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他话音落下,后花园一片死寂。
赵乐莹僵在原地,恨不得找个地缝钻进去。可惜她的长公主府奢靡精致,根本没有可以容得下她的地缝,即便有,眼前这人也不可能让自己钻。
气氛越来越僵硬,连空气仿佛都尴尬起来,最后还是马车前的男人打破了沉默:“殿下要马凳,还是要我?”
赵乐莹猛地回神,一低头便对上他墨海沉静的双眸,迟来的羞窘总算袭上心头,好在她面上不显,只是干巴巴说了句:“马凳。”
砚奴看她一眼,搬了凳子安置在马车下,接着朝她伸出手。
长年握刀的手硬得像铁块一般,手背上青筋明显,朝着肌肉紧实的手臂一路蜿蜒,每一寸仿佛都蕴含着无尽的危险与力量。若是以前的赵乐莹,只会觉得可靠和心安,可那一晚之后,她能想到的只有不可言说的画面。
……不能再乱想了。
她稳住心神朝他伸出手,只是指尖刚搭上他的掌心便快速收回,踩着马凳下地之后,故作无事地看他一眼:“时候不早了,你也回去歇着吧。”
说罢不等他反应,便急匆匆地离开了。
月色下,高大的男人看着她落荒而逃,半晌视线落在她的纤纤细腰上。
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赵乐莹一整日都没休息,身子已经累到了极致,一回寝房便直接歇下了,本以为能睡个好觉,结果灯烛一灭,困意随着光亮一并消散。
睡不着的她在床上翻来覆去胡思乱想,一会儿想到先帝在时的日子,一会儿想到这些年跟砚奴相依为命的点点滴滴,想着想着,便想到了那天晚上的事,最后自己也不知是何时睡着的,只知睡着后又做了一夜荒唐的梦,梦里砚奴还是反复地唤她殿下。
翌日天不亮惊醒时,她在床上发了许久的呆,最后幽幽叹了声气:“真是魔怔了。”
她醒了会儿神,没多久丫鬟便进来了,一看到她已经醒了先是一愣,接着急忙请安:“殿下。”
“何事?”赵乐莹抬眸。
“太后来了懿旨,请您去宫中一趟。”
赵乐莹抿了抿唇:“知道了,伺候本宫梳洗。”
“是。”
天还未大亮,屋里重新点起灯烛,丫鬟们将门窗大开,清晨泛凉的风顿时吹了进来,吹得水红纱帐缓缓飘动。
临近辰时,赵乐莹总算收拾妥当,在一众丫鬟的随侍下走出房门,一出去便看到了昨夜在她梦中纠缠的男人。
梦里种种不受控地在脑海中重演,她扯了一下唇角,平静地朝他走去,未等走到跟前,他便已经备好了马凳。
赵乐莹顿了一下,踩着凳子进了马车,一坐稳便闭上眼睛假寐,以逃避同他单独相处的尴尬。砚奴也不打扰,坐稳之后便吩咐车夫启程。
马车晃晃悠悠地出了长公主府,朝着正东方的皇宫去了。一路上赵乐莹都闭着眼睛,竟然真就生出一分困意,只是没等她完全入睡,马车便停了下来。
到宫门外了。
她突然睁开眼睛,下马车正衣冠稳头饰,清醒得像没有睡过。砚奴站在马车前,目送她一路往宫门走,直到她背影消失,唇角才浮起一点若有似无的弧度。
赵乐莹一进宫门,便有引路太监上前,行了一礼后在前头带路,她安静地跟在后头,一路穿过宫廊、御花园,最后进了太后所住的安华殿,朝着殿内专门用来待客的正厅而去。
快到正厅时,里面突然传出一阵笑声,赵乐莹扬了扬眉,在厅前站定了。
引路的太监进去回禀,笑声顿时消了,不多会儿便有人召她进去。她整理衣摆,唇角挂着笑便迈进了厅里,只见太后端坐在主位之上,皇后在她右手边,而右下方坐着的,则是皇后的娘家侄子,当朝户部尚书的二儿子林点星。
林点星一看到她,便对她眨了眨眼睛,赵乐莹只当没看到,对着上方二人行礼:“卓荦给母后请安,给皇嫂请安。”
“平身,赐座。”太后淡淡道。
赵乐莹落座后,林点星起身行礼:“给卓荦长公主请安。”
“平身,”赵乐莹这才正眼瞧他,“多日未见,侄儿真是愈发俊美了。”
听到她又在辈份上占自己便宜,林点星嘴角抽了抽,也只能客气道谢。没办法,他虽然虚长她两岁,可他是皇后内侄,她是皇后夫妹,两人的辈份上确实差了一截,平日在外头就也罢了,像今天这种场合他也只能认栽。
看到他有苦说不出的表情,赵乐莹心情愉悦,正要再逗逗他,上头的太后突然严肃开口:“卓荦,你昨日去哪了?”
赵乐莹顿时笑不出来了,林点星嘿嘿一乐,等着看她的好戏。
“……回母后的话,卓荦哪都没去呀,在家老实待着呢。”她眨了眨眼道。
太后板起脸:“胡说!你若在家待着,那包了醉风楼喝花酒的又是谁?!”
赵乐莹尴尬地站起来,一副破罐子破摔的模样:“您既然都知道了,又何必再问。”
“你可真是……放肆!”太后气恼。
皇后赶紧帮她抚背顺气,一边侍候一边埋怨赵乐莹:“你呀,真不知该说你什么好,如今都到该说亲的年纪了,还总这般胡闹,闹得名声一塌糊涂,你皇兄昨日召见了原都三皇子,原本想为你二人赐婚,结果人家一出宫门便听说了你在醉风楼的事,气得宁可得罪咱们大沣也要回拒亲事。”
林点星闻言眼底闪过一丝不屑,抬眸看向对面的赵乐莹。
赵乐莹板起脸,就差将不高兴三个字写在脸上了:“这三皇子怎如此不知好歹,他就没去吃过花酒?他就没找过女人?有什么资格嫌弃我?”
太后不悦:“你还有理了?”
“没理没理,卓荦知错了,母后别动气,”赵乐莹忙卖乖讨好,“卓荦日后一定好好的。”
她这模样,一看便并非真心认错,太后长叹一声,痛心地质问:“哀家记得先帝在时,倾朝臣之力为你教授课业,那时的你分明还懂礼守节,一手好文章惹天下英才惊艳,怎今日就变成了这副混不吝的模样。”
赵乐莹指尖微动,干笑一声道:“卓荦本就是个混不吝,幼时乖巧也是先帝揍出来的,更别说什么好文章了,一个不到十岁的女娃能写出什么,那所谓的天下英才也是猪油蒙心,说好话讨好先帝呢。”
“点星可以为殿下作证,殿下确实文采一般,行飞花令时就她喝酒最多。”一旁看热闹的林点星适时开口。
“就你话多,”一直安静的皇后横了他一眼,“生怕太后不知道你们一同胡混是吧?”
林点星笑了一声,对太后俯身行礼:“点星玩性确实大了些,还请太后莫怪。”
“没一个省心的。”太后绷起脸,随后又忍不住笑。
赵乐莹也跟着笑,不动声色地将掌心薄汗拭在衣裙上。
她在宫中待了将近一个时辰,直到太后累了才离开。从安华殿出来时,斥退了引路的太监,独自一人往宫外走。
已是夏末秋初的时节,虽然天儿还热着,但御花园里的花败了不少,只剩下花叶还郁郁葱葱,倒有了喧宾夺主之意。她欣赏着沿路风景,不紧不慢地往前走,快走到宫廊时,身旁突然多了一人。
“方才多谢了。”赵乐莹慵懒开口。
林点星轻嗤一声:“你我之间,应该的。”
赵乐莹笑笑,倒没反驳他这句话。
二人沉默地走了一段,林点星突然叹了声气:“那原都地处偏僻环境恶劣,又是个不值一提的小番邦,往年赐婚都是用宫女官眷充作公主嫁去,皇上如今竟打了你的主意,太后跟皇后也不劝阻,还因婚事黄了与你置气,幸好他那三皇子是个不管不顾的,豁出命也不肯答应。”
“又不是亲娘亲兄长,会做如此打算一点也不意外。”赵乐莹随口道。
林点星不认同:“可如此行事还是太过分了。”
“有什么过分不过分的,能留我至今,我已经很知足了。”赵乐莹勾唇看向他。
当年先帝在时只有她一个孩子,索性亲自教她诗书国事,只等她将来成亲生子,再立她的儿子为太子,而她则直接做太后监管国事。
父母之爱子为之计深,先帝精心谋划,想要他的女儿尊荣一生,无奈突发急病早早离世,最终还是没能达成心愿,由当时的礼王世子继了位,也就是如今的皇上。至于太后,原本是两位,先帝的皇后和当今皇上的生母,只是先皇皇后身子弱,做了太后没一个月便离世了,只剩下如今皇上的生母。
她虽是长公主,可这满皇宫的人都与她无关,能容她一个险些做了太后的人活着,她可不就得知足。
林点星不理朝中事,闻言以为她在生气赐婚的事,于是开口安慰:“皇上这次是糊涂了,但也是疼你的,你也别再气了。”
赵乐莹失笑:“我开玩笑呢,还是要多谢你通风报信,我才早做了准备,没被稀里糊涂地嫁出去。”
林点星啧了一声:“都口头道两次谢了,你就不能来点实质的?”
“好啊,我以身相许吧,”赵乐莹斜了他一眼,“你定个日子。”
“择日不如撞日,就今天吧。”林点星笑得肆意。
赵乐莹扬唇:“行,把周侍郎家那个庶子也叫出来,本宫请他喝喜酒。”
“他啊,怕是一时半会儿出不来了,被人打断了腿,至少要休养半个月才行。”林点星直接拒绝。
赵乐莹失笑:“好端端地得罪什么人了?”
“还能是谁,自然是卓荦长公主府上最得宠的那个侍卫。”林点星想起他便忍不住冷笑。
赵乐莹愣了一下:“砚奴?”
“除了他还能有谁?”林点星表情有些不好,“也是那小子犯浑,竟敢赠你助兴的酒,被打了也活该,换了我,我也要揍他一顿。对了,那制酒的草药皆无色无味,除非饮下,否则即便宫里的太医也查不出有何不妥,他是如何知道酒有问题的?”
问完不等赵乐莹回答,便一脸兴奋:“莫非他亲自尝了?”
……他没尝,我尝了,还把人好好一黄花大小子给糟蹋了。赵乐莹抬眸看向他:“没尝。”
“哦,那他还挺厉害,真就看出了问题。”林点星难掩失望。
见他没再追问,赵乐莹松了口气,加快了脚步往宫外走,临近宫门时又想到砚奴在外头,顿时又停了下来。
……实在是不知该如何面对他啊!
“怎么不走了?”林点星一脸不解。
赵乐莹咳了一声:“今日去哪喝酒?”
“你还真要喝啊?”林点星惊讶。
赵乐莹顿了顿:“不然呢,方才不是说好了么。”
“谁同你说好了,我以为你在开玩笑,”林点星哼哼一声,“要去你自己去,我可不去,今日天不亮就起了,我得回去再补一觉。”
赵乐莹不悦:“你就将我一人撂下?”
“你今日就将就吧,明日我再去找你。”
两个人说着话,便走出了宫门,一眼就看到了不远处守在马车旁的砚奴,而他们出来的瞬间,砚奴的目光也准确地捕捉到赵乐莹的身影,再没有移开视线。
“啧,又是他,你就不能换个侍卫么,不知道的还以为你长公主府就这一个可用的。”林点星性子顽劣,实在跟这种周正沉闷的人处不来,更遑论先前也闹过几次矛盾,更是不待见他了。
赵乐莹看向高大的男人,唇角噙起点点笑意:“还真就只有他一个可用的。”
“那说明你该训新人了,”林点星嫌弃地看她一眼,“侍卫可堪重用的年岁就那么一二十年,之后要么伤病要么体衰,他如今已经跟着你十年了,还能再跟着你几年?”
赵乐莹愣了一下,眉头微微蹙了起来。
砚奴先前虽受过几次重伤,但每次养得都很好,并未留下什么伤病,他的身子骨有多好,她是最清楚的,倒是不必担心他会应付不了侍卫的差事,但……
但她从很早之前便打算为他在朝中谋个官职,再为他娶个媳妇儿脱了奴籍,安安稳稳地做个亲戚往来,到时候他肯定不能像现在这样,时时刻刻都跟着她。
这么一想,也确实该选新人了。