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“你啊,就是疑神疑鬼,就没听老辈人说过神鬼怕恶人么?”
“有姐夫手下那一棚绿营兵在这驻着,刀兵之气镇着,还能有什么事?就算有,斩杀官兵可是谋反之罪,谁敢轻举妄动?”
“得了吧,甭提你那绿营兵,整天喝得醉醺醺的,没事就爱调戏镇上的大姑娘小媳妇,咱爹的名声都快被他们败光了!”
俩人边走边絮叨,转过月亮门,左手就是梨香院,因为刘老太爷爱看戏,家里也养着戏班子,今晚,她们要跟新请来的戏班子同台献艺。
院内调筝弄弦,隐隐还有人对口白,就听一个丑角儿道:“春香姐姐,你方才奶孩子我瞧见了!”
“你瞧见了什么?”彩旦回问。
“说不得呢,只是我不明白,你那怎么就忒么样白?”
“死鬼,整日捂着不见日头,还不就白了?”
“嗯?我不信,”丑角打诨道:“我这下头也整日捂着,怎么就黑的炭球子似得!”
“回去问你妈,你妈知道!”
阮必达想到自己方才说刘八女“捂着”的话,不禁失声笑出口,身边也是“扑哧”一声,正奇怪小舅子怎么没有恼羞成怒,一扭头——两个蒙面汉子正站在灯影之下,乍看之下却是吓了一跳,习惯性的去腰间擒刀却摸了个空,老太爷做寿,他哪能随身兵刃?
跨前一步将刘八女护住,强做镇定,端出几分官威,“本官乃绿营管带阮必达,你们是谁,何以夜闯民宅?”
话虽不落下风,藏在背后的手却死命的摆着,示意刘八女赶紧逃走。
“呵,都说了夜闯民宅,做什么还要问?你这人好不晓事!”一人阴森森接话。
一问一答早惊动了刚才对口白的丑儿彩旦,转头一看随即吓得缩脖子。丑儿机灵,转身要跑,却是迎面撞进一人的怀里,就见那人顺手擒住,若无其事的抽出腰刀,脖子上一抹,鲜血喷溅,旦角一声不吭便吓昏过去。那人顺手一掇,丑儿“扑通”一声倒下,略略挣扎就再没了气息。
刘八女本来也想溜,留的青山在,不怕没柴烧,这话在他的理解中,身边这些人,包括奴才、包括这些便宜姐夫都是“柴”,而他永远是“青山依旧”。[小说]对方的杀人不眨眼,愣是吓得他没敢迈步。
好歹也是见过世面的,他虽胆怯却也强撑,“几位好汉,在下刘八女,也是这刘府的主人,要钱要粮,好汉们只管说个数,就是缺少压寨夫人,刘某也能凑上几十个,有我这位管带姐夫作保,肯定不会有人追究!即便日后再来寒舍,刘家也必待以上宾!”
“刘庄主不愧是富可敌国之人,果然痛快,”蒙面汉子一笑,“爷带着兄弟们来的匆忙,手头还真有点紧,这样吧,”汉子叉开五指,来回翻转一下,“这个数,爷那钱走人!”
“没问题!”摸得对方底牌,刘八女登时硬气了许多,钱,刘家最不缺的就是这东西,“我这库房里就有三万两银子,好汉尽管搬走!”
应得爽利,用心却也阴险。三万两引走,听起来数目不少,分量却也足,算下来得有一千八百斤,分摊到眼前这几个鸟人身上,怕是每人要扛上几百斤。在刘八女看来,只要当下无虞,随后就把那一棚绿营兵派出去,到时候,他们就是变成土行孙也走不了!
对面那人也精明,眼中寒光一闪,冷笑道:“刘庄主,天下怕就你精明,你打算让我们扛还是抬?”
“那就黄金?府上金库里还有一千多两的赤足条子,够好汉们支用些日子,”虽被识破,刘八女倒也不觉得尴尬,“说实话,刘某孝敬诸位好汉这点意思,一是求个平安,二是叫个朋友。说句难听话,山水轮流,山不转水转,水不转路转,说不定诸位哪天黑道上有个闪失,还会用到刘某呢!”
尚未得到对方的回话,就听得外头一阵鼓噪,似乎是整座庄子都在吆天喝地,“拿贼,有强盗了!”铜锣筛的一片山响,夹着急促的脚步,有的嚷:“快保护老太爷!”有的叫:“快传信给阮管带!”
刹那间,就似乎有脚步自四面八方围过来,处处人喊马嘶,鸡飞狗跳,还夹杂着女人的尖号,整个乱成一锅粥!
“刘庄主的缓兵之计不错么!”那人扬扬下颌,似乎是恼羞成怒,“招呼咱们的人,进庄!”
三支起火“日日日”直冲夜空,在空中连爆三响,撒开璀璨也不落下,就如三盏灯一样在空中悬停了近一炷香的时间。
四下里厮杀叫喊一片,再加天上的火树银花,原本在前厅陪着刘老太爷的张德明吃了一惊,用不着掐指算他都知道今日事怕是不能善了。真是胆大妄为的蟊贼,或干脆是京里几位爷派来的?
犹疑间,就见十几个蒙着黑帕子的汉子快步而至,中间便有被挟持的刘八女、阮必达,他们之后便是投鼠忌器的五六十名绿营军士,不敢动手,只能亦步亦趋的跟着,恰似那句:临兵,斗者,皆列庭前。
“哪里来的蟊贼,敢进江夏镇行劫?识相的放开二位爷,我放一条道儿你们走!不然,哼!”说话的这位张德明认得,就是在两江总督做西席僚幕的那位,主大奴大,开口就是威压,“对抗官兵就是谋逆之罪,大军一到,莫说你们走不掉,怕是你的阖家老小也难幸免!”
“老三,稍住!”刘老太爷颤巍巍走到堂前,手里的文明棍往地上一顿,“诸位大王,听老朽一言如何?”
“老朽为此庄庄主,早年行商积的余财创下这份家业,都说无商不奸,但老朽自认还没黑了心肝,自三十五岁开始设粥棚,近五十年间未曾断绝,每隔三年就出资修补周边百里道路,开了善堂,收养孤儿孤女千余人,好读者进学堂,好武者择名师,好工者入作坊,就是老朽的七个女儿也是在这些孤儿中择婿……”
“大王请看,这便是我的大女婿,如今为两江巡盐使,你挟持的管带就是我的二女婿,刚才跟你说话的是三女婿,如今在两江总督府做幕僚,还有我这四女婿,五女婿……七女婿任伯安如今在京城户部,随着皇子们为皇上办差!”
“老朽虽年迈,却也知道诸位大王盗亦有道,行的是劫富济贫之事,自然也不会为难老朽这样的积善人家,不如放下刀兵,趁老朽今日的良辰喝上几杯水酒,酒宴罢了,若要走,老朽双手奉上金银,若厌倦了这种提心吊胆的流匪生活,老朽名下店铺上百家,土地几千顷,从掌柜到庄户,大王们随便选择。”
“不管或留或散,老朽在府道衙门还有几分薄面,自然也没人追究,”刘老太爷至此方轻捻白须,“大王们若信得过老朽,就此化干戈为玉帛,如何?”
刘老太爷一番话,看似絮叨,张德明心里却由衷的叫了一声好!
夜入民宅,非请自到还是藏头遮脸,铁铁的便是匪类。虽为匪,盗亦有道,除非是丧心病狂,土匪也乐意顶个劫富济贫、除暴安良的替天行道帽儿。刘老太爷遍列善举,便将自己从“为富不仁”的队列里开脱。师出无名不说,世人皆愚,求神拜佛无非是为了来生转投个好人家。举头三尺有神灵,若修桥补路无尸骸,杀人放火金腰带,怕是到了阎王爷那里,少不得要去十八层地狱走一遭!
拉出女婿们摆一遭更是威胁,上至两江总督下至绿营管带,更有跟着皇子办差的,有官有兵,有权有势,但凡今晚走脱一人,怕是穷尽天涯海角也要报仇,尤其值得掂量的是,人家还有报仇的能力!
势大却不压人,拿出相逢即有缘的名头,以和为贵,更干脆给了安居乐业的允诺,换成张德明做匪,怕是要立马丢刀投降,纳头便拜了!
不光他是如此想,往来宾客也禁不住竖起母猪称一声“老太爷仁义!”
“老太爷的条件年某还真是动心呢!”众目睽睽之下,那匪却突然仰天大笑起来,笑罢了,解下腰间长剑,踱步上前,就在旁人以为要上演一场“lang子回头”戏码之时,那汉子又开口了,“只不过,年某今天是来要命的!”
长剑电般出鞘,狠狠捅进了怡然自矜的刘老太爷腰腹,长剑透体而出,自剑尖处滴下一溜血珠……
愕然的刘老太爷张大了嘴巴,满眼皆是不可思议,想说些什么,话未出口便被一脚踹翻,长剑如鸿,杀人不沾血!
行动可做命令,刘阮二人早被砍翻在地,斗大的头颅轱辘出老远。砍人者一声吆喝,当头冲进人群,刀挥处,男人的惊呼,女人的尖叫,鬼哭狼嚎般响作一处。
那两江总督的西席就在张德明眼前被劈倒,从肩头一直到胯下,倒在地上,翻开的红肉兀自突突乱跳!