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小厮立即将信递给云棠:“郡主,我家公子说会等到您来为止。”留下这句话,他骑马离开。
云棠拿到信,扶着腰回到车厢。
裴寂之眼底凝结的寒冰,在触及到云棠的动作时,霎时间碎裂。手臂上似乎还残留着方才的触感,又细又软。
他紧绷着脸,想到云棠和沈怀玉之间的关系,眸光明暗不定。
“裴寂之。”云棠掀开车帘子,吩咐他:“你今日替我接魏延,田庄特地腾出了仓库,用来储存粮食。留五千斤粮食,运到我的店铺里。”
裴寂之抬眼看她,手指无意识摩挲手里的马鞭:“你不去?”
“我有事,送你到田庄,我就得走。”云棠将信塞进袖袋里:“你记得告诉魏延,让他弄一些红薯育种,还有粟米、高粱、玉米种子,到时候开荒要种。这一批如果种出来,燕州下半年不会缺粮了。”
云棠絮絮叨叨地交代事宜,许久没有得到回应,她疑惑地抬头望去,只见男人黑眸深邃如冷渊,深不可测地望着她。
她摸一摸自己的脸:“怎么了?我脸上有东西吗?”
裴寂之提醒道:“你是有未婚夫的人。”
云棠一怔,这个男人不会以为自己是故意摔他怀里?
她连忙解释道:“我之前是找你有事,马车突然停下来,我惯性往外摔去,不小心摔你身上。这是意外事件,不会再有下一次。”
男人的脸色并没有好转,似乎更难看了,他的声音冷硬:“沈怀玉趋炎附势,对你只有利用。你之前已经看穿他的真面目,没必要与他纠缠不清。”
“哦。”
裴寂之等了片刻,见云棠没有继续往下说的意思,似乎没把他的话放在心上,脸色顿时青黑。
云棠与沈怀玉之前关系匪浅,若不是燕王府出事,只怕两个人早已谈婚论嫁。
如今皇上指婚,云棠是他的未婚妻。
即使他对她没有男女之情,但是也不愿见自己的未婚妻,与别的男人牵扯不清。
马车停在田庄门口,裴寂之往后一仰,脊背靠在马车上:“我只负责保护你的安危,其余的事情,概不负责。”
云棠沉默片刻,突然掀开帘子,只见男人姿态慵倦懒散地靠坐在车辕上,暖阳照在他的脸上,却化不去冷覆在脸上的寒霜。
之前的念头又涌上心头,似乎更加笃定裴寂之与长安侯关系匪浅。
刻意提醒她与沈怀玉保持距离。
她没有听话,他便阴着脸,阻止她去赴约。
这是怕她绿了他的兄弟?
“你放心,我对沈怀玉没有心思,他比你差多了。”云棠宽他的心:“我都看不上你,更别说看上他。”
裴寂之:“……”
——
将军府。
梅姨娘将拟定好的名单,送到前院书房给曹弼。
“将军,妾身斟酌许久,挑选了五户人家。您如今手握重兵,受到皇上重用,若是挑选簪缨世家,只怕皇上会疑心你有异心。”梅姨娘将名单递到他面前,笑容温柔:“这几户人家都是新贵,家中没有位高权重的人,但是势头也很不错,家底丰厚。你再栽培一番,便能为你所用。”
曹弼拿过名单一看,挑眼看她:“你中意哪一家?”
“刘家。”梅姨娘说出自己的看法:“刘家是京城新贵,祖籍在燕州营城,曾经是皇商,家中富贵。上一辈中已经家里有人入朝为官,这一辈的子孙也十分有能力。更重要的是当家的,曾经为燕王效命过。”
曹弼赞赏道:“梅娘,就数你最懂我的心意。”他愁眉不展道:“矿山一事,已经被刺史知道了,他上奏朝廷,被我给拦截下来。这件事瞒不了多久,一两个月没有消息传回来,刺史会觉察到被我拦截了。”
梅娘担忧道:“兹事体大,若是皇上知道,皇上必定会惩处你。”
“我就是想找退路,在刺史反应过来之前,主动将矿山一事交代出去。”曹弼叹息一声:“燕州穷困苦寒,我手里领着这么多兵,若是没有矿山支撑,饿死的人能堆成山。”
梅姨娘不信他的一面之词,矿山的利益恐怕没有一个铜板用在士兵身上。
“我得到一个消息,燕王在燕州私下开采了铁矿,暗地里设一个兵器锻造营,没人知道在哪个地方。”曹弼神色凝重道:“刘家家主当年参与其中,若是结为姻亲,一定能获取消息。我手里掌握这两样东西,煤矿便不算什么了。”
梅姨娘心中震惊,没想到燕州还藏有这么个秘密。
她敛去心思,提议道:“将军,府里没有主母,你请一个德高望重的老夫人,代咱们出面去刘家议亲。”
“不必,我亲自去。”曹弼是个急性子,军营最近没有紧急的事情,他决定现在就出发:“此事宜早不宜迟,我先去营城一趟,免得夜长梦多。”
梅姨娘取来披风给曹弼穿上,亲自将人送出门。
她刚刚回到院子里,芳娘神色匆匆走来,凑到梅娘耳边道:“主子,大小姐装作春分的样子逃出府,差点被看守她的人识破,老奴替她打了掩护。”
梅姨娘拿起一缕垂在胸前的发丝,意味不明道:“希望她不让我们白费心力。”
*
曹莹莹从狗洞爬出来,爬上接应她的马车。
她瞧见坐在马车里的沈怀玉,鼻子一酸,眼泪流出来:“玉哥哥,我以为再也见不到你了。”
沈怀玉一点都不嫌弃地抱住狼狈的曹莹莹,温柔的擦拭她的眼泪:“你别哭,今日事成,将军会同意你嫁给我。”
曹莹莹这才想起正事,连声问:“你约了云棠吗?云棠会来赴约吗?她若是不来怎么办?”
她紧紧攥住沈怀玉的袖子,仿佛抓住最后一根救命稻草:“她若不来,我就完了。”
“她回来,你别怕。”沈怀玉拍着她的后背,温声安抚道:“我按照你说的安排好了,她只要去了燕山寺,便插翅难逃。”
曹莹莹吃了一颗定心丸,惶恐不安的心顿时安定下来,她不禁期待云棠凄惨的下场。