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夜，已经很深了。慵懒地伸了个腰，抬头望了一下窗外，静寂，只有几颗星星，泛着苍白的光，疲倦地眨着眼。偶尔送来了一阵风，树枝忍不住地咯吱咯吱了几下，在空旷的天地间那么的清晰，夜的黑，竟然抹不去它的身影。
俩个女儿都已熟睡，杜克卡奥替她们撵上被子，关掉卧室的台灯，蹑手蹑脚的走出了卧室。
克卡奥家族，诺克萨斯最具权势的家族之一，门生遍布，权倾朝野。而作为克卡奥家族族长，诺克萨斯军界第一人的杜-克卡奥将军，他的父亲杜克卡奥-约克翰，诺克萨斯开国元老，同时也是一位出色的刺客。
年轻时的约克翰已经完全锋芒毕露，早在诺克萨斯尚未建国前，他便在诺克萨斯开国皇帝，先王威廉一世的麾下担任战场参谋的重要职位，约克翰喜欢亲自冲锋陷阵，并用极其残忍的手法处决俘获的敌将，这虽引起了来自各界的抗议，但最终丝毫没有影响到他的意志。
除了德玛西亚，威廉一世建国最大的阻碍就是遭到周边那些小国们的反对，得到命令的约克翰在他们联合之前便神不知鬼不觉地潜进他们的宫殿，用利刃轻松地割断了国王的喉咙，暂时幸免的国王都感到了深深的寒意，无不畏惧这个幽魂般存在的刺客，于是纷纷表示支持威廉一世建国。
为此，在诺克萨斯正式建国后，国王威廉一世授予约克翰诺克萨斯最高功勋，除了国王，约克翰便是权威。一种世袭罔替的权威。
约克翰并未因此而居功自傲，相反，他没有感到太多的得意。因为除了德玛西亚其他的对于他来说已经不算是挑战，他的目标是割断当时在位的国王嘉文二世的喉咙，这样他才能获得前所未有的成就感。
嘉文二世永远不会被吓怕，当时他还很年轻，有着一股年轻人独有的不服输的劲，直到遇到约克翰，他才有生以来第一次感到畏惧。
约克翰当然不会错过这个好机会，他的利刃迫不及待地飞向嘉文二世，这个时候嘉文二世才发现，现在他除了等待死亡之外什么也做不了。
尽管此次任务因为某些原因以失败告终，但这丝毫没有影响约克翰在诺克萨斯臣民心中的形象，在他死后，诺克萨斯的居民们将他的牌位放在家里，并与先皇威廉一世供奉在一起。
杜-克卡奥继承了父亲约克翰的爵位，也继承了父亲的所以优点，甚至在刀术方面，比起他的父亲约克翰更有造诣。约克翰临终前立下的遗嘱，杜-克卡奥都依依照做了，唯有一件事，他违背了父亲的意愿，他将父亲命令焚毁的一顶帽子悄悄藏了起来，也正因为这顶帽子，将给瓦洛兰大陆带来空前绝后的灾难。
杜-克卡奥的家，是一幢老式的四合院，林柳密布下的泥泞小路，是通往四合院密室的唯一通道，惨白月光穿过重重树影，在黑墨无边的地面上映照出一个个浅白的斑点。
“吱呀”密室的铁门缓缓开启，停留在树枝上的乌鸦惊起，扑棱着翅膀消失在月光下。
一个人影钻进了密室，微弱的光亮永远照不清眼前的阴暗，正如人脸上的“光明磊落”永远照不清战争里的阴霾。油灯里的火苗闪烁着，在这间数丈见方的密室里留下了点点微光，却只能照亮它身下的那张木桌。密室的四壁由麻石砌成，密不透风，密不见光。
杜-克卡奥将木桌搬开，一块戴着拉环的石板露了出来。随着石板的挪动，一股凉气扑面而来，映入眼帘的，是一条阴森森的隧道。
步入隧道，一股诡异的风呼啸而过，寒得彻骨，石壁缝隙间是密的不透光的苔藓，单是站在隧道里就不自觉地脊背发凉，恨不得马上离开此地。
杜克卡奥裹紧了上衣，接着油灯微弱的光一步步向前挪动，一步、两步、五步、十步......
终于，一丝一缕的彩色光芒从隧道深处钻进来，将漆黑的隧道照得七彩斑斓。隧道的尽头，别有洞天，俨然一片富丽堂皇的宫殿，宫殿水晶玉璧的彩灯，云顶檀木的悬梁，三尺宽的沉香木镶金漆的椅边悬着鲛绡宝罗帐，帐上遍绣洒珠银线海棠花，风起绡动，如坠云山幻海一般。殿中宝顶上悬着一颗巨大的明月珠，熠熠生光，似明月一般。明珠下方，有长长的汉白玉阶，上合星数，共计九十九阶。由于地形的关系，这道玉阶虽然够宽，但极为陡峭，最下面刚好从道道虹光中延伸向上，直通殿椅。
杜-克卡奥顺着玉阶走近金銮椅，在他坐下的一刹那，宫殿顶上悬挂着的明月珠应声飘下，滚到了他的脚边。他弯腰拾起明月珠，触动珠子底部的按钮，明月珠蜕开，里面藏着一顶浅绿渐灰的帽子，帽檐上有一圈着类似嘴巴弧度的圆圈，帽尖下，点缀出一双神似眼睛的花纹，而那双眼睛，冒着猩红的光，似乎要将人的心割穿。
“你到底有什么神奇之处呢？为什么父亲要那么急于将你销毁呢？”杜-克卡奥细细打量着搁在手里的帽子，这已经是他第47次潜入密室想解开死亡之帽的秘密，但这次，他依旧擦觉不出什么端倪。
只是，杜-克卡奥没有注意到的是，就在他呐呐自语的时候，帽檐上那类似嘴巴弧度的圆圈似乎抽动了一下，那感觉，就像是那顶帽子在对着他笑！
从地下宫殿出来，天已经蒙蒙亮，杜克卡奥伸了个懒腰，放弃了去卧室看望他的两个宝贝女儿的想法，径直出了四合院大门，去了政府大楼。
不得不说，接到军界首脑下达的死命令后，诺克萨斯警察局办事效率还是很高的。在出动二百多名警力全城调查缉捕，终于在发现达芙尼尸体的第二天中午锁定了犯罪嫌疑人的身影。
“嫌疑人的身份确定了吗？”
诺克萨斯最高会议室内，杜-克卡奥慵懒地趴在椅子上，眯起眼睛看着一名身材肥胖穿着警察制服的中年男人。
“是的将军。”胖警察点点头，将一份文件递给杜-克卡奥，“这上面有嫌疑人的资料。”
杜克卡奥接过文件夹，搁在会议桌上缓缓摊开：泰隆，男，十七岁，盗窃惯犯，曾因盗窃伤人三次关机诺克萨斯监狱。”
“抓到人了吗？”杜克卡奥合上文件夹，漫不经心的问道。
“抱歉将军，我们的人在城东菜场发现嫌犯，但让他跑了...”胖警察老脸一红，不敢直视杜-克卡奥的眼睛，忐忑地低下头。
“啪！”响亮的巴掌声。“一群废物，国家养着你们是干什么吃的。”
“将军教训的是。”胖警察捂着嘴，血顺着手指缝里溢出来，脸上多了一个鲜明的五指印。他用袖子轻轻将血渍擦干，堆起一脸谄媚的笑：“将军放心，全城的警力都已经派出去了，属下已经布置了天罗地网，只要嫌犯还在城内，定然插翅难飞！”
“抓到嫌犯自然皆大欢喜。要是没抓到，哼。”杜-克卡奥冷哼一声，眼角的余光瞥了胖警察一下：“你这个副局长的位置，怕是坐到头了。”
“是，是...”胖警察唯唯诺诺的点头，额头是已是冷汗涔涔。
这时，会议室的门开了，一名高个子警察跑了进来，他向杜克卡奥注目行礼，又转身冲胖警察点点头，“报告克卡奥将军，报告聂局长，发现嫌疑人踪迹。”
“在哪！”姓聂的胖局长几乎要蹦了起来，像是发现新大陆一般攥住了高个子警察的袖子。“在哪，快说！”
“城西，有警员亲眼看见嫌犯钻进了贫民窟的一处下水道里。”高个子警察回答道。
胖局长脸上激动的神情显露无疑，他松开攥住高个子警察衣袖的手，向杜-克卡奥鞠躬道“将军，属下马上调集警力前去抓捕！”
“等一等。”杜-克卡奥叫住胖警察，瞄了一眼会议桌上的文件夹“从档案记录上看，这个嫌犯曾三番五次从诺克萨斯监狱逃脱，一个连诺克萨斯监狱都关不住的人，你们这些酒囊饭袋抓得住吗？”
“这......”胖局长跟高个子警察顿时羞红了脸，低着头支支吾吾的说不出话来。
“哼...”杜-克卡奥白了二人一眼，将拳头狠狠的砸在会议桌上：“这次本将军要亲自会会这个嫌犯，我倒要看看，能干掉本将军的卫兵队长的，到底是个什么样的人物！“
贫民窟，字如其意，往往是指最恶劣的住房条件、最不卫生的环境。贫民窟是包括犯罪、************和吸毒、甚至是传染病在内的边际活动的避难所。诺克萨斯贫民窟位于城西孺子大街尾部，这里生活着许多诺克萨斯最底层人们，贫民窟的前身本是一座规模庞大的寺庙，后来因为香火不济，信徒凋零等等原因而荒废，寺庙乃至周边数里便成为流浪汉、乞丐、妓女、穷人们的居所，渐渐的，形成了一个贫民窟的趋势。
响午时分，贫民窟冒出几缕青烟，定眼望去，才发现几十座小黑房，院子是用简单的石块垒起的，还有用树枝编的房门，屋里面十分黑暗，依靠着闪动的煤油灯还不至于被零散的东西拌倒，除了一张床一套座椅外，没有什么特别的家具。
此时，贫民窟一处下水道周围，聚集了许许多多的贫民和警察。对于突然闯进来的大批横枪实弹的警察，贫民窟的贫民们表现得很淡定。的确，这里原本就是赌徒、嫖客、小偷、抢劫犯的藏匿点，因此，经常会引来警察局的大肆搜捕，长期生活在这里的居民们见多识广之后自然也就见怪不怪了。
“将军，嫌犯就藏匿在下水道里面。”警察队伍里，一名高个子警察十分恭敬向杜-克卡奥说道。
杜-克卡奥穿着一套蔚蓝色的诺克萨斯军装，肩章亮色系的松叶上点缀着4颗金星。他弯下腰，透过井盖凝视着漆黑无比的下水道深处。“你能确定嫌犯还躲藏在里面，没有逃走吗？”
“能确定将军，发现嫌犯钻进下水道后，为避免打草惊蛇，属下并没有立即实施抓捕，而是派人把守了各个出口。”
“嗯，做得对。”杜-克卡奥点点头，垮了他几句。然后转头看着两名扛着铁锹的警察：“你们俩个，把井盖撬开。”
井盖很快就被撬开，一股令人恶心的臭味扑鼻而来。众人都捏住鼻子皱起了眉头。
杜-克卡奥拔出腰间的军刀，提起一个椭圆形的小手电，顺着下水道锈迹斑斑的铁勾台阶，一步一步地向着下水道深处攀去，“你们在外面等着，没有我的命令谁都不进来。”下完一道命令后，杜-克卡奥的身影渐渐消失在漆黑阴寒的井道中。