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白铃儿的病时好时坏，连绵拖了一月有余。大夫请了一个又一个，汤药一碗碗地从厨房送进屋子。
外界的瘟疫都在朝廷派来的大夫控制下渐渐缓和，东海别庄的防护阵都撤了，这病却一点起色也不见。
仿佛过往三十多年的风霜摧折都在一病中爆发，白铃儿一天天地憔悴虚弱下去。
短短数日的时光就飞速夺走了她的生机，仿佛一夜间衰老了十岁，倾国倾城的绝代风姿慢慢枯萎成一具干瘪枯瘦的骨骸，病得连起身下床的力气都没有了。
最后竟长时间地陷入昏睡，浑浑噩噩不知日夜，唯有病房中的苦涩药味渐渐浓重不散。
乐遥十分担心，这担忧中又掺杂了日渐扩大的恐惧。
在母亲面前不敢表露出来，总是强打起精神陪母亲说笑，独处时却不知黯然神伤了多少回，纵有龙泽陪着，也只是忧心忡忡的开心不起来。
这一日白铃儿却从床上起来了，消瘦苍白的脸颊上多了些血色，看起来精神劲头还不错，披衣起身到了小厨房，不一会儿，灶台上就升起了淡淡炊烟。
乐遥踏进小厨房寻母亲时，灶台上的锅正烧开了水，面条下到锅里，随着汩汩的水泡热气一起翻涌，一旁放着洗好的青菜小葱，白铃儿低头剁着肉沫，卷起的袖子不时抬起擦一擦额上的汗珠，暖融融的热气在小厨房氤氲开来。
“娘？您怎么起来了？”乐遥惊讶地站住了，明明昨日母亲还虚弱得坐不了多久就昏睡过去，怎么今日能起来下厨了？
白铃儿看到儿子，眼中荡起温柔的笑意：“乐儿，不记得今天是什么日子了吗？”
乐遥呆了呆，没想起来，愣愣地问着：“什么日子？”
“你这孩子，怎么连自己的生辰都忘了，”白铃儿无奈地温柔笑着，在乐遥脑门上轻轻一弹，“娘可不会忘记，今年的面也不会落下。”
乐遥摸摸脑门，怔怔望着一灶台新鲜青翠的食材发起呆来。
这些日子一边忧心母亲的病情，另一边龙泽手中的筹划也开始全面运转，事务日渐繁忙，每日奔走劳心，的确是把小小生辰忘得彻彻底底，连个边角都不曾想起。
每年生辰的时候，不论家中光景如何，白铃儿定然要亲手为儿子做一碗长寿面，哪怕是在最艰难困苦的那几年都不曾变过。
只是如今母亲病重至此，竟还不忘这一碗面，强撑着病体亲自下厨，光是处理食材这一项工作，就已经让身体虚弱的白铃儿脸色愈发苍白，急促地喘着气，站立的身形隐隐摇晃不稳。
乐遥飞快地眨眨湿润的眼睛，逼退眼中发热的水汽，抬头露出一个开心的笑容：“娘，面做得差不多了，剩下的乐儿自己做，娘去休息好吗？”
“哪有过生辰的自己煮面吃，”白铃儿笑了笑，“坐着吧，今年的面，娘一定还要亲手做给我的乐儿吃。”
白铃儿不肯歇息，坚持亲自做完了年年必备的长寿面。
铁锅中，热水沸腾翻滚，色泽鲜亮的面条裹着碎肉沫上下起浮，嫩绿的菜叶虚虚浮在上方，盛面加汤，再放上一整个澄黄的煎鸡蛋，洒上一把葱花，热气腾腾的面条就这么摆到了乐遥面前。
许是升腾的热气熏了眼睛，乐遥又觉得眼眶酸酸热热的，低头飞快地抹了眼角。
白铃儿取了一双筷子交到乐遥手中，声音低柔轻缓，笑着催促道：“趁热吃吧，凉了就不好吃。”
乐遥垂着眸，带着些许鼻音闷闷应了一声，龙泽在此时踏入厨房，母子二人一起转头看去。
“殿下来了，”白铃儿起身招呼，“一起坐吧，锅里还有些面，殿下要一起吃吗？”
虽说这些日子龙泽几乎是形影不离地伴着乐遥侍奉在病床前，白铃儿的态度已经逐渐软化，看起来也像是终于接受了龙泽作为儿婿的事实，但如此亲切自然如同家人一般放松地交谈，还是头一遭。
龙泽短暂地闪过诸般念头，最终还是谨慎地微微向前躬身点头：“有劳伯母。”
龙泽和乐遥并排坐在厨房里简陋的木桌椅上，面条的味道很好，虽比不上酒楼里大厨手下的珍馐美味，却自有一份朴素家常的亲切滋味。
白铃儿笑看着这两个孩子，目光祥和而慈爱，絮絮叨叨地不停：“乐儿又长了一岁，年纪越大，越要懂得照顾好自己。天凉了要记得添衣，厚重点没关系，别着凉生病，护好身体要紧。糕点虽然好吃，但也不要贪嘴，吃多了积食，还容易上火。你这孩子，一上火就嗓子疼，疼得话都说不了，饭也吃不下，娘记得有一次还是去医馆抓了药，人都瘦了足足一圈……”
乐遥讷讷卷着面条，低头不语。
龙泽却是头一回听说小狐狸以前的旧事，一边竖起耳朵不放过一个字，一边带着点揶揄的笑容斜斜觑着乐遥。
乐遥察觉到了，撑起架势瞪回去，龙泽仿佛看到了一只气鼓鼓的白毛小狐，笑眯眯地扩大了笑容。
“殿下也不容易啊，”白铃儿轻叹一声，忽然又把目光转到了龙泽身上，眉眼柔和，“乐儿至少还有我伴着，殿下却是小小年纪就孤身一人，在这世上打拼存活，能有如今这般成就，一定吃了很多的苦。”
龙泽一怔，没想到白铃儿会说出这番话来，抬眼望去，却直直撞进了白铃儿慈爱怜惜的柔和目光。
心中蓦地一热，涌出一股酸涩慰贴的暖流，这般温柔的慈爱，自从母亲去世，他已经再也不曾感受过了。
这是母亲看儿子的温柔目光，世上至纯至真的母爱，仿佛蕴蓄了夕阳西下的暖黄暮色，藏着母亲对儿子的期许和祝福，不掺杂一丝一缕的阴谋算计。
龙泽已许久不曾被这种目光看过，也没想到这世上竟还有一个会将他当做儿子疼爱抚慰的人。
眸光颤动，龙泽嗫嚅着动了动唇，喉咙发紧，干涩地喊出那一声：“娘。”
白铃儿眉眼柔和，轻声低应：“好孩子，你们都是好孩子……”
垂下眼眸，龙泽卷起面条囫囵吞下，心绪已乱，再也尝不出个中滋味。
“都不容易啊……”白铃儿喃喃自语般低声叹息，仿佛在殷殷叮嘱，又好似在自言自语，“你们还有很长的路要走，以后不论发生什么事，到了何种境地，都要彼此扶持，不离不弃。这人呐，有朝三暮四的，也有认准了就是一辈子的。娘没那个福气，只希望你们能是彼此的良人，能一生一世，携手到老……”
面条已经见了底，连汤也喝得干干净净，碗底的水却一滴一滴汇聚。
乐遥垂着头，无声地泪流满面，捏着筷子的手紧紧握成拳头，不住轻颤。
这一碗面耗费了太多的体力，白铃儿喁喁絮絮，眼中的光彩渐渐淡去，轻柔的语音漫杂成含糊不清的呢喃低语，慢慢伏在桌上，陷入了无梦的昏睡。
白铃儿的状况越来越糟糕，高热始终不退，整日整日地陷入昏睡，极短暂地清醒过来，也是意识混沌认不清人。
乐遥衣不解带地守在病床前，担惊受怕，心力交瘁，人也一天天地憔悴下去。
龙泽事务繁忙，还是坚持每天都要抽出一点时间伴着乐遥。
乐遥有些过意不去，龙泽却始终不曾流露出一丝不耐或抱怨，尽心尽力地搜罗珍贵药材遍请名医，一个个大夫来了又走，甚至请到了太医院的大夫，却无一不是把过脉后摇头叹息，无能为力。
“生死有命。”
“医治不死病，佛渡有缘人。”
“夫人这是数十年的郁结于心，积劳成疾，生生拖垮了身体，无药可治……”
“早做准备吧。”
希望一次次燃起，又一次次灰暗破碎，死亡的阴影一步步逼近扩张，覆盖了这一座日渐晦暗的屋子。
乐遥不眠不休地守在床前，熬红了眼睛只为等着母亲好不容易清醒的短暂时光多说几句话，仿佛这样就还有一线希望。
龙泽几乎是寸步不离地陪着乐遥，把半个书房都搬了过来。
这一日午夜，白铃儿毫无征兆地清醒过来，撑着身体坐了起来，神采奕奕，面色红润。
乐遥仿佛预感到了什么，紧紧绷着下颌，努力控制着不要哭出来。
龙泽沉默地陪在乐遥身后，一手搭在肩膀上，一言不发地默默支持他。
眼中布满猩红的血丝，瘦削的脸庞尖得露出单薄的下巴，乐遥强撑着露出一个憔悴的笑容，红着眼睛笑道：“娘感觉怎么样了？等娘好些了，我们带娘一起到江南玩，之前说过好多次了。”
白铃儿叹息一声，抚上乐遥憔悴瘦削的脸庞，满眼都是疼惜和眷恋：“乐儿啊，我的孩子……”
乐遥咬着牙，险些就这样掉下泪来。
白铃儿从脖颈上拉出一块贴身佩戴的玉来，两指大小的九尾狐形，玉质驳杂，雕工也很粗糙，值不了几个钱。
白铃儿却珍重地戴了一辈子，直到生命的最后时刻才亲手摘下给儿子戴上。
“娘没有什么能留给你的，”白铃儿轻轻摸着儿子的脸庞，“这块玉是当初我母亲临终前留给我的，如今我也只剩下这一样东西能留给你了。”
“娘！”泪水在这一刻汹涌而出，乐遥紧握着母亲的手，跪倒在地泣不成声。
他知道有什么事情必定会发生了，无可阻止，也无法阻止。
“乐儿，今后的日子，娘不能再陪着你了，你要学着照顾好自己，明白吗？”白铃儿笑含泪轻笑。
乐遥死死抵着床沿，泪水肆意横淌，一语未发。
白铃儿摸着儿子的发，抬眸看向了龙泽：“殿下，乐儿就托付给您了。”
龙泽上前一步并排跪在床边，深深一礼：“母亲放心，龙泽必以命相护。”
白铃儿笑着点点头，将乐遥和龙泽的手牵到一处，牢牢握住：“你们一定要好好的，一直在一起，一辈子都好好的在一起。”
“是，母亲。”龙泽肃然应道。乐遥呜咽着一下下点头，泣不成声。
“乐儿，好好活下去。”
“愿我儿……一生……快乐……逍遥……”
白铃儿的声音越来越轻，手上的力道越来越松，终于蓦然垂手松懈，再不闻只言片语。
龙泽用力抱住了乐遥，撕心裂肺的哭声在怀中响起。