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六君子被拖到公堂,并没有因为脱离了东厂而享受到公平合法的待遇。
许显纯比以前更加厉害,说话中不断夹杂着训斥、辱骂,规定此后每五天一比较,每次要各人拿出四百两银子,拿不出的话,就要受重棍。
六君子之中,除袁化中、周朝瑞家境稍好外,其余皆两袖清风,家无余资,被抓入狱时又被劫掠一空,哪有银子交出。
即如魏大中家交的三千两,也全是儿子魏学伊、魏学濂四处奔波,求亲告友借来的。能借五千,已属不易。
以后每次交四百,那是万不可能的了。也正是因为看到了这点,所以魏大中也没有逃脱酷刑的惩罚。
所谓的公堂三堂会审,三位主审官分别为崔呈秀,许显纯,魏广微,都是阉党的骨干成员。
不过六人的家眷可以在一旁听审,这一点儿做的还是比较人道的。
六人的家眷见到被折磨的不成人样的六君子,纷纷嚎啕大哭,大骂阉党不人道。
杨涟的目光在人群中巡视了一番,并没有见到自己的结发妻子。
不禁问道。“吾妻为何不到,难道是见为夫没落,不愿相见?”
杨涟的小妾止住哭泣声说道。
“相公,前几日锦衣卫抄了家,姐姐与他们理论,却惨遭他们毒手,非不愿与相公相会,实是不能,姐姐命苦啊!呜呜……”
知道了妻子身亡的消息,杨涟是又气又怒,转念想想也是,自己也是个即将身死之人,即使是苟活在世也没意思了,倒不如先行在奈何桥边等等自己也好。
杨涟不怒反喜,哈哈大笑。
“堂上的几位劳烦给魏公公带句话,多谢公公行了个方便,让我们夫妇二人能够在奈何桥边得以相会!”
其他五人心头是怒火中烧,都知道祸不及家眷,但是阉党却公然的指示锦衣卫杀害了杨涟的妻子,难道这还要斩草除根不成!
“咳咳,这是个意外,杨大人对不住了。”
崔呈秀也听出了杨涟话中的讽刺之意,纵使阉党权势再怎么大,脸皮再怎么厚,也不能承认杀害妇孺之辈是刻意而为之。
即使是道歉,也只不过是简单的一句口头上的对不住而已。
“行了!三堂会审,庄严至极,岂能哭哭啼啼的,荒唐之极!”
许显纯是受不了了,这是决定六个人的生死大审,还没有开始审就开始了号丧。哭的头都已经大了。
“别的先不说,先把这几天的比较给了再说。免得日后还要再受皮肉之苦!”
张口闭口就是钱,六君子的家眷虽然心疼六君子,无奈也拿不出钱来了。
魏大中的儿子魏学伊火了,不顾场合冲上来指着许显纯怒骂道。
“许显纯!你已经收了我魏家的钱了,为何家父身上依旧是大伤添小伤!你收钱不办事!”
崔呈秀和魏广微一同看向许显纯,他们就不知道许显纯偷偷的收钱这一回事,魏学伊送上来的五千两银子早就偷偷的装进了自己的口袋里。
并没有向任何人提起过。许显纯自知私吞钱财,面子上过不去,于是怒骂道。
“污蔑!胆敢胡言乱语戏弄本官!来人,拖下去着实打!”
上来两个侍卫将魏学伊拖了下去,大板子狠狠地往他的屁股上招呼!
魏学伊虽是魏大中的儿子,但是并没有学到他的几分硬骨气,不过也没有丢他老子的脸面,几板子下去昏迷了。
上来几个魏家的家眷,将昏迷的魏学伊带走!
“打,打死这个没出息的家伙!我魏大中没有这么没骨气的儿子!”
自己的儿子被打成了重伤,魏大中非但没有心疼,反而火上浇油。
“吃几顿苦头那又如何?老头子我都已经挺过来了!
受刑伤的只是我的身体,一把老骨头了,要不要的已经无所谓了!
但是,我儿这样做,就是向阉党妥协!我宁可死,也不愿受这种屈辱!”
杨涟则叫跟他进京的家人到跟前来,崔呈秀也没有拦着,杨涟大声说道。
"你们不要管我了,都回去吧。回去以后好好侍候太奶奶,告诉各位相公,让他们孝敬祖母、母亲,清白做人,再不要读书了,以免落得我这般模样!"
杨涟的话,是故意讲给堂上堂下的人们听的。
他对阉党们的用心已十分明白,知道必死无疑,因而对强加于头上的"罪行"不加任何分辩,告诉家人的这几句话中,既含有对自己一生清白、忠心报国而遭此下场的无限悲愤,也含有对阉党祸国乱政、残害忠良的愤怒控诉。
崔呈秀也接口道。“听听你们家杨大人的话,这话说的多好听。不过最重要的一点儿就是,这个做人一定要看的清楚时务,识时务者为俊杰!这个要明白!”
杨涟冷笑道。“崔大人说的是,可我杨涟只知道清白二字如何书写。做人清白,不染污浊,免得日后留下千古的骂名!”
杨涟与崔呈秀的斗嘴绵里藏针,针锋相对。崔呈秀步步杀机,杨涟步步为营,曲中求直。
崔呈秀奸计频出,但杨涟也是老辣。
口头上压根占不到便宜,这一回合,杨涟获胜。
“升堂!”
许显纯早就听不下去了,不过他也已经看出来了,崔呈秀口头上不是杨涟这老货的对手。
所谓的升堂,也没有审问,还是先打!
各人又被毒打三十大棍,棍声震天动地,受杖以后,六君子人人股肉腐烂脱落,各人连忙用布帛缠住。
六君子的家眷想要上前,但是却被侍卫们拦住,流着泪不忍心的闭上了眼睛。
六人中杨涟受刑最重,这下杨涟双腿已经完全的被打断了,森森白骨已经露在了外面。魏大中尽管已交完三千两银子的所谓"赃银",但仍免不了受此毒刑。
受刑之后,魏大中身体已很衰弱,连喊痛的力气也没有了。
这次刑罚加重的原因,完全是魏忠贤在背后指使。
原来许显纯每次比较时,魏忠贤都要派几个听记人坐在许显纯身后听记,行刑的次数、种类、轻重都要记下来向魏忠贤汇报。
许显纯为了讨好魏忠贤,更加变本加厉。
“你等可认罪!”许显纯直接问道。
躲在人群后面的燕客,几乎快要将手中的剑鞘抓烂了。
手上青筋爆起,双眼灌满血丝。
这阉党狗贼实是欺人太甚,要不是因为朱由检千叮咛万嘱咐,他现在恨不得冲进去一剑杀了他们来的痛快!
趴在地上的杨涟满口的鲜血,吐了口血道。
“呵呵……欲加……之罪……何患之有……”七月十五日是杨涟五十四岁生日。一大早其他五人醒来之后,忍着钻心的疼痛,挣扎着起来,向杨涟祝贺生日。
杨涟百感交集,勉强挣扎,面向南方向母亲遥拜致意。
心想自己从小丧父,母亲视若珍宝,每逢生日,母亲都要为自己做几样好吃的,以表疼爱之心。
后来娶妻生子,每逢生日,又有妻子操办,哪次生日都是高高兴兴、热热闹闹,虽然不事奢华,但每次都能尽享天伦之乐。
万万没有料到的是,自己的五十四岁生日却是在锦衣卫诏狱中度过。而且是最后的一个生日了。
在此之前,他还抱有一丝希望,想着皇上如果知道自己的冤情,定能减罪开释,活着回家。
一个月以后,杨涟就对形势看得很清楚了,知道魏忠贤害不死自己,决不会善罢干休。今在诏狱中纪念生日,下次比较能否回到诏狱已很难说。
杨涟也就放弃了活命的机会,对于一个失去了求生**的人来说,皮肉上的折磨已经算不了什么了。
“今日若是拿不出比较,你等几人今天就要命丧在此!”
“不……不要!”
这句话被刚刚醒过来魏学伊听到,赶紧的阻拦道。
虽然魏大中说他是一个没有骨气的儿子,但是魏学伊依然是一个孝顺儿子。
魏学伊不顾屁股上的伤痛,在弟弟的搀扶下,跪在大堂外面,跪向老百姓们大声说道。
“在下魏学伊,乃是堂上受刑之人的儿子,家父是朝廷命官,一心一意的效忠大明!
为朝廷是尽心尽职,而如今大家都已经看到了家父的下场,如若大家同情家父,还请大家捧个钱场!
我魏学伊下辈子当牛做马的报答各位恩人!”
话中虽然没有一句是针对阉党的,但这话中的意思已经十分的明朗。
崔呈秀虽生气,却又不能从中挑刺。
谁是好人,谁是坏人。老百姓的心中都有一杆称,分的明明白白。
老百姓虽不认识魏大中,但对六君子都很敬仰、同情,纷纷解囊相助。
就连许显纯的族人,因为受良心谴责,也拿出银两援助。
但乡村人家,毕竟也拿不出许多,一共凑了不到五十两,魏学伊又感动、又渐愧、又悲痛。
这时候一张银票放在了魏学伊的面前,上面清清楚楚的印着一百两的面额。
魏学伊惊讶抬头一看,只有一个背影。连说声感谢的机会都没有。
燕客摸着空空的口袋叹了一口气,出来买东西的钱都已经被捐出去了,还不知道要怎么发脾气呢!