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翌日一早,李醒狮随柳思明来到天门峰三明阁,有值守弟子进去通报掌门,两人便站在门外平台静候。
神武山仙名远扬,一想到马上要面见那位一山之主,饶是李醒狮素来大胆,此刻也不禁有些彷徨。柳思明见他紧紧抿着嘴唇,知他心中紧张,于是笑问道:“孩子,你瞧这试剑坪的景色,比之西风崖如何?”
试剑坪规模宏大、形如巨尺,东西南三边临空,唯有北端是一堵山壁,三明阁正是靠山而建。此处孤高空旷、四周没什么看头,李醒狮目无着落,不免有些不以为然。可当他目光定在正前方时,登时轻轻‘啊’了一声,再也挪不开眼睛。
柳思明站在一旁,见身边年轻人露出惊讶神色,于是呵呵一笑、抚须不语。
原来,三明阁坐北朝南、方位极正,站在大门正中心向前望去,脚下的试剑坪便如同一道剑锋、将苍穹笔直切开。无怪李醒狮惊讶,天地在眼前一分为二,试问哪个男儿谁能对此无动于衷?什么云海什么山色,跟这等庄严气势一比,全成了可有可无的佐料。
李醒狮潜心感悟,胸中渐渐腾起一股昂然之情。他呼出浊气,情不自禁吟道:“无意骄矜小天下,只缘身在天门中;笑傲四海真豪迈,不及神武一山翁!”
“好!好一个‘笑傲四海真豪迈,不及神武一山翁’!”
柳思明哈哈大笑,他在山中修道多年、对各峰景色早已瞧得腻了,此时受李醒狮感染,竟有那么一瞬间像是回到了少年时光。他拍了拍身边年轻人,大赞道:“贤侄啊贤侄,我原以为富家子弟多是不学无术之辈,不曾想你腹中却颇有墨水,竟能出口成章!”
“柳伯伯谬赞了,”
李醒狮听他夸的厉害,登时脸上一红,“我兴之所至,随口做了一首打油诗,其实是上不得台面的。”
“你柳伯伯不通诗词、说不出文采好坏,可那字里行间的气魄却是能品得出来。”
柳思明抚须而叹:“当忍老弟自己没读过几本书,倒教出了一个才貌双全的好儿子,不简单呐!”
李当忍若在天有灵,听到这话,怕也要捏着鼻子脸红不已。他粗人一个,两句不离日爹、三句便要干娘,教儿子爆粗骂街那是得心应手,可若指望他传授诗书礼仪、琴棋书画,那李醒狮怕是早十年前就没爹了。
李醒狮苦笑一声,心知自己往日所学,全赖‘黄先生’的悉心教导。他想起那位化名‘黄先生’、实则有着天大来头的太祖皇长孙,一时默默无言。
从承安二年到承安十年,八年相处,李醒狮对‘黄先生’是既怕且敬。他晓得‘黄先生’严厉归严厉、其实是打心眼希望自己这个学生能够成材。小孩子不好管,大户人家的少爷千金尤其如此,有些教书先生给人请进府里,学生若听话便罢,若不听话、就干脆各干各的,说来就跟请了一个留着胡须的奶妈子并无两样。
‘黄先生’则不同,学生做错事背错书、他是真敢往死里抽的,李夫人还在的时候可没少为这个掉眼泪。好在他下手虽狠,戒尺却只往手和腚招呼,绝不打头、绝不碰脸。甚至有时李醒狮顽皮的狠了、李当忍私下赏给他几个耳光,若给‘黄先生’晓得,定然气得跳脚去跟老爷对骂:‘我的学生,你凭什么教训?!’
柳思明见李醒狮良久不语,还道他是思念亡父,于是劝慰道:“孩子,逝者已矣、生者如斯。你要看得开些,才好叫你父亲安息。”
“柳伯伯,我晓得的。”
李醒狮回过神来,想了想,犹豫问道:“您说,这世上真有投胎转世这种事么?”
“有的。”
李醒狮和柳思明均是一怔,这两个字并非出自他二人之口,而是从身后传来。他们转过身,却见一个身材修长、清正儒雅的中年人不知何时站在了身后,竟连柳思明都未曾察觉。
“思明见过掌门师兄!”
柳思明连忙行礼,眼见李醒狮还在发呆,只好轻轻拽了他一下。
李醒狮‘哦’了一声,忙有样学样道:“晚辈李醒狮,见过神武宗掌门真人。”
“李公子无需多礼,请进来坐吧。”
武思空回以微笑,将二人让进阁内。到得厅上,李醒狮挨着柳思明坐下,手脚紧紧并在一起,看起来颇有些局促之意。
“李公子不必紧张,今日请你来此,不过是闲聊几句罢了。”
武思空笑了笑,又道:“方才在门外,李公子何以问起轮回转世一事?”
“人死化鬼、投胎转世,这些玄怪之事本就令凡夫俗子好奇,晚辈便随口一问……”
李醒狮略一犹豫,低声道:“您方才说……是有这回事的?”
柳思明皱了皱眉,显然不想两人在这些事上多费口舌,却听武思空额首道:“大道循环,转世一说确非虚言。不过民间口耳相传的故事里,那些自称突然开窍、能记前生往事的人,则多半是耸人听闻罢了。”
李醒狮心下一紧,忙道:“这是为何?”
武思空淡淡道:“人这一生所记所忆、皆是铭记在头颅脑髓之中,故常有头部受创致使失忆之事发生。魂魄转世后,另得肉身、新获头脑,本就空空荡荡无可忘,又能记起些什么呢?”
“晚辈明白了。”
李醒狮思索片刻,轻声道:“这前生今世之间的关系,就如同铁锤融化打成剪刀,铁仍是那些铁,两种物件却是截然不同了。要从剪刀身上找出铁锤的影子,那更是无从找起。”他此刻知晓世上当真有转世投胎一事,虽说跟自己以为的不大一样,但依旧替亡故的父母双亲感到慰藉。
武思空眼中闪过一抹赞赏,对柳思明道:“柳师弟,我知你观人眼光一向不差,你想让李公子留在山上,恐怕不光是因为与他父亲交好,许是也有些爱才之心在里面吧?”
柳思明稽首道:“掌门师兄明鉴,确是如此。我观这孩子三华灵光,不敢说他有绝顶修道天资、至少是胜过思明年轻之时了。”
“此言不虚。我方才下到一层,恰好见到李公子慷慨赋诗的潇洒风采,我不忍煞此风景,因此便多瞧了一会儿。”
武思空微笑说道:“以为兄的眼光看来,李公子应是‘先天三华聚顶’之人。”
“什么?!”
柳思明暴吼一声,倒把李醒狮吓了一跳,“掌门师兄,此言当真?!”
“这是不好说的,道途长远,为兄自己尚在奋力前行,也难保不会有看走眼的时候。”
武思空是何等样人,若无几分把握、岂会随意开口?柳思明心知自家掌门向来是这般谦逊做派,转头狠狠拍在李醒狮肩头,大笑道:“想不到啊想不到,你这孩子竟有如此造化!”
李醒狮肉体凡躯、几乎给这一掌拍到地下,不禁龇牙咧嘴道:“柳伯伯,您先告诉我什么是‘先天三华聚顶’,再打也不迟。”
“好,我便说于你听听,也好叫你晓得自己有多幸运。”
柳思明老怀大畅、拼命抚须,“所谓‘天有三辉日月星、人有三华精气神’,其中‘精’为骨血、‘气’为内息、‘神’为魂魄。天下修炼功法众多,归根结底炼来炼去,其实炼得都是这‘精气神’三华。而极少数人,先天三华灵光便盛于常人,乃是天赐的修道根骨。一载之功,抵得上旁人十年苦修!”
说到这里,他呵呵一笑,轻拍李醒狮肩膀,“你说,你是不是走大运了啊?”
柳思明的话并不难懂,哩哩啦啦一大串,总之无非‘天资了得’四个字。李醒狮心头一热,随即又冷静下来,心想自己能不能留在神武山尚在两可,更勿论别的了。
武思空观他神色,已知其心中所想,微笑道:“李公子,你上山有多久了?”
李醒狮答道:“晚辈上山,至今是第十六日。”
“山中景色如何?”
“或缥缈若仙、或雄奇壮伟,皆是俗世中难能一见的奇景。”
“是啊,‘笑傲四海真豪迈,不及神武一山翁’……”
武思空轻吟两遍,语中有些感慨,“李公子此言,正是神武宗开山祖师一生之写照。祖师俗家姓刘、双名‘剑玄’,千年前以剑道、身法、丹术冠绝天下,世人便尊称其为‘刘三明’,意既明悟三项绝艺。他出家入道后,舍弃俗名、沿用‘三明’二字,乃有我山祖师三明真人。”
李醒狮默默听着,不知他为何说起这些古早之事。柳思明却是面露喜色,知道在掌门师兄心里、对眼前这年轻人应是已经有了接纳之意。果然,武思空微笑又道:“我神武宗收徒传道,第一看重心性、第二考量资质。你根骨绝佳、资质是不消说了,心性如何、我也已然有所了解。孩子,虽说你身涉瑞国刑事、与我山门规相悖,可你若能放下凡尘旧怨,我神武宗便能破例收你为徒。”
李醒狮听到他前半段话、当真又惊又喜,待听到后面时,一颗心却猛地沉了下去。
昨天在天云峰西风崖,柳思明便告知他不要在掌门人面前‘跟过去过不去’,李醒狮前后思量,已察出其中意味。今早两人动身来这三明阁时,柳思明又拐弯抹角的叮嘱了他一次,李醒狮嘴上说着明白,可心中实在乱如麻团,干脆压下不想。
此时此刻,武思空已然挑明了条件、就等着他点头答应,生意一旦谈成,双方你收徒来我拜师,可谓皆大欢喜。至于李当忍是谁、贺永年又是为谁家而死,芝麻烂谷之事,何必计较太多?做卖买嘛,哪能没点饶头。
一时间,武思空温和注视、柳思明眼色紧张,全等着眼前的年轻人给出答案。
李醒狮沉默半晌,叹道:“晚辈放不下。”
武思空温声道:“过往事已成过往、未来事仍是未来,你若不愿前行,此生难得解脱。”
李醒狮沉声道:“晚辈可以继续前行,那些永远留在原地之人,又该如何?”
武思空笑了笑,只说一句“可惜”。
“前辈,我家在东阳府本是第一号富贵人家,漫说东阳本地,便算捎上周边数个州县,论财力论人脉,也无人可与我家相比……”
柳思明心下一惊、拼命给李醒狮抛出眼色示意住嘴,武思空却只是静静听着,“……我家有钱,不靠抢不靠偷,全数是我父亲一分一厘打拼而来。下人们要糊口、伙计们要养家、城里百姓要桥要路、衙门官爷纳妾摸奶,总之要什么给什么,我爹每年几千几万两银子撒出去、眉头都不皱一下。如此,总算得了一个‘为富却仁’的好名声。”
说到这里,李醒狮摇头苦笑,“说来我爹这人真没什么坏处,天下那么多该死没死的人、一个活得比一个滋润,凭什么他就非死不可?老天爷不讲公道,我身为人子却没法忘怀!”
“孩子,你说错了。”
武思空淡淡道:“你父亲触犯国法、并非死于私人仇怨,何来天道不公?”
“不该死的人死了,便是不公!”
“嗯,你想报仇么?”
报仇……
李醒狮心下有些茫然,究竟找谁报仇?
刘知府、厉昶、绯霜、还是承安皇帝?化名黄先生的吕琰该不该死?他可是一切的起因!李醒狮双眼通红,一时间只觉处处是死敌、人人是凶手。他深深呼吸,沉声道:“我自然是想报仇的。不论法理如何,我心知父亲乃是替人枉死,这便够了。”
“原来如此,”
武思空点点头,平静说道:“你为何不暂时假装放下仇恨,待拜入我山、修道有成后,自管去找机会手刃仇人,如此不好么?”
“晚辈先前确实有这想法,只不过我没把握能在您面前蒙混过关,所以干脆实话实说。”
话已说到这份上,李醒狮索性豁出去了,他看向柳思明,歉疚道:“柳伯伯,对不住,今次叫您白费苦心了。”
“你这孩子,倒真实诚!”
柳思明长叹一声,苦笑道:“掌门师兄,您看……”
“无妨,爱恨情仇,本就不是那么容易勘破的。”
武思空依旧是那般云淡风轻的神色,温声对李醒狮道:“孩子,你既如此坦荡,我便也有话直说。神武宗立世千年,莫说收留一个瑞国逃犯、便是大瑞举国来攻,我山也担得起这个风险,只是……你须得告诉我三个字:凭什么?”
凭什么。
简简单单三个字,一无讥讽、二无戏谑,却噎得人说不出话来。他见李醒狮脸色涨红,于是笑了笑,又道:“换个说法吧,我神武宗愿意破例收你入门、你却不肯放下心中执念,孩子,这样公平么?”
李醒狮咬了咬牙,低声道:“不公平。”
“掌门师兄,你……你何必……”
柳思明见他太过咄咄逼人,正想说点什么,武思空已然冲他抬起手掌,淡然道:“我在跟李公子说话,柳师弟,请你噤声。”
“柳伯伯,小侄辜负了您的好意,本已无地自容,您何必再为我求什么情?这便请您送我下山吧。”
李醒狮惨然一笑、刚站起身,却听武思空又道:“李公子勿要着急。”
李醒狮今日给他消遣够了,少爷脾气登时发作,冷着脸道:“前辈还有什么要交代的?”
武思空恍若未觉,自顾自道:“你若下山,时刻会有性命之忧。神武宗虽不能收你为徒,却也不是非要赶走你不可。”
“前辈好意,晚辈心领了。”
李醒狮心下羞怒,强自镇定道:“只是在我看来,便算在山下东躲西藏,也好过每天白吃白喝、看人脸色过活。”
“李公子身形昂藏、一表人才,自然绝非白吃白喝之辈。”
武思空顿了顿,微笑道:“三明阁共有七层,眼下却只有一个小童打扫,有些地方或是够不着、或是想不到,每每蹭我一袖灰尘,令人苦恼。不如你留在山上,负责这三明阁的洒扫事务如何?”
李醒狮难以置信道:“你叫我留在这里扫地?!”
柳思明呆了一呆,心知掌门此举必有深意,忙道:“扫地好扫地好,世人常说‘一屋不扫、何以扫天下’,可见能把这活儿干好了也不简单呐!”
武思空不置可否,淡然道:“李公子意下如何?”
李醒狮心中天人交战、脸上忽白忽红。扫地擦桌、具是贱役,可自己眼下早不是什么李大少爷,凭力气吃饭、倒也不算给祖宗丢人,等过个几年、东阳府那些风波缓和之后,再下山谋生也无不可。
一念及此,李醒狮艰难说道:“好……好……扫地可以,敢问前辈,我从何时开始……开始……上工?”
“明日如何?”
“……好。”