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距离伊佩岛东北面不远的地方就是英国的泽西岛,就是莫泊桑在《我的叔叔于勒》中提到的那个小岛,离开法国多福尔不到一个小时的航程。表面上这座小岛的旅游景点是十二座圣殿(不知道是不是圣城的原型),而实际上对于英国王室,这里还有另外一件宝物——圣剑卡提那。
乔治六世去世后,这把圣剑的保护者就成为伊丽莎白王太后,今年她已经八十高龄,而且还有二十二年的好日子。最近王太后因为和艺术家气质很浓的玛格丽特公主吵架,一个人跑来找那把圣剑聊天。二十年前,新寡的王太后就曾经对这把剑进行过通灵仪式,希望能够请回亡夫的灵魂来管教小女儿。
晚饭后,财务官拉尔夫·安斯特瑟爵士和侍从官阿拉斯泰尔·艾尔德爵士发现老太后的精神不太好,给女官普雷斯顿夫人打了个眼色,调暗了房间里的光线,就悄悄地退到边上。这时候他们可不敢断人的,要是老人家发生什么突发事件那可就麻烦了。
过了一会,从梦里醒来的王太后没头没脑地问:“拉尔夫,西南方的那座小岛叫什么?”
“西南?”拉尔夫爵士绕了一圈才找到方向,“哦,陛下,那座岛屿应该属于法国。”
“法国?”王太后点点头,“安排一下,我要去看看。”
“可是陛下,那座小岛很可能是座无人岛……”
“这样啊,那么我们就去管辖那座岛的民政官员那里打听一下。”王太后固执地把侍从官的劝告给塞了回去。
“不过,陛下,您想要打听什么呢?”女官普雷斯顿夫人迂回地问道,她打算另外派人去了解。
“打听通灵。”王太后神秘一笑,得,这下还真得她老人家亲自去了。
与乱成一窝蚂蚁的泽西岛王室庄园不同,正在伊佩岛上的两父子正在慢悠悠地过着鲁滨逊一样的日子。
“这是你捡来的海藻?”小男孩已经睡醒了,或者说是饿醒了。
“嗯。”周怡培一边有气无力地回答一边勉力脱下被潮水浸湿的衣服,如果不脱下来,一会就能变成腌制失败的咸鱼。
“怎么弄?我可不想生吃。”虽然海藻里面提取的琼脂可以做好吃的软糖和果冻,但是生吃绝对是件坏肠胃的事情。
“用那个风力碓(这个字读dui)。”
“捣浆糊?好吧,捣碎之后滤出的汁要比那些硬皮好吃点,就着海水连盐都省了。可是最重要的问题你还没有回答,没有火怎么办?”
周怡培没有回答,从兜里掏了个打火机来扔在地上。
“喂。你智力退化这么厉害吗?取火的话,有很多方法,可是没有柴火,没有煤气,没有油,你打算烧什么?烧房子吗?”
四下里看了看,周怡培点了点头。小男孩无语了,一转身又蒙上头,“我睡了,睡着了就不饿了。”半夜里,他还是醒了。又渴又饿,偏偏还有阵飘来荡去的香味,不能不让他立刻醒过来。
“这是你找来的锅?”香味的源头不难找,因为就在鼻子底下。
“确切地说,是坩埚,这是一种化学仪器,主要用来融化固体的。”周怡培点点头,他没有说这是一只蓝宝石坩埚。
“你找了个炼钢炉?”小男孩爬到他怀里,“那个红通通的东西是什么?不太像煤块。”
“找这个坩埚的时候找到的,只要通风跟上就能产生高温。”
“是哪种吹一下就能出火苗的东西吗?”
“差不多,那边有几本书,里面大概有说明的东西。”周怡培指了指旁边的一张大木桌,上面放了些一卷一卷的东西。
“书?”小男孩爬过去抓了一个在手里打开,很快就因为胳膊短打不开更多的内容了。
“这个东西需要专门的阅读架,喏,桌子上有一个,把卷轴卡进去,拉紧,然后就可以慢慢地看了。”
“和胶卷一样吗?”小男孩把卷轴放起来,还是解决肚子饿更要紧。
周怡培在背包里掏了掏,翻出一盒午餐肉来,拉开罐头,把肉胡乱搅碎了倒进坩埚,然后用罐头盛了点糊糊递给小男孩。“吃吧,吃完了先睡,明天还要去做公民登记。”
小男孩很快就完全投入到吃东西的重大使命中去了,对于什么公民登记完全没有放在心上。不过周怡培不能这么不负责任,他看了看晾在屋子里的衣服,陷入了沉思。小男孩很快就吃完了糊糊,似乎觉得味道还不错,自己动手又舀了半罐头,吃掉,然后才满意地舔舔嘴唇,一歪脑袋很有效率地睡了过去。
睡梦中,小男孩又回到了中国,回到了湖北省随州县厉山镇,传说中炎帝神农氏的故乡。在镇子东头有一座破败的古庙,里里外外没有一根木头,梁橼椽柱全部都是深紫色的竹子。如果不是外面糊了一层细密的陶土,整座古庙就好像一个巨大的民族乐器笙。一个身穿灰色对襟短衫的老人正坐在小凳子上编竹篓,身边一个编好了的竹篓装着绿油油的液体,里面还泡了个娃娃。
“既然有机缘,你就把玄儿也带上吧。出去了就不要回来了,你在这里给我磕个头,算是给我送终了。”老人对面站着一个瘦高的青年,虽然头发是黑的,但是卷曲得很厉害,加上蓝色的眼睛,显然是个混血。
“爷爷,要不,和我们一起走吧。你也能帮我照顾这小家伙。”
“不了,人老了,就不能轻易挪窝。”老人从腰后取了一支竹笛出来,递给那瘦高青年。“这是本门秘宝九幽精舍,你是用不上了,以后给玄儿吧。”
青年犹豫了一下,终于下了决心,跪下恭恭敬敬地磕了三个头。一个月后,在密歇根大学的教室里出现了一个抱着小孩上课的亚洲人。三年之后,周怡培拿着美国国务院的难民证明登上了从纽约飞往巴黎的飞机。