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第36章 赏金

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    回到家,崔氏回屋跟殷老三抱怨了一通,回来的这段时间,她处处被婆婆刁难,又受王氏压制,本来心情就不好。

    偏偏前些天被刘氏缠上,非得把二花说给乐勤,崔氏气得憋了一肚子火气。这会儿当着殷老三的面发泄完之后,两个人一起颓然地瘫在床上。

    “这日子,什么时候是个头啊……”

    崔氏叹了口气,殷老三天天被他爹押着下地,眼见着瘦了一圈,也黑了不少,伸手看着两只手掌上磨出来的茧,狠心说道,“要不咱们跟爹说说,分家吧。”

    正说到崔氏的心头上。

    “咱们不能提,得想个办法让二房先提。”

    夫妻俩人谋划着,上屋里殷巧手跟林氏算了算收成,这一季风调雨顺,地里的庄稼长得好,到时候就能给老六老七说亲了。乐安今天就考完了,明天就回来准备过中秋节了。

    殷巧手高兴,跟林氏说道:“你明天把后院的几间房也收拾出来,孩子们都回来,咱家现在太挤了,等明年也得再盖一个院子。”

    老人最开心的一个是子孙满堂,儿孙个个都有出息,二个是庄稼丰收,吃喝不愁,再有一个就是盖房。虽说五房只盖了三间石头房,但眼看着五房越过越好,他心里也高兴。就是……五房子嗣太单薄了!

    不过他眼下只能叹口气,老六跟老七还没着落呢,怎么着也得先把他俩的事儿办了。

    李柔娘跟殷老五把躺在床上算钱,买米买面一共花了七钱银子,买了两回肉花了二十六文,买了些碗筷花了将近一百文,就算再不花钱,他们盖这三间房子,加上修院子院墙,也花了差不多一两银子。

    给清瑶买坛子花了小一两,他们现在手里只剩下四两银子了。

    主要还是家底太薄,分出来之后什么都需要重新买,别人家里都有粮食,也就买肉花点钱,他们家没有就得用钱买,花的钱自然就多了。

    殷清瑶拿着剩下的钱买了白糖,主要是酿酒只用葡萄还不行,需要按照一定的比例掺白糖。这个时候的白糖贵,大概十文钱一斤,一坛需要放两斤白糖,十坛就是二十斤,二十斤要二百文钱,殷清瑶手里剩下的钱还不够,又从家里拿了些三钱银子。

    第一批白糖加入之后,发酵五六天,再加入第二批白糖,然后密封起来。

    搅拌密封这些活都是殷清瑶自己干,马上就到了中秋了,李柔娘跟杜鹃两个人开始调馅儿准备做月饼。做月饼要用到核桃芝麻豆子这些,殷老五赶紧下地割了点儿芝麻晒上,又分别割了点红豆跟黑豆,放在院子里晒。

    这几天太阳大,没两天就晒干了。

    提前一天就将豆子泡上,李柔娘用红豆跟黑豆加上黑糖熬了豆沙,殷清瑶喜欢吃枣泥馅儿的月饼,他们从山上摘回来的冬枣没吃完,早晒好了,李柔娘又调了点枣泥馅。

    黑芝麻、黑豆、核桃碾碎后加白糖炒熟制成果仁馅儿。因为没见过花生,所以现在还没有五仁月饼。普通人家都是根据自家地里种了什么就做点馅料。

    殷老五自己用木头刻了几个模子,只是很简单的图案,李柔娘把月饼包好以后,放进模子里压出形状,把炒菜的铁锅上刷上油,贴上月饼,舀上半瓢水倒进铁锅里,免得把锅底烤糊。

    把铁锅放到小火上烤,火边不能离了人。

    第一锅月饼烤出来,金黄金黄的,看着就很有食欲。殷清瑶咽了咽口水,被李柔娘瞪了一眼,将烤出来的月饼分成两份。

    “一份送到老宅,一份送到你梨花大娘家,等下一锅还得给里正叔、你堂爷、上次来帮忙的你那些叔叔伯伯们,送完再吃!”

    殷清瑶闻着月饼的香味,一家一家跑了好几趟,回来的时候也都不是空着手,大家都是你送我我送你的,转了一圈,家家户户都在做月饼。

    街上到处都是小孩子,人人手里都拿着月饼在啃,每到过节的时候就是小孩子们最开心的时候。

    里正家在村口,殷清瑶从里正家里出来的时候,看见金城正在村口拴马。

    “金大人,你们家大人忙完了?”

    金城抬头正好看见她,从马上取下来一个包袱,说道:“梁大人还在忙,马上中秋节了,梁大人让我来把承诺给姑娘的钱送来,还有一件事儿得跟你说,在这里说话不方便!”

    殷清瑶才反应过来,赶紧把他往家里让。

    从村子里路过的时候,正巧看见刘氏,刘氏一脸看八卦的表情问道:“清瑶你家里来亲戚了?这位小哥是你什么亲戚?”

    殷清瑶白她一眼,不想再继续生事儿了,以前金城总是晚上过来,村子里的人没见过他。

    “这是我舅家表哥,从府城来,你有事儿?”

    刘氏一听眼睛就亮了,直勾勾地盯着金城。金城皱眉看刘氏一眼,没有反驳。

    “清瑶,你舅舅在府城做什么呢?听说不是在酒楼里做账房先生?在府城很赚钱吗?你表哥看起来仪表不凡呐!”

    殷清瑶都不愿意搭理她,路过老宅的时候看见王氏站在门口,看见金城的时候眼睛也亮了亮。早上送月饼的时候还没看见王氏。

    “二伯母,你啥时候回来的?今天早上还没见你。”

    都是一家人,她总不能当做没看见她,硬着头皮打了声招呼。好巧不巧,殷静娴从院子里出来,正巧碰上他们。

    “刚回来。”

    王氏的话刚落,就听见一道熟悉的声音喊她。

    “清瑶!”

    殷静娴对她招招手,殷清瑶狐疑地看过去,院子里热闹得很,她那些堂兄弟们都回来了。她回过头对金城歉意地笑笑,小声说道:“你先去我家吧,我一会儿就回去。”

    金城冲她点点头,径直往她家走。

    “小姑,你喊我啥事儿?”

    殷静娴朝着金城的背影瞅了瞅,问道:“清瑶,他是谁?跟你们家什么关系?”

    “那是我舅家表哥,你有事儿?”

    自从上次之后,这还是殷静娴第一次主动跟她说话,以前看见她都是往后躲。

    “那,他多大了?有没有说亲啊?”

    说着话,殷静娴脸上挂上红云,把殷清瑶看得一愣一愣的。

    “呦,我们静娴长大了,该说亲了……”王氏调笑道,“清瑶,你小姑看上你表哥了,回去跟你舅舅说说。”

    “差着辈儿呢!小姑你就别想了!”殷清瑶想也不想的就拒绝道,没料到王氏也不是挑事儿的人,转口就说道,“你乐琪堂姐今年十四,要不你给乐琪说说!”

    崔氏正好从厨房出来,听见她说话,出来往远处看了一眼,村里人哪见过什么世面,何况金城确实一表人才,哪怕只是个背影。崔氏没吭声,她其实不大想跟五房扯上关系,她一直看不上五房。

    殷静娴恼道:“是我先看上的!二嫂,你怎么能这样!”

    “你年纪太小了,人家一看得有十五六岁了吧,你还跟个豆芽菜一样,乐琪已经出落得亭亭玉立了,正好该说亲了。”

    殷静娴回头瞪了正在院子里绣花的殷乐琪一眼,殷乐琪无辜地看向她娘,崔氏看着王氏,脸沉下来。

    王氏现在谁也不怕,考完之后,乐安就去找先生,把今年的题目跟他是如何作答的跟先生大概说了说,先生说他今年肯定能过!

    总算扬眉吐气,王氏现在谁也不看在眼里。

    殷清瑶往院子里瞅一眼,她那几个堂兄正在上屋跟她爷奶说话,她进去也插不上嘴,干脆就跟王氏跟崔氏打了个招呼就走了。

    金城到她家之后,殷老五去葵花田里除草去了,李柔娘跟杜鹃在门口摘花椒,看见他来家里,赶忙收拾一下,洗洗手,刚泡上茶殷清瑶就回来了。

    金城把包袱打开,取出一个小包袱递给殷清瑶,说道:“这里面是我们家大人单独给姑娘的酬金,等朝廷的批示下来,到时候估计还有奖赏。”

    殷清瑶怀揣着激动的心打开包袱,二两一根的小金条,一共五十根。正好一百两!

    “这些是府城五芳斋的月饼。”金城把另一个包袱打开,说道,“我们梁大人让我不要空着手来,明天中秋,我就从府城买了些月饼。”

    “怎么能让梁大人破费呢!”李柔娘看见金条,好半天才回过神来,“大人太客气了……”

    殷清瑶把包袱绑起来收拾好,问道:“梁大人还有什么吩咐?”

    如果只是送钱,随便挑个时候就行,急匆匆地赶来,肯定还有别的事情。

    “确实还有件事儿。”金城的目光看向杜鹃,“这段时间,我们把被拐卖的女童已经陆续送回家了,这其中还有一些像杜鹃姑娘这样被蒋从吉用公款买来的,她们的身契都是真的,有点不太好办。”

    殷清瑶点点头追问道:“梁大人是什么意思?”

    “朝廷已经出了公文,让这些卖了孩子的人家拿钱把孩子赎回去,但是卖孩子的人家,几乎没有人到府衙赎人。所以,朝廷决定将这些女孩充入奴籍,由朝廷登记造册之后进行买卖,有人出钱就能买走。”

    “梁大人的意思是,杜鹃姑娘的身契……只要杜鹃姑娘能拿出银子来,就把身契给你,但是得到府城去办手续。”

    杜鹃的脸色白了白,看向殷清瑶。

    殷清瑶给她一个安慰的眼神问道:“是不是我借钱给杜鹃,或者是我把她买下来,再把身契还给她就可以?”

    金城知道她们两个的情分,但还是出言提醒道:“你借钱给她,她算是自赎自身,户籍发落回原籍,她父母要是再次卖了她,你也不能插手。不过你要是把她买下来,她就跟她父母没什么关系了。”

    “你们自己考虑。”

    殷清瑶看着杜鹃,杜鹃低着头考虑了半天,才下定决心说道:“清瑶,你把我买下来吧,我不想回家,大不了我以后赚了钱孝敬他们,现在回去,他们还会把我卖了的。到时候万一碰上……你要是不嫌弃我,我什么活都能干!”

    “你们要是做好决定,就到府城办手续。”

    殷清瑶问道:“我们最晚什么时候去合适?家里还有点活没干完。”

    “月底之前都行,到时候你们去府城,直接到府衙找我或者是许三都行。我们大人有点忙,不一定能见你们。”金城说着起身,“我身上还有差事,就先走了。”

    殷清瑶把人送到村口,路过老宅的时候,门后面钻出来好几个脑袋偷看。第一个就是殷静娴,还有殷乐蓉跟殷乐皓。殷清瑶折返回来,还没走到老宅就被殷静娴跟殷乐蓉一人架着一边胳膊拽回老宅。

    殷乐琪在殷静娴后面,也是一脸娇羞的模样。

    “你表哥是骑马来的吧?”殷乐蓉两眼放光,问道,“村口那匹马是你表哥骑来的?”

    “他上马的姿势看起来很俊呐!”殷静娴一脸花痴样,说道,“你还没跟我说你表哥多大了,说亲了吗?”

    殷乐琪也好奇地看过来,殷清瑶实在受不住这份热情,甩开她们,说道:“应该说亲了吧,我也不太清楚。”

    “清瑶,你帮我们打听打听呗!”殷静娴用肩膀撞她一下,说道,“肥水不流外人田,我以后把我的鸡蛋让给你!”

    殷清瑶觉得她们都太不矜持了,说道:“人家在府衙当差呢,以后要说的人家门第肯定不会低了,咱们家跟人差距太远,你们就别惦记了!”

    话还没落,殷静娴就急道:“殷清瑶,你不会是自己惦记着,才不给我们说的吧!”

    没想到火烧到自己身上的殷清瑶觉得,她小姑的脑子是怎么长的,脑回路也太清奇了吧!

    正说着,殷乐安从上屋出来,看见她们挤成一团,眉头轻轻皱了皱。殷乐蓉在家最怕她这个大哥了,教训她的话她有时候还听不懂。看见她大哥皱眉头,赶紧躲远点站直。

    殷乐琪瞧见他,身体不自觉地往后靠靠。

    殷静娴仗着自己是长辈,叉着腰指着殷清瑶:“你还不说实话,小小年纪就知道惦记男人,你眼里还有没有我这个小姑?”

    殷清瑶气笑了,她背对着殷乐安,不知道身后有人看她,不过就算知道了也不会在意就是了。

    “我眼里怎么没你这个小姑了?你说我年纪轻轻惦记男人,这就是你这个当长辈的该说的话吗?”她顿了顿继续说道,“还有啊,刚才是谁把我拉过来问东问西的?小姑,你也才比我大两岁,还不到说亲的时候呢!你着什么急?”

    殷清瑶抱着胳膊看她,只见她刚才还盛气凌人的姿势一下子就变成弱不禁风,殷静娴眼睛里含着泪朝她身后说道:“乐安,你也瞧见了,清瑶这丫头往常就是这么欺负我的,好歹我也是长辈,我怎么还有脸,我不活了!”

    殷乐安不悦地看着殷清瑶开口说道:“再怎么说,小姑也是长辈,你不该这么跟长辈说话。”

    殷静娴撒泼的神态姿势跟林氏简直一模一样,殷清瑶正无语呢,转身看见殷乐安一副高高在上的说教姿态,更加不喜了,但她忍住没发作。

    她认为跟他们这些读书人辩驳是一件很傻的事情,反正怎么说他们都能引经据典,把你怼得哑口无言。