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沈轻稚微微抬起头，就看到说话的是坐在最左边桌前的一个蓝衣宫女。
她瞧着很是消瘦，脸长手长，面容说实话是有些刻薄的，但却并没有到了难看的地步。
能在坤和宫里伺候的，就不会有难看人。
但她却也只是个普通的清秀宫女罢了。
侍书一贯没什么表情，这会儿抬起头，淡淡看过去：“今日早饭不香？”
早饭不好吃吗？还堵不住你的嘴。
这话沈轻稚听懂了，强忍着没笑出声，就看那宫女狠狠瞪了两人一眼，回头说：“看她能待多久。”
侍书根本就懒得搭理她，领着沈轻稚在另一张桌子边坐下，道：“你选自己爱吃的，不用顾及那么多。”
沈轻稚打眼一看，桌上放了两盆粥，一盆很厚实的皮蛋瘦肉粥，一盆小米山药粥，配了一篮包子、肉卷并几张葱油饼，四周还摆了几样小菜。
酱瓜、苋菜、疙瘩头、萝卜丝、腐乳样样齐全。
沈轻稚立即便知道，这里面有几样肯定是御茶小膳房出的。
她没表现得多没见识，给自己盛了一碗皮蛋瘦肉粥，又夹了一个包子，轻轻咬一口，发现里面是虾皮豆腐香菇粉丝馅料的，点了香油，又香又好吃。
沈轻稚心里更满意了。
果然只有往上走，才能过上她想要的日子。
用过了早饭，沈轻稚跟侍书回到殊音斋，侍书才说：“她是齐光姑姑手下的大宫女，名唤陈怀绿，惯常都喜欢说三道四，你不用理她。”
沈轻稚道：“是。”
两个人进了殊音斋，侍书便道：“你随我来拿书录，若是有不认识的地方，可以来问我，这几日娘娘忙碌，大约不会来殊音斋，你最好都背下。”
沈轻稚福了福，取了厚厚的一大本书录，在小茶室里开始背。
在坤和宫的这几日，倒是难得的平静。
沈轻稚背完了书录，特地挑了几处佯装不认识，请教了侍书，待到她差不多对书库的存书有了大致了解，便到了大皇子的生辰。
这一日一大早，坤和宫便忙碌起来。
虽没有沈轻稚和侍书什么事，两个人也早早起来，用过早饭就守在殊音斋。
外面是真的热闹。
便是在幽静的深宫中，在这样热闹的日子里，也能听到一片的歌舞升平。
沈轻稚对外面的热闹并不是很感兴趣，那些花样百出的热闹里，不过是众人凑在一起佯装高兴的表演，没什么好看的。
因着今日皇后不会来殊音斋，沈轻稚便同侍书讨了个赏，选了一本话本读了起来。
今日的天气意外得好。
蔚蓝的天空之上，绵延的白云飘摇自在，金乌浮在云层上，笑着照耀大地。
沈轻稚靠坐在茶室窗边，一看就是一整日，待到用过晚膳，才被侍书提醒：“晚上值夜，你可别困倦。”
夜里的殊音斋一贯安静，她们值夜大多都是在小茶室里坐着打盹，反正大门要从里面紧锁，若有外人来也要先从里面开门。
沈轻稚便笑着应：“知道了。”
待到用过晚膳，沈轻稚回房略躺了一会儿，到了戌时，便起床拢好头发，点了宫灯往殊音斋行去。
这会儿的坤和宫依旧很热闹。
沈轻稚伸着耳朵听了听，大约前殿那边还有酒席，姑姑宫女们大多都在那边伺候，后殿反而没有什么人。
沈轻稚同几个相熟的宫女点头致意，便进了殊音斋同侍书换岗，等她走了，就锁好房门，寻了茶室她最喜欢的那把软椅坐下。
不过片刻功夫，沈轻稚便沉入梦乡。
沈轻稚是被一阵沉闷的敲门声惊醒的。
她猛地从软椅上坐起，脑子还在发昏，手脚却麻利地开始整理衣裳发髻，一边整理，她一边轻咬下唇，让自己尽快清醒过来。
“这就来。”沈轻稚一边说，一边快步往门口行去。
待到了门口，她才压低声音问：“何人？何事？”
外面传来一声很低的嗓音：“我是采薇。”
沈轻稚心中微微一惊，此时万籁俱寂，只有殊音斋小茶室里点了两盏宫灯，沈轻稚透过琉璃窗，能看到外面已漆黑一片。
这个时候定已过了宫禁。
能在坤和宫出现的，定是坤和宫的人，此人说自己是采薇，那么她就一定是采薇。在长信宫中，还没有人会如此大胆敢冒充她。
沈轻稚几乎是瞬间就让自己精神起来，她飞快打开门闩，开了一道门缝。
“姑姑……”
她话还没说出口，就看到采薇搀扶着一位头发凌乱，面容潮红的女子。
沈轻稚下意识退后两步：“姑姑快请进。”
待采薇抚着人进了殊音斋，沈轻稚努力压下胸膛中的猛烈心跳，飞快闩好房门。
采薇抚着那女子，往前走了几步，似乎有些艰难。
沈轻稚犹豫片刻，还是上前扶起女子另一只胳膊，沉默地陪着采薇蹒跚上了二楼。
殊音斋毕竟存放大量书籍，为怕走水，夜里的二楼是没有点灯的。
三个人好不容易上了二楼，沈轻稚轻声对采薇道：“姑姑略等，奴婢去点灯。”
采薇点点头，沈轻稚便小碎步跑进书房内，在四处都点上宫灯。
二楼书房一下子便明亮起来。
沈轻稚回到楼梯前，跟采薇一起扶着女子坐到紫檀雕花长桌之后，这才小声问：“姑姑，可要点挂灯？”
书房的正中间，有一个高高悬置的灯架，上面两圈烛台，林林总总约有二十几盏，若都点上，夜里也能照耀得灯火通明。
采薇看她行事稳妥，一句多余的废话都无，倒是还算满意，只说：“不用，你去……”
她想了想，道：“你去准备些蜂蜜桂花露来。”
殊音斋必然没有醒酒汤，沈轻稚福了福，立即退了下去。
待下了一楼，她才逐渐冷静下来。
来的人她之前没见过，只影影绰绰看到过步辇上雍容华贵的身影，但能被采薇如此贴心伺候的，整个长信宫只有一位。
那就是当今的皇后娘娘。
沈轻稚不知道为何她们主仆二人半夜突然造访殊音斋，但人都来了，她就得小心行事。
沈轻稚轻轻拍了拍自己的脸颊，让自己精神起来，然后便开始准备蜂蜜桂花露。
待到她准备完后，又站在楼梯口听了片刻，才端着托盘上了楼。
她刚一上楼，就听到里面传来呜呜咽咽的哭声。
“我自问对他一心一意，当年两个儿子都没了，我那么难过，还是抱养了煜儿，”女子低低的嗓音如同涓涓流水，淌过冰冷的河道，“可是他呢？他心里可曾有过我？什么青梅竹马，什么两小无猜，什么顾念旧情，都是糊弄人的。”
“真是太可笑了。”
女子的声音如泣如诉。
沈轻稚上楼的身姿微微一顿，但采薇已经看到了她，她便只得硬着头皮端了托盘上来，把它放到屏风外的方几上，然后便退了几步，一直缩到二楼另一侧的雅间里，就连呼吸都轻了。
她尽量让自己隐匿在角落里，却还是能听到书房内传来的说话声。
可她的职责就是在皇后娘娘来殊音斋时等候侍奉，采薇不发话，她就不能下楼。
沈轻稚这是第一次如此靠近皇后，也是最尴尬和最不适宜的场合，但她也能理解，即便是再英明神武，慈悲贤惠的皇后娘娘，也会有心累难过的时候。
大家都是人，是人就没有完美的。
坤和宫乃至殊音斋都是皇后自己的地盘，在这里，她完全不用藏着掖着，想说什么说什么。
但披着皇后娘娘凤袍的大部分时光里，她从来不会胡言乱语。
也只有现在，深夜寂静，酒醉迷茫时，她才能同采薇说几句知心话。
皇后苏瑶华斜靠在椅子上，右手撑着有些微热的脸，左手摆弄喝了一半的蜂蜜桂花露，她摆弄一会儿，眼泪毫无预警地滴落下来。
她已经很多年没哭过了。
待到泪流满面，泪水打湿了衣袖上的金银凤纹，她才恍然说：“我哭了吗？”
采薇心疼得不行，她就站在皇后身边，轻轻拍着她的后背，用最温柔的声音哄她。
“娘娘，今天是大喜的日子，要哭便哭吧，哭一场，明天就好了。”
苏瑶华微微摇了摇头。
“好不了了。”
她任由泪水凌乱在微红的脸颊上，道：“当年我嫁给他时，不过才十七八岁的年纪，因知道太子可能要登基，大婚时也显得有些匆忙，可我并不觉得自己被怠慢，一心一意当好我的太子妃。”
当年年少情浓，新婚的热情中，年轻的小夫妻两个也曾有过美好而幸福的时光。
可这时光太短暂了。
弘治帝毕竟是太子，是储君，他的后宫，永远不可能只有太子妃一个人。
于是，太子侧妃、良娣、良媛、诏训等等，一个又一个漂亮的女人出现在太子毓庆宫，出现在苏瑶华身后。
于是，她跟太子见面的时间便越来越少，两个人之间的亲密缱绻也在岁月和团花锦簇的日子里消失殆尽。
苏瑶华的眼泪，好似这些年心里的悲苦，一瞬倾泻而出。
“我其实没要过他一心一意，也没奢求过一生一世，我甚至……我甚至肯养别人生的孩子，为的还是后宫能平稳，他能不为后宫操心，可他呢？”
苏瑶华哭得喉咙都哑了：“可他心里到底是否有过我？就连煜儿，他只怕也不过是……”
苏瑶华哽咽一声，终于喃喃道：“纵使举案齐眉，到底意难平。”注1