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马车的车轴踩着滚滚碎石,缓缓的行驶在杂草丛生的荒原,显然一幅岁月静好,如果忽略车后大片训练有素的军队的话。
顾听桉手间拿着一卷竹书,幽凉的桃花眸灼曜着淡淡的日光,他眉眼入墨,轻声启唇,“先生猜我们如今去何处?”
江晏栖看着那竹书上一行“兵者,诡道也。”她低眉沉默了一会,道:“将军是要去蜀都城?”
蜀都城乃瑜州、云州、东州三州交界处,三州关系密切,瑜州未有云州贫瘠,流民却占了三州半数。如今顾听桉让人重兵把守瑜州州牧府,却又毫不作为,带着一万将士大张旗鼓地便离开了瑜州。江晏栖看得出来顾听桉不是张扬的人,能让他如此张扬,他便不可能做无用功。更何况,大齐如今动荡,这一万队伍随行可不是闹着玩的。
“先生很聪明。”顾听桉眉眼微扬,寡淡的面庞上多了两分轻哂,“我前些月得知了一个消息——南境部于将军新纳的小妾是个男子。”
江晏栖一听,瞬间便明了了顾听桉的心思,她之前的确未曾猜错。她抬眉平静地看着眼前清贵寡淡的男子,容色冷清,心中却多了两分期待——顾听桉能将这个消息利用到何种地步。
临了,江晏栖的眉眼似沾几分璞玉,嗓音却是不咸不淡,“南境部于将军的正妻是个女子,小妾是个男子,倒是格外的惊世骇俗。让北暮子民听听,恐怕这才敢瞻仰北暮权贵的豪情万丈。”
此番满含讥笑的话却似幽幽流水般出自江晏栖之口,顾听桉倒是多了两分诧异。而后他想起江晏栖幼时在北暮所受之苦,附和道:“先生所言极是。”
闻言,江晏栖眉眼微抬,“将军应当查到那小妾的身份了?”
顾听桉颔首,煞有介事道:“北暮的王子殿下屈尊降贵给北暮将军当了小妾,这样神仙眷侣的一对一旦让世人所知,北暮冰清玉洁的权贵的确该跳脚了。”
江晏栖听后,清疏的面上终于几不可察的多了一丝笑意。他们二人自是都清楚北暮四王子上官聿来南境屈尊当小妾是为何——无非是为了不打草惊蛇——而顾听桉这般大张旗鼓要的便是他们狗急跳墙。
不过,江晏栖看着男子那张神只般风华无双的离尘容颜——这冷清寡淡的大齐君上的确不如世人所言那般仪度不苟。
仪度清贵却时冷或妖,容色寡淡又运筹帷幄。
“将军想如何做?”
顾听桉合上竹书,桃花眸似一片隔世的大海,深邃绵长得让人心生敬畏,只那清沉的嗓音却是寡淡,“东云瑜三州如今人气凋零,此番一万大军一同前去,倒是可以提前热闹一番了。”
……
不出三日,一万众人浩浩荡荡便来到了蜀都门前,站在城楼上的穆都尉看着此番情景,心头一凝,他们竟是当真来了蜀都城,遂立即转头吩咐道:“夜将军来了,去传两位大人。”
此话落,身后便传来一道中年男人的声音,“不必了,我们已经到了。”
穆都尉一看,两个身穿正红官袍的男人已齐齐走来,“大人,您们看……”
云州州牧何颂看着城下黑压压的军队,眯了眯眼,“君上刚登大典,便将主意打到了东云瑜,派个年岁尚轻的云麾将军便来了——此次一万人恐怕还只是试探。”
东州州牧吴戈站在一旁淡淡道:“大齐如今此般动荡,他们都急不可耐的将瑜州州牧府围住了,我们恐怕也跑不了——不过此时也算个成熟之机。”
何颂闻言皱了皱眉,“操之过急!瑜州州牧府被围大概是私贪赈灾银粮为主,夜风携来蜀都城恐怕是想给我们也治个贪污之罪——如今我等已将账本、流民处理干净,适时只要将责任推诿到罗云邹身上,他奈何不了我们的。罗云邹虽暗地传了信来说时机到了,可不免是为求自保,添油加醋。若我等急着动了手,一旦失败,那便是再无翻身机会。”
吴戈望着城下低调奢华的马车,凝了凝眸,淡淡道:“那便依你所言,再探探情况。”
“穆颐,开城门——让他们将军队驻扎到近郊。”
穆颐方才始终低眉站着,全当什么也不曾听见,如今闻言才下了城楼将城门打开。
马车走在前方,刚进一半,便被穆颐拦住了,“属下乃蜀都城都尉,恐造成恐慌,还请将军暂将军队驻扎在近郊!”
顾听桉闻言,眉眼都未抬一下,从容地坐在马车中,淡淡道:“三州人力凋敝,流民四窜,这一万人马是带着粮食来赈灾的。”
穆颐低头,“城中狭小,恐一时难以容纳万人。”
“万人都无法容纳的三州交界处,流民却出了上万人。”江晏栖不咸不淡的嗓音自马车中传出,让穆颐一惊,这云麾将军竟还带了女人来?
只是,穆颐眯了眯眸,目前形势他竟也不好阻拦了,遂吩咐人立即去请州牧下来,后对着马车道:“姑娘说笑了,交汇处和三州又怎能比?——还请将军稍等,两位州牧听闻将军远道而来,皆已来迎接。”
“都尉才是说笑,既然东云瑜皆拿不出粮食赈灾,将士们赈的自然便是三州的灾。若不从蜀都城前去云州、东州,难道只驻扎在近郊便能让荒芜至此的三州长出粮食了吗?况且,这三州百姓半数都成了流民跑了,将士们又还能在这更小的蜀都城吓到几人?”
女子嗓音平静,却字字犀利,每一言莫不是在说成为此三州的百姓多可怜。
实在刺耳!
何颂同吴戈方下来便听到此番言论,两人却是对着马车道:“东州(云州)州牧吴戈(何颂)在此迎接云麾将军!”
顾听桉眉眼微扬,眸中却是说不出的幽清冷厉。他掀开马车幕布,慢条斯理地走了出来。
江晏栖也一同出来了,顾听桉便上前扶着人下了马车。两人皆是素衣,仪度清贵。顾听桉身上是丝毫看不出将军的铁血杀伐,“二位多礼。”
何颂打量着江晏栖,眸中冷意闪过,却是淡淡一笑,“不知这位姑娘是谁?倒是好胆魄,三州之事在将军面前也不恐妄议。不过下官们并无阻拦将军赈灾之意——城中百姓方经乱民流窜、粮食匮乏一事,此时大军大举入内,只怕会造成恐慌。”
“大人的意思是——百姓见到粮食反会恐慌,呆在空城中饿肚子倒是心安了?难道是因为饿死了也好过作流民,还能落叶归根?”江晏栖容色疏淡,嗓音平静,这样满含讥讽的话自她出口,却也毫不违和。
顾听桉看着身旁女子清冷的眉眼,心中有些失笑,先生这言辞当真犀利。恐怕都用不着他多言,何颂两人便该沉不住气了。
吴戈看着顾听桉,口中却是淡淡道:“姑娘身为女子,又怎能如此在外抛头露面,咄咄逼人?”
顾听桉似是无奈,略有歉意,“此乃本将的未婚夫人江念安,两位也莫要介意,安安除了性子冷清点,是从不说谎话的。”
江晏栖听到“未婚夫人”、“念安”,她清疏平静的神色变换了两分。
此言一出,吴戈和何颂心中皆是一冷,看来夜风携是来找麻烦的了,“既是将军未婚妻,下官还要恭喜将军。只是军旅乃男子事也,自不该如此放纵着女儿家乱来,否则伤到了便不好了。”
顾听桉淡淡一笑,“本将只怕她伤到别人。”
站在顾听桉身后的林副将闻言,看到州牧二人脸皆黑了两分,连背过身子去,忍俊不禁了。
可不是,这可不是伤到了他们二人吗?几十岁的老男人了,倒跟个小丫头计较上了。
何颂静默了两瞬,和吴戈对视两眼后,神色已然如常,笑道:“将军一路舟车劳顿,还是前去客栈先安置下来吧。”
吴戈淡淡道:“将军既然一片盛情来赈灾,下官自是不能亏待了将士们——可将人安置在蜀都城南门。”
顾听桉倒也不在乎,只笑问,“安安可满意这个安排?”
江晏栖听到这个称呼还是不由顿了一会儿,后不咸不淡的看了一眼州牧二人,淡淡道:“只要大人别嫌弃我一介女流还和将士们一起进城便好了。”
何颂神色僵硬了两分,后一笑,“怎会,姑娘说笑。”
“小女子不过十几岁,自是比不得大人思虑周远。只是圣人说言,言传而身教——大人先前皆那般爱说笑,我自也说笑一二,以示礼数。”
话落,江晏栖微提青衣,容色清冷地扶着顾听桉的手上了马车。
顾听桉倒是没破功,面色清雅地同两人道了别,“两位,三日后本将再来造访。”随即也上了马车。
大军跟着前行的马车浩浩汤汤入了内。
何颂和吴戈退居两侧,看着绝尘而去的马车,终于忍不住怒火中烧,“欺人太甚!竟叫一丫头如此折辱我二人!”
何颂吐了两口气,冷了冷眉眼道:“我观夜风携眉目清隽,毫无杀伐之气,满是年少轻狂,倒是好对付的。”
吴戈眯眸看着地上滚滚车辙,“若君上此次派的是夜白谙,我倒还能忌惮两分,若是这轻狂小儿,倒真不能怪我们了——他们赈灾所用钱银尽是来源于离州长乐乡金矿,若我们此次当真同上官聿里应外合,一举拿下离州和东云瑜三州,定能后生无忧。”
何颂也不再反驳了,“大齐而今贫瘠混乱,三州更是天高皇帝远,夜风携只带了一万人马,就注定了有去无回——我今日便写信给上官聿可以准备动手了。”