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奉天殿,皇帝和百官商议天下大事的地方。如今却因为朱橚的一句话,变成了大型阅卷现场。
似乎是怕朱橚偷溜,大殿内的朝臣隐隐将朱橚包围在最中间,四面八方都是盘坐的阅卷大臣。
朱橚周围有三品的左右侍郎更有二品的尚书,包括中书省三品平章政事、参知政事。可以说皆是朝堂重臣,往日跺跺脚南北各地都要震动几分。
可现在他们不得不被留在奉天殿,起初他们还挺直腰杆端正坐着。可随着时间地推移,他们的坐姿也歪斜了不少。
殿内神色最为自然的,还是都察院的御史们,他们本就打算彻底阅卷。大多数认真仔细地翻阅着手中的试卷,将尚可的试卷座次简单记录,最后汇总排名。
胡惟庸等人心中藏着几分心思,纵然有不满但也没有展现太多,只是安稳地盘坐地上阅卷。
绝大多数的大臣,心中难免产生愤慨之情。他们对于舞弊全然不知情,却被莫名的殃及池鱼。耽误了本部的正事不说,还要在此费心费力地阅卷。
奉天殿的地板是冰冷的,皇帝只说了管饭可没有送来棉垫。有些本就腰腿不好的大臣,时间长了有点受不住。
坐也不是站也不是,难受的很。每到这个时候,他们就会抬头不善地看向罪魁祸首。
“哼!”
若是群臣眼中的不满和愤恨可以转化成箭矢,朱橚感觉自己自己早就身中几百箭了。
脖子有点酸痛的他,刚刚抬起头想要舒缓一下颈部,可周围无一例外都是大臣们不善的目光,如同利剑一样高悬指着他。
“咳咳。”,朱橚尴尬地咳嗽了两声,然后急忙低下了头继续看试卷,不敢正视群臣。
他知道自己是犯了众怒了,此法大概可以将阅卷的翰林们摘出来,证明他们没有舞弊和徇私。唯一的缺点就是太过折腾群臣,会引得众怒。
若非实在没有破局的办法,朱橚也不想用这样的下下策。可他只是一个五皇子,王位尚且没有敕封。
“唉,好人难做啊。”,朱橚叹了口气,觉得自己今天可是亏大了,群臣之后可不会这么简单了事。
朱橚都可以想象得到,今日之后群臣弹劾他的奏折,不会比科举的试卷少多少。
他不知道自己唉声叹气的样子,全都被殿外朱元璋和朱标看在眼中。
大殿外,朱元璋环视了一圈群臣,“标儿,老五真不是你安排过来的?”
朱标无奈地拱手说道,“父皇,儿臣已经知会过都察院和大理寺,让他们仔细协从办案,尽快让真相水落石出。让五弟过来拖着所有人,岂不是本末倒置?”
他也有搭救宋濂的心思,不过走的都是正道,是从都察院和大理寺这边下手。
朱元璋若有所思地点点头,“那就是他自己的主意了,这小子的胆子倒是不小,敢在奉天殿得罪群臣。”
朱标稍有点迟疑,不解地问道,“父皇为何要同意五弟的法子?此举纵然有效,可不如让三司。”
“不如让三司继续调查,然后查不出任何确凿证据,让咱不得不惩处宋濂和一众阅卷的翰林?”,朱元璋打断了朱标的话,直言不讳地说着。
听到这话,朱标不由得沉默了。李善长身为相国不会徇私舞弊,可要说众翰林徇私舞弊他就更不信了。
良久,朱元璋才缓缓开口道,“就这样吧,他们总不会不承认自己阅卷的结果。标儿,你去给他们准备饭食,做好了就端进去。”
“是,父皇。”,朱标闻言便前往尚食局去给群臣安排饭菜。
朱元璋想要的是彻底查清科举出乱子的缘由,所以让刑部主领三司进行彻查。可三天的时间过去了,刑部的人只顾着怎么把李善长摘出来,忙着洗清他的嫌疑。
现在李善长无恙,胡惟庸等人就忙着把责任全部推到翰林院的翰林身上。之后的查案也可以想象,皆会是如此。
刑部的尚书方才也是老神犹在地站在前面,没有主动揽事的想法,只是把事情都交给刑部左侍郎来办。
两不相帮,其实就是倾向于更强的一边。
……
天色逐渐昏暗下来,太阳挂在紫金山上,缓缓地向下移动着。
奉天殿内的所有灯烛也被太监所点燃,以供群臣继续阅卷。可三四个时辰过去了,快的人看完了六成试卷,慢的人只看完了一半。
朱标吩咐太监将做好的饭菜都端了过来,放在大殿地两旁,菜肴还冒着微微的热气。
白米饭和菜肴的香味不断地窜入旁边大臣的鼻中,让他们顿无阅卷之心,只想大快朵颐。
大殿内很多人都没来得及吃午饭,现在太阳都快落山了,自然是饥肠辘辘。
“咕噜。”,朱橚的肚子开始叫了起来,他同样没来得及吃午饭。
饥饿难耐的他抬手看看周围,发现有不少人都和自己一个心思,想要去吃饭。
可每当有人想动一动,还没起身就遭到了周围众人的注视,那人只好再度拿起试卷看着。
不吃饭,就是群臣对皇帝的无声抗议!
忽然,有个离菜肴近的大臣悄然起身,将饭菜端在手中准备悄悄吃点。
可立刻就被周围的人发现,“咳咳!”
“咳咳!”
一阵咳嗽声传来,众人的眼神似乎在说,六部的尚书们都在挨饿,你怎么好意思吃?
已经端着饭碗,手持筷子的绯袍大臣,依依不舍地将菜肴放回了原位。吃饭容易,可若是被群臣所孤立,这个后果他可不敢承担。
看着绯袍大员坐下拿起卷子,周围的人才投以满意的目光。大家都在挨饿,凭什么你先吃?
正当他们想要低头阅卷的时候,一阵细微的咀嚼的声传入所有人耳中。
这声音在寂静的大殿中,尤为的明显。所有大臣都抬起头,转头向着声音发出的地方看去。
赫然是偷偷溜到侧边的朱橚,端着饭碗干着饭。
看到这一幕后,群臣有愤怒、有羡慕。总之,一阵频繁的咳嗽声在大殿响起。
“咳咳。”
“咳咳。”
“咳咳。”
被发现后,朱橚反倒不装了,干饭的动作更大了。吃饭的声响也更大了,丝毫不顾群臣的暗示。
吃完了,朱橚还装模作样地对着众人问道:“诸位大人,你们不吃吗?”
这句话出口,群臣又气又想笑!
“不用了,五皇子殿下,你吃吧!”
然朱橚在大臣的气愤之语后,又端起第二碗饭,还振振有词地说道:“既然诸位大人不吃,那我就不客气了。本皇子还在长身体,得多吃点。”
说着他又端起了第三碗饭,吃完才满意地擦擦嘴。
群臣的怒意充斥着大殿,心中不由得怒骂。
“朱橚,你坏事做尽!”