格斯爵士的遗产问题,有没有什么想法?”
施纳贝尔并没有急着给帽子选择,反倒是又抛出了一个疑问。
“爱德华的遗产?”帽子先生的瞳孔猛地睁大了一圈,他几乎瞬间就把握住了那位施纳贝尔先生话语之中埋藏的深意。而后,他的内心深处升腾着抑制不住的狂热。
金钱、地位,豪宅、珠宝,名车、美人,纸醉金迷,穷奢极欲……
帽子先生的脑袋里顿时充满了旖旎的幻想,曾经遥不可及,只能被赏赐、艳羡或是远观的一切享受,似乎都直接摆在了他的面前。
他感到一阵口干舌燥,双手不由自主的颤抖着。
“我,您的意思是,我……”他语无伦次的说道,声音因为情绪的激动而剧烈颤抖。
“只需要一条咒语,麻瓜就会忘记罗德里格斯爵士已经死去这件事。”施纳贝尔先生的嘴角勾起了一个弧度,“只需要一条咒语,所有人都会以为你就是罗德里格斯爵士。”
“我,我……”
“只要你够足够聪明,我想你会做出一个令我们大家都感到愉快的决定。”
“我,我需要付出什么?”没有任何犹豫,帽子先生就选择了背叛。他不假思索的答应了施纳贝尔先生的要求,把那位曾经在自己落魄之时接纳到身边的恩人,随手丢弃,然后又抬脚跺进了泥土之中。
“你需要付出什么?”施纳贝尔嘴角的弧度变得更加明显,“你只需要付出很少的代价就可以。比如说,从今以后,你将是另一个人,过着另一种人生。”
帽子先生激动地点着头。
“另外一点,我希望你继续在苏格兰、在大不列颠、在全世界帮我搜寻魔法的踪迹,这并不是个强制性的或是有明确目的性的任务,只需要你一直不放弃它就可以了。最后一点,我可能有时候会需要从你这里取走一些东西,不过是些微不足道的钱财罢了……”
雷蒙的嘴角扯着一个极大的弧度。
帽子先生忙不迭的点着头。
“很好,那么契约就此达成。”
雷蒙从腰后拿起了魔杖,在帽子先生的面前轻轻一点。
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处理罗德里格斯爵士的后事,对于雷蒙来说十分简单。
登比只是个威尔士并不起眼的小地方,英国魔法部在这里甚至都没有布置任何预警装置。
他轻而易举的用混淆咒和遗忘咒修改了当地警方、爵士的律师和管家霍奇斯还有一些相关者的记忆,并让他们认为,罗德里格斯爵士只是在旅馆里突发疾病,需要返回苏格兰修养一阵子。
至于让帽子先生顶替爵士的身份,雷蒙选择了用魔咒进行处理。
他先是用夺魂咒给帽子先生种下了极为强烈的暗示,让他从跟爵士相处的记忆之中挖掘整理出罗格里格斯爵士的行为模式和一些个人癖好,强迫帽子先生在最短的时间内完成了对爵士的从灵魂层面到日常行为的“模仿”。
在种下这个暗示的同时,雷蒙也把自己对于新任爵士的最高控制权烙印在他的灵魂深处。
而后,雷蒙在帽子先生的身上施展了一道极为强力的混淆咒,让所有看到帽子先生的人都会下意识的认为他就是罗德里格斯爵士。
虽然这道混淆咒并不能持续太长时间,但是这也是雷蒙目前能够采取的手段之中最为稳妥的了。
然后,雷蒙吩咐新任的罗德里格斯爵士,让他在返回苏格兰之后,私下寻找一下麻瓜们的外科整形医师,以入院治疗为借口,看看他们能不能通过一些所谓改换容颜的手术,让他获得一张和爵士近似的脸庞。
雷蒙的变形术并不足以让人类改变容貌,他也缺乏能够让人改头换面的复方汤剂——现熬制,显然也来不及了。
所以,雷蒙还是决定先让新任爵士试着用麻瓜的手段混在麻瓜里面。
如果这位新任爵士能够维持这个冒名顶替的身份一段时间不被拆穿的话,雷蒙会在以后有更新的手段之后,重新替他施加更好的伪装。如果他不幸暴露了,那对于雷蒙也不过是再多费一番功夫,重新扶立一个傀儡而已。
反正,不过是几道咒语的事情。
忙完这些之后,雷蒙打发新任爵士带着律师和管家重回苏格兰。
而他则只身重返伦敦。
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按照加里那琐碎的记忆片段显示,翻倒巷似乎是一条隐藏在对角巷之中的“不法街道”,或者说灰色地带。
它的入口正对着古灵阁的大门,街道之上出入的巫师,大多是些身处光明与黑暗交错地带的怪异之人,堪称鱼龙混杂。他们或许还称不上是黑巫师,但却绝对不会是正经巫师邀请出席晚餐或是聚会的对象。
其实,许多正经巫师偶尔也会出入翻倒巷,虽然他们会尽力伪装自己,不被他人发现自己曾出现在这种地方。但是来自翻倒巷的一些来路不明的财宝,来源可疑非法的材料,却是他们不可或缺的重要物资。
更何况,翻倒巷里那些收售可疑魔法物品的店铺,贩卖诡秘魔药和材料的门头,更是许多巫师处理一些见不得光的东西之时最好的去处。
这么说起来,雷蒙突然想起来,之前的落水狗也在翻倒巷有几条销赃的门路。
其中最不可靠的一条,似乎指向一间叫做“博金-博克”的魔法商店。
雷蒙在苏格兰到处游走的时候,其实也曾经动过念头,想过去对角巷或是翻倒巷试试看能不能搜集到一些对自己有价值的东西。但是根据他从黑巫师那里得到的琐碎讯息显示,似乎大多数黑巫师都不会选择前去对角巷,这个全大不列颠魔法界最繁华的地带。
虽然没有明确的指向性,但是雷蒙怀疑,像是对角巷这种巫师汇聚的地方,恐怕会有某种手段甄别这些没有合法身份的黑巫师。要不然,这些胆大妄为的家伙没有道理甘愿蜷缩在荒僻的角落里,而不前去那个花花世界一展抱负。
但是,在道路受阻的雷蒙面前,似乎只剩下了翻倒巷以及对角巷这唯一的曙光。
他还是决定试一下。
毕竟,他身具少见的黑暗城堡。
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雷蒙的身影久违的出现在了对角巷的某个角落。
他并没有从破釜酒吧的入口进入这里。而是直接幻影移形,闯进了对角巷。
刚一显形,雷蒙就察觉到了几条魔咒自动纠缠到了自己的身体之上。但是还没等雷蒙解析一下这些自动附着上来的咒语,它们就在黑暗城堡自发的侵蚀下被消解的一干二净。
看来,巫师的聚集地带果然会有一些防范或是甄别的手段。
雷蒙又一次幻影移形,转换了自己的位置。
就在他刚刚消失的稍后,两位巫师在雷蒙之前短暂停留的位置附近显现了自己的身影,在发觉这里并没有引发了魔咒反应的未知外来者之后,他们决定以魔咒误激发之类的说辞,解释这起甄别魔咒的警报。
在他们的印象里,还从未有过任何一个巫师,在闯入魔法部设立的甄别魔咒的笼罩范围之后,还能够轻松摆脱,然后自如离去的。
要知道,这种甄别魔咒可是被世界各个魔法政府广泛用来监控自己的疆域,甄别外来者的利器。还从未有过巫师能够轻而易举摆脱它的先例。
他们大概想象不到,会有一个像是雷蒙一样的怪物存在于这个光怪陆离的世界之中。
雷蒙也并不知道,他在不知情的状况下,避免了被魔法部当场逮捕的可能。
他正向着莱特先生的废品店的方向,快步走着。
在去翻倒巷寻宝之前,雷蒙觉得他还是先在莱特的废品店里探索一下比较好。
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慵懒的瘫坐在柜台前的莱特听到门扉推动的声音,微微抬了一下眼皮。
一个陌生人,藏头露尾的陌生人。
推门而入的雷蒙那特殊的打扮让莱特先生立刻心生了一阵警惕。
整个大不列颠本岛的魔法界人口本来就不多,甚至比不上一个英国麻瓜稍微大一点的城镇的常住人口。或许寻常的巫师很难记住所有的同伴,但是身为对角巷店铺的店主,莱特先生却对大多数巫师都有着些许的印象。
一个把面容遮挡起来的陌生人,对于莱特先生来说,绝对称得上是形迹可疑的值得警惕的对象。
他暗暗打定主意,就算这个陌生人没有什么可疑的举动,他也会在这个奇怪的家伙离开之后把自己的发现上报给魔法部。
就在这时,莱特先生突然发现,这位藏头露尾的陌生人竟然径直走向了自己。他的心中略微升腾起一丝不安,虽然尽力让自己保持平常那种满不在乎的状态,右手却偷偷抓住了自己的魔杖。
“混淆视听。”
没有任何预兆,突然走进莱特的雷蒙直接向莱特甩出了一道混淆咒。
虽然有了警惕,但是莱特那糟糕的决斗技巧却让他在雷蒙面前毫无还手之力。登时就被混淆咒褫夺了神志,脑子里面一片混沌不清。
雷蒙收起了魔杖,走到莱特先生近前。
他在莱特先生对他升起了警惕和意图汇报的念头同时就通过黑暗城堡得到了预警,于是果断出手,迷惑住了这个警觉异常的店主。
果然,贸然出现在对角巷还是充满了不确定性和危险性。
雷蒙心中闪过一丝淡淡的阴郁。