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第54章 差距 修

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    兰君慌不择路地回了宫,觉得自己还在做梦,直到阿青证实王阙确实跟崇姚大长公主一起回来了,方才觉得刚刚的一切都是真实的。

    她脑子里不停在转:他能站起来了?他能走了?他刚才走路的时候,朗朗如同松竹,看得她都痴了。以前虽然觉得他好看,但多少因为坐在轮椅上,于那好看有几分折损。今天看到他站起来,走过来,才真正觉得什么词都不够形容那样的好看。

    纵然有残缺,却也觉得是老天怕他太过完美,而制造出的一点点遗憾。

    阿青没注意到兰君的失常,还在那里叨念:“王家的公子这一回来就主持科举呢。科举选□□的官吏,以后都算是他的门生。而且他还承袭了靖远侯的爵位,王家也恢复了名誉,真可谓前途无量。眼下,应该很多大臣都赶过去巴结了。”

    宫女在旁边插嘴道:“是啊,听说这位靖远侯还没娶妻呢。不知道是哪家小姐有这样的福气。”

    阿青得意道:“这你就不知道了吧?他早就有意中人了……那就是我们的……”

    “阿青,别胡说八道!跟我去清心阁挑书。”兰君打断了她的话。

    “是。”阿青跟着兰君去清心阁,不解地问,“公主为何不高兴?盼了那么久的人总算来了,婚事也有眉目了。”

    兰君苦笑:他回京来,又是那个荣耀无双的第一公子,再也不是在云州的那个落寞商贾。他现在恢复了身份,又能站能走,锦绣前程,美好姻缘,全都铺展在他眼前。想当初,宋家和宣国夫人那么百般看不上自己。那以王家的门楣,还有崇姚大长公主的身份,她更是不敢高攀了。

    宫里头今日格外冷清,贤妃等人都去了沈府贺喜。沈府的婚宴办得异常热闹,席开几十桌,宾主尽欢。

    不断有人过来敬相王酒,朱轻方自然也带着朱璃过来。朱轻方恭敬地举杯,双目谄媚:“相王殿下,好久不见了,以后咱们可就是一家人了。”

    相王看到朱轻方身上穿着名贵的濠州锦,手上的扳指玉色圆润,身材微微发福,跟当年与宋清辉南征北战的副将截然两人。他听闻了一些事,益州水坝决堤,沿岸生灵涂炭,谢金泠都查到朱轻方头上了,证据却被销毁。皇兄因此连发了八道行文责问,朱轻方不得已,自请把益州半年的赋税全部上缴国库。

    “我古州清贫,倒是跟富得流油的益州没法变。朱兄这身行头,抵我一月俸禄了。”

    “哪里哪里,下官不过打肿脸充下门面。益州靠近肃州,要帮着国家养边境的将士,也谈不上富裕。倒是我们刚回京的那位靖远侯,真是富可敌国,在益州就有好几处产业,茶园,农庄,矿山,酒楼,食肆,商铺,应有尽有。”

    四下里议论声起,都在谈论王阙这个商中之王究竟多有钱。相王笑了笑,饮了杯中酒,好你个朱轻方,挺会转移话题的。朱轻方走了之后,相王把魏北招到身边,耳语道:“去新房里看看郡主,别让王阙回京的消息传到她耳朵里,再惹出什么事端。”

    然而相王还是慢了一步,早就有多嘴的丫头在新房外面谈论王阙,传到了杜文月的耳朵里。她扯下盖头,狠狠地丢在地上。魏北走进来,捡起盖头:“郡主,这是要做什么?”

    “我刚刚听到丫环们说,衡哥哥回京了是不是?王家又恢复了名誉?”

    魏北凝重地点了点头:“但是郡主,那已经与你无关了。”

    杜文月发狠道:“多可笑,他恢复了身份,我却要嫁给别人!老北,你帮我,我无论如何要见衡哥哥一面。”

    “郡主啊!”魏北跪在杜文月面前,“这儿可是沈府,再也不是古州的相王府,任您来去。您嫁进来就是沈家的人,做什么事都要顾虑后果。老奴知道您委屈,可您只要从这新房走出去,就等于打王爷和沈家的脸面!当年的长乐公主,您忘了?”

    杜文月的眼睛里闪过一丝绝望,狠狠地攥紧拳头。这一回连父王都救不了她,无论她怎么哭闹不愿意,还是要嫁给沈毅。她的清白没有了,她的身子给了一个自己根本就不爱的人,而这一切都是承欢害的!本来要嫁给沈毅的人就是承欢,而不是她!她心中涌起滔天恨意,承欢,你等着吧,我不会就这样算了!

    没过多久,门外传来凌乱的脚步声。喝醉了的沈毅被丫环扶着走进来,嘴里还在念念有词。

    满屋的丫环都退了出去,杜文月嫌他满身酒气,身子挪开了一些。沈毅迷离的眼睛望着床边坐着的人,脑海中浮现的却是另一个人的容貌。

    “公主,我娶到你了!”沈毅扑过去抱住了杜文月,把她压在床上,亲了起来。杜文月惊慌挣扎,头发散乱,却难以抵挡沈毅撕开她的嫁衣,嘴里却声声念着“公主”两个字。

    她觉得屈辱,无声地落泪,在丈夫并不温柔的对待中,度过了自己的新婚之夜。

    第二日,沈毅浑浑噩噩地醒来,看到躺在身边的人,脑中清醒了一些。他按了按头,看到地上支离破碎的嫁衣,心中有几分内疚。

    杜文月恰好醒来,恼怒地瞪着他:“我警告你,离我远点!”

    “我昨夜……”

    “不要再说了!”杜文月咬牙切齿道。

    沈毅的声音十分低沉:“郡主,我昨夜醉酒,不是故意要欺负你。既然已经成为夫妻,日后我一定好好待你。”

    “好好待我?”杜文月冷笑,“你醉酒之时,喊的是另外一个女人!”

    沈毅惊愕,但也无力辩白。他喜欢的,想娶的,的确是承欢公主。但事到如今,那也只能是一个梦了。他妄想得到她,甚至为此搭进了前途。但他不怨谁,也不后悔。

    婢女进来伺候两个人穿衣,今日相王要返回古州,两个人都要出城去送行。

    送了一程又一城,相王道:“好了,你们俩早些回城吧,别再送了。”

    杜文月伤心道:“此一别,不知何时能再见到父王,就让女儿再送送吧。”

    相王爽朗地笑:“父王有空会来看你,你跟毅儿也可以去古州。古州是东青国的南大门,要是你们时间充裕也不妨去四海国看看,那儿美人如云,珍宝如云。”

    沈毅顺势附和道:“早就听闻四海国的富足乃天下之首,若有机会,真想去看看。”

    “好,若是想去就给父王来一封信,父王为你们安排就是!”相王看了看女儿的面色,笑着对沈毅说:“毅儿,我跟月儿单独交代两句话。”

    “那小婿就去旁边等郡主……岳丈大人一路保重!”沈毅抬了抬手,便策马到一旁去了。

    相王靠近杜文月,交给她一个信封,并低声嘱咐道:“我在京中安排了一些人手,你需要的时候,可以按照这里面的地址找过去,他们会帮你。记住绝对不可以拿这些人去找承欢公主的麻烦。”

    “父王!”杜文月不甘心地叫了一声。

    “傻丫头,你怎么还不明白?你想动她,可她身边却是谢金泠,宋允墨那样的人物。如今再加上一个王阙,这些人,各个都不简单,哪一个能惹得起?听父王的话,好好过自己的日子!”

    杜文月看着地面,倔强地不应。

    “月儿,你已经不小了,做事不要再不计后果。沈毅已经是百里挑一的夫婿,虽不能跟王阙相比,但你配他也算不得委屈。父王人远在古州,帮不到你什么,你好自为之吧!”相王说完,叹气摇了摇头,策马离去。

    “父王……”杜文月喃喃叫道,相王却没有回头。

    大队开拔,迅速往天尽头而去,杜文月留在原地,直到那些熟悉的人再也看不见之后,才调转马头,发现沈毅还在那里等她。

    她的鼻子酸酸的,险些掉下泪来。没有父王,没有相王府,她今后的人生能够仰仗的,只有眼前这个男人了。

    沈毅策马到她身旁,柔声道:“走吧,我们回家。”

    ***

    参加科举的考生先要通过县试,州试,合格者才能入京参加会试,而后再是吏部选试。会试虽然在明年的春天,但礼部的任务却十分繁重。因为是首次科举,从制度到参加官员再到命题全无先例可循。兴庆宫常灯火达旦,征召了许多国子监学生暂充为书令史,整理文书,而“木十一”也在征召之列,并在考功令史手底下做事。

    吏部的考功令史是个年届六旬的古板老头,手底下二三十人的书令史都不折磨,偏爱折磨兰君一个。文书起草,誊抄,备考,这些连碰都不让她碰,整日里要她整理废旧的文书抱去烧。

    平定北五州之后,官员调度极其频繁。按理说宋允墨这次立了大功,本要升官,可是他自己却提出来,要去冀州当知府。冀州原来的知府因为在平乱之时押送粮草不力被问责,而后竟举家出逃,丢下前线军队和全城百姓于水深火热之中。

    冀州的升平城乱作一团,趁火打劫的,入室行窃的,举刀杀人的,层出不穷,很难治理。

    庆帝本不舍宋允墨再去任职,受苦又受累,然而宋允墨很坚决,三番五次地请求,最后庆帝还是拗不过他,答应了。庆帝原本指派了官员为宋允墨送行,可宋允墨自己悄无声息地走了,谁也没惊动。

    兰君叹了口气,合上刑部尚书霍冕要求升宋允墨为刑部侍郎的折子,放进一旁等待烧毁的文书堆里。考功令史走进来,声音含糊地说:“木十一,把这些文书拿去焚化炉那边烧掉。”

    “大人,你开玩笑吧,我一个人哪里搬得动这么多?”这些文书堆起来都要有两个她那么高了。

    “一趟搬不了就分几趟,除了你别人都很忙!”考功令史不耐烦地吼道。

    兰君无奈,只能抱着半人高的文书,摇摇晃晃地走在长廊里。身边一个人跑过去,撞了她的肩膀,险些让她把手里的文书都摔出去。

    赵周连忙拉住他,帮把她手里的文书尽数接过,叫了起来:“十一啊,你这趟回来,光干体力活了!”

    兰君揉了揉酸疼的胳膊,没好气地说:“还不是考功令史,我都不知道哪里得罪了他,成天折磨我。”

    赵周笑起来:“别看现在吏部和礼部的书令史有这么多的空缺,那也是很多人削尖脑袋都挤不进来的,平民子弟还没这个机会呢!你这个位置本来是考功令史家中小孙子的。谁知谢老虎大笔一挥,名额被你顶了,考功令史心里痛快才怪。”

    兰君始知还有这么一回事,心道谢金泠干的好事,她又背了黑锅。

    路上,赵周仿佛有心事,眉宇间黑影重重,也没有往日的话多。兰君忍不住问道:“赵周,你怎么了?心事重重的,不妨说出来给我听。”

    赵周道:“最近的确有一桩烦心事,我全家都不安宁。”

    兰君停下脚步:“究竟是何事这么严重?”

    赵周叹气:““我表弟本在国子监学习。国子监举行了一场考试,说是成绩优异者可由祭酒举荐,直接参加明年春闱。我表弟考了第一名,可谁知被人诬陷作弊,不仅取消了资格,还被从国子监退学。舅舅去讲理,没想到国子监连门都不让进。表弟当初进国子监,便是我跟我爹使了许多法子,他很勤奋刻苦,成绩一直优异。遭此巨变,好好的一个人眼看就要毁了。”

    兰君道:“可知是谁诬告?你没跟……谢大人说吗?”

    “怎么没说?但礼部把谢大人挡了回来,说科举相关事宜,皇上已经任命礼部全权处理,其它各部不得插手。而且我今天才知道,顶了名额的那个人是礼部尚书章台大人的儿子!章台大人是沈尚书的同窗,两个人平日里交好,谁敢得罪他们?唉,真是愁死我了。”赵周十分懊恼地说。

    兰君想安慰他两句,却知道这件事确实难办。国子监是礼部的下属机构,科举的事情已说过由礼部全权负责,谢金泠就算本事通天,也没办法横加干预,否则免不得又要被人诟病。

    她正思索着,忽被赵周拉到了一旁。

    原来长廊那边走来了一群官吏,走在前面的俱是三品以上的高官。兰君悄悄抬头,看见领头的两个人是谢金泠和王阙。绯红的官袍穿在谢金泠的身上,透露着严谨和官威。穿在王阙的身上,则多了几分风流雅气,像是海棠花一样。

    谢金泠双手抱在胸前,面容严峻,王阙拄着手杖,温和地跟他说话。谢金泠不时地点头或答应两句,两人似乎在议论什么要紧事,都没有注意到路边。

    本来那群官员就要从赵周和兰君面前过去了,赵周忽然被兰君推了一下,跌到了众人面前。

    十几人的队伍猛然停住,官员们面面相觑地看着眼前这个无名小吏。

    赵周惶恐地看着面色不豫的谢金泠,吓得六神无主,刚要退开,回头看到兰君用眼神看向谢金泠身边的王阙,他恍然大悟,“噗通”一声跪下来道:“求……求求侯爷为卑职做主。”因为太过紧张,他话都说不利索了。

    赵周知道,眼前这位靖远侯,兼礼部侍郎可是眼下朝中最炙手可热的人物。既有当年王家留下的雄厚人脉,又有年轻官吏的鼎力支持。多少人上赶着巴结,多少人往他那里送礼攀交情,都无功而返。赵周也是实在没办法了,不冒险为表弟拼个前程,表弟这辈子就毁了。

    王阙身后的礼部官员上前,喝了一声:“大胆!侯爷的路也是你敢拦!不长眼的东西,你是哪部的?”

    谢金泠冷冷道:“这个不长眼的东西是我的手下,这位大人有意见?”

    那礼部官员瞠目结舌,轻咳了一声,赔着笑容:“原来是吏部的,那自有谢大人来管教。”心想,也就你谢金泠教出来的人,这般没有规矩。

    谢金泠不悦地看着赵周,低斥道:“回去!”

    谢金泠的命令,赵周一向当成圣旨。他低着头站起来,刚要乖乖地退开,兰君却上前拉着他的手臂,两个人一起走到了众人面前。

    王阙看见她,心中立时柔软了几分,你终于肯在我面前出现了。

    兰君经常在几部行走,户部的官员几乎都认识她。他们不禁议论起来:“今天这吏部是怎么回事,一个两个的上来拦路,还都这么理直气壮。”

    “这个木十一还是有点本事的。谢大人介绍进来,经常在户部帮着算账,我们李尚书看见他就跟看见宝贝一样。”

    “我说呢,什么人敢拦着侯爷,原来又是谢大人的人。”

    谢金泠的嘴角抽了抽,额头上暴起青筋。

    方才的礼部官员狠狠瞪了兰君一眼,附在王阙耳旁道:“侯爷,这两个不知天高地厚的小吏就交给卑职来处理,尚书大人还等您回去主持会议呢。”他被章台派来给王阙当副手,自认是捡到了一个天大的便宜,可劲儿地巴结。

    “卑职有冤情。”兰君仰着头大声道,“事关本届科举有失公正的地方,若是处理不当会失去民心。侯爷身为科举主考,理应为民伸冤!”

    “大胆!”礼部官员恼火了,正要过去教训兰君几句,王阙抬手道:“你们先回礼部吧,我稍后就来。”

    这下倒是众人愣住了,怔怔地看着兰君,不知道这个其貌不扬的小子,怎么就能入了堂堂靖远侯的眼。赵周显然也是吃惊不小,呆若木鸡地站在那里。

    谢金泠勾了勾嘴角,带着吏部的人先走了,剩下的官员也不敢忤逆王阙的意思,只是便走边回头,都好奇兰君究竟是何方神圣。等人都走光之后,王阙慢慢走到廊下坐着,目光却是看向赵周:“说吧,你有何冤屈?”

    赵周没想到高不可攀的靖远侯,正在与他说话,愣了半天。直到兰君咳嗽了一声,他才回过神来,跪在地上,一五一十地把事情经过说了。

    王阙听完之后道:“这件事我记下了,若你表弟确实清白,无论后台是谁,我都会还他一个公道。”

    “谢谢侯爷!”赵周大喜,朝王阙磕了个头,又冲兰君傻笑。

    “你先走吧,我留这个……小书令史问两句话。”王阙容貌儒雅,声音让人如沐春风。赵周连忙说:“十一是为了帮我,不是有意冲撞侯爷,请您不要责罚他!”

    王阙失笑:“放心,我不会罚她,我们是……旧识了。”

    赵周心想:乖乖,十一真是太有本事了,竟然连靖远侯都认识?!他虽然很想问清楚,但也不敢久留,行了礼,替兰君把那半人高的文书抱走了。

    此刻廊下四处无人,兰君扭头便走,王阙扬声道:“你若是不想我追你追到摔倒,明天传遍整个兴庆宫让你呆不下去,最好是别走。”

    兰君停住脚步,但是背对着王阙。她不敢看他的样子,更不敢看他穿着官服的模样。她从前见他都是青衣白衣裹身,只觉得清爽好看,但直到看他穿着海棠花一样的官服,自如地穿梭于兴庆宫中,从容地与官吏们畅谈政事,她才明白有些东西是与生俱来的。他天生适合官场,而她注定了离他很远。

    她不会忘记前几日,父皇提出要在宫中给大长公主办宴会,而大长公主让内务府遍请京中的名媛。宫里都在议论,大长公主这是要给靖远侯相看妻子。接着,京中好几家绸缎庄和首饰铺的东西都卖光了。

    王阙无奈道:“兰儿,你究竟要躲我躲到什么时候?今日若不是赵周,我还见不到你。”