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两人在夜空畅聊许久,只感觉这是入河北以来最轻松自在的一个夜晚。
直到子时，刘秀方道：“罢了，明日还要赶路，我们也进屋休息吧。今晚饮酒，只此一次，下不为例。”
朱佑道：“诺！”起身时，忽又道：“文叔，我想问你，邯郸刘林的造反可是你意料之中？”
其实所有人都是想到了这个问题的，可是没有人敢直接问刘秀，但朱佑不怕，他知道刘秀不会怪他。这一群人中，即便他的武艺不及铫期、臧宫，谋略不及冯异、蔡遵，可是却没有一个人敢轻视他——因为所有人都知道朱佑和刘秀的亲近，不是一般人可比的！就如同今晚，在无人的时候，两人间的闲聊，朱佑都不自主喊出了“刘文叔”来，要知道在河北以来，所有人都是称刘秀为“明公”的——所以这个问题也只有朱佑敢问！
刘秀以一个不置可否笑容给予了肯定！——朱佑吃惊道：“你料到他能造反？自己再拥立一个新皇帝？”
刘秀摇了摇头：“我料到他会生出乱来，也想着借他生乱可引起庞萌和谢躬无暇顾及于我。只是没有想到刘林的本事竟然这样大，一眨眼功夫就占领了邯郸，还拥立了一个成帝后人为帝，这当真出乎我的意料。”复又道：“耿纯待我不薄，逃出邯郸还赶来救我。若是知道他会为此失了邯郸，我断不会如此为。”说着一声叹息：“也不知耿纯怎样了？”
朱佑道：“那真定王也算得了他的舅舅，估计也不会太为难他的。而且他失了邯郸，却也能回巨鹿。文叔不要太过担心他，还是得先想想我们这以后的路该如何走。”
刘秀点头应诺，两人一同向厢房而去。途径前堂时，忽然听到后院里有声音从里面传来，像是有人吵架。刘秀和朱佑感到奇怪：“都这么晚了，谁没有休息呢？”遂走近，在前堂中透过窗子的微微缝隙，见原来是王霸和他家中一众门客、小厮在对话。
那些门客都站做一排，，二十几个小厮则是站在后面，大家因着王霸满脸怒容而不敢出声。
只听王霸低声朝那些门客喝道：“汝等枉读《春秋》，竟不不知大义！为臣者当以尽忠为天职，汝等怎可因为这点小小磨难，便欲弃明公而去？当真不仁不义！”
又听一门客起身低声道：“自我等随大司马入河北以来，风餐露宿的日子多了，实在疾苦！今日在真定还差点没了小命，我等实在是熬不下去了。”
又一个道：“如今大司马唯有一个持节河北的名头，可是手中无一兵亦无实权，实非明主也！”
还一个道：“现在河北都有新皇帝了，跟着大司马只怕以后会更危险！不如少公子也和我们一起离开吧！”
王霸勃然大怒，可是不愿吵到厢房中休息的其他将领，于是压低声音道：“先贤都说，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。历经磨难后，方能当以大任。尔等眼拙，如何可以只凭眼前判断将来？想那越王勾践尚有在吴国夫差身边三年的屈辱经历，而后回越卧薪尝胆，三年后才平吴称霸。明公现在不过是一时逆境，尔等便要背信弃义，他日明公崛起，只怕诸位后悔不迭！你们虽只是我的门客家仆，但我王霸待你们一片真心。还望各位能回心转意，一同好好护卫明公北上。他日明公成就大业，定然不会委屈了你们。”
然，他们自跟随刘秀到河北这些日子以来，实在没有发现他的好处，苦啊累的倒是“吃”了一箩筐。当下尽管王霸说到后面已经是低声下气了，可还是不少人表示不愿再追随刘秀。
王霸再也忍不住心中的愤怒，哐当一下拔出剑来，恶狠狠地道：“哪个再言要走，休怪王霸手中的剑不认识人！”说着将剑一挥。
剑尖寒光一闪，吓得那些人都是一哆嗦——他们向来是害怕王霸的，不光因为自己是王霸家的门客、小厮，而是王霸这人武艺高强，若是动起手来，这几十个人只怕他能杀得了一半！
每个人都在心中掂量着自己跑出去的几率是多少，面对杀气腾腾的王霸，谁也不敢轻易惹怒他。
终于，有几个门客松口道：“少公子言之有理，那我们就还待一段时间吧！”其他人也都表态，愿意留下为刘秀继续出力。
王霸终于放下了手中的剑，向他们深深一揖，道：“王霸在此谢过诸位！”
那些人都是一愣——平时王霸待自己虽然客气，却是还没受过他的礼，今日见他竟然为了刘秀向自己这些宾客和下人们行此大礼，都是暗中吃惊。
王霸又道：“夜已深，大家还是快快回房休息吧。”
众人应诺着各自散去。
刘秀在房中瞧得一清二楚，不禁为着王霸对自己的这份忠诚而深感欣慰。
看一场风波就此化解，朱佑也甚为宽心，他本想走出去好好夸奖王霸几句。刘秀却一把拉住他，低声道：“别去！”遂又悄悄拉着朱佑折原路退出前堂来，向自己的厢房而去。
朱佑奇道：“王霸这等忠心为主，明公何不赞扬他一番？”
刘秀道：“他是不错，可他手下那些人若是知道了我暗中已发现他们不忠的事情，只怕他们就是今日留了下来，也很难抛开顾虑为我效力了。是以我虽知道了王霸的好，却也只能装做不知，不然王霸为我做的事，就都白做了。”说完向他微微一笑：“仲先可明白？”
朱佑郑重的点点头，随刘秀一同回房休息。冯异和傅俊二人皆在榻上安睡，刘秀就让朱佑和自己挤在一张床上，如同从前刚到太学时一样，几个学子们挤在一床，谈天说地，畅想未来。
只是现在，他们都累了，朱佑倒头就睡着了，刘秀却还忧心着先前后院中的一幕。
相信王霸的手下们生此念头不是一时兴起，而是自己还河北这么久却是没让任何人看出一点功绩。真定城中刘梁的追杀和新帝的登基，对这些人打击不小，估计也是他们终于决定放弃自己的原因所在。想到他们，又想起了从洛阳跟随自己来河北的二十几人，他们现在还对自己毫无怨言，可是他们的心里又是怎样的呢？
刘秀在迷迷糊糊中睡了过去——次日醒来，刘秀和朱佑尚在睡梦中，就听见屋外吵吵闹闹，他二人连忙起身出门。
见院中众将领围着王霸你一言，我一语，像是在议论着什么。
朱佑急忙冲过去，问道：“这是怎么回事？”
众将见刘秀也来了，分左右闪开。王霸见了刘秀，将头一低。
冯异解释道：“今早我们起来时，发现王霸家的门客和小厮全都跑了。”
刘秀和朱佑对视一眼——看来昨晚的落跑事件还是发生了。然，刘秀心里却并不十分难过，对于那些不忠心于自己的人，他也不感到惋惜。遂拍了拍王霸的肩，柔和地道：“不要紧，走便走了罢，人各有志，强求不得。能有你留下来，秀已十分开心！”
王霸仍旧面伤心，道：“他们不但走了，还......还把我家中带来的财物，和耿纯给我们的辎重都给带走了，现在......我们唯一就剩下了二十几匹马，再无一粮一钱了......”说完嚎啕大哭，哽咽着道：“这群畜生，昨晚我夜起时就发现他们鬼鬼祟祟在后院捣鼓，策划要带上明公的财物逃跑。我原该叫醒众人，将他们严加惩戒。可他们到底是我的手下，跟随我多年，我心中不忍，便只是责骂了他们。后来我持剑威胁，他们就都表示愿意再为明公效力。我还以为他们悔悟过来了，却不知是他们的缓兵之计！等一觉醒来，才知......才知他们带着财物跑了......”说着朝刘秀扑通跪下，道：“王霸自知有错，请明公罚我！”
众人生怕刘秀责罚王霸，也都一个个朝刘秀跪下道：“请明公不要怪罪王霸！”心中都是坎坷，要知道王霸的门客和小厮们这带去的是刘秀在河北的全部家当，他们这一行人现在除了这二十几匹马，可以说是一无所有了。
刘秀扶起王霸，柔声道：“你何错之有？其时昨夜我和朱护军路过前堂，也是看到了你在后院中训斥那些人的。刘秀深感你的忠心，又岂会责怪？若要说起来，那些人已生二心，晚走到还不如早走了的好。”转向其他人，又道：“我刘秀如今深处低谷，别人都是唯恐避之不及，你们这些兄弟却愿意为了刘秀舍命相随，该是为我要谢谢你们才是！”说着也向众人下拜，行了个大礼。
冯异等人万分动容，连忙磕头回拜，大声道：“我等惶恐！断不敢受明公大礼！”
朱佑忙起身去扶起刘秀，道：“明公快起，你若不起，众兄弟如何敢起？”
王霸也去扶刘秀，道：“明公仁义，譬如北辰，我等自是如众星拱月，拥护爱戴！能留明公左右便是我等天大的福分，岂敢受明公大礼！”
刘秀这才起身，随后众将也起来，王霸道：“我等誓死追随明公！”
众人皆高呼：“誓死追随明公！”
虽是经历了王霸门客和小厮的逃跑事件，可是这剩下二十几人的心更比从前还要紧紧团结。在这陌生的河北，虽然他们还没有一席之地，可是在刘秀的身边，众人便觉心中安稳，好似那漂泊的浮萍一下子有了根。
冀州风云突起，可是刘秀沉着笑对，身边有这样一群忠肝义胆的兄弟，哪怕前路再是渺茫，他也要勇往直前！
冀州之乱就留给庞萌和谢躬去应付，刘秀带领众人转而向幽州进发。幽州地处偏远，刘玄连甚至连一个幽州牧都没有指派，唯遣了一个使者韩鸿前来安抚。幽州将有更大的发展空间，将士们众志成城，刘秀也是满心希望！
幽州——我们来了！