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永和镇，吴府……
陆明高中状元的喜事被八百里加急告知镇里，吴家这几天没等陆明回乡就已经开始大摆宴席，郡里多少达官贵人都慕名而来，随的礼也不少，都是想提前讨好一下状元郎，以后办事也好有个求处。
吴父吴母也是笑的眼睛眯成一条缝，吴府多少年没这样热闹过了，宴席一波接着一波，即使夜晚也是灯火通明、人声鼎沸。
深夜，热闹归热闹，到了点大家还是要休息的，待到宾客散去，吴父吴母洗漱躺下之后，夫妻间的夜聊才刚刚开始。
“老头，这几天收的礼，管账的笼统算了一下够咱家吃一辈子的了。”吴母掰着手指细细体会，嘴角的笑容不自觉表露出来。
吴父翻了个身，连续几天的迎客谢客搞的他这副四十岁的身子骨都有些吃不消。
“老二中了状元郎，咱郡里上一个状元郎还是前朝，郡主都差人送来了贺礼，说过几天等陆明回来了亲自接见一番，要我说啊，咱老二是承了郡里百十年来的书气了！这点钱就给你唬住了？”
“那是那是，也不看看是谁肚子里出来的！”
吴母幸福的摸着肚子，这几天陆明实属是给她陆家人长脸了，可是想着想着，吴母又开始伤心了起来。
“也不知道老大在京城过的怎么样，今年冬天那么冷，也不知道他添没添新衣，快一年没着家了，老大怎么那么狠心啊！”
吴父听的也是耳朵都起茧子了，这几天趁着陆明高中的喜事才消停两天，这一到晚上又开始念叨了，倒也不是说他这个做父亲的狠心，不关心吴傲在外过的怎么样，只是再怎么伤心难过也是徒劳，倒不如养好两人的身体，等孩子回来后看到健健康康的父母心里也开心。
“念叨念叨，就知道念叨，能把孩子念回来是怎么？出去闯荡是好事，跟着仙师求学还用我们担心做甚？难道老大拴在我们身边能有出息？”
“你个杀千刀的，说什么呢？你是不心疼，那是我身上掉下来的肉，这已经小半年没有回信了，也不知道在外面过的怎么样，要是有什么三长两短，我可怎么活啊！”
说着，吴母对准吴父的腰间，一手掐了过去，疼的吴父直哎哟。
“老太婆，瞎说什么，我哪不心疼，明天修书一封，给诛邪门寄去，有什么想说的都写着，可以了吧？”
白了吴父一眼，吴母转过身去，嘴里嘟囔着：“这还差不多。”
揉了揉被掐的地方，吴父也困的眼皮打架了，理了理被子：“快睡吧，明天还要继续开宴呢。”
二人这才悻悻睡去。
夜尽天明，一个不好的消息迅速传回永和镇，坐在堂上的吴父手中拿着一份信件，越看眉头越皱，最后气不过，将信拍在了茶几上，震的一碗茶水撒满一桌。
“这个混账！刚摘状元就敢顶撞圣上！我怎么生了这么个畜生！”
吴父两撇胡子气的翘起，吴母不停的替他抚摸后背低声说着消消气。
这一消息传了回来，整个吴府都炸了锅，圣上可是大夏第一人，最最尊贵的存在，陆明真的是吃了熊心豹子胆了，敢顶撞圣上，一时间不论丫鬟还是杂役都将这作为谈资，交头接耳。
“顶撞了圣上，没被杀头的话想必也不是什么大事，能活着回来就好，大不了不做那状元郎就是。”
吴母安慰着吴父，以为只要人活着，状元郎不做也罢，殊不知吴父最听不得这个。
“他还有脸回来？！敢回来腿给他打断！我吴家什么时候出过这种大逆不道之徒！”
“说什么呢？你吴家没出过，那是我陆家的错是吧？回来怎么了？你敢伸手试试！”
吴母两眼一瞪，也还好堂上四周都没人，不然可就家丑外扬了。
吴父看了一眼自己的妻子，心想我才不是怕她，懒得跟妇人计较而已。
见吴父哑了火，吴母又道：“我不信那圣上就一点错没有，老二性格怎么样你又不是不知道，容不得一点沙子，郡主都说是最正的正人君子！倒是那圣上，真若明君，国家就没有饥民灾民，谁对谁错还不……呜唔……”
这一番出来，吓得吴父赶紧捂住吴母的嘴，一脸惊恐的四处张望。
“你不要命啦？这话也敢说！”
“明明就是……”
“闭嘴，赶紧把礼簿给我拿出来。”
“拿那个干嘛？”
“让你拿就拿，哪来那么多话！”
“哦。”
吴母只得去账房替吴父取礼簿。
拿到礼簿后，吴父长叹一口气，坐在了堂上，一壶茶喝了一上午，直到中午，一个下人才匆匆来报。
“老爷，米行郑老爷来了。”
“快请！”
“是！”
不一会儿，一个大腹便便的老头一脸假笑来到堂前，吴父一阵客气，二人聊了半天，直到郑老爷搓着手一副有心事的样子，吴父才反应过来。
“呃，那个，郑老爷，大家都是乡亲，陆明从小就是吃您米行里的米长大的，我思考再三，您送的那一盒翡翠，着实是太贵重了，犬子难承此情，您看要不我退还给您，陆明还是您大侄子。”
“啊……啊哈哈哈，是吗？你看都是乡里乡亲的，我送这些俗气的玩意多丢人啊，那就却之不恭了，以后我商行里的米，只要大侄喜欢，随便吃，哈哈哈哈！”
郑老爷满脸堆笑，实则心底咒骂陆明，放着好好的状元郎不要，非得去顶撞圣上，虽说此行确实是来要回贺礼的，这吴老爷也不亏是个人精，聪明人说话确实轻松。
接过了吴父递过来的锦盒，郑老爷也不再假惺惺，当即编造理由说家中有事，灰溜溜的逃走。
待送走了郑老爷，吴母才缓缓出来，看着那郑胖子肥硕的身躯一溜烟就跑了，忍不住啐了一口。
“这郑胖子真恶心啊，送出去的礼还有脸要回来？”
吴父脸色也不好看，并没有去接吴母的话，而是坐下继续喝他那壶已经冷了的茶水。
吴母见状，仿佛是明白了什么，好事不出门恶事行千里，看来想要回贺礼的应该不止米行的郑老爷一个，夫妻二人相望无话，吴母缓缓退去。
一下午来的人真不少，个个都假惺惺的说是来聊天，背地里却是想着借聊天的名义怎么开口要回自己的贺礼，看来一个上午的时间，大家都打听到了，新科状元郎顶撞皇上被贬的事了。
前两天还一个一个低头哈腰非要送礼的达官贵人，此刻都拐弯抹角的想要要回贺礼。
吴父自然不会点破他们，而是编造各种理由，说贺礼太贵重，自己这边想要主动退还，或是接着八竿子打不着的情谊，说什么贺礼还是不用了，以后多关照一下吴府的人就好，各位来要还贺礼的人自然是左耳朵进右耳朵出，但是脸上也还是笑嘻嘻的勉为其难收下。
人性的丑恶在这一刻体现的淋漓尽致，苦了吴父还得以自己这边各种理由主动去退还，为的只是不与他人结仇。
而离吴府不远处的一处茶馆，一个方桌前，带刀的一个武者，双眼惺忪的眺望着吴府门口。
“这吴府莫不是救济所不成？去的人总能提着东西出来！”
在武者的对面，坐着一个布衣文人，正闭着眼细细的品味着茶水，听到武者的提问，他并未睁眼，而是缓缓道。
“不过是那砖下鼠妇，有遮挡则躲藏，无遮挡则逃窜。”
武者嘬了一口茶水，无论怎么品尝也觉得它淡出个鸟味，于是干脆放下茶盏。
“郭先生，您这文绉绉的，我一介武夫也不懂啊。”
郭裘抬起眼皮看了武者一眼，又道：“陈广，那些人不过是拿回自己前两天送的贺礼，就因为陆明顶撞了皇帝，这种人无不是蝇营狗苟之辈，只会投机取巧，殊不知以陆明的本事，这状元郎不做也罢！”
陈广双手撑桌，有些被气笑了。
“还有这种事？送出去的有要回的道理？”